Domaine Virginie la Grange

Une bâtisse historique: Paul Riquet y dessina au XVIIes. les plans du canal du Midi, qui borde ce vaste vignoble. Le domaine est aujourd'hui la propriété du Belge Pierre Degroote, ingénieur agronome et œnologue. On connaissait ses vins de pays; on guettera aussi ses cabardès, car ce 2010 a décroché un coup de cœur dès la première présentation. Assemblage de cabernet, de syrah, de merlot et de grenache (par ordre d'importance), ce millésime a bénéficié non seulement des connaissances du vinificateur, mais aussi d'un matériel de pointe à la cave. Il en résulte un vin d'une grande richesse, au nez complexe, qui laisse percevoir des notes de truffe, de cacao et de lilas. Ample, généreux et onctueux, le palais évolue sur des tanins très fins, qui permettront d'apprécier cette bouteille dès maintenant tout en lui ouvrant pour longtemps les portes de la cave.

Les vignes du domaine sont implantées en altitude au cœur du haut Languedoc, dans les Cévennes méridionales, une région de tradition viticole entre Atlantique et Méditerranée. Cette cuvée issue de cépages bordelais (70% de cabernet) et méditerranéen (syrah) livre un nez d'une grande intensité qui évoque les petits fruits noirs, la tapenade, le sous-bois et la garrigue. Harmonieuse et fruitée (cassis, framboise), la bouche s'anime en finale autour de jolies notes mentholées et épicées. Un 2011 intense et persistant, à boire dès aujourd'hui ou dans trois à quatre ans. Pourquoi ne pas l'essayer sur un civet de sanglier?

La famille Roque exploite un vignoble situé à 15 km au sud de Nîmes, au cœur des Costières. Son 2009 à base de syrah (80 %) et de mourvèdre a effectué un court passage en fût de chêne. Il en retire une robe particulièrement sombre et le nez est puissant, sur la cerise et la fraise. Les notes boisées de l’élevage savent se faire discrètes, laissant la place à une véritable explosion de fruits rouges en bouche. Des tanins de qualité tapissent un palais ample, intense, d’une remarquable longueur, qui profitera d’un séjour en cave (un an ou deux) pour s’arrondir. Ce vin plein et complexe s’accordera alors à merveille avec une gardianne de taureau.

Un pech désigne dans l'ancienne langue d'oc, une colline, une hauteur. Et ce Pech de Calade domine la sélection avec ses deux étoiles. Attrayant dans sa robe claire, il possède un nez fin de fleurs blanches et s'anime en bouche sur des notes parfumées de citron. Soutenue par une belle acidité, la dégustation s'achève sur des saveurs fruitées très épanouies.

Vaste domaine de 127 ha entre Narbonne et Carcassonne qui exporte 90 % de sa production. Il propose un pinot noir produit sur 2 ha à peine. Il a partagé son temps entre la cuve et la barrique, six mois de l'un autant de l'autre. D'où ces notes torréfiées, mêlées à d'agréables senteurs réglissées. D'un rubis bien soutenu, c'est un vin chaleureux. Sa bouche s'inscrit dans la continuité aromatique du nez. Un pinot noir à l'accent chantant.

Cette propriété familiale depuis 1855 propose en 2000 un vin à la belle robe pourpre brillante. Le nez intense développe puissamment ses notes d'épices, et la bouche apparaît vive mais bien équilibrée par des arômes persistants. Mis en bouteilles par le groupe Virginie.

Le canal du Midi passe au bas des coteaux du domaine situé à 3km de Carcassonne. D'un rouge cerise brillant, voilà un beau 2000 au nez fin d'épices. Ample, équilibrée, la bouche est bien charpentée, et ses arômes ont de la longueur. Un temps de garde l'amènera à sa perfection.

Une robe rubis, un nez délicat, léger, où pointent des arômes de fleurs et de petits fruits rouges, une bouche fluide, fraîche et sapide, aux tanins discrets, un élevage imperceptible, voilà un cabardès friand, franc et digeste, à boire sur le fruit.

Chardonnay et viognier au programme de ce blanc fringant, brièvement passé en cuve, au nez particulièrement exubérant de fruit exotique (fruit de la Passion) et de pamplemousse. Légère, tendue comme un arc, la bouche s'inscrit dans la continuité aromatique du nez. Frais et efficace.

