LUCAS ET ANDRE RIEFFEL

Andlau est riche de ses terroirs à grand cru. Le Wiebelsberg, d'exposition sud et à pente très escarpée, est formé d'un sol sableux d'origine gréseuse. Le riesling affectionne cette situation. La preuve en est donnée par ce vin jaune à reflets verts, au bouquet de fleurs blanches (acacia). Cette impression aromatique se prolonge en finesse au palais: l'équilibre y est superbe, avec ce qu'il faut de vivacité pour soutenir un ensemble tout en dentelle, aérien, long et gras, d'un soyeux exceptionnel. (Sucres résiduels: 8g/l.)

De nombreux vignerons ont pignon sur rue à Mittelbergheim, village aux coteaux viticoles réputés et dont le riche patrimoine architectural lui a permis d'entrer dans l'association des plus beaux villages de France. Parmi eux, les Rieffel, qui ont tiré de ceps âgés de cinquante ans plantés sur un terroir marneux un superbe pinot blanc. Déjà très expressif au nez, ce 2004 exprime des notes fruitées, florales et briochées. Sa belle attaque introduit un palais ample et long, à la finale grillée.

André Rieffel est installé à Mittelbergheim, charmant village qui offre aux yeux un bel ensemble architectural des XVI e et XVII e s. Du Kirchberg de Barr, il a tiré une superbe sélection de grains nobles. Brillant et bien doré dans le verre, ce 2003 libère de subtils effluves de fruits confits (poire et coing). Au palais, il dispense tout ce que l'on attend d'un liquoreux: douceur harmonieuse, puissance, opulence, mais aussi finesse et équilibre, grâce à une bonne acidité. La longue finale laisse le souvenir d'un vin à la fois concentré et délicat. (Sucres résiduels: 140 g/l.)

André Rieffel travaille désormais avec son fils Lucas pour mettre en valeur une exploitation de 9ha de vignes conduites en lutte raisonnée. Ce gewurztraminer originaire d'un terroir argilo-gréseux semble encore très jeune, mais se livre déjà tout en subtilité florale au nez. La bouche ample, équilibrée et longue révèle une grande matière première. C'est un vin élégant, promis au plus bel avenir. (Sucres résiduels: 34g/l.)

Installé dans le superbe village de Mittelbergheim, Lucas Rieffel exploite 10 ha de vignes implantées dans cette commune et dans les deux bourgs voisins: Barr, au nord, et Andlau, au sud. Le Zotzenberg de Mittelbergheim est un vignoble en forme de cuvette. Exposé à l'est et au sud, il bénéficie d'un ensoleillement privilégié. Son sol de conglomérats marno-calcaires convient particulièrement bien au gewurztraminer. Belle expression du cépage, ce vin a été apprécié pour sa structure puissante, son gras et sa richesse, équilibrés par une belle acidité. On le laissera en cave jusqu'en 2014 pour permettre à ses arômes de s'épanouir (sucres résiduels: 35 g/l). Le Wiebelsberg Riesling 2009 (4 000 b.) provient d'un grand cru d'Andlau favorable au cépage par ses fortes pentes, ses sols gréseux et son exposition. Son nez de fleurs blanches, avec une touche minérale, son attaque ronde et sa finale fraîche, ponctuée d'une fine amertume, lui valent une citation. Pour une truite, dès maintenant. (Sucres résiduels: 1 g/l.)

À la tête de 9,5 ha de vignes, André et Lucas Rieffel exploitent des parcelles dans plusieurs grands crus d'Andlau et des communes avoisinantes qui leur valent des sélections régulières dans le Guide. Ce riesling élevé sur lies présente un nez bien ouvert aux nuances minérales, fruitées et confites, accompagnées de notes de sous-bois. Souple à l'attaque, il dévoile une belle structure construite sur l'acidité, qui vient équilibrer une pointe de sucres résiduels. Tous ces traits, ainsi qu'une longue finale, laissent augurer un bon potentiel de garde: on pourra attendre cinq ans cette bouteille. (Sucres résiduels: 40 g/l.)

Comme nombre de vignerons de Mittelbergheim, Lucas et André Rieffel possèdent des caves du XVI e s. Leur riesling du Zotzenberg a pleinement profité de l'exposition méridionale de ce grand cru: de couleur paille dorée, il laisse des larmes sur les parois du verre. Franc et complexe au nez, il mêle les agrumes et les fleurs blanches, parfums que l'on retrouve en bouche. Vif et bien équilibré, assez long, encore marqué par quelques sucres résiduels qui gagneront à se fondre, il est déjà agréable à boire. (Sucres résiduels: 11 g/l.)

Situé sur la commune d'Andlau, à une altitude comprise entre 220 et 300 m, le Wiebelsberg est très propice au riesling. Le cépage a donné ici naissance à un vin jaune d'or, au nez intense et complexe où le pamplemousse et d'autres agrumes voisinent avec les fleurs, la pêche et des nuances confites de surmaturation. Après une attaque souple et élégante, on découvre une bouche vive, structurée, équilibrée et d'une grande persistance. Cette bouteille de garde gagnera à attendre deux à trois ans et vivra au moins cinq ans. (Sucres résiduels: 10 g/l.)

Fondé par les Francs, Mittelbergheim dépendit ensuite des différentes abbayes de la région et de l'évêché de Strasbourg. La qualité de ses coteaux viticoles avait été rapidement exploitée. Né de ceps vieux d'un bon demi-siècle, ce pinot blanc présente déjà un nez assez complexe où se mêlent des nuances de fruits et de grillé. Son bel équilibre repose sur une bonne matière, une fraîcheur soutenue, une structure plutôt puissante. La finale est bien agréable.

