Château LA CROIX

Largement dominé par le merlot, à hauteur de 95%, ce vin a séduit le jury qui lui décerne un coup de cœur. Le nez généreux, marqué par les fruits noirs et la confiture de mûre, accompagné d'une petite touche boisée, augure un vin racé, au solide potentiel. Très expressif, franc et puissant, le palais confirme cette impression et se révèle parfaitement équilibré. Une belle garde en perspective.

Patrick Dorneau ne s'intéresse pas qu'au vin: il a planté en 2008 une truffière au milieu de son vignoble et a contribué au premier marché de la truffe en Gironde. Né de pur merlot élevé seize mois en barrique, ce 2012 est à la hauteur de ce champignon de luxe, et accompagnera aussi le cèpe de Bordeaux. Le jury a plébiscité sa robe presque noire aux reflets violets, son bouquet franc et très fin alliant la noisette grillée, l'amande au noyau, à la mûre et au cassis; le palais n'est pas en reste, ample à l'attaque, riche et dense, étayé par une structure tannique encore austère en finale mais élégante. Un vin racé, à attendre et à décanter.

Une goutte (5%) de cabernet franc s'associe au merlot dans ce vin profond de robe, encore sous l'emprise, élégante, du merrain à ce stade, mais on sent poindre derrière un joli fruit (fraise des bois, cassis). Même empreinte boisée, vanillée et épicée, dans une bouche puissante, ample, dense, dotée de tanins musclés mais racés, qui ont l'élégance de ne pas se montrer astringents. «À moi la garde!» semble lancer ce canon. Attendez-le donc quelques années, le temps que l'ensemble s'assouplisse: le potentiel est là.

Un canon-fronsac expressif et fin, évoquant au nez comme en bouche la cerise, les fruits noirs et les épices douces. Le palais est remarquable d'harmonie et de complexité, porté par des tanins veloutés. Un fruité frais et gourmand accompagne durablement l'expression de ce 2016 promis à un bel avenir.

Valeur sûre de l'appellation, le château Roullet propose un superbe 2007, à large dominante de merlot (90 %). De beaux reflets pourpres animent une robe sombre et dense. Des notes de prunelle, de cuir, d'épices et de grillé composent un bouquet complexe et puissant. En bouche, c'est un vin à la fois suave et généreux, dense et soyeux, robuste et élégant. Une bouteille remarquable dans ce millésime délicat, taillée pour une garde de cinq ans.

Princeteau, peintre animalier, habita ces lieux. Vous y dégusterez un remarquable vin dans lequel 20 % des deux cabernets complètent le merlot. Quatorze mois de barrique ont donné à ce 2002 une robe grenat éclatant, un bouquet complexe et intense de fruits rouges, de menthol, de cacao, de réglisse, une attaque riche et puissante. Les tanins parfaitement mûrs sont bien enrobés par un élevage réussi conférant race et élégance. Une bouteille à servir dans deux à six ans.

Prochainement, vous pourrez visiter, en même temps que le domaine, l'atelier de Princeteau, peintre animalier et maître d'art de Toulouse-Lautrec qui débuta ici sa vie artistique. Les propriétaires font preuve d'un savoir-faire régulier, tant aux vignes que dans les chais, comme le montre ce remarquable 2001. La robe pourpre à reflets noirs annonce des arômes puissants évoquant la confiture de cerises, la vanille, le fumé. Les tanins se révèlent ronds, charnus, élégants. La fin de bouche, tout en harmonie et en finesse, est la marque d'un grand vin d'avenir, qui s'épanouira après deux à cinq ans de vieillissement.

Merlot (88%), cabernet franc et un soupçon de malbec unis dans ce fronsac pourpre intense, qui s'ouvre sur un large fruité agrémenté par les notes vanillées et toastées de la barrique. Le prélude gourmand à une bouche ample, ronde, étayée par des tanins fondus et un boisé de qualité.

Un joli "vin de plaisir" qui, de surcroît, offre de belles perspectives de vieillissement. Au nez, les fruits rouges et noirs confits se mêlent aux senteurs épicées du merrain. En bouche, c'est rond, généreux, fruité, avec en soutien des tanins bien enrobés.

