Christophe Pichon Père et Fils

Une cuvée parcellaire qui valorise les vignes soixantenaires du Rozier, un coteau emblématique du nord de l'appellation, et qui fait mouche par son bouquet fin et nuancé de mûre cuite, de clafoutis aux cerises noires et d'épices douces (fenugrec, cardamome). Offrant un savant équilibre entre volume et fraîcheur, la bouche restitue la rondeur du fruit mûr dans une matière étoffée, étayée de tanins délicats patinés par un élevage de 16mois en fût (30% neuf). Un côte-rôtie sur le versant de la finesse, à réserver aux viandes délicates et aux gibiers à plumes.

Assemblage de plusieurs petites parcelles de syrah, cette cuvée bien nommée a été élevée 12mois en barrique. Il en résulte un bouquet savoureux de fruits noirs, de notes florales (violette, racine d'iris) et de viande fumée. La bouche est portée par des tanins denses, parfaitement enrobés par un boisé crémeux bien proportionné, offrant un ensemble charnu, velouté, généreux, doté d'une longue finale sur le pain d'épices, le curry et la fleur fraîche. Irrésistible.

La robe est très profonde, noire et soutenue, ornée de beaux reflets violines de jeunesse. L'olfaction s'ouvre sur de puissantes notes de cassis et de confiture de myrtilles, accompagnées par de subtiles nuances grillées. Ces arômes se retrouvent dans un palais intense, onctueux, aux tanins massifs et pulpeux, avec une acidité sous-jacente finement dosée. Un vin majuscule, envoûtant, qui allie avec naturel puissance, fraîcheur et élégance.

La vigne à l’origine de ce grand vin, plantée en 1933, inclut de vieilles souches de petite serine (l'ancêtre de la syrah, qui possède des baies plus petites). Ces vénérables ceps ont donné naissance à un côte-rôtie d’une rare noblesse: ouvert et complexe au nez (fruits noirs, épices, violette, boisé discret et nuances animales), à la fois puissant et merveilleusement fondu, fin et «long comme un jour sans fin». L’alliance parfaite d’un grand terroir et d’un grand millésime. À conserver précieusement en cave, cinq ans au minimum, voire plus d'une décennie. Il faut aussi noter la bonne impression laissée par la cuvée Rozier 2009 (20 à 30 €), grâce à sa belle matière première, à son volume et à ses tanins fins. Une étoile.

Chaotique, le millésime 2023 semble avoir favorisé les vins blancs, qui offrent en saint-joseph une moisson d'excellentes cuvées. À l'image de cette marsanne (90%) dorée comme les blés, dont le nez foisonnant de freesia, de fruits mûrs (brugnon, kaki) et de kumquat se prolonge avec entrain dans une bouche ample et pulpeuse, dotée d'une vivacité exemplaire, avec, comble du raffinement, une fine touche fumée léguée par un élevage en fût. Une bouteille de haute expression, déjà très conviviale, et pour quelques années encore.

Une pointe de roussanne (2%) en appoint de la marsanne dans ce blanc à l'élégante robe de blé blond, au nez intense de fleurs capiteuses et de mirabelle, souligné par un léger boisé vanillé. Enrobée de fruit blanc, la bouche offre une texture riche mais sans lourdeur, tonifiée par une fine amertume de noisette fraîche. Un saint-joseph expressif et solaire.

Promesse tenue avec cet élégant 2020 qui offre au nez un bouquet délicat d'iris, de myrtille confite et de chocolat noir. Expressif et frais, le palais dévoile une chair dodue, étayée de tanins fondus et fins. La finale longue et très florale apporte un surcroît de finesse et signe la présence de viognier en quantité non négligeable (10%). Beaucoup de personnalité dans cette bouteille que l'on pourra ouvrir dans ses jeunes années.

Ce 2019, qui a frôlé le coup de cœur, salue une magnifique expression de la syrah par son nez capiteux de fraise des bois, de vanille et de violette, et par sa bouche volumineuse, harmonieusement fruitée (cassis), dense et solidement structurée. Les tanins se montrent encore un poil boisés, mais apportent du relief et de la fraîcheur en finale. Un rouge de longue garde, assurément.

Un peu de viognier (10%) vient rafraîchir la syrah dans ce 2019 qui embaume l'iris, la gelée de framboise et le poivre blanc. Gracieuse, la bouche déploie une matière dense et suave qui retient la fraîcheur du fruit et se laisse caresser par un délicat boisé encore un peu séveux, fruit d'un élevage de 14mois en fût (dont 75% neufs). Les tanins mûrs se raffermissent en finale, laissant présager de bien belles sensations après quelques années de garde.

