Domaine LE CAZAL

Ici, courage, abnégation et volonté sont les maîtres mots de ce deuxième coup de coeur et un pas certain vers le renouveau après tant d'épreuves. Toujours vinifié en grains entiers, ce minervois rubis lumineux livre d'intenses arômes de mûre, de cerise et de réglisse. L'élevage de dix-huit mois en fût apporte un soupçon de grillé et de vanille, et une charpente patinée structurant un édifice à la fois concentré, massif et élégant, d'un parfait équilibre. Son passage final au pas permet d'apprécier longuement la richesse et la chaleur de ce vin splendide issu du causse calcaire.

Beau domaine de 78 ha, le Cazal donne à voir ses bois, ses garrigues et ses 18 ha de vignes. Régulièrement sélectionnée depuis trois ans, cette cuvée portant le nom d'un berger intrépide a su passer l'examen du grand jury pour atteindre les sommets. Elle offre une riche corbeille de fruits composée de myrtille, de mûre et de fraise. Elle explose en bouche en notes de garrigue et se promène avec souplesse dans les épices. Equilibrée, bien en jambes, dotée de tanins fermes, grillés à point, elle fait une ultime pirouette sur une finale réglissée et parfumée de violette. Un vin complet, complexe, à boire et à garder.

D'une démarche assurée, le Pas de Zarat trace son chemin au fil des millésimes. Né de syrah (40%) complétée par le grenache et le carignan à parité, il tire son caractère de la macération carbonique. D'une grande prestance, le 2015 libère profusion de parfums de cassis, de framboise et de mûre avec un soupçon de réglisse. Il a la finesse de son terroir d'altitude et le grain de tanin ferme du causse calcaire, attendri par un séjour de douze moins dans le bois. La note vanillée délicate apporte en outre de la complexité à cette bouteille, qui laisse une sensation de plénitude.

Toujours alerte, le Pas de Zarat suit les traces de ses devanciers: cette cuvée est très souvent en bonne place dans le Guide. Après les 2012, 2011, 2010, ce 2013 avance avec majesté, dispensant des arômes de maturité rappelant la truffe et l'olive noire; il tire sa finesse de la fraîcheur de son terroir d'altitude et ses notes suaves de pruneau, avec une touche de vanille, de son élevage dans le bois.

Carignan, grenache et syrah sont assemblés dans ce vin rouge rubis qui offre l'expression de son terroir d'altitude. Son nez complexe allie la garrigue, et ses senteurs capiteuses, aux fruits rouges charnus du verger. Souple et gourmand, le palais associe la fraîcheur à un boisé bien fondu, marqué de quelques grains de vanille et de touches de menthe poivrée. La finale chaleureuse traduit l'exposition au sud du vignoble.

Le Pas de Zarat –du nom d'un petit canyon qui borne le sud du domaine, par où passaient le berger Zarat et son troupeau– a croisé le chemin du Guide depuis de nombreuses éditions, et il est devenu un passage obligé pour tout œnophile en balade dans le Minervois. Il a supporté la longue marche imposée par les Derroja (quatorze jours de macération en grappes entières, pressurage lent, douze mois de barrique), pour donner à l'arrivée, en cadeau de la nature et des efforts des vignerons, un vin remarquable, rouge profond et intense, au bouquet généreux de fruits noirs, de caramel et de cannelle. Conjugaison de la force et de la finesse puisées dans ces terroirs d'altitude, il délivre de chaleureuses notes épicées délicatement soulignées de vanille, qui se fondent dans un palais concentré, d'une harmonie rare et durable.

Cuvée phare, régulièrement sélectionnée et coup de cœur dans le millésime 2002, Le Pas de Zarat 2006 (11 à 15 €) est à nouveau là cette année, cité, car les jurés lui ont préféré ce Délice, dont 2006 est seulement le deuxième millésime. Est-ce un air de sirocco qui amène ainsi les fruits exotiques, la cannelle et la muscade, et marque de sa chaleur la bouche? Celle-ci oscille entre cacao et vanille, portée par des tanins qui font souffler en finale une fraîche note de camphre. Un vin séduisant pour un fromage fort ou un dessert chocolaté.

Le Pas de Zarat est un promontoire rocheux avec un passage qui permettait au berger Zarat de mener ses moutons au ruisseau. Grenache, syrah et carignan élevés un an en fût ont donné ce vin marqué par les fruits à l'alcool, l'olive noire et les senteurs de garrigue. Souple, parfaitement équilibré, il se plaira sur une daube de sanglier. La cuvée principale 2006 rouge (3 à 5 €) est également sélectionnée.

Le Pas de Zarat est le passage qui permet de descendre dans le canyon de Tréminal qui borde ce domaine situé à 300 m d'altitude. Claude et Martine viennent de rejoindre Pierre Derroja qui est à la tête de ce domaine familial depuis 1963. Ce dernier a conçu dans le millésime 2004 un concentré du Cazal qui invite à respirer les senteurs capiteuses des garrigues où ciste, menthol et romarin sont à la fête. Rubis profond, ce vin offre en bouche un panier d'épices poivrées, de mûre et de myrtille, pendant que des tanins fondus et grillés à point entourent un ensemble charnu, harmonieux, équilibré et voluptueux. Idéal sur viandes rôties et fromage de chèvre du Causse.

Zarat était un berger intrépide, prêt à risquer son troupeau au travers d'un passage étroit et vertigineux sur les versants pentus et escarpés du domaine. Ce vin récolté à 300m d'altitude, aux nuances rubis, est empli de subtiles senteurs de garrigue mêlées à de doux fruits confits. La bouche est charnue, généreuse, construite sur un tanin velouté de cacao et de cannelle. La finale expressive renvoie l'écho avec force caudalies... A boire ou à garder.

un vin élevé en cuve. Au nez, d'intenses parfums de fruits noirs bien typés. Le palais très équilibré dévoile des arômes de framboise, de fruits compotés, et aussi de jeunes tanins qui demandent à s'assagir.

C'est avec plaisir que les oenophiles retrouveront les Derroja qui, après de dures épreuves, vous invitent de nouveau à suivre les Pas de Zarat. Puisées aux vertus d'un grand terroir d'altitude, finesse et puissance se conjuguent autour de délicates notes de vanille et de fruits rouges. Harmonie et douceur caractérisent la bouche, qui livre une longue finale chaleureuse et épicée. Assurément une belle rencontre gourmande en perspective avec une cuisine moderne.

Coup de coeur l'an dernier pour cette même cuvée dans le millésime 2002, Zarat le berger intrépide est passé à la postérité. Pierre Derroja, désormais appelé le papa de Zarat, propose un 2003 aux senteurs intenses de framboise, d'épices et de pain grillé. L'attaque est souple, la bouche bien enrobée ensuite par un boisé structuré et dominant. De fait, les fruits et les épices restent encore timides sous une chaleur bouillonnante. Ce vin a la prestance et la persistance d'un grand; il doit canaliser sa jeunesse pour être au sommet dans deux ans.