Château Saint-Nicolas

Cet ancien prieuré des templiers a été transformé en une exploitation viticole d'importance sous la houlette de Pierre Poeydavant, sous-intendant de Louis XVI. Depuis cinq ans, c'est avec une précision suisse que la famille Schneider conduit ce domaine, en culture raisonnée. Elle propose ici un vin remarquable d'équilibre, où syrah et grenache épousent un boisé d'une grande finesse. La bouche, charmeuse et charnue, dévoile des arômes de petits fruits rouges acidulés qui jouent avec la cerise noire. Le tanin est soyeux, et la puissance soutenue par une agréable fraîcheur. Ajoutez à cela un bouquet en harmonie, sur la griotte, les épices, la vanille et le sous-bois, et vous obtenez un grand vin au superbe équilibre, fait pour sublimer une côte de boeuf aux sarments accompagnée d'une poêlée de cèpes.

Voici un Grenat original qui joue sur la fraîcheur et le plaisir immédiat. La robe est légère pour ce type de vin. Certes, elle reste d'un rouge assez soutenu, mais elle prend des tons rubis léger. Le nez intense est dominé par les petits fruits frais des bois (framboise et fraise) accompagnés d'une touche citronnée. Au palais, tout est frais, souple, fondu, car les tanins se font discrets. En finale apparaît une pointe d'amertume très savoureuse.

Après un séjour de dix-huit mois en fût, ce vin né de pur grenache plaira aux amateurs d'arômes empyreumatiques. L'élevage contribue à donner cette robe sombre, couleur cerise burlat, et ces arômes toastés et épicés qui s'allient aux senteurs de fruits confiturés. Le boisé marque aussi le palais, apportant des notes de torréfaction, de café grillé, de cacao, autour des sensations charnues de la cerise noire. Ce 2014 est prêt à paraître à table.

Timide et «court vêtu», comprenez léger en couleur («celle d'un jeune saumon remontant l'Agly» propose une dégustatrice inspirée), ce rosé issu des grenaches noir et gris et de la syrah se dévoile doucement, laissant apparaître à l'aération une agréable fraîcheur végétale et la finesse d'un fruité aérien et délicat. Remarquable, le palais associe rondeur et fraîcheur dans un superbe équilibre, et s'amuse à changer de registre aromatique entre fleurs blanches, pointe citronnée et petits fruits rouges. Précision du vigneron: Ego Sum («moi je suis» en latin) évoque «le droit de chacun de vivre et de penser librement, un hommage aux victimes de la barbarie»...

Ce blanc de belle tenue, or clair éclatant, a passé six mois en fût, ce qui lui confère un joli bouquet intense et finement boisé, avec une note anisée en appoint. Le palais se révèle ample, riche et gras, équilibré par une fine fraîcheur et renforcé par des notes d'élevage bien fondues qui prennent des tonalités toastées en finale.

Le domaine est construit autour d'un prieuré du XII e s. mais c'est à P. Poeydavant qu'il doit ses lettres de noblesse viticole, cet intendant qui acheta l'exploitation à la fin du XVIII e s. pour en faire un exemple en Roussillon, et à qui l'on doit un Mémoire sur la province du Roussillon particulièrement pertinent sur les inondations et l'irrigation. Cultivés sans irrigation, les ceps de syrah et de grenache ont donné naissance à ce 2008 très ouvert qui évoque la cerise noire, la mûre et la fraîcheur de la framboise sur fond vanillé. Très présent en bouche, généreux autour d'une charpente solide enrobée par un fruité charnu, il déroule en finale un long fil réglissé et aérien. À réserver pour un filet de bœuf Rossini.

Élixir: ce vin est bien de cette nature. Il exprime des senteurs florales intenses de glycine et de genêt sur un fond d'abricot mûr. L'arôme d'abricot compoté domine en bouche, contribuant à l'impression de rondeur et de gras, mais une certaine fraîcheur est également perceptible et soutient la finale.

Le carignan, qui fut si décrié, est l'un des grands cépages catalans. Il livre des vins de haute expression quand il provient de vieilles vignes. Ici, les ceps ont soixante-dix ans. Le vin inspire déjà le respect par la profondeur de sa robe. Le nez, s'il n'a rien d'exubérant, libère de plaisantes senteurs de cerise, de mûre et d'olive noire. On retrouve le fruit noir dans une bouche charnue, soutenue par des tanins puissants et enrobés.

La bâtisse, édifiée au XIIIes. par les Templiers, a certes évolué au cours des siècles, mais sans perdre pour autant son âme, à l'image de la superbe salle de réception en cairoux (briques catalanes, pleines et de grande dimension) et boiseries admirables. Dans la «nouvelle» cave (plus que centenaire…), Pierre Schneider œuvre avec une précision d'horloger suisse. Il signe un 2010 alliant syrah et grenache qui, fort de vingt mois de barrique, a conservé une belle intensité visuelle avec sa robe bigarreau. Le nez s'ouvre doucement à l'aération sur la violette, le cassis, le poivre et le grillé. La bouche est élégante, portée par des tanins réglissés sur fond de tapenade noire et de fruits confiturés. Ne reste plus qu'à servir une belle pièce de gibier...

Un rosé de grenache (70%) et de syrah paré d'une tendre robe saumonée. Le nez, complexe, dévoile des senteurs de sous-bois puis de fraise et de groseille. La bouche offre un bon volume, du gras, de la matière, vivifiée par une agréable amertume en finale.

Issu du seul muscat à petits grains, cette cuvée en reflète beaucoup de ses caractéristiques: arômes puissants et élégants de raisin frais et d'agrumes, palais rond, gras et complexe. Un très beau classique.

Un long élevage sous bois (vingt mois) apporte au fruit noir confituré et à la cerise à l'eau-de-vie hérités de la syrah (90%) des notes de torréfaction et un beau fondu au palais. Celui-ci associe le pruneau et la noix muscade sur un fond toasté qui adoucit des tanins bien présents. Un vin agréable, complexe et long.

Prieuré médiéval à vocation agricole, Saint-Nicolas s'est transformé en domaine viticole au XVIII e s. Selon une légende tenace, le trésor des Templiers s'y trouverait... Le domaine présente un joli vin bien équilibré, d'un rubis profond, à l'approche sauvage sur le sous-bois et la violette. La bouche révèle des tanins savoureux, enrobés d'un fruit légèrement épicé. À boire sur une pièce de chevreuil et du fromage.