ALBERT HERTZ

Rue du Riesling: c’est l’adresse de ce domaine en conversion au bio, installé sur l’avenue circulaire qui borde les anciennes murailles d’Eguisheim. Vous pourrez précisément y trouver de bons rieslings, surtout lorsqu’ils proviennent des grands crus bordant la commune. Celui-ci a été récolté à la mi-octobre dans l’Eichberg, un terroir marno-calcaire enrichi de galets de grès, et qui semble avoir favorisé ce cépage en 2009. D’un jaune doré brillant, il attire par son nez complexe, où les fruits blancs et les agrumes se teintent de notes fumées et grillées. C’est un vin de caractère, généreux, tonique, nerveux, minéral et d’une rare persistance: le type de riesling que l’on aime, pour un poisson noble. Une bouteille de garde qui mérite d’attendre au moins deux ans. (Sucres résiduels: 4 g/l.)

D'un rouge rubis moiré de noir, ce pinot noir, encore sur la réserve, nécessite une aération pour dévoiler le fruité typique du pinot noir. Des notes épicées et fumées révèlent l'élevage en barrique au sein d'une matière ample, étayée par des tanins enrobés. Un vin prometteur, franc et à la texture soyeuse, qui gagnera à être carafé avant le service.

Issu d'un grand cru solaire, ce riesling offre, même dans un millésime difficile, une grande richesse: la robe dorée laisse des larmes épaisses sur les parois du verre; le nez s'ouvre sur d'intenses parfums de fleurs blanches puis de fruits confits (pamplemousse, ananas et pêche). On croque la pêche de vigne dans une bouche puissante et opulente, marquée par les sucres mais harmonieuse. (Sucres résiduels: 6g/l.)

À découvrir rue du Riesling à Eguisheim, ce vin qui offre toute l'intensité d'un grand cru: frais et élégant au nez, il est ample, complexe, minéral et persistant en bouche, soutenu par une acidité fine et racée. Il a encore des réserves. (Sucres résiduels: 7g/l.)

Le siège de ce domaine, en conversion bio depuis 2007, se trouve dans la rue circulaire qui entoure la cité médiévale d’Eguisheim. Cette année, la sélection Hachette permettra au lecteur de découvrir un de ses vins rouges. Il s’agit de la cuvée haut de gamme, élevée en pièces de chêne. D’un rouge profond, ce 2009 complexe et intense au nez se partage entre notes fruitées et boisées. Dans le même registre aromatique, la bouche apparaît bien structurée, mais finit sur des tanins encore sévères. On laissera donc cette bouteille en cave jusqu’à fin 2012.

Ce domaine d'Eguisheim dispose de vignes dans trois grands crus. Les lecteurs du Guide connaissent plutôt ses rieslings, mais les autres cépages "sortent" parfois, eux aussi. Voyez ce gewurztraminer du Pfersigberg. De couleur paille dorée, il offre une expression aromatique flatteuse et typée: rose et litchi. On retrouve avec plaisir ces nuances dans une bouche riche, structurée, d'un bon équilibre entre le sucre et l'acidité, et d'une persistance notable. (Sucres résiduels: 51 g/l.)

À la tête de la propriété familiale depuis 1976, Albert Hertz y a développé une démarche qualité et se tient à l'affût des distinctions, trophées et... étoiles Hachette. Élégant dans sa présentation avec sa robe jaune clair à mousse fine, ce crémant doit presque tout au chardonnay (95 %). Il offre des arômes de fleurs blanches et des notes de surmaturation – 2003 oblige! Son équilibre et une pointe de fraîcheur en font un joli vin.

Très attachée au renom de ses rieslings, cette exploitation largement tournée vers l'exportation en a présenté un fort typique. Citron à l'oeil, ce 2003 évoque aussi cet agrume au nez; à cette note vive s'ajoutent des nuances de pêche et d'abricot pour composer une palette complexe et élégante. Bien charpenté, le palais est soutenu par une belle fraîcheur jusqu'en finale. Son caractère sec permettra à ce vin de s'accorder avec poisson et fruits de mer. Il gagnera à attendre. (Sucres résiduels: 3,2 g/l.)

Ce domaine, qui remonte à 1843, est géré depuis 1976 par Albert Hertz avec beaucoup d'énergie et de passion. Sa production est exportée à 40%. Le grand cru du Pfersigberg a donné un riesling déjà épanoui au nez, avec ses arômes d'abricot sec mêlés de nuances minérales. D'une vivacité de bon aloi, c'est un vin long et équilibré, témoignant d'une grande matière première. (Sucres résiduels: 4g/l.)

