BENOIT GAUTIER

Élevé sur lies pendant 10mois, ce moelleux livre un bouquet ouvert et franc de fruits exotiques et de fruits confits. Ce registre aromatique s'enrichit d'arômes de pêche, de coing, d'acacia et de miel dans une bouche suave et veloutée.

Ce «baiser des bulles» est bien doux, des bulles très fines qui animent une robe de couleur jaune. Le nez se montre à la fois vineux, fringant et frais. Avec un juste équilibre des saveurs, le palais apparaît friand et gourmand avec ses notes d'abricot et de pêche blanche. Parfait pour l'apéritif.

Benoît Gautier, neuvième du nom à la tête du domaine, a pu retrouver des ancêtres vignerons au XVIIes. La cuvée qu'il présente porte le nom du grand saint local, qui fut évêque de Tours. La fête de la Saint-Martin, le 11novembre, correspond à cette période propice à la vendange des grains surmûris réputés produire de fameux moelleux. D'un jaune intense, celui-ci s'ouvre sur une olfaction franche évoquant le fruit, le miel et les fleurs blanches. La bouche, aux arômes de fruits mûrs, d'acacia, de miel et de vanille, a enthousiasmé les dégustateurs par son intensité, sa fraîcheur et son équilibre. (Bouteilles de 50cl.) Sur la douceur, contrebalancé par une fraîcheur de bon aloi, le brut Bubble's kiss (5 à 8€; 8000b.) est cité.

La Lanterne domine de façon vertigineuse la falaise de Rochecorbon. Elle est célèbre dans la région et, si certains y voient un ancien phare pour la marine de Loire, il s'agit plus sûrement du dernier vestige du château féodal des sieurs de Corbon. En 1989, Benoît Gautier a replanté la vigne dans le clos qui jouxte l'édifice sur le plateau. Riche terroir argilo-calcaire, la parcelle fournit des raisins de belle maturité, et le vin qui en est issu, fermenté et élevé dans des tonnes de 500 l, est harmonieux et élégant. Les arômes d'acacia, de coing, de pêche blanche et d'abricot s'associent à une bouche ronde, riche et longue. Le parfait compagnon d'un brochet ou d'un sandre. Du même producteur, le Dom. de la Châtaigneraie brut 2006 (5 à 8 €) est cité.

Il y avait déjà des vignes à La Châtaigneraie en 1669. Les Gautier s'y sont installés par la suite, et ce sont huit générations de vignerons qui se sont succédé sur ce domaine qui couvre aujourd'hui près de 16ha. Le clos de La Lanterne, pratiquement installé sur le tuf, domine la Loire. Pas un rayon de soleil ne lui échappe. Il a donné un vin élevé douze mois dont le nez, finement vanillé, associe la pêche blanche et la praline. Après une attaque fraîche, puis ronde, apparaissent des arômes de poire, de tilleul et, à nouveau, la vanille. D'une belle persistance, la finale révèle une touche boisée. De la même exploitation, le jury a cité une méthode traditionnelle, au caractère vineux, le Domaine de La Châtaigneraie 97.

C'est sur un terroir d'argile blanche mêlée de silex que ce vouvray a prospéré. Le blanc sec qui en est issu, tonique et pimpant au nez comme en bouche, déploie en vivacité des notes de pêche et d'abricot sec, jusqu'à une finale enlevée, tout en droiture et en netteté aromatique.

Les raisins ont été pressés sous gaz inerte pour protéger le jus fragile libéré des baies. C'est sans doute cette précaution qui confère au vin un registre olfactif riche et ouvert parfaitement représentatif du chenin. On y trouve des senteurs de tilleul, de prune et de miel. À l'attaque, le vin paraît souple et se développe sur la fraîcheur, en véritable sec, avec des notes minérales et fruitées.

Un sol d'argile mêlé de silex blanc a produit un vin élégant, aux arômes de fleurs blanches et d'agrumes (citron et pomelo). Souple et légère, la bouche ne manque pas de fraîcheur. Le coing, caractéristique du chenin à Vouvray, surgit à propos.

fermenté puis élevé en fût de chêne pendant dix mois, le vin revêt un belle robe couleur paille. Ce passage en fût a laissé de profondes traces avec des arômes de grillé, de radis noir, de vanille laissant un peu de place au fruit mûr et au miel. Équilibre, ampleur et harmonie caractérisent la bouche.