Cette cuvée, issue presque exclusivement (à 90%) de marsanne, offre une robe cristalline et un nez intense mêlant senteurs florales, notes beurrées et nuances minérales. La bouche est d'une grande élégance, à la fois énergique et parfaitement mûre, aux saveurs d'amande fraîche et à la longue finale s'achevant sur de jolis amers salivants. Un modèle du genre.

Le président de l'appellation montre l'exemple avec cette cuvée nette et expressive, mêlant au nez l'acacia, la pêche, l'abricot et la brioche. Le palais, de grande classe, est à la fois bien enrobé et d'une fraîcheur intense, étiré dans une longue finale rehaussée par de jolis amers.

Christophe Pichon a superbement réussi ses 2015. Ce cornas en est une parfaite illustration: un nez minéral, mûr, fruité, réglissé, une bouche onctueuse, presque crémeuse, aux tanins musclés mais prometteurs, de la fraîcheur aussi et de la longueur. Un cornas d'une grande harmonie, bâti pour durer.

Cette cuvée de noble extraction est née de vénérables ceps de quatre-vingts ans plantés sur la Côte blonde -qui portait le nom de «comtesse» sur l'ancien cadastre. Élevée en barrique bordelaise pendant dix-huit mois, elle s'annonce par un bouquet puissant et chaleureux de cerise à l'eau-de-vie. Une générosité qui trouve un heureux contrepoint dans une bouche très fraîche en attaque, ample, longue et d'une belle finesse tannique. Bâti pour une grande garde.

Installé en 1993, Christophe Pichon exploite 10 ha de vignes dans la vallée du Rhône septentrionale. Sa cuvée Comtesse en Côte Blonde a été élaborée à partir de syrah âgée de près de soixante-quinze ans. Concentrée au nez, elle mêle les fruits rouges à des notes torréfiées et épicées (muscade) héritées d'un élevage sous bois bien maîtrisé. Des tanins arrondis et fondus donnent une grande finesse à ce vin doté d'une longue finale soyeuse. Les impatients pourront bientôt servir cette bouteille avec un goûteux pavé de boeuf, mais elle peut rester cinq ans en cave. La cuvée Rozier 2006 (23 à 30 €), fruitée, boisée et fine, présente une structure plus légère; elle est citée.

Christophe Pichon s'est installé dans le Parc du Pilat en 1987 sur 6 ha. Ce millésime révèle ses talents de vinificateur. Le jury aime la grande fraîcheur de ce condrieu jaune pâle aux reflets verts très clairs, au nez à la fois floral (violette, aubépine) et fruité (pêche-abricot et citron vert). Cette bouteille garde un bon équilibre avec beaucoup de gras. Un vin blanc sec excellent pour le 2002.

Née de ceps de 50ans et d'un élevage de 12mois en fût, cette cuvée parcellaire séduit par son bouquet original et panaché d'aubépine, de fenouil sauvage et de brioche beurrée. En bouche, on croque dans un beau fruit souple à chair blanche, infusant une matière ample, élégante et à peine boisée, dynamisée par une fraîcheur imparable à l'accent minéral et zesté. Un condrieu allègre, raffiné et plein d'allant.

Épaulée par un brin de roussanne (10%), c'est la marsanne qui tient le haut du pavé dans cette cuvée élégante, un qualificatif qu'il faudrait inscrire sur l'étiquette tant il est revenu dans les commentaires de nos dégustateurs. Élégante, sa robe pâle aux larmes grasses et dorées. Élégant, le boisé aux parfums de noisette et de brioche toastée qui nuance un bouquet de coing et de carambole. Élégant enfin, le palais long, vivant et rond, parfaitement équilibré entre gras et fraîcheur. Un accord sur un poisson noble ou une volaille à la crème est tout trouvé.

Une robe or pâle aux reflets verts, un nez timide mais appétent de poire et d'abricot saupoudrés de vanille, une bouche souple, capiteuse et longue, avec du gras et une pointe d'amertume rafraîchissante: une cuvée bien dans son appellation, qu'on laissera s'épanouir encore quelques temps en cave. Patience...

Une symphonie qui a tout du solo: 80% de syrah complétés par du grenache dans cette cuvée qui joue la partition du Rhône nord. Ouvert, le nez à la fois solaire et fringant, décline la fraise des bois et la gelée de mûre, mâtinées d'une touche d'épices douces. On retrouve les baies sauvages dans une bouche ronde, douce, étayée par des tanins croquants et soulignée par une finale poivrée. Un 2020 qui a bénéficié de la chaleur du millésime, sans perdre en relief.

Cette pure syrah, ramassée à la main et vinifiée en levures indigènes, a patienté un an en fût. Il lui en reste quelques notes de cèdre et de cuir qui ajoutent à la complexité sans entamer le fruit: ni au nez, sur la prune et la gelée de cassis, ni en bouche, à la fois fraîche et charnue, structurée par des tanins soyeux et bien calibrés. Un ensemble équilibré et généreux.