Château Belair l'Escudier

En peu de temps, ce couple a acquis un savoir-faire certain et décroché plusieurs coups de cœur. Ils signent un 2015 admirable, très «côtes-de-bourg» par son terroir argilo-graveleux et par son assemblage merlot-malbec (80-20). La robe est sombre, dense, profonde, et le nez très élégant, finement boisé, torréfié et épicé, avec un bon fruité mûr à l'arrière-plan. La bouche se révèle ample, riche, intense, portée par des tanins veloutés et par ce même boisé racé perçu à l'olfaction. Une bouteille déjà savoureuse mais aussi bâtie pour durer.

Une des valeurs sûres de l'appellation. Terroir argilo-graveleux; encépagement typique: le merlot domine, mais le malbec pointe aussi son nez. Avec du travail sérieux, cela donne un vin toujours réussi et ayant déjà plusieurs coups de cœur à son actif. En voici un autre, qui complètera la collection. La couleur rubis est à la fois vive et profonde. Le nez exprime le bois toasté et les raisins bien mûrs. La bouche est dans la même lignée, dévoilant une chair douce, soutenue par des tanins de qualité, encore un peu fermes. Après un ou deux ans, l'harmonie sera parfaite.

L'histoire d'une reconversion réussie. En 1994, les Donze s'établissent en Blayais-Bourgeais: elle, vient du paysagisme, lui, du transport maritime. Aujourd'hui, ils exploitent 25 ha de vignes, pour moitié sur chaque appellation, et décrochent des coups de coeur avec une facilité déconcertante: 2001, 2005 et maintenant 2006. Il faut dire que le terroir d'argiles graveleuses et l'encépagement parfaitement équilibré (60 % merlot, 30 % cabernet-sauvignon, 10 % malbec) sont particulièrement favorables. Dans le verre, le résultat est remarquable pour le millésime. La robe bordeaux, presque noire, annonce un bouquet exubérant de baies rouges, d'épices et de merrain torréfié. La bouche se montre à la fois charnue, savoureuse et charpentée. Ses tanins assureront à cette bouteille une longue garde (quatre à cinq ans au moins).

Le vignoble familial de 10 ha entourant une longère se situe près d'un moulin à vent qui produit encore de la farine. Le domaine n'en est pas à sa première apparition dans le Guide, mais il est distingué cette année d'un coup de coeur grâce à ce 2005 à la robe bordeaux éclatant. Tandis qu'un boisé fin respecte l'expression aromatique d'une vendange mûre, une chair gourmande, encore fraîche et fruitée, emplit le palais, durablement soutenue par des tanins disciplinés. Le type de vin qui pourra être servi jeune ou vieux avec de nombreux mets, y compris des poissons de rivière et des gibiers.

Le 2000 était passé très près du coup de coeur. Le 2001 y accède. Ceci est très méritoire, d'une part parce que le millésime est plus difficile, d'autre part parce que ses producteurs sont parmi les rares à proposer une cuvée représentant l'ensemble de leur récolte (et non une mini-sélection). Ce vin à la magnifique robe cerise noire, au nez mariant le raisin frais à un excellent boisé, affiche une saveur pleine de charme (vanille, café, notes fruitées et florales) dans un équilibre parfait. D'un grand potentiel (deux à douze ans), cette remarquable bouteille pourra accompagner cuisine traditionnelle ou moderne.

Ce fort joli vin, au bon potentiel de garde, s'ouvre sur des notes de fruits noirs mêlées de vanille et de touches de cacao. Arômes qui infusent une bouche ample, charnue, sphérique et longue, calée sur une matière tannique imposante mais de belle suavité. Un ensemble de goût, qui vieillira bien.

Doté d'intenses arômes de fruits rouges au nez comme en bouche, d'un boisé bien fondu et de tanins frais, fins et gourmands, ce vin affiche un superbe équilibre et se révèle d'ores et déjà très agréable et accessible. Sa fraîcheur et sa puissance mesurée iront bien à une viande blanche.

Ce pur merlot issu d'une sélection d'un peu plus de 3ha, vinifié sans apport de bois, révèle un jus gourmand et séduisant. Ses notes d'épices et de fruits rouges agrémentées d'une délicate touche florale séduisent d'emblée. On aime aussi sa bouche ample, riche, charnue, portée par des tanins fins et élégants et par une longue finale fruitée, d'une agréable sucrosité. Une bouteille que l'on pourra savourer dans ses jeunes années.