A la tête du domaine depuis 1976, Albert Hertz exporte 40% de sa production. Il s'est vu décerner de nombreuses distinctions internationales qui ont porté haut les couleurs de sa chère cité d'Eguisheim. Les sélections du Guide Hachette ne sont pas non plus sans impact à l'étranger. Cette étoile distingue un riesling déjà très ouvert au nez malgré son origine marno-calcaire. D'une belle attaque, c'est un vin sec, long et racé. Une bouteille tout indiquée sur les mets de poisson les plus raffinés. (Sucres résiduels: 4g/l.)

A la tête de l'exploitation depuis 1976, Albert Hertz a été sacré Vigneron de l'année 1993 dans le cadre de l'International Wine and Spirit Competition de Londres. Du Pfersigberg, terroir marno-calcaire, il a tiré un riesling encore jeune, au nez dominé par les agrumes. Le palais, plutôt vif, structuré et persistant, révèle une grande matière. Un vin de gastronomie. (Sucres résiduels: 4g/l.)

Fondée en 1843, cette exploitation d'Eguisheim exporte 40% de sa production. Jaune d'or à reflets brillants, son gewurztraminer de l'An 2000 attire l'attention par son nez, qui mêle harmonieusement des notes fumées et poivrées. Bien charpenté, il est marqué par une forte présence des sucres résiduels qui devront se fondre. Son expression s'affinera dans quelque temps. (Sucres résiduels: 13g/l.)

Albert Hertz a également présenté un pinot gris qui donne toute satisfaction. Encore jeune, ce 98 présente les arômes caractéristiques du cépage, un fumé assorti de notes de torréfaction et de surmaturation. Soyeux à l'attaque, il se montre à la fois puissant et racé, sans excès de rondeur. (Sucres résiduels: 12g/l.)

Alors que le gewurztraminer donne souvent naissance à des vins moelleux, celui-ci, né d'un terroir au microclimat particulièrement abrité et solaire, a été vinifié en sec. Au palais, aucune sensation de douceur, mais un côté chaleureux, en harmonie avec des arômes puissants et complexes: rose, litchi, fruits mûrs, raisins secs. De la personnalité. (Sucres résiduels: 9g/l.)

Eguisheim est une étape de la route des Vins à ne pas négliger: ses maisons et ses ruelles offrent un bel aperçu de l'architecture de l'Alsace viticole. La cité vit essentiellement de la vigne. Ces exploitants ont engagé leur conversion à la biodynamie. Dans leur cave, rue du Riesling, vous pourrez goûter une belle expression de ce cépage. Or pâle aux reflets argentés, ce 2008 délivre des parfums complexes de fruits confits avec quelques nuances de torréfaction. Dans le même registre, le palais dévoile ampleur et souplesse à l'attaque, équilibré par une fine acidité. Il s'épanouira au cours des deux à trois prochaines années. (Sucres résiduels: 3,6 g/l.)

Cuvée princière? Certainement par ses origines: la cité médiévale d'Eguisheim, un terroir granitique et le cépage chardonnay, qui compose presque exclusivement ce crémant. Ses bulles persistantes séduisent, tout comme son fruité fin et son palais vif et équilibré. La finale laisse le souvenir d'un ensemble harmonieux, qui trouvera sa place à l'apéritif.

Albert Hertz figure régulièrement dans le Guide pour ses vins élaborés avec beaucoup de savoir-faire. Jaune clair, ce tokay-pinot gris révèle des arômes de fruits et de fumé. La bouche n'est pas encore à la hauteur du nez: c'est un vin peu évolué qui devra se faire. Mais les prémices sont bons et les dégustateurs l'ont retenu pour son potentiel. (Sucres résiduels: 33g/l.)

Eguisheim est l'un des bourgs les plus pittoresques d'Alsace et la patrie du pape LéonIX, dont on fêtera le millénaire de la naissance en 2002. Albert Hertz y a produit un vin jaune paille à reflets dorés. Le nez s'exprime sur des notes complexes de fruits exotiques, de raisins secs et sur un léger côté fumé. Le palais est certes soyeux et onctueux, mais la générosité masque l'expression du cépage. Un vin déjà relativement évolué.