JEAN-NOEL BLARD

La jacquère à son meilleur. Ces vieilles vignes ont soixante-dix ans et elles donnent à ce 2014 tout son caractère. Une cuvée qui sonne juste d'emblée avec un nez complexe d'agrumes (citron), de pomme granny-smith et de fleurs blanches, souligné par une belle minéralité. Franche et fraîche en attaque, la bouche se déploie ensuite sur un registre rond, suave et gras sans jamais céder à la lourdeur grâce à une fine trame saline et un fruité juteux. Un blanc de gastronomie.

Ce vigneron a signé un remarquable pinot noir 2005 et a décroché un coup de coeur pour une roussette 2003. Il montre ici qu'il sait aussi élaborer des vins charmeurs à partir de la jacquère. Issu de ceps de quarante ans, ce millésime libère des parfums de chèvrefeuille et de silex. Un agréable prélude à la fraîcheur minérale de la bouche, qui séduit dès l'attaque. Des nuances florales et fruitées (tilleul et abricot) viennent y compléter la palette aromatique. Reflet d'une vendange bien mûre, cette cuvée a conquis le jury par l'harmonie qu'elle révèle entre le nez et la bouche. On l'ouvrira à l'apéritif et on la finira sur des crustacés ou des quenelles Nantua.

Jean-Noël Blard se revendique artisan vigneron. Un artisan talentueux, puisque d'une toute jeune vigne il a tiré une roussette qui fait l'unanimité. Le nez complexe et fin évoque le miel, la cire d'abeille et le sous-bois. Net, riche et rond, le palais révèle une grande matière. Harmonieux dès à présent, ce 2003 possède suffisamment de fraîcheur pour plaire quatre ou cinq ans.

La Savoie est en ordre de marche pour sa prochaine appellation de crémant. Jean-Noël Blard, qui vinifie désormais ses mousseux en suivant le futur cahier des charges (pas de fermentation malolactique, douze mois sur lattes), en démontre de façon éclatante les mérites. Le vin libère un nez pimpant de pamplemousse et d'agrumes puis dévoile une bouche tout aussi fruitée, fine, droite, longue et élégante. Le blanc 2012 Abymes Vieilles Vignes (5 à 8€; 3100b.) est cité pour ses arômes plaisants de pêche et pour son palais chaleureux, riche et gras, atypique pour ce cru.

Jean-Noël Blard défend un credo: rechercher la finesse avant les arômes et toujours inscrire le cépage dans son millésime. Pas question donc pour lui de passer en force pour obtenir un même arôme tous les ans. Sa roussette 2011 s'avère ainsi délicate, avec un bouquet complexe de réglisse, de brioche, de sous-bois, de cire d'abeille et de fleur d'acacia. La bouche, fondue, riche et persistante, sera magnifique en 2013 sur un sauté de veau accompagné de trompettes de la mort.

"La cuvée Thomas, du nom du futur successeur de Jean-Noël Blard, est une valeur sûre du domaine, déjà sélectionnée dans le millésime 2010. Avec son nez intense de bourgeon de cassis, d'orange et d'agrumes, elle met les sens en éveil. La bouche est dans la même veine, tendue, carrée, franche et tonique. ""Voilà un vin que l'on pourrait qualifier de technologique, conclut un juré, mais bien agréable en bouche."" À déguster cette année à l'apéritif."

Implantée sur la rive droite de l'Isère, cette exploitation s'étend sur 10 ha environ. Elle a présenté une cuvée déjà bien accueillie dans le millésime précédent. Le 2005 obtient une étoile supplémentaire. Dix mois passés en fût ont conféré à ce vin une palette complexe, où d'élégantes notes de vanille et de tabac blond s'ajoutent à la griotte du pinot noir. La bouche puissante évolue sur des tanins soyeux, bien fondus et épicés. Fruit d'un réel savoir-faire, cette bouteille est prête à paraître à table. Elle pourra accompagner du gibier en sauce.

Thomas, le fils, travaille aux côtés de son père Jean-Noël depuis 2008 tout en préparant un diplôme d’accompagnateur en montagne. Cette cuvée à son nom, issue des plus anciens ceps de jacquère de la propriété, a déjà été remarquée – le 2007 avait décroché un coup de cœur. Des vendanges manuelles pour cet Apremont frais, intense et friand, au nez de chèvrefeuille, de pamplemousse et thym. Un vin à la bouche franche, équilibrée et fruitée, relevée d’une note mentholée. Une autre étoile est attribuée au chardonnay 2010 La Clef Élevé en fût de chêne (1 850 b.). Un séjour de six mois dans le bois a légué des arômes de beurre frais et de vanille à cette cuvée qui allie fraîcheur et ampleur. Deux bouteilles à ouvrir en 2012.

Attention, cas particulier! Jean-Noël Blard a, en effet, élaboré un vin puissant avec beaucoup de matière et, prévient le jury, dans un style "néoclassique" qu'il faut aimer. La robe est d'un or intense avec quelques reflets verts. Le nez complexe dévoile des arômes compotés, agrémentés de notes épicées, florales et balsamiques; on y trouve acacia, poire cuite, beurre frais, fenugrec et musc, arnica, miel, cire... Le registre indique clairement un raisin bien mûr. La bouche confirme cette impression ronde et très robuste; son moelleux et sa densité peuvent paraître envahissants, mais sont compensés par une belle minéralité. C'est un vin de garde assurément, à déboucher dans un an à l'apéritif.

Coup de coeur l'an passé pour sa roussette 2003, Jean-Noël Blard a dû composer avec le millésime 2004, plus délicat. Pari réussi. La teinte jaune d'or annonce d'emblée la richesse de la chair, de même que les arômes de miel et de tilleul rehaussés de citron. Au palais se manifestent du gras et des arômes persistants ; seule une légère pointe d'austérité en finale appelle à une garde de deux ou trois ans.

Le pinot le plus en vue cette année a été élaboré par Jean-Noël Blard. Issu de jeunes vignes prometteuses, il n'a donné qu'un petit nombre de bouteilles. Faites vite, il n'y en aura pas pour tout le monde et c'est bien dommage au vu de son excellente harmonie: un nez élégant et typé de griotte, une matière équilibrée, toute empreinte de cerise. Une fois les bouteilles acquises, vous pourrez les laisser tranquillement s'arrondir une petite année.

Ce domaine élabore Abymes et Apremont. Cette année l'apremont, issu de vignes âgées d'une quarantaine d'années, présente un nez très subtil aux nuances de fleurs blanches caractéristiques. Toute la légèreté des vins de jacquère se retrouve dans la bouche un rien citronnée même si la finale est marquée par une note plus minérale. Bien fait, ce 2000 accompagnera les poissons en sauce.

Le domaine Blard a investi il y a quelques années dans une cave de stockage moderne, ce qui permet à ses vins de garder leur qualité initiale. Tel sera le cas pour ce 99 aux reflets paillés et aux arômes marqués par la mirabelle. Très bon représentant de son appellation, il offre en bouche un équilibre heureux entre sève et fraîcheur. Un vin bien structuré qui devrait mettre en valeur poissons grillés et viandes blanches.

Ce 2005 ne fait pas oublier le 2003, un des coups de coeur de l'édition 2006. D'un jaune d'or soutenu, la robe laisse d'emblée entrevoir son côté évolué. Des notes de fruits confits et de miel confirment au nez cette première impression, ainsi que le gras et la rondeur de la bouche. Un ensemble intéressant, mais à découvrir sans tarder.