Situé à quelques kilomètres au sud de Barr, le village de Mittelbergheim a gardé tout son cachet Renaissance. Entretenues avec soin, nombre de maisons de vignerons à colombage avec de grandes cours intérieures témoignent de son ancienne et durable prospérité viticole. Lucas et André Rieffel ont bien réussi leur riesling du Zotzenberg. Jaune clair à reflets dorés, ce vin exprime des senteurs florales et fruitées nuancées par une touche briochée. Son attaque fraîche, son ampleur et sa charpente en font une bouteille harmonieuse. (Sucres résiduels: 4 g/l.)

Dans la grande rue de Mittelbergheim, des maisons de vignerons anciennes et riches; une cave vénérable, du XVI e s., et un vin né de ceps d'âge respectable (un demi-siècle). Sa robe jaune soutenu s'anime de reflets plus clairs, paille voire or blanc. Déjà très ouvert, le nez livre quelques fragrances de miel, puis de fleurs blanches, qui laissent présager une belle matière mûre. Ronde, équilibrée, longue et imprégnée d'arômes de fruits mûrs, la bouche confirme ces premières impressions. On pourra servir cette bouteille avec un poulet à la crème.

Encore typé du cépage, ce pinot gris affiche des nuances fumées, grillées, avec quelques notes minérales. D'attaque franche, il se montre puissant, riche et élégant. Sa belle longueur inspire à un dégustateur la conclusion suivante: Un tokay tel que je les aime!. (Sucres résiduels: 26,3g/l.)

Vignoble en forme de cuvette dominant Mittelbergeheim, le Zotzenberg se caractérise par des sols argilo-calcaires qui donnent des vins corpulents, de bonne garde. Y compris le sylvaner, traditionnellement cultivé sur ce coteau, et admis par exception en grand cru. Jaune doré, celui-ci, encore fermé mais franc, libère de discrètes notes de fleurs blanches. Sa bouche bien équilibrée concilie ampleur et fraîcheur. (Sucres résiduels: 2g/l.)

Très souvent mentionnés dans le Guide, parfois aux meilleures places, André Rieffel et son fils Lucas sont installés au centre de Mittelbergheim, l'un des plus beaux villages d'Alsace. Ils exploitent 10 ha dans cette commune et aux environs. Récolté le dernier jour d'octobre 2007, leur riesling du Zotzenberg, de couleur jaune paille, présente un nez intéressant aux nuances de réglisse et de pain d'épice. En bouche, la palette aromatique est nettement marquée par des nuances de surmaturation (agrumes confits, raisin sec). Complexe, concentré, ample et riche, ce moelleux est un peu alourdi par les sucres résiduels en finale. On l'attendra trois ans pour permettre à cette douceur de s'intégrer. (Sucres résiduels: 60 g/l – bouteilles de 50 cl.)

Terroir marno-calcaire bien ensoleillé dominant le village de Mittelbergheim, le Zotzenberg convient à plusieurs cépages. Après avoir proposé certaines années du riesling retenu par les dégustateurs, André et Lucas Rieffel ont soumis cette année au jury un gewurztraminer de vendanges tardives issu de ce même terroir. Jaune paille à reflets or, ce 2006, timide au premier nez, libère à l'aération des notes de litchi, de fruits confits et d'épices. D'attaque légère, il retient l'attention par ses arômes davantage que par sa concentration. On le servira dès maintenant, à l'apéritif ou sur un dessert au chocolat, par exemple. (Sucres résiduels: 67 g/l; bouteilles de 50 cl.)

André Rieffel et son fils Lucas sont installés dans la commune de Mittelbergheim, classée parmi les plus beaux villages de France. Habitués du Guide, principalement pour leurs vins blancs, ils proposent ici un pinot noir né sur un terroir marno-calcaire. D’une belle couleur grenat, leur 2007 dévoile des parfums de cerise nuancés d’épices. La bouche, souple, fraîche et équilibrée exprime des arômes typiques de fruits rouges et des notes torréfiées. Une bouteille plaisante, à boire dès à présent sur un civet de lièvre.

André Rieffel et son fils Lucas exploitent avec talent un domaine de 9,50 ha de vignes qui comprend des parcelles dans plusieurs grands crus. Terroir marno-calcaire déjà mentionné en 1364, le Zotzenberg couvre le flanc sud de la colline de Mittelbergheim. Il a donné naissance à un riesling discrètement fruité, qui s'ouvre sur les agrumes à l'aération. Bien équilibré, le palais révèle quelques notes minérales qui s'affirmeront avec le temps. Une bouteille pour les produits de la mer. Elle peut attendre un à deux ans. (Sucres résiduels: 10 g/l.)

Appartenant au cercle très fermé de l'Association des plus beaux villages de France, Mittelbergheim abrite de nombreuses exploitations viticoles qui, comme le domaine Rieffel, savent entretenir l'amour du métier. André Rieffel a été rejoint en 1986 par son fils Lucas. Malgré son origine marno-calcaire, leur riesling de Zotzenberg exprime déjà au nez une grande personnalité, les arômes citronnés se mêlant aux notes de surmaturation. D'une belle attaque, il termine en souplesse. (Sucres résiduels: 7,8g/l.)

Bien que discrets, les arômes de ce pinot sont purs et frais, avec une légère note mentholée. Agréable, axé sur la rondeur, un vin typé et gouleyant. L'esprit du pinot, conclut un membre du jury.