Domaine du Grand Arc

"Voilà ce qui arrive quand on tombe amoureux des Corbières; on y plante des ceps, on prend racine, on y produit du vin, ensuite du bon vin; on se retrouve une fois dans le Guide, puis plusieurs; on y décroche même un coup de coeur... Comme chaque année donc, le Sol majeur se distingue: robe d'encre aux reflets pourpres; palette complexe aux nuances de fruits noirs, de fruits rouges, de café, de tabac blond; bouche charnue, chaleureuse, aux tanins denses mais enrobés, un tantinet toastés et réglissés. Cette bouteille ravira bien des palais pendant trois à quatre ans encore."

Voilà une vingtaine d’années que les Schenck sont passés de l’industrie à la viticulture dans les Hautes-Corbières. Bénéficiant de l’appui technique de l’œnologue Claude Gros, ils ont obtenu de beaux succès. On retrouve leur cuvée En sol majeur (coup de cœur pour le millésime 2007) dans sa version 2009. Comme les châteaux cathares voisins, ce monument, bâti sur le grenache (60 %) et la syrah, est incontournable. Mais pas imprenable: goûtez plutôt. La robe, engageante, reste dans des tons cerise, brillante à souhait. Si le nez garde une certaine discrétion, il se dégage une certaine finesse de ses senteurs de petits fruits noirs et de garrigue alliées à un subtil boisé. Chaleureuse en attaque, la bouche montre ensuite sa concentration, étayée par des tanins de qualité. La finale ample et longue laisse une sensation de plénitude.

Comme tous les ans, revoici Grand Arc: une belle alliance entre les hommes et le terroir des hautes Corbières. À Cucugnan, les cépages blancs se plaisent, et le grenache blanc (65 %), la roussanne et le maccabeu offrent cette année encore une expression intéressante dans la cuvée Veillée d'équinoxe 2009 blanc (5 à 8 €). Un vin jaune d'or au nez floral, léger et plaisant, frais à l'attaque, gras au palais, aux arômes d'acacia et d'agrumes. Cependant, ce corbières rouge En Sol majeur, avec la même note, apparaît un petit cran au dessus. Le millésime précédent fut élu coup de coeur de la dernière édition. Cet assemblage de grenache (60 %) et de syrah s'habille d'une robe avenante, de couleur cerise au disque brillant, et s'annonce par un nez bien ouvert sur les petits fruits noirs (myrtille), la garrigue et la vanille. Structuré et concentré, il s'appuie sur des tanins serrés mais dépourvus d'agressivité. Sans avoir le potentiel du 2007, il donne une bonne image du savoir-faire des Schenck.

Situé au coeur du pays cathare, ce domaine de 22 ha propose un 2006 à la robe sombre et intense, où l'élevage en fût a laissé son empreinte. Le nez se révèle bien boisé, vanillé et toasté, laissant apparaître quelques notes fruitées. Après une attaque souple sur le fruit, le bois reprend rapidement le dessus. Attendre au moins deux ans que le chêne se fonde.

Bruno Schenck a parfaitement réussi sa reconversion en vigneron depuis qu'il s'est installé, au début des années 1990, dans cette région connue pour ses châteaux cathares. Quarante, c'est aussi l'âge des vignes qui ont produit ce 2005 aux reflets violacés, dont le nez puissant et intense marie les fruits rouges et les épices. La bouche fraîche est pleine de charme et d'élégance. Un joli grain des tanins et une bonne longueur sont autant d'atouts qui permettront à ce vin d'attendre un an avant d'accompagner un canard au miel et aux épices.

Fabienne et Bruno Schenck ont pris un nouveau départ en créant dans les années 1990 ce domaine dans les hautes Corbières, proche des châteaux de Quéribus et de Peyrepertuse: 15 ha aux confins du Roussillon. Heureuse reconversion, qui vaut à l'amateur des vins souvent couverts d'étoiles, alliant un grand caractère à la délicatesse. On retrouve cette année la cuvée des Quarante dans un millésime superbe. Profonde et brillante, la robe donne envie de humer le vin. Le nez riche et élégant se partage entre les fruits et le chêne dans une belle harmonie. Avec un boisé bien fondu et des tanins soyeux, la bouche séductrice promet beaucoup. Un vin de garde: attente recommandée (deux à trois ans). Également boisée, la cuvée En sol majeur rouge 2004 (8 à 11 €) est citée pour son nez complexe et sa bouche solide, encore ferme.

Ce viticulteur est installé depuis 1995 sur une exploitation de 14 ha, au pied du château cathare de Queribus. Le grenache blanc (80 %) et le macabéo (20 %), implantés sur des terroirs argilo-calcaires, donnent un vin cristallin aux reflets verts, au nez puissant et fin de fleurs blanches (acacia) et de pomme verte. La bouche n'est pas en reste et l'on y retrouve une dominante florale servie par un bon équilibre et une finale tout en longueur. Dans le même esprit, la cuvée des Quarante rouge 2003 (5 à 8 €) et la cuvée En sol majeur rouge 2003 (8 à 11 €) obtiennent une étoile chacune.

Padern est situé sur l'ancienne frontière qui sépare l'Espagne du royaume de France. Bruno Schenck a créé ici, en 1995, un domaine de 14 ha. Cette Veillée d'Equinoxe a manqué de peu le coup de coeur: friande, d'un jaune pâle presque blanc, elle a de délicieux et fins parfums de fleurs blanches et d'agrumes. En bouche, tout est frais et fondu, avec une forte présence d'arômes complexes mêlant pêche blanche, fruits exotiques, pomme verte dans un ensemble fabuleux et long.

Bruno Schenck s'est installé il y a une dizaine d'années dans cette partie sud de l'appellation qui confine aux Fenouillèdes, près de Cucugnan. Il prend la mesure de cette corbière au pied des citadelles cathares. Reconnu pour son rosé, il domine maintenant toutes les subtilités de ce terroir d'altitude, à en juger par cette cuvée des Quarante, aussi bien notée cette année que dans le millésime précédent. Le 2001 présente un registre aromatique autour du grillé, du café, du moka, du chocolat et de la vanille, ce qui incite à penser qu'il faut le dorloter quelques mois en cave. Cette impression se confirme au palais, mais le vin montre une puissance, une ampleur et une pointe de fraîcheur qui sont le gage d'une grande bouteille.

2001 n'était pas un millésime favorable pour les corbières rosés aux alentours des citadelles cathares, mais Bruno Schenck a su élaborer une remarquable cuvée des Quarante d'un rouge rubis profond. Elle a une grande palette aromatique oscillant entre arômes primaires, comme les fruits rouges et le cassis, et senteurs plus évoluées, comme les épices et la truffe. Le tout est confiné dans une bouche souple et suave, élégante, construite sur de fabuleux tanins. Au mieux de sa forme elle sera parfaite sur un plat sucré-salé, tel un magret de canard au miel et aux épices.