Domaine Paul Autard

Le seul défaut de cette cuvée? Sa rareté! En effet, les châteauneuf-du-pape blancs sont minoritaires Heureux l'amateur qui pourra mettre la main sur ce superbe vin élevé onze mois en fût de chêne, assemblant par tiers clairette, roussanne et grenache blanc. Sa robe or est limpide et intense. Le nez, très expressif, se montre floral, beurré et grillé. C'est surtout en bouche que cette cuvée a enchanté les dégustateurs, qui louent son attaque tonique et acidulée, son palais complexe, entre fruits blancs et notes vanillées de l'élevage, et sa longue finale fumée, de grande classe.

Une statue de la Vierge à l'entrée du domaine rappelle qu'il fut une résidence du diocèse d'Avignon. Sous la colline de pins, la cave en safre abrite les barriques de vins pendant de longs mois. Ainsi y a séjourné cette cuvée de grenache et de syrah à parts égales qui livre sous une teinte sombre à reflets violacés un riche bouquet de fruits rouges, d'épices douces et de poivre. À l'attaque franche et fraîche succède une structure de tanins fins, enveloppée dans une chair ronde, empreinte de fruits noirs. On se fait plaisir en dégustant ce 2004, conclut un membre du jury. N'est-ce pas la vraie vocation d'un vin de qualité?

Grenache, clairette et roussanne à parité, fermentés et élevés en barriques neuves pendant 8mois, composent cette cuvée confidentielle, qui illustre l'excellente maîtrise des élevages sous bois au domaine. Le bouquet en est à peine teinté, exprimant des nuances de fruits du verger (poire, abricot) et de fruits tropicaux (ananas, litchi), rehaussées d'une touche originale d'herbes aromatiques (chartreuse). Souple, tendue par une savoureuse ligne de vivacité saline, parfumée d'un fruit juteux à la fois miellé et discrètement vanillé, la bouche se distingue par sa finesse. Un blanc haute couture.

Grenache et syrah sur sables et galets roulés au menu de ce rouge longuement élevé en fût. Le nez, avec sa déclinaison entre fruits noirs, vanille, orange et épices, en tire une belle complexité. Le palais déploie une chair conséquente, grasse et pleine, qui tient en respect de beaux tanins enrobés donnant relief et tenue à un ensemble jeune mais voluptueux. Une puissance joliment canalisée et un élevage maîtrisé pour un vin qui ira loin.

le 2017 de cette cuvée fait presque aussi bien que le 2015, coup de cœur dans l'édition 2018. On y retrouve ce qui fait son charme: un nez explosif, puissamment floral (fleur d'oranger), fruité, miellé et fumé; une bouche à la mesure, d'une rondeur sans mollesse, riche de vanille, de résine et d'épices rappelant son élevage en barrique; une belle finale relevée par une amertume légère et à-propos.

Great Wine from Châteauneuf-du-Pape, proclame le site de Jean-Paul Autard. Un vin apprécié non seulement des critiques anglo-saxons, mais aussi des jurés du Guide: cette Côte ronde a obtenu un coup de cœur dans le millésime 2004 et reste de très belle tenue cette année. Ce vin mi-grenache mi-syrah issu de très vieilles vignes plantées sur sable et galets roulés a fait l’objet d’une longue macération après égrappage et séjourné quatorze mois en fût. La robe du 2007 est très profonde, avec des reflets violets. Le nez complexe mêle les fruits rouges mûrs et les épices. À ces arômes s’ajoutent des touches boisées dans un palais dense et généreux. À garder cinq ans.

Cette propriété morcelée au nord de Châteauneuf, du côté de Courthézon, sur 12 ha dans l'appellation: galets roulés, sable et roches sédimentaires, porte le nom de son fondateur; peu à peu la vigne a remplacé la polyculture. Grenache et syrah à 50/50 pour un rouge qui commence bien et finit encore mieux. Un bois discret, une puissance qui monte, du fruit mûr vraiment mûr, de la charpente qui n'étouffe pas le vin, c'est assurément très bon.

Une longue tradition familiale est toujours un atout dans la conduite de la vigne: la transmission de la mémoire des millésimes successifs dont jamais aucun ne se ressemble! C'est sûrement l'un des secrets de Jean-Paul Autard dont les trois vins présentés ont été sélectionnés par nos sévères dégustateurs. Ce 98 est le premier: il s'agit d'un assemblage de grenache blanc, clairette et roussanne vinifiés pour moitié en fût neuf. La robe or soutenu habille un nez exubérant de fruits et de thym. L'attaque en bouche est franche et le boisé fondu. Il y a beaucoup de finesse dans ce vin qui demande encore à s'affiner deux ans. Avec une poularde en demi-deuil, conseille un dégustateur. En rouge, la cuvée principale 98 est citée (70à 99F), alors que la cuvée La Côte Ronde 98 (150à 199F) reçoit une étoile pour ses grandes qualités structurelles et aromatiques; son boisé demande encore à se fondre.

