Château de Rhodes

Ce gaillac complexe et expressif, né de loin de l'œil, de sauvignon, de muscadelle et de mauzac, dévoile des parfums floraux et fruités bien affinés, puis légèrement épicés. Une attaque franche prélude à une bouche ample, généreuse et ronde, stimulée par de fins amers en finale. Un blanc de caractère qui fera honneur à une viande blanche ou à un poisson en sauce.

Encore sur sa jeunesse, sur les agrumes, les fruits exotiques frais et la minéralité, la bouche reste vive et gourmande, portée en finale par une touche de salinité et beaucoup de fraîcheur. Très sympathique!

Or pâle parsemé de fines bulles, ce 2020 évoque le miel et la pomme au four. Son équilibre au palais repose sur un fruité net entre cidre et poiré, du gras, une bulle délicate et une finale toute acidulée. C'est bien un gaillac méthode ancestrale en toute typicité. Pour une galette des Rois à la frangipane ou une tarte au citron meringuée.

Couleur cerise burlat à reflets violets, ce gaillac se développe comme sur du velours... Les fruits rouges et noirs s'expriment aisément, la matière chaleureuse bénéficie de la trame soyeuse de tanins réglissés.

frais et long, cet effervescent est original par son expression aromatique: les arômes de pomme du mauzac y prennent des nuances de cidre, de miel et d'hydromel. On le verrait bien sur une tarte aux pommes ou sur une glace à la vanille et au caramel.

Pas moins de cinq cépages (braucol, syrah et duras avec un appoint de merlot et de cabernet franc) entrent dans la composition de ce vin rouge. Le nez demande un peu d'aération avant de libérer des arômes complexes de fruits rouges et noirs, nuancés de sous-bois. Gourmande, ronde et ample, étayée par une trame tannique de belle tenue, la bouche montre une bonne persistance.

loin de l'œil et mauzac pour ce liquoreux ouvert sur les fruits compotés et le sous-bois, frais en attaque avant de développer un milieu de bouche opulent, dense et concentré autour des fruits confits et du miel.

Ce 100% loin de l'œil offre un nez intense et complexe où se mêlent le citron, la pomme, l'estragon et l'anis. En bouche, il attaque sur la vivacité et ne la lâche plus jusqu'en finale, faisant un long écho aux arômes perçus à l'olfaction. Un gaillac énergique et bien typé.

Un représentant bien typé de ce style d'effervescent avec son nez franc, aux nuances de fruits blancs (pomme, poire, coing) caractéristiques du cépage mauzac, suivi d'une bouche équilibrée à la finale acidulée.

Un soupçon de prunelart (2%) entre dans l'assemblage de cette cuvée dominée par le duras et la syrah (on y trouve aussi du merlot et du cabernet franc). Le résultat est très séduisant: un nez bien ouvert sur les fruits rouges et noirs (framboise, cassis), avec une touche de poivron; un palais ample, gras, épicé et fruité, aux tanins veloutés, qui dévoile une agréable fraîcheur en finale. Un vin déjà harmonieux, mais qui peut encore vieillir.

Pas de prunelart ici, mais du duras (60%) et de la syrah. Dans le verre, un rosé de couleur soutenue, aux arômes de grenadine et d'amande, suave et rond en bouche.

Une mousse légère et crémeuse orne la robe de cette cuvée de mauzac. Le nez, franc et typé, évoque la pomme mûre. On retrouve ces arômes dans une bouche fraîche à l'effervescence vive. Un ensemble très élégant, tout en finesse et en fruité.

Encore un peu discret, le nez révèle à l'aération de doux parfums d'iris et de beurre frais. Suave en attaque, le palais trouve l'équilibre entre fraîcheur et douceur, stimulé en finale par une note citronnée.

La certification bio est désormais acquise pour ce domaine de 20ha mené par Éric Lepine. Celui-ci propose un 2011 d'un rouge intense aux nuances violines. Au premier nez, les arômes sont sur la réserve, puis quelques notes de fruits noirs légèrement épicés se font jour. L'attaque, plus fruitée, dévoile une matière fraîche, voire un peu vive, qui donne du tonus et de l'allonge à la finale. Un vin destiné à des repas légers ou à des grillades, à boire dès à présent.

