AOC Champagne

Robert Charlemagne a lancé son champagne dans les années 1940. Représentant la troisième génération, Didier Delavier a pris les rênes de l'exploitation en 1998. Il dispose de 4,3ha de vignes réparties autour du célèbre village de la Côte des Blancs. Le chardonnay est largement majoritaire dans ce rosé issu de la vendange de 1998: 85%. Il est complété par du pinot noir qui apporte un peu de couleur à ce champagne, en robe claire, vif, fin et élégant, et qui plaira à l'apéritif. (RM)

Coup de coeur l'an dernier, Daniel Jacob propose aujourd'hui une remarquable cuvée à l'étiquette ovale, tout en or comme l'est la couleur de ce blanc de blancs (cela ne figure pas sur l'étiquette). Le chardonnay récolté en 2000 est à l'origine d'un vin au subtil nez floral (aubépine), légèrement marqué par le fût (note de vanille). La bouche est tout aussi fraîche, fine et longue. Le millésimé 96, à base de 65% de chardonnay complété par le pinot noir, obtient une citation. (RM)

Quelques îlots viticoles prolongent au sud-ouest la Côte des Blancs, en direction du Sézannais; le vignoble de Villevenard, par exemple, où ce récoltant exploite 7ha. On se doute que sous la mention Cuvée blanche se dissimule un blanc de blancs. Ce champagne doit sa qualité et son étoile à sa finesse, à son attaque franche et à sa longueur. (RM)

Eric Coulon conduit depuis 1985 un domaine familial de 9ha situé à Vrigny, commune proche de la ville des sacres à l'extrémité occidentale de la Montagne de Reims. On retrouve sa Grande Réserve, assemblage des trois cépages champenois à parts presque égales. A la récolte de 1998, s'ajoutent, dans la proportion d'un tiers, des vins de réserve élevés un an dans le bois. Le bouquet rappelle la brioche beurrée, tandis que la bouche offre une rétro-olfaction puissante. Dosage sensible. (RM)

A l'est d'Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ ne manque pas de charme avec son église des XII e et XIII e s. et son joli kiosque du Grand Jard. Ce brut Vigneron, habillé d'une mignonne étiquette figurant une Champenoise en costume, est composé à parts égales de chardonnay et de pinot noir des années 1997 à 1999. D'une belle effervescence, il apparaît minéral et citronné, puissant et de bonne longueur. (RM)

Sur la rive droite de la vallée de la Marne, cette exploitation familiale cultive 7ha de vignes, à 1km de la Ferme du Temple, c'est-à-dire de l'ancienne Commanderie des Templiers dont il reste une chapelle du XIII e s. Ce champagne asssemblant des vins de 2000 et de 2001 se compose d'une majorité de cépages noirs: pinots noir (19%) et meunier (70%), auxquels s'ajoute le chardonnay. Au nez discret d'agrumes qui se libère sous une teinte or pâle répond une bouche fraîche et fine, dans la même ligne aromatique. (RM)

Proche des Riceys, un vignoble assez récent, constitué en 1970, et qui s'étend sur 6,5ha. L'étiquette date de 1980. Assemblage de 80% de pinot noir et de 20% de chardonnay, cette Réserve née des vendanges 1997 et 1998 a eu de chauds partisans. Un champagne au nez de pêche de vigne, net, frais et long en bouche. (RM)

Ce blanc de blancs est élaboré par Romain et Richard Guistel dont la famille est implantée en Champagne depuis la Révolution. Ils disposent d'un vignoble de 5ha. Le champagne est né de la vendange de 1999. Son nez est floral, frais, léger, caractères que l'on retrouve en bouche. Signalons l'étiquette originale et élégante. (NM)

Ronald Moreau est établi à Chouilly, grand cru de la Côte des Blancs. Son blanc de blancs, floral et frais, apparaît équilibré; il conte une même histoire tout au long de la dégustation. Pour un agréable moment entre amis. (RM)

Dans une cave traditionnelle du XIX e s. taillée dans la craie, Denis Rousseaux a élaboré un rosé de noirs, né de l'assemblage des années 1999 et 2000. Tandis que le nez est frais et discret, la bouche révèle équilibre et longueur. (RM)

Cette propriété de 5,55ha a lancé sa marque en 1983. Vingt ans après, elle se distingue par un champagne rond et puissant, mais non dénué d'allant. L'équilibre est remarquable entre la fraîcheur et les caractères d'évolution. Les arômes de fruits rouges mûrs contribuent au charme d'un vin issu à 80% de pinot noir et à 20% de chardonnay. Le rosé (15 à 23€) obtient une étoile pour son bouquet discret de petits fruits rouges, son équilibre vineux et sa longueur. (RM)

