Pech-Ménel

Les étoiles brillent pour Marie-Françoise et Elisabeth Poux qui ont frôlé le coup de coeur. Un terroir argilo-calcaire et gréseux, un encépagement très traditionnel, un assemblage où le carignan domine (60 %), vinifié en grappes entières: rien de plus classique. Et pourtant, ce vin sort du lot. Le nez mêle les fruits mûrs à des notes réglissées. La bouche est pleine, douce, puissante et charnue jusque dans la finale fumée et méditerranéenne. Une grande bouteille, superbe et expressive. Le Château Vallouvières rouge 2001 (8 à 11 €) a obtenu deux étoiles. Son nez séduit tout autant que celui de son grand frère; sa puissance, sa structure, sa longueur, son potentiel sont à la hauteur des plus grands.

Poivre, épices douces, fraise en confiture et une touche originale de fruit de la Passion à l'entame de ce rouge plutôt fringant, aux tanins encore serrés, mais plaisant par l'intensité et la fraîcheur de son fruit. À ouvrir sur une belle viande rouge saignante.

Cet assemblage de syrah et de carignan vinifié en macération carbonique a bénéficié d'un long élevage de plus de trois ans en cuve. Discret au premier nez, il libère à l'aération des arômes complexes de sous-bois et d'épices vivifiés par une originale note d'ananas. Aérien et léger en bouche, ce 2010 révèle une belle souplesse et des tanins croquants.

Situé en altitude au coeur de la garrigue, le domaine bénéficie d'une situation exceptionnelle. Il faudra attendre deux ou trois ans ce 2009 composé majoritairement de mourvèdre (82 %) et élevé longuement en cuve (vingt-sept mois). Il exprimera alors tout son potentiel aromatique que l'on devine dans ses senteurs de fruits rouges et fruits noirs (cassis, mûre) complétées de notes animales. Son caractère un peu rustique s'effacera pour faire place à une structure d'une belle ampleur. Il accompagnera des plats bien relevés.

Dolmen, villa romaine, le site semble avoir toujours été occupé… Les sœurs Poux y sont nées, et les 55 ha du Pech (sommet de colline) Ménel (firmament) n'ont plus aucun secret pour elles. Syrah (70 %) et grenache sont assemblés dans ce vin ayant connu un long élevage de trente-quatre mois en cuve. Un saint-chinian complexe (truffe, fumé, réglisse, fruits noirs), à la fois suave, léger et minéral en bouche. «Un vrai vin de terroir», conclut un dégustateur. Marie-Françoise et Élisabeth proposent un accord gourmand très tentant: un salmis de pintade et pistou à la truffe.

Marie-Françoise et Élisabeth Poux, nées sur le domaine, connaissent chaque parcelle pour y avoir joué pendant leur enfance. Ce vin tire son nom de la présence d'une ancienne villa romaine sur le domaine. De la toge rouge à reflets clairs s'échappent des effluves discrets de grillé et de brioché. En bouche, l'attaque est souple, puis des arômes compotés et réglissés viennent apporter complexité et équilibre à ce beau vin à la finale harmonieuse. Gibier, confits ou pintade en salmis seront les bienvenus.

Sur le terroir calcaire caillouteux de Pech-Ménel (la colline des cieux), les Poux cultivent syrah, grenache et carignan qu'elles élèvent longuement en cuve (trois ans). Le résultat est ce vin grenat aux reflets légèrement tuilés, qui respire les fruits rouges mûrs et les épices orientales (curry). Franc et rond, ce 2003 montre du caractère avec ses tanins encore serrés, qui invitent à le carafer avant de le déguster sur un lapin de garenne au thym.

Situé sur un terroir argilo-calcaire au sud de Saint-Chinian, ce domaine occupe le territoire de l'ancienne bergerie de l'abbaye de Quarante. Il offre un millésime rubis intense, au nez mûr et expressif de cerise à l'alcool, de fourrure et de notes grillées. Riche et tendre, il affiche une belle persistance aromatique. Le vin gagnera encore si vous le décantez une heure avant de le servir.

Marie-Françoise et Elisabeth Poux proposent une cuvée haut de gamme issue d'un assemblage de syrah (70%) et de carignan, ce dernier vinifié en macération carbonique. La robe aux reflets brique traduit la légère évolution de ce 2013 qui demeure pourtant étonnamment jeune et intense, tant au nez qu'en bouche. À l'olfaction, des fruits mûrs et des épices; au palais, des tanins assouplis, une fraîcheur préservée en harmonie avec des arômes persistants de garrigue et de réglisse: un vin complet, équilibré et tendre, dans sa plénitude.

Ce 2005 des sœurs Poux ne dément pas le caractère chaleureux du millésime. Le carignan, très présent aux côtés de la syrah et du grenache, a séjourné plus de trois ans en cuve, et l'on découvre un vin au nez intense de fruits cuits, presque confits, assorti d'une touche balsamique. Généreuse, charpentée, la bouche dévoile une petite pointe d'amertume en finale qui disparaîtra derrière un salmis de pintade.

Au coeur de la garrigue, ce domaine de 21 ha est installé sur un point culminant, d'où son nom de pech (sommet de la colline) et de ménel (cieux). Voici un 2004 en phase d'épanouissement: robe profonde, senteurs méditerranéennes de cade et de laurier, sans oublier des notes de menthol, tanins fermes et bien affirmés. Il n'est pas impossible qu'il se bonifie encore avec le temps.

Née sur un très vaste domaine entouré de pins, d'oliviers, d'amandiers et de garrigue, cette cuvée porte une robe profonde. Son nez de fruits mûrs accompagnés de quelques notes balsamiques annonce une bouche puissante et d'une belle longueur. Un vin élégant et probablement prêt dès 2007.