Château Bel-Air

Si elle a déjà obtenu quelques étoiles dans le Guide, cette cuvée Prestige, née de sémillon élevé en fût de chêne pendant douze mois, fait incontestablement un bond en avant avec ce nouveau millésime. D'emblée, sa robe, d'un jaune soutenu à reflets d'or, met en confiance. Bien typé avec de jolies notes de fruits confits (coing, abricot), le bouquet impressionne par sa concentration. Ample dès l'attaque, rond, gras et parfaitement équilibré, le palais montre une complexité aromatique accrue pour livrer une longue finale sur la figue, les fruits exotiques et l'orange confite. Une superbe bouteille, qui mérite un séjour en cave de cinq ans.

Né du seul sémillon, ce 2013 retient d'emblée l'attention par sa robe aux reflets vieil or. Il charme aussi par son bouquet délicat de fruits jaunes frais et de fleurs blanches qui s'harmonisent parfaitement avec une fine douceur miellée. On retrouve cette finesse aromatique et cet équilibre dans une bouche ample, riche et soyeuse, soulignée par une belle acidité en finale.

Coup de cœur l'an dernier pour leur cuvée Prestige 2009, les Vignobles Méric sont passés à deux doigts du doublé avec le «simple» 2010, qui n'a pourtant rien de simpliste. D'une belle couleur vieil or, ce vin se distingue par son bouquet complexe de fleurs blanches, de pain d'épice, de fruits confits et de vanille. Bien équilibrée, à la fois fraîche et ronde, sans lourdeur ni mollesse, élégante et longue, la bouche est celle d'un vin au caractère affirmé. Déjà fort harmonieuse, cette cuvée mérite trois ou quatre ans de garde pour s'exprimer pleinement.

S'ils proposent une large palette de vins dans plusieurs appellations, Jean-Guy et Michel Méric prennent toujours grand soin de leurs sainte-croix. Personne n'en doutera en savourant ce 2004: faisant fi de la réputation du millésime, il se permet d'afficher autant de concentration que de complexité. Ample et riche, il se développe avec élégance sur des notes de fruits confits et de figue sèche. Tout annonce une grande bouteille à ouvrir dans cinq ou dix ans sur du foie gras ou du fromage persillé. La cuvée Prestige 2005 (15 à 23 €), élevée en fût, obtient une étoile.

Belle unité, ce vignoble est aussi l'un des plus anciens et des plus renommés de l'appellation. Une fois encore il justifie sa réputation avec cette cuvée Prestige. La magie des liquoreux s'annonce par sa robe d'or dont l'intensité se retrouve intégralement dans les arômes confits relevés de notes épicées. Mûr, riche et puissant, le palais est typique de l'appellation et trouvera toute sa place à l'apéritif ou sur un foie gras mi-cuit.

Pas de barrique pour cette cuvée qui fleure bon la griotte et le cassis frais. Léger, juteux, aux tanins fondus, voilà un vin qui privilégie le plaisir immédiat et le partage entre amis. On peut le déguster dès à présent sur des grillades.

Comme en cadillac avec son Ch. Haut-Valentin, Jean-Guy Méric connaît une belle réussite en sainte-croix. Un peu «court vêtu» (comprenez plutôt pâle), ce 2013 se rend éminemment sympathique par son agréable bouquet d'agrumes, de fruits exotiques, de rose et de bonbon anglais. Bien équilibré, à la fois frais et gras, le palais s'inscrit dans le même registre aromatique.

Remontant à 1648, ce domaine appartient à l’une des plus anciennes propriétés de Sainte-Croix. Sa production se montre à la hauteur de son passé, témoin la cuvée Prestige, issue des vignes les plus âgées du vignoble. Celle-ci séduit aussitôt par son bouquet intense d’agrumes confits, de miel et d’écorce d’orange. Le palais se montre riche, gras et bien équilibré. Un sainte-croix de tradition qui pourra être apprécié tout de suite, ou attendu quatre ou cinq ans. Pour une viande blanche ou un dessert au chocolat.

Cette cuvée élevée douze mois en fût séduit dès la présentation, avec sa jolie robe rouge intense à reflets framboise. Intense est aussi le bouquet, composé d'épices et de fruits rouges et noirs, agrémenté d'une fine nuance mentholée. Ample, charnu et soyeux, le palais dévoile des arômes persistants de boisé grillé et vanillé bien fondu, de réglisse et de fruits, et laisse le dégustateur sur une très agréable impression d'harmonie. À savourer dès aujourd'hui.

