L'OUSTAU FAUQUET

"Ce domaine, conduit depuis plus de vingt ans par Marie-Thérèse Combe, est un grand habitué de ce chapitre, mais le plus souvent sous la bannière rouge des vacqueyras et des gigondas. Cette Fleurantine tient cette année le premier rôle et n'était pas loin de décrocher la palme. Drapée dans une robe jaune pâle, elle dévoile une multitude de nuances fruitées, florales et minérales. La bouche, magnifique de rondeur délicate et de finesse, décline elle aussi une vaste palette aromatique, où l'on perçoit notamment la pêche, l'abricot et une pointe complexe de fumé. Long et d'une rare élégance, ce vacqueyras appelle un mets subtil, tel un chapon (le poisson, non la volaille) farci aux petits légumes de printemps. Le 2010 rouge Sélection Maître de chais (8 à 11 €; 12 000 b.), puissant, généreux et consistant, obtient une étoile. On lui réservera, dans deux ans, un carré d'agneau ou un civet."

Une robe sombre habille ce gigondas de haut vol, dont le nez très fumé ne laisse percevoir qu'un aperçu de la palette qui se dégage en bouche: effluves de garrigue, de fruits rouges macérés, de réglisse et d'épices douces. Corps étoffé, grain de tanins de grande classe, texture raffinée, fraîcheur préservée, longueur: tout est maîtrisé et de bon goût dans cette cuvée qui donnera sa pleine mesure avec le temps. Une formidable illustration du style de l'appellation.

"Trois étoiles pour leur vacqueyras blanc, deux étoiles et un coup de coeur pour ce gigondas: les filles Combe ont brillé, comme souvent, dans cette édition. Ce Secret de la barrique avait obtenu la plus haute distinction dans le millésime 2008. La version 2010 fait valoir de magnifiques arguments: une robe profonde et dense pour commencer, qui invite à poursuivre la dégustation; un nez sans artifice et tout en finesse, aux senteurs de fruits rouges, de violette, de poivre et de vanille; une bouche longue, veloutée et caressante – une touche féminine, précise un dégustateur –, structurée par des tanins serrés et élégants. Déjà affable, ce gigondas étoffé et racé est aussi armé pour durer. On pourra l'attendre trois à cinq ans avant de lui servir un cuissot de chevreuil ou une daube de joue de boeuf. La cuvée Fauquet 2010 (25 000 b.), à dominante de fruits rouges nuancés de cacao et d'épices, franche, fraîche et portée par de fins tanins, pourra patienter deux ou trois ans en cave avant d'accompagner un filet mignon en croûte. Elle obtient une étoile."

Réputé pour ses vacqueyras, (avec plusieurs coups de coeur à son actif), ce domaine conduit par Aline et Marie-Thérèse Combe a de très beaux arguments à faire valoir en gigondas également. Bref, une valeur sûre de la vallée du Rhône méridionale. La barrique livre ses secrets avec ce 2008. D'intenses notes toastées et vanillées accompagnent des parfums puissants de truffe et d'olive. En bouche aussi, le fût laisse son empreinte: coco, vanille, grillé... Mais les fruits, certes encore un peu masqués, frappent au portillon. C'est long, c'est rond, c'est tannique aussi, en finale notamment, et en devenir: deux ou trois ans d'attente s'imposent. Accord conseillé: des cailles sauvages aux raisins ou un cuissot de chevreuil. Du fruit, du fruit, du fruit: la maturité des baies gorgées de soleil explose tant au nez qu'en bouche dans la cuvée Cigaloun 2008, une étoile, vin souple et gouleyant à boire dès aujourd'hui sur un foie de veau déglacé au vinaigre de framboise. Un autre registre encore pour la cuvée Fauquet 2008, citée: humus et champignon accompagnent les fruits rouges, les épices s'ajoutant au palais.

Ce gigondas, assemblage de grenache (70 %), de syrah et de mourvèdre, séduit d'emblée par sa robe sombre et par son nez marqué par les fruits rouges, les fleurs et les épices. Il offre en bouche la complexité, l'équilibre et la présence tannique des grands, le tout sur un fond fruité et épicé. Déjà prêt, on peut aussi l'oublier quelques années dans sa cave et l'ouvrir sur une pintade aux choux. La cuvée Cigaloun 2006 (11 à 15 €) obtient une étoile pour son nez d'épices, de petits fruits noirs et de garrigue, ainsi que pour sa souplesse en bouche.

Voici un domaine familial où l'accueil est tout aussi important que la qualité des vins. À en juger par la réussite de cette année – trois cuvées sélectionnées et un coup de coeur – on ne peut qu'avoir envie de s'y précipiter! Ce Trésor du poète offre un nez plein de fraîcheur qui mêle les fruits noirs à l'abricot et aux épices. La bouche souple et ronde, équilibrée par des tanins discrets, offre une finale gourmande sur le fruit. Deux autres cuvées sont citées: les Ceps d'Or 2004 rouge (8 à 11 €), qui joue dans le registre des fruits à noyau; et la Sélection Maître de Chais 2004 rouge (8 à 11 €), aux arômes de fruits frais (framboise, cassis) et aux tanins encore présents.