"Un site magnifique qui évoque certains paysages de Toscane, deux belles caves voûtées en brique pour accueillir le visiteur, et des vins de qualité qui ne manqueront pas de séduire, comme ce rouge 2010, superbe assemblage de duras, de syrah et de braucol, avec le prunelard et le cabernet franc en appoint, qui a participé à la finale du grand jury. Il séduit par sa robe grenat, par son bouquet intense de fruits rouges et noirs soulignés d'épices, par sa matière ample et concentrée, dont les tanins puissants sont enrobés de cassis et de touches poivrées. Un grand gaillac, à attendre deux ou trois ans avant de le servir sur un gigot d'agneau. Très liquoreux, le blanc doux 2011 (8 à 11 €; 3 700 b.) est cité."

En conversion vers l'agriculture biologique depuis 2008, ce domaine a réintroduit dans son vignoble le prunelard, ancien cépage local, dont une pointe entre dans l'assemblage de ce 2009 à la robe profonde, presque noire. Le nez intense, plein de fraîcheur, à la fois floral, fruité, épicé et mentholé, annonce une bouche bien étoffée: du volume, du gras, une forte structure, un plaisant retour aromatique (cassis), et suffisamment de sucrosité pour enrober la solide trame tannique. À boire dès aujourd'hui ou à attendre deux ans. Côté vin liquoreux, le blanc doux 2010 (8 à 11 €; 6 400 b.) est cité pour sa douceur et sa longue finale sur les fruits exotiques.

Ce liquoreux mi-muscadelle mi-loin-de-l'oeil a eu de chaleureux partisans au grand jury des coups de coeur, comme l'an dernier pour le 2008. Depuis son installation en 2002, Éric Lépine s'impose comme un vigneron de talent. Il signe ici une cuvée remarquable, brillante et dorée, d'abord sur la retenue et qui s'ouvre à l'agitation sur des notes subtiles et douces de pomme au four. La bouche est l'alliance superbe du nerf et de la douceur, le tout longuement tapissé de fruits mûrs et de fruits secs. Apéritif, foie gras ou dessert: ce gaillac sera à son aise.

Le coup de cœur n'est pas loin. C'est un très beau liquoreux que signe ici Éric Lépine, vigneron depuis 2002. Vêtu d'une superbe robe jaune d'or, ce 2008 dévoile un nez d'une grande finesse où l'on perçoit le coing et la poire confits, les fruits secs et le caramel. La bouche est un modèle d'équilibre: à la fois riche, ample et fraîche. Les notes confites et caramélisées sont toujours là, jusqu'à la longue finale. Un seul mot à retenir: harmonie. Deux autres cuvées sont citées: le rouge 2007 (5 à 8 €), à dominante de duras, et un autre rouge 2007 Élevé en fût de chêne, à majorité de syrah.

Éric Lépine est à la tête d'un domaine de 23 ha depuis 2002. Il signe à partir de vignes de quarante ans cette cuvée assemblant deux tiers mauzac et un tiers loin-de-l'oeil. La robe est jaune limpide, le nez subtil, sur le fruit. La bouche, dans le même registre, persiste longuement sur des sensations fraîches et fruitées. Un gaillac tout en finesse. Le Chevalier de Rhodes Tradition rouge 2006 (3 à 5 €), rond et équilibré, aux tanins fins, obtient également une étoile.

Un travail sérieux à la vigne et de gros efforts de modernisation ont permis à ce domaine, repris en 2002, de réussir de belles cuvées, à l'image de ce 2004 rouge profond à reflets pourpres. Avec des arômes chaleureux de kirsch et d'épices pour invite, celui-ci révèle une chair ronde, pleine de fruits mûrs qu'un boisé bien dosé, frais et vanillé, souligne. Les tanins apparaissent fondus, comme une preuve supplémentaire d'harmonie.

La cave souterraine de ce domaine mérite que l'on s'y arrête. Eric Lépine, à la tête de la propriété depuis 2002, y a élaboré un rosé de teinte pâle qui brille de reflets violets. Les arômes de fruits se déclinent agréablement et font ricochet au palais. Un vin équilibré et gouleyant. Le blanc sec 2004, très vif, est cité.