«Oak matured» indique l'étiquette, voilà qui laisse peu de doute sur la destination de ce vin: le domaine exporte 90% de sa production. Dans le verre, un vin fruité (pruneau, mûre, myrtille), au boisé bien fondu, ample, chaleureux, rond et soyeux.

Il y a trente-cinq ans, Pierre Degroote, belge passionné de vin, est venu faire ses premières vendanges dans le Languedoc, région qu'il n'a plus quitté…Il signe ici un 2012 composé majoritairement de chardonnay auquel ont été adjoints le viognier et une pointe de chasan. Le nez offre de jolies notes de pêche, de poire et de fleurs blanches. Une vivifiante fraîcheur apporte de l'équilibre à une bouche généreuse et persistante. Un accompagnement idéal pour des palourdes au four, dès la sortie du Guide.

Un assemblage de chardonnay (60 %), de viognier (30 %) et de chasan (10 %), un terroir argilo-calcaire bien drainé, des brises nocturnes rafraîchissantes, une rencontre de six mois avec le chêne, voici les ingrédients qui ont donné ce 2007 élégant. Un nez délicat, dominé par le chardonnay. Une bouche ronde, fraîche, persistante. À servir sur un poisson grillé.

Des terrasses plein sud, au-dessus de l'étang de Montady, non loin de l'oppidum d'Ensérune. Elles ont donné naissance à un 2007 aimable, délicatement boisé, brioché et torréfié (un élevage de six mois en fût). Pour une viande rouge.

Un vin bien travaillé (six mois d'élevage en fût, pigeages répétés et microbullage), issu de l'assemblage de merlot, de cabernet-sauvignon, de syrah et de petit verdot. De la couleur, il n'en manque pas, non plus que de structure. C'est un 2005 taillé pour la garde, mais qui sait aussi être cajoleur grâce à ses arômes de fruits cuits et de réglisse. Il saura accompagner les plats régionaux. Une étoile revient aussi à la cuvée Les Hauts de Lalande 2006 blanc.

Voilà cent ans que ce domaine est entre les mains de la famille Montariol. Grâce à son savoir-faire et à un élevage mesuré de six mois en barrique, ce vin rouge tannique et structuré dévoile une touche d'élégance qui fait la différence. Les arômes fruités et épicés tapissent agréablement la bouche.

Le domaine Bosquet pratique l'élevage en fût de chêne. Il faut dire que ce merlot oak matured préserve les qualités du cépage. Sous sa robe d'un beau rouge crépusculaire, il suggère la confiture de cerises, les épices, de façon très convaincante. Dense et charpentée, sa bouche ne cherche pas à se faire oublier. On apprécie son léger boisé, son originalité aussi, car il ne manque pas de personnalité.

Proche de Carcassonne, un vignoble créé en même temps que le canal du Midi. Un architecte chargé de cet ouvrage logeait ici. Le chardonnay démontre une fois de plus ses qualités de pigeon voyageur: il se plaît partout. Celui-ci paraît tout cousu d'or. Charmants arômes de chèvrefeuille, de fleur blanche. D'un dessin généreux, la bouche très jeune (c'est un 2003) donne déjà beaucoup et promet plus encore. Même rapport qualité-prix pour le pinot noir 2002, autre version méridionale d'un cépage bourguignon qui, à l'évidence, a du goût pour ces terroirs ensoleillés.

La vendange se déroule la nuit —nous dit-on— pour éviter les températures estivales languedociennes. Mis en bouteilles par le groupe Virginie, à Béziers, ce vin est très réussi. Rouge vif et clair de la robe, fruits rouges d'un nez plein de finesse et de discrétion. Quant à la bouche elle est agréable, bien équilibrée.

Le millésime 2018 succède au 2016 retenu l'année passée, avec les mêmes atouts: une robe intense, un nez mêlant les fruits noirs, ainsi que les notes toastées et vanillées d'un passage en barrique, une bouche souple et mûre, dotée de tanins arrondis par le chêne. Un merlot typique du Sud, facile à aimer.

Élevé six mois en barrique, un merlot caractéristique du cépage dans sa version méridionale: une robe grenat soutenu, un nez sur le fruit rouge bien mûr, discrètement boisé, une bouche souple et suave, d'une belle longueur, à la finale vanillée.