Un vin sombre qui, après agitation, s'épanouit sur les fruits noirs (cassis, mûre) et les nuances boisées. Des arômes parfaitement relayés par une bouche onctueuse, de beau volume, à la longue finale fraîche encore marquée par des tanins de jeunesse. Un 2016 au potentiel certain.

D'un grenat très sombre, ce fronsac présente un bouquet délicat et complexe de violette, de fruits rouges et de vanille. Tout en fruit, la bouche se révèle croquante, charnue, d'une belle fraîcheur, adossée à une trame tannique soyeuse. Un vin élégant et harmonieux.

Le merlot, qui s'affiche seul sur l'étiquette (selon la règle européenne), est complété d'une goutte des deux cabernets; il est bien au coeur de ce vin à la robe profonde et au bouquet intense et complexe associant les fruits noirs à un puissant boisé aux nuances de vanille, d'épices et de caramel. Le boisé est aussi très présent en bouche, où le vin se montre harmonieux, charnu, soyeux, de belle longueur et très frais. Il devrait s'exprimer davantage dans quelques années.

Ce vin se présente dans une jolie robe pourpre soutenu dévoilant un bouquet expressif et intense d'épices douces, de cacao et de petits fruits rouges. Une attaque ronde et soyeuse ouvre sur un palais ample et riche, qui mêle puissance et fraîcheur dans un bel équilibre, étayé par des tanins élégants et un boisé ajusté.

Un soupçon de cabernets (10%) en complément du merlot pour ce vin issu d'un terroir argilo-calcaire. Un vin rubis éclatant, qui s'ouvre doucement sur les fruits rouges et noirs mûrs, la vanille et quelques nuances mentholées. La bouche, ample et concentrée, est bien bâtie autour de tanins corsés et d'un boisé marqué. À attendre trois à cinq ans pour obtenir plus de fondu.

Le peintre animalier Princeteau, premier maître d'art de Toulouse-Lautrec, avait son atelier dans le domaine. De nos jours, cette fibre artistique est mise au profit du vin à en juger par ce 2008 élégant: robe rubis brillant; bouquet de réglisse, de fruits rouges des bois, tonifié par une pointe minérale; bouche ample, ronde, fruitée, tout en délicatesse. À boire dans les cinq prochaines années. Du même propriétaire, le Roullet (11 à 15 €; 6 500 b.), dans le même registre souple et fruité, est cité et prêt à boire.

Un assemblage classique à large dominante de merlot pour ce 2006 d'un rouge sombre et profond. Des arômes très frais de fruits rouges et noirs, et des notes boisées intenses imprègnent une bouche charnue, ample et puissante. Encore en devenir, ce vin affiche un important potentiel de garde, au moins quatre à six ans.

Toulouse-Lautrec a peint ici ses premières toiles, sous l'œil avisé de son maître René Princeteau, célèbre peintre animalier et ami de son père. Aujourd'hui, vous y découvrirez ce 2006 dont la robe étincelle de reflets noirs. Les parfums puissants de fruits mûrs sont élégants et les tanins veloutés, marquent une bouche équilibrée et longue. L'harmonie sera excellente dans un à trois ans.

Toulouse-Lautrec peignit ses premières toiles dans ce cadre, car René Princeteau, peintre animalier ami de son père, lui donnait des leçons dans son atelier aménagé dans une dépendance du château. Aujourd'hui, les vignes du cru donnent un vin de qualité, une fois de plus au rendez-vous du Guide. Fruit d'un assemblage traditionnel faisant la part belle au merlot, ce 2005 s'annonce par une robe profonde et décline les fruits noirs, la vanille et des touches minérales de graphite. Frais à l'attaque, puissant, équilibré et persistant, il possède une bonne charpente tannique qui permettra de le laisser vieillir quelques années.

Propriété des vignobles Dorneau, qui possèdent plusieurs châteaux en fronsac, ce cru propose un 2004 à la robe attrayante, brillante, d'un grenat intense. Si les notes très torréfiées du bouquet masquent un peu le fruit, en bouche le vin se montre suave, puissant, certes encore dominé par son élevage, mais d'une longueur prometteuse. Deux à cinq ans ne seront pas de trop pour que cette bouteille atteigne une pleine harmonie.