G. MICHEL

Vingt-cinq ans, quel bel âge! Le témoin d'une année de haute maturité. 50% de meunier, 40% de chardonnay et le solde en pinot noir, un champagne vinifié sans fermentation malolactique. Des bulles très fines traversent avec souplesse la robe d'un bel or brillant et participent à l'éloquence du nez. Dans une gamme aromatique très large, les agrumes et fruits confits sont encore fort présents. Bien vivante, la matière est ample, droite et savoureuse. Cette bouteille est une belle surprise et elle pourra encore étonner.

Rappelez-vous le palmarès de l'édition précédente: un coup de coeur, un trois étoiles, un deux étoiles. La propriété n'est pas loin de renouveler cet exploit cette année, avec un coup de coeur pour ce blanc de blancs et deux étoiles pour une cuvée millésimée. Issu de l'année 2002, le premier séduit par son fruité complexe qui joue sur les fruits blancs – pomme, poire – avant d'évoluer sur les agrumes, arômes qui se prolongent dans une bouche fraîche, ronde et persistante. Un modèle de blanc de blancs. Quant à la Cuvée du Prieuré 1998 (15 à 23 €), mi-blancs mi-noirs (les deux pinots), empyreumatique (café grillé) et compotée, ronde, à la fois ample et délicate, elle est saluée pour sa remarquable harmonie. (RM)

Le champagne Guy Michel réalise une performance extraordinaire: un coup de coeur pour le 95, trois étoiles pour le 1982 (23 à 30 €) et deux étoiles pour le Tradition 89 – trois champagnes millésimés, trois millésimes différents. Le 95 suscite l'enthousiasme: superbe, vin remarquable, très bien, attaque parfaite, structuré, noisette, amande, beurre, rondeur, puissance... – coup de coeur unanime. Le 82 étonne car, en dépit de son évolution (plus de vingt ans!), l'élégance du millésime est intacte. Grand champagne épicé pour circonstances exceptionnelles. Le 89 mature, équilibré, souple, complexe et vif est un vin d'amateurs. (RM)

Avec 20ha dans une dizaine de crus, ce récoltant peut proposer une vaste gamme de champagnes. Son 82 est l'un des plus vieux champagnes du Guide. Il naît pourtant d'un cépage réputé fragile, le pinot meunier (80%), assisté de 20% de chardonnay. Il est incroyablement frais, incroyablement fin, incroyablement persistant. Le blanc de blancs 90 a obtenu une étoile. Ce vin n'a pas fait sa fermentation malolactique et, malgré cela, a fortement évolué. Une étoile encore pour le Réserve issu des trois cépages vendangés en 1996 et 1997: il évoque les fleurs blanches et le miel, et se révèle plein de jeunesse. Ces deux dernières cuvées se situent dans une fourchette de 70à 99F. (RM)

Ce rosé d'assemblage, qui met en avant le chardonnay (85%, avec du pinot noir en appoint), provient de la belle année 2008. Il a tout d'un champagne patiné: les reflets cuivrés de sa robe, sa gamme aromatique (pruneau, pêche, orange et abricot confits, pruneau, réglisse, fruits secs, pain d'épice) et sa bouche assouplie. Parfait avec une viande aux fruits.

Ce blanc de blancs a été vinifié sans fermentation malolactique. Il séduit par son nez intense, entre agrumes (pamplemousse, citron), chèvrefeuille et camomille. L'attaque nette et franche ouvre sur une bouche tendue par une belle acidité, aux arômes de fleurs blanches, de citron et de fruits blancs compotés.

Les Michel sont nombreux à Pierry. Héritier d'une lignée de vignerons remontant à l'année 1847, Guy dispose d'un important vignoble de 22 ha. Il soumet volontiers aux jurés du Guide de vieux millésimes. Voici un 1998 mi-blancs mi-noirs (le meunier étant légèrement dominant), vinifié sans fermentation malolactique. La robe jaune paille aux reflets dorés est traversée d'une bulle fine, les arômes évolués de pruneau et de fruits secs traduisent la maturité, au nez comme en bouche, et le champagne fait preuve d'une belle longueur. Un millésimé à servir maintenant au repas, sur un poulet aux morilles par exemple. (RM)

C'est Sandrine Michel qui, depuis 2004, assure la continuité de l'exploitation familiale fondée en 1847. Elle a élevé douze mois en fût ce vin de meunier qui affiche une couleur rubis, limpide et brillante. Expressif, le nez mêle des fruits rouges et noirs à un léger boisé. À l'unisson de ces premières impressions, la bouche est harmonieuse et souple, tout en finesse. Un vin plaisir à apprécier maintenant.