Etablis dans la Côte des Bars, les Royer cultivent 22ha de vignes. En assemblant 75% de pinot noir à 25% de chardonnay, ils ont obtenu un champagne d'un or soutenu, évocateur de fruits rouges, puis d'épices, tout en simplicité et plein de franchise. (RM)

En 1946, Jean Ruffin créa cette maison familiale; il fut rejoint par son fils Dominique, chef de cave, en 1973, puis par son petit-fils Alexandre, chef des ventes, en 1995. Le vignoble couvre 11ha. Une équipe gagnante, distinguée pour son blanc de blancs de 1998 et 1999 floral, élégant, frais et long. Une mousse abondante se manifeste sur fond or à reflets verts. Le rosé, mi-noirs mi-blancs, coloré par un vin rouge de pinot noir est cité: il se montre rond, puissant, avec des arômes de cassis. (NM)

Stéphane Coquillette est établi à Chouilly, au nord de la Côte des Blancs. Il exploite 6ha de vignes. Son 98 délivre un bouquet fait de fruits secs, de fleurs blanches et de notes citronnées avec des saveurs vives et fruitées. Un ensemble droit et équilibré. (RM)

C'est dans la noble avenue des maisons champenoises d'Epernay qu'est situé le siège de ce vigneron que les lecteurs du Guide connaissent bien: Christian Coquillette est un spécialiste du chardonnay. Son 96 à la robe or pâle brillant traversée d'un fin cordon offre un nez élégant, de beurre, de brioche, de pain grillé. Le palais joue sur les mêmes notes, équilibré, ample et long. Sont cités, deux blancs de blancs sans année, le premier Carte crème de 1998, le second Carte d'or de 1999, deux champagnes vifs, frais, ronds et longs, fort jeunes. (RM)

Marque lancée en 1958 pour exploiter un vignoble d'une dizaine d'hectares complantés essentiellement de pinot meunier. La Réserve comme le rosé (15 à 23€) sont issus à 100% de ce cépage, tous deux sont cités. Le premier naît des années 1999 et 2000: il est floral, marqué par des saveurs de fruits confits tendant vers la douceur. Le rosé est épicé, beurré; son fruité généreux (fruits rouges) et sa persistance sont intéressants et en font un champagne de repas (gibier à plume). (RM)

Fondée en 1906, la seule maison à ne produire que des champagnes millésimés. Or toutes les années ne sont pas millésimables: après un 90 décrit dans la dernière édition du Guide, Salon a présenté cette année un 95, autre grande année. Comme tous les champagnes de cette marque depuis sa fondation, il s'agit d'un blanc de blancs, et les chardonnays proviennent du Mesnil-sur-Oger, grand cru de la Côte des Blancs. Que dire de ce trente-quatrième millésime Salon? C'est un grand blanc de blancs, raffiné, complet, de belle ampleur. Quelques dégustateurs –à l'aveugle– sont étonnés par une touche d'évolution; celle-ci est habituelle dans les champagnes Salon. Indiscutablement un champagne de repas. (NM)

Le lycée viticole d'Avize a créé sa propre coopérative de production dont les membres sont d'anciens élèves. Ce grand cru est plein de qualités avec son bouquet floral, réglissé et mentholé et ses saveurs fumées, citronnées, minérales, aussi fines qu'équilibrées. Le grand jury (neuf dégustateurs) a élu ce vin coup de coeur alors que le blanc de blancs grand cru 97 (15 à 23€), qui n'a pas fait sa fermentation malolactique, a obtenu une étoile. C'est un champagne légèrement évolué à l'oeil, au nez et en bouche, brioché, équilibré. (CM)

Etabli à Ambonnay, Serge Demière a constitué un vignoble de 6ha par héritage familial et achat. Il prend ses habitudes dans le Guide avec des cuvées d'un fort bon niveau. Ainsi ce Tradition sans année mais de la récolte 2000 allie-t-il puissance et élégance au nez; sa bouche au fruité mûr est riche, ronde et structurée. Quant au blanc de blancs 1 er cru, qui a connu le bois, il est frais tout au long de la dégustation: une citation. (RM)

Sur la route des Riceys, Avirey-Lingey mérite une halte pour son église inscrite à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques. Installé depuis 1976 sur cette commune, Serge Mathieu propose un blanc de noirs (100% de pinot noir) des années 1997, 1998 et 1999. Or à reflets cuivrés clairs, celui-ci s'ouvre sur des arômes briochés et fruités qui persistent dans une bouche équilibrée et ronde, typique du pinot. (RM)