Solide et parfaitement mûr, avec des notes épicées entourant un fruit noir presque confit, ce très joli vin déroule un jus ample et complet, dans un style cossu et généreux. La finale persistante sur la vanille reste sapide et fraîche. Un bel ensemble à carafer aujourd'hui ou à conserver encore un peu.

Ce 100% merlot passé 18mois en cuve séduit par son charme et son équilibre très assuré. C'est un vin frais, agréable, sans excès et de juste extraction, proposant un cœur de bouche ample et tendre, encadré par un bon fruit (fruits noirs, cerise) et quelques nuances épicées. Un beau rapport prix-plaisir.

Ce 100% merlot exhale des senteurs gourmandes de fruits noirs mûrs accompagnées des notes grillées du merrain. On retrouve ce bouquet dans une bouche fraîche et franche à l'attaque, riche, dense et chaleureuse dans son développement, appuyée par un boisé fondu et des tanins enrobés. De l'harmonie de bout en bout.

Cas assez fréquent en Bourgeais, 20% de malbec tiennent compagnie au merlot dans ce vin à la robe profonde. Encore jeune mais complexe, le nez exprime un boisé cacaoté légué par un séjour de quatorze mois en barrique avec, à l'arrière-plan, des évocations de fruits noirs. Suave et chaleureux en attaque, le palais dévoile du fruit, ainsi qu'une trame de tanins denses et enrobés, agréables même s'ils sont un peu marqués par le bois. Un vin de garde.

Ce pur merlot dévoile un bouquet soutenu et profond de fraise mûre, de poivre et de réglisse. Tout aussi expressif, le palais se révèle, plein, généreux et charnu, étayé par des tanins soyeux qui lui confèrent un agréable côté velouté. Un vin très équilibré et gourmand.

C'est un vin vigoureux que propose ici Stéphane Donze, ce que l'on devine à la vue de sa robe sombre et dense. Au nez, les notes «barriquées» donnent le ton (café, vanille, toasté), les fruits noirs confiturés pointant à l'aération. La bouche offre beaucoup de volume, de gras et de concentration, bâtie sur de solides tanins de garde et sur un boisé intense mais très élégant. Une bouteille racée, à laisser mûrir sagement en cave.

Après un coup de coeur pour son 2001, le château Martinat confirme avec son 2002 la qualité de sa production. Tout y est irréprochable: la belle couleur bordeaux jeune, le bouquet équilibré entre le raisin et le bois (noyau, pruneau, tabac, cuir), la bouche charnue et savoureuse, structurée par des tanins bien fondus. Dans les deux à dix prochaines années ce sera un excellent compagnon des mets traditionnels.

Il s'agit ici de la quasi-totalité de la production de la propriété, ce qui est remarquable. "Beau travail!" s'exclame le jury: la robe est presque noire avec des reflets griotte et rubis. D'abord floral (iris, pivoine), le nez se révèle fruité (pruneau, cassis), et s'achève sur un fumet de merrain torréfié. En bouche la palette est également très ouverte: un raisin mûr, une saveur réglissée, épicée (cannelle), d'élégants tanins de chêne forment un ensemble harmonieux, qui, dans deux à cinq ans, tiendra tête aux plats en sauce et aux gibiers.

Ce 100% merlot planté sur argiles et graves s'offre avec générosité. C'est un vin de belle intensité, aux notes intenses de fruits rouges, encore marqué par des tanins fermes et une richesse à fondre. Un vin de caractère qu'il faudra attendre avant de l'envisager avec une viande en sauce.

Ce merlot uniquement élevé en cuve Inox a conservé toute sa fraîcheur et son allant, avec toutefois une bonne assise tannique, un jus croquant, énergique et persistant. Un vin fougueux, à servir sur une cuisine relevée, des travers de porc aux épices par exemple.

Le merlot majoritaire, élevé en barriques durant plus de 15mois, s'exprime ici dans un registre intense, puissant, chaleureux, mais équilibré de bout en bout, porté par les notes toastées et grillées du merrain et par de bons tanins corsés. Un ensemble consistant, à attendre encore quelques années et à détendre sur une belle viande mijotée.

100% merlot et pas de bois pour ce vin bien bien équilibré, au nez engageant de petits fruits noirs et d'épices douces. Ronde et tendre en attaque, la bouche s'exprime dans un style souple et soyeux, épaulée par des tanins fins et discrets.