Nul ne sait vraiment de quand datent les bâtiments du domaine. Seule certitude, la cuve aux parois tapissées de carreaux vernis remonte au XVIII e s. Cette année le succès est au rendez-vous à la Fourmone. Trois cuvées sont retenues par le jury: une citation pour le Trésor du Poète rouge 2000 (23 à 30€), une étoile pour la Sélection Maître de Chais (23 à 30€), et le firmament pour la cuvée des Ceps d'or. Avec plus de gras encore, ce vin atteindrait le sublime, mais c'est déjà une gourmandise avec ses arômes d'épices (réglisse), de cuir et de fruits noirs. La structure tannique est domptée par la rondeur. Une bouteille à redécouvrir dans cinq ans.

Les fleurs sont l'entrée en matière d'un bouquet subtil et élégant, mais aussi puissant et complexe (fruits noirs, aubépine, épices, genièvre). La valeur n'attendant pas le nombre des années, ce vin possède déjà des tanins fondus dans une bouche ample et ronde. Toutefois, ceux qui auront la patience de l'attendre quelques années seront sûrement récompensés. Pendant ce temps, la Cuvée traditionnelle du Petit Montmirail 99 pourra être servie: elle est citée.

Intense, l'olfaction de cette cuvée évoque les fleurs blanches, l'abricot et la pêche. La bouche s'avère originale, riche, beurrée, au toucher très murisaltien et à la longue finale fraîche et vanillée. Un blanc très ambitieux.

Ce Poète propose une ode au duo classique grenache-syrah à travers de beaux arômes de fruits rouges et d'épices douces accompagnés de fines senteurs d'eucalyptus. La rondeur du grenache équilibre une bouche structurée, puissante, aux tanins généreux. La synthèse est fort agréable et la charmante finale, aux saveurs de violette et de réglisse, laisse espérer un bon vieillissement.

Roger Combe, troisième du nom à conduire le domaine, lui donna ses lettres de noblesse en rédigeant des poèmes en provençal. Cette cuvée née de grenache (60%) et de syrah lui rend hommage et fait rimer les notes de fruits rouges, de pivoine et d'épices mâtinées de nuances animales. Cette complexité trouve un prolongement intense dans une bouche dense et concentrée, bâtie sur une charpente massive, mais qui ne manque ni de fraîcheur ni de finesse. La longue finale est marquée de touches d'aromates qui fleurent bon la Provence.

Le cuvée Cigaloun est une valeur sûre en AOC gigondas. En témoignent ses mentions régulières dans le Guide et ce millésime 2005 de belle facture. Intensément marqué par les fruits noirs et la confiture de fruits rouges, celui-ci fait preuve d'équilibre entre une juste fraîcheur, des tanins bien proportionnés et une chair ronde qui exprime sa maturité par des accents de cerise noire et de pâte de fruits avant une finale réglissée.

Un bijou rubis que cette cuvée. Intensité et finesse sont les fils conducteurs de la dégustation. La pêche, la violette et la réglisse s'éveillent dès le premier nez. Au palais, la matière laisse une impression de soyeux et de fraîcheur délicieuse. Un gigondas pour aujourd'hui comme pour demain. La même note revient au Secret de la barrique 2004 (11 à 15 €) qui affiche une solide construction. Il mérite d'attendre pour exprimer tout son potentiel.

La cuvée Cigaloun fut coup de coeur dans l'édition 2002 du Guide avec un 99! 2001 ne démérite pas. Cassis et cerise développent leurs senteurs dans un nez puissant, complexe et généreux. La bouche confirme ces sensations avec encore plus d'ampleur, de chaleur et de rondeur. Un bon ambassadeur du gigondas. Un vin qui fait plaisir à boire, affirme un dégustateur.

Un vin complet et complexe comme le sont la plupart des cuvées de ce domaine, détenteur de coups de coeur (voir chapitre gigondas). Les arômes de fruits secs, d'épices et de garrigue sont fins et une petite note mentholée y ajoute en originalité. Le volume et la puissance sont imposants. Rond et ample, ce Trésor du Poète est lyrique, et sa postérité sera longue; il laisse actuellement une impression de grande fraîcheur. A découvrir impérativement. La cuvée des Ceps d'Or 99 (70 à 99F), fine et très réussie, comblera les plus exigeants.

Ce gigondas dévoile un bouquet harmonieux, imprégné de framboise et de mûre fraîches, de violette et d'une touche iodée du meilleur effet. C'est un vin séveux, croquant et intense, bien servi par un fruit pulpeux et des tanins granuleux, garants d'une heureuse évolution. Déjà accessible, il pourra accompagner un magret de canard à la braise.

Des raisins très mûrs vendangés début octobre, un bonne part de mourvèdre à l'appui du grenache et une pointe d'élevage en demi-muids (10% du vin): il y a de l'intention dans cette cuvée. La complexité du nez (épices, laurier-sauce, cuir) le confirme, de même que la bouche, ample, concentrée, vineuse et tannique. Du potentiel.

Une cuvée qui associe quatre cépages blancs, fermentés pour moitié en Inox et pour moitié dans des barriques dont les bois ont été sélectionnés par un tonnelier MOF: la famille Combe fait preuve d'une très grande précision à la "vinif" et en cave d'élevage. Le résultat est convainquant. Un bouquet ouvert et net d'aubépine et de noisette grillée laisse place à une bouche complexe, tendue mais sans dureté, adoucie par une finale gourmande sur des saveurs de vanille et de nougatine.

Une robe moyennement intense introduit un nez retenu, avec des touches animales et végétales sur un fond de fruit mûr. Le palais se montre plus loquace, affichant un fruit gourmand, frais, bien enrobé par une matière tendre et confortable. Du caractère et de la séduction dans ce rouge que l'on pourra avantageusement carafer.