Ce récoltant-manipulant a plus d'un coup de coeur à son actif. Cette année, on retrouve sa cuvée Paris Folies, présentée en magnum, dont l'étiquette évoque l'époque du charleston. Elle associe 70 % de meunier et 30 % de chardonnay. Afin de conserver de la vivacité, le vigneron l'a préservée de la fermentation malolactique. Élégant et mûr, le nez mêle l'amande et la brioche. La bouche bien structurée, fraîche et judicieusement dosée développe une belle minéralité crayeuse tandis que des notes florales accompagnent la finale longue et onctueuse. Déjà harmonieux, ce vin peut être oublié en cave au moins deux ans. (RM)

Proche d'Épernay, ce domaine a été fondé au milieu du XIX e s. Il a décroché un coup de coeur dans les deux dernières éditions. Le palmarès reste intéressant cette année, avec trois cuvées très réussies (une étoile). Ce brut Réserve est un blanc de blancs de 2000. Au nez, de la fougère et du zeste d'agrumes; en bouche, du citron confit, une attaque vive, de l'intensité et une finale épicée. La cuvée Tradition 1983 (30 à 38 €) est un blanc de noirs de meunier. Grillée au nez, puissante et ronde au palais, elle évoque les fruits confits et le coing. Un vieux champagne de gastronomie. La cuvée Paris Folies (23 à 30 €) propose des magnums habillés d'une étiquette évoquant les Années folles. Elle assemble 70 % de blancs et 30 % de noirs (les deux pinots) des années 1997 à 1995. Équilibrée, elle séduit par la complexité de sa palette mentholée, miellée et torréfiée. (RM)

Chardonnay et pinot meunier composent à égalité ce champagne qui, s'il est parvenu à son apogée, n'a rien perdu de sa fraîcheur grâce à un dosage délicat. Il trouve un bel équilibre sur des notes de miel, de fruits confits et des touches florales fines. Une bouteille complexe et harmonieuse. Le brut Réserve de la marque Guy Michel et Fils (11 à 15€), né de 50% de pinot meunier, de 30% de chardonnay et de 20% de pinot noir de la vendange 1999, est cité pour sa vivacité apéritive.(RM)

Si l'étiquette est récente, les Michel sont viticulteurs à Pierry depuis cent cinquante ans. Leur vignoble couvre plus de 20ha. Encore une cuvée comprenant 70% de raisins noirs et 30% de blancs, mais celle-ci est dominée par le meunier (50%). Elle est issue de la vendange 1998. Son bouquet complexe, sa bouche structurée, fraîche et longue, lui valent une étoile. Même note pour le blanc de blancs (100 à 149F) au très beau nez intense et brioché, à l'attaque franche et au palais persistant. A servir lors d'un apéritif raffiné. (RM)

La famille Guy Michel est installée depuis 1847 à Pierry, au sud d’Épernay. Guy Michel a repris l’exploitation en 1970. Ce n’est pas la première fois qu’il présente un vieux millésime. Celui-ci assemble les trois cépages champenois (60 % de noirs, dont 50 % de meunier et 40 % de chardonnay). Le millésime 1989 est bien coté, mais cette cuvée or ambré accuse son âge, notamment au nez. Après une attaque souple, la bouche dévoile des arômes évolués: fruits compotés, miel, note beurrée. Une bouteille rare à réserver aux amateurs de vieux champagnes et à boire rapidement. (RM)

Une maison du XVIII e s., habitée par les Michel, vignerons à Pierry depuis 1847. Beaucoup de pinot meunier (50%) et 20% de pinot noir complété par 30% de chardonnay des années 1996, 1997 et 1998, constituent ce Réserve complexe, fin et de bonne longueur. Agréable à tout moment. (RM)