Deux cuvées issues de vignes quarantenaires, qui diffèrent par leur élevage, sont sélectionnées sur cette propriété. Bien typé par ses notes de miel et de fruits confits, ce vin élevé un an en cuve joue résolument la carte de la finesse. Franc et net, le palais s'appuie sur un bon équilibre pour composer un ensemble fort plaisant. Également bien constituée mais dans un style plus rond, la Cuvée Prestige 2008 (15 à 23 €), qui a connu le bois, est citée.

Cuvée Prestige, ce vin 100 % sémillon demandera encore deux ou trois ans de patience avant de pouvoir être pleinement apprécié. Vrai liquoreux, il affiche sa personnalité par une belle robe dorée, un bouquet aux notes confites (orange, abricot) intenses et par une bonne structure, ample et concentrée. Il se plaira tout particulièrement sur un foie gras poêlé.

Cette cuvée de pur sémillon passée sous bois justifie pleinement son nom. Elle a séduit les dégustateurs par sa robe dorée et son nez intense marqué par l'abricot confit, l'écorce d'orange, la pâte de coing et une intéressante note de tabac blond. Les mêmes arômes se retrouvent en bouche où la vivacité et la fraîcheur viennent relever la chair ample et suave. À découvrir sur une charlotte aux fruits exotiques.

Du même producteur que les premières côtes Croix de Bern, ce vin s'inscrit dans l'esprit du millésime par sa finesse, son équilibre et ses jolis parfums de fruits confits, de miel et de coing. Riche, complexe et harmonieux, il pourra être apprécié aujourd'hui comme dans de nombreuses années.

Valeur sûre, ce cru a des origines lointaines. Il présente deux cuvées 100 % sémillon, l'une élevée en cuve, l'autre en barrique. D'un beau jaune doré, ce millésime développe un bouquet expressif avec des notes confites (orange et abricot) qui se marient aux parfums floraux. Souple et bien équilibré, il révèle une bonne présence du botrytis; il pourra être apprécié aujourd'hui comme dans quatre ou cinq ans. La cuvée Prestige 2003 (11 à 15 €) a été citée. C'est un vin riche, très boisé, de garde.

Régulier en qualité, ce cru est une nouvelle fois fidèle au rendez-vous avec cette cuvée 100 % sémillon qui tient les promesses de sa belle robe dorée. Soutenu par un bois de bonne qualité, le bouquet développe de puissants arômes de mie et de fruits confits. Souple, gras et ample, le palais laisse la liberté d'attendre cette bouteille comme de l'ouvrir sur un foie gras mi-cuit ou une tarte aux pommes chaude.

Egalement producteurs dans d'autres appellations, les Méric ont acquis cette propriété en 1997. Entièrement à base de sémillon, leur vin d'un beau jaune doré est marqué par la présence du botrytis qui apparaît dans son bouquet aux notes de fruits confits et de fruits à l'alcool. Le palais confirme le caractère liquoreux de ce vin ample et bien structuré qui trouvera sa place à l'apéritif ou sur des viandes blanches et des volailles.

S'il sait se présenter, dans une robe d'un jaune d'or profond et brillant, ce vin ne déçoit pas par la suite: sémillon par ses notes de fleurs et de miel, le bouquet est bien soutenu par le bois; souple et ample, le palais possède un bon équilibre. L'ensemble est volontiers flatteur, ce qui ne l'empêche pas de se montrer apte à la garde.

Née sur un vignoble de coteaux, cette cuvée n'est produite que dans les grands millésimes. C'est le cas de l'année 1997 en liquoreux, lorsque les vendangeurs ont attendu la pourriture noble. Ce vin bouqueté, avec une présence bien sentie du botrytis, développe un palais ample et franc qui doit lui permettre d'affronter la garde. La cuvée Vieilles vignes 98 (50à 69F) a reçu une citation du jury.

Élevée en fût pendant un an, cette cuvée affiche au nez un boisé encore dominateur, les fruits frais et la violette perçant à l'aération. En bouche, le vin dévoile un bon volume et des tanins arrondis, mais le merrain donne là aussi le tempo. On attendra deux ans qu'il se fonde.

Régulier en qualité, ce cru, l'un des plus anciens de l'appellation, est fidèle à lui-même avec cette jolie cuvée de pur sémillon dont les vignes sont âgées d'une quarantaine d'années. Si le bouquet reste encore discret, il libère néanmoins des notes de fruits confits pour annoncer un palais charnu, riche, d'une belle tenue, aux arômes surmûris. L'équilibre est trouvé, mais la pointe d'amertume en finale suggère de patienter trois ou quatre ans.