La cuvée emblématique de la maison tient son rang. La robe jaune paille présente de beaux reflets brillants. Le nez, plutôt classique, est tout en nuances, sur le tilleul, le citron, le coing, la cire, les fruits secs. Ronde et onctueuse, la bouche est elle aussi bien expressive (agrumes, pomme mûre, note boisée), avec une touche minérale en soutien. La fermentation en tonnes de 500l et l'élevage sur lies fines ont fait leur oeuvre.

neuf années sur lattes pour cette cuvée non dosée, aux bulles extra-fines, au nez généreux de fruits mûrs, presque confits, de beurre frais et de noix, franc et frais en bouche, avec de beaux amers qui étirent la finale.

la robe a des nuances variées, jaune, gris, argent, paille, or. Le nez est tout aussi riche avec ses évocations de miel, d'abricot, de pêche et de prune. S'il montre une douceur sucrée à l'attaque, le palais offre ensuite une belle fraîcheur qui contrebalance des saveurs riches de fruits mûrs et confits.

Installé en 1981, Benoît Gautier travaille 16 ha, dont le fameux clos de La Lanterne dominant la Loire. On trouve des Gautier sur le domaine de La Châtaigneraie depuis sept générations. Les caves datent du XIV e s., le chai du XIX e s., mais l'équipement est moderne. En est issu ce brut dont le nez s'épanouit sur des notes de raisin et de pêche de vigne. La bouche est légère et tendre, avec une dominante de fruits d'automne. Le sec Argilex de Gautier 2006 (5 à 8 €), aux notes de fleurs et fruits mûrs, est également très réussi.

Cuvée du 5 novembre? C'est la date des vendanges. Pour un moelleux complet, à 120g/l de sucres résiduels. Au nez comme en bouche, des arômes tout en finesse de fruits bien mûrs et de coing traduisent une richesse inhabituelle et persistent longuement en finale. Ce vin provient certainement des premières côtes de Rochecorbon, où est située une partie du vignoble de Benoît Gautier, et elles ont donné ici le meilleur d'elles-mêmes. (Bouteilles de 50 cl.)

Benoît Gautier, qui a créé son exploitation en 1981, s'est toujours attaché, en choisissant des parcelles à sol argilo-calcaire, à produire des vins très typés, tel ce demi-sec. Celui-ci, de caractère, reste souple et bien équilibré, avec une bonne longueur. Ses arômes de vanille rappellent son séjour de six mois en fût. Le Clos de La Lanterne sec 2000 (8 à 11€) et la cuvée Antique brut de Gautier 99 (8 à 11€) sont cités.

Benoît Gautier fête cette année le vingtième anniversaire de son installation. Pour ce faire, il inaugure une salle d'accueil et de dégustation. Il fera bon s'y presser pour aller goûter les vins qu'il produit sur les coteaux réputés de Rochecorbon qui dominent la Loire. Le premier à tester sera ce vouvray sec à la robe brillante, bien nanti d'un gras qui lui donne de la longueur et une souplesse d'ensemble agréable. Le nez évoque le tilleul et l'acacia. La petite vivacité de l'attaque s'intègre au corps avec légèreté. Un beau vin qui ne saurait attendre. Une mention du jury également pour le vouvray de Gautier brut 98, cité sans étoile.

certains adorent, d'autres le trouvent vif à l'excès. En effet, le Brut Zéro ne reçoit pas de liqueur après le dégorgement. C'est comme une belle sans maquillage. Sa robe jaune or pâle à reflet vert et son parfum intense, complexe rappelant le kirsch, le coing et le miel suffisent à lui donner toute la distinction et la majesté d'un beau vouvray.

Le vin est d'un jaune brillant tirant sur le vert. Les notes boisées, beurrées et vanillées dominent la dégustation. On perçoit aussi des nuances mentholées. Une petite acidité en finale réveille le palais.

Les vignes de Benoît Gautier, perchées sur le coteau de Rochecorbon, dominent la Lanterne, cette tour étroite qui défie les lois de l’équilibre au sommet de la falaise de craie, et offre une vue splendide sur la vallée de la Loire et l’agglomération de Tours. La cuvée Argilex provient de ces sols argilo-siliceux qui usent les outils du cultivateur. Elle offre un nez fruité, frais et floral, et une saveur acidulée qui accompagne en bouche les notes fruitées et minérales. Parfait sur un poisson en sauce.