Une cuvée qui provient d'une petite parcelle au lieu-dit Mourre de Gaud: un terroir de safres (sables) parsemé de galets roulés et planté de ceps de 75ans. Un élevage de 17mois en barriques neuves a légué à ce rouge mi-grenache mi-syrah des parfums enjôleurs de vanille, de nougat et de grillé. Le cassis vient en renfort et se coule dans une matière pleine, structurée et de bonne longueur, dont le boisé, encore manifeste, n'entame pas la fraîcheur. Un châteauneuf bien travaillé, équilibré et vigoureux, que l'on pourra l'ouvrir avec un canard aux olives ou un gratin de potimarron aux châtaignes.

Implantées sur un sol de safres, les vignes du domaine ont atteint 70ans. Cette cuvée mi-syrah mi-grenache a bénéficié d'un élevage luxueux de 17mois en barriques neuves et exige un peu de patience à l'ouverture. De subtiles notes de griotte, d'épices douces et de tabac se livrent au nez, puis persistent dans une bouche ample, fraîche et bien concentrée, sertie de tanins ciselés, qui devrait gagner encore en élégance avec la garde.

Le long élevage en fût (14mois) a affiné le nez de ce 2017, qui déploie une agréable complexité, entre fruits confits, cuir et poivre vert. La même trame d'élégance traverse une bouche raisonnablement concentrée, dont on aime la fraîcheur préservée, la gourmandise et la persistance sur la réglisse. Un châteauneuf sur le versant de la finesse que l'on peut ouvrir sans attendre ou garder quelques années.

un assemblage des plus classiques, grenache, syrah et mourvèdre, élevé quatorze mois en fût. Au nez, un boisé présent, épicé et vanillé, qui ne masque pas le fruit. En bouche, une attaque franche, des tanins bien en place, encore un peu serrés, un fruité mûr, très poivré, boisé mais sans excès, une longueur honorable. Un vin bien constitué qui bénéficiera d'un peu de temps en bouteille.

mi-syrah mi-grenache, une cuvée vinifiée et élevée vingt mois dans le bois neuf. Nez complexe, sur les fruits rouges compotés, les épices, le cacao; bouche ronde et gourmande, dans le même registre, à la finale torréfiée. Déjà délicieuse, cette bouteille saura vieillir.

La cuvée phare du domaine (coup de coeur dans le millésime 2004), issue de grenache et de syrah à parts égales, élevée dix-sept mois en barriques neuves de 225l. Au nez, des notes de vanille, de réglisse et de cuir. En bouche, un très bel équilibre entre l'alcool, qui apporte un côté suave, les tanins, soyeux et ronds, et le boisé, «au cordeau». Il gagnera sa deuxième étoile en cave.

Le domaine, qui couvre 25 ha, est bien connu des lecteurs du Guide. Paul est le prénom du fondateur, Jean-Paul celui de l’actuel propriétaire, Juline la contraction de Julien et de Pauline, qui représentent la jeune génération. Issue de sable et de galets roulés, cette cuvée assemble grenache et syrah à parité. Les raisins ont été vinifiés puis élevés dix-huit mois en barrique neuve. Le nez en tire d’intenses notes boisées et vanillées, nuances également très marquées en bouche, aux côtés de touches réglissées. Aujourd’hui, on apprécie surtout ce vin pour sa texture ample et puissante, et pour ses solides tanins qui lui donnent du caractère et se portent garants d’une bonne garde. On attendra cette bouteille trois à quatre ans avant de la servir sur une viande en sauce.

Grenache, clairette et roussanne sont vendangés et élevés ensemble. Les jus sont entonnés en barrique neuve de 225 l et élevés pendant dix mois. Jaune paille, ce 2008 dévoile un bouquet complexe de noix, de fleurs blanches, de beurre et, pour la fraîcheur, de pierre à fusil. Soyeuse, élégante et bien équilibrée par une belle vivacité, la bouche est encore marquée par l'élevage en finale. Un an ou deux en cave permettront à l'ensemble de se fondre et d'accompagner fromage (un banon par exemple) ou poisson (pourquoi pas un filet de saint-pierre).

De soins, on n'en est pas avare au domaine. Aucun traitement chimique systémique n'est utilisé dans la vigne; le raisin est vendangé manuellement, placé dans des bennes de faible capacité qui sont ensuite vidées par vibration de façon à ne pas abîmer les grains. A la dégustation, ces attentions se traduisent par un vin rubis, typique de l'appellation. De beaux arômes de fruits mûrs et de poivre accompagnent des tanins fins et une certaine fraîcheur. A boire ou à garder entre deux et trois ans.

Grenache et syrah à parts égales ont donné ce vin tout en puissance et doté d'arômes de fruits rouges et d'épices. La longueur est satisfaisante avec une finale vanillée née d'un élevage de dix-huit mois en fût. Si vous passez au domaine, ne manquez pas de visiter la cave creusée dans la colline.

La robe rouge vif présente quelques reflets tuilés d'évolution. Le nez se révèle complexe avec ses notes de boisé grillé, de fruits noirs et d'épices. Une attaque souple introduit un palais d'un beau volume, équilibré et charpenté par des tanins ronds.