Domaine l'Ancienne école

Carton plein pour la Vinsobraise, qui place trois excellents vins dans cette sélection, dont l'unique coup de cœur de l'appellation. Assemblage de grenache (60%) et de syrah élevé en fût de chêne pendant un an, cette cuvée Excellius conjugue d'intenses notes vanillées, chocolatées et toastées et des nuances plus «nature» de fruits mûrs et d'épices douces. La bouche est majestueuse, impressionnante de volume, de concentration et de douceur, avec en soutien des tanins de soie, un boisé parfaitement dosé et une touche de fraîcheur qui apporte un petit coup de nerf bien senti en finale. Bâtie pour durer.

Une référence que ce domaine créé en 1905 par l'arrière-grand-père, figure de l'appellation à ses débuts, alors côtes-du-rhône-villages. Après nombre d'étoiles, voici la consécration avec ce Clos des Échalas. Le boisé est encore très présent (quinze mois de fût) mais de grande qualité, et les fruits noirs transparaissent à l'arrière-plan, accompagnés de nuances de cuir. On retrouve ces impressions dans une bouche élégante, puissante, structurée, longue et à réserver dans deux ans à un civet de lièvre. La cuvée Référence 2009 (8 à 11 €; 40 000 b.) décroche deux étoiles pour son bouquet vanillé et fruité, agrémenté de notes de sous-bois, pour sa rondeur, son boisé et ses tanins fondus en bouche. Déjà harmonieuse, elle pourra aussi se conserver trois ou quatre ans en cave. La cuvée Altitude 420 2009 (5 à 8 €; 24 000 b.), une étoile, est un vin au nez épicé, fruité et torréfié, au palais rond, aux tanins fins. Recommandé sur un lapin à la tapenade dans les cinq ans à venir.

Jean-Luc Peysson, installé en 1990 sur ce domaine de 40 ha, signe une cuvée remarquable mi-grenache mi-syrah, rouge profond tirant sur le noir. Le nez se révèle puissant mais subtil, exprimant des notes élégamment boisées et épicées, agrémentées de nuances de cerise kirschée. De la souplesse, de la rondeur, équilibrée par une fraîcheur agréable, du fruit (la cerise à nouveau et le cassis), de la longueur: la bouche est un modèle d'harmonie. Un superbe représentant de cette jeune appellation. La cuvée La Grande Chloé rouge 2006 (23 à 30 €), ample et légèrement boisée, décroche une étoile.

Quelle entrée fracassante dans le Guide! Pour sa première apparition, Gérard Constant récolte tous les éloges du jury. C’est en rachetant, en 2004, 12 ha de vignes au domaine des Aussellons qu’il a constitué son exploitation: grenache et syrah y sont implantés en terrasses sur un sol argilo-calcaire. Cette cuvée majestueuse aux reflets violets dévoile, après aération, des parfums de fruits rouges mêlés aux épices. Concentration et ampleur marquent la bouche aux tanins enrobés, qui offre une longue finale. La cuvée Confidence 2007 (11 à 15 €) élevée sous bois révèle des notes de vanille fort bien intégrées aux fruits, et à la rondeur du palais. Elle obtient une étoile. Ces deux vins sont à savourer dans un an ou deux.

Un ancien domaine mais une cave rénovée et surtout une longue histoire de famille: le père à la vigne, la mère au chai et un fils nouvellement arrivé sur l'exploitation, la tête pleine d'idées. Cuvée ++, un nom prédestiné pour ce vin qui obtient deux étoiles et un coup de coeur. La robe grenat précède d'intenses notes de fruits noirs et d'épices. Une pointe de grillé et l'on devine la richesse et la complexité qui s'installent. Tous ces arômes se retrouvent en bouche, agrémentés de notes de fruits rouges qui apportent de la fraîcheur. Une bonne structure, des tanins ronds et soyeux, et une longue finale complètent le tableau. Un vin harmonieux, à attendre un an. Les Vieilles Vignes de Jean Vinson 2005 jouent sur le même registre. Les fruits noirs et les épices se mêlent ici au grillé, relevé d'une pointe poivrée, tandis que la bouche affiche une rondeur gourmande. Une étoile.

Des fouilles archéologiques ont mis au jour une plaque en plomb gravée au nom de Therapius, qui atteste de la présence à Vinsobres «d'hôpitaux» destinés aux centurions romains. Avec la syrah en vedette (80%) et un élevage mixte en barriques de 228l, cette cuvée peut en tous cas guérir de la morosité tant elle offre de plaisir et d'avenir en cave. Aux arômes profonds de fruits des bois répond un boisé fin et gourmand (vanille, cacao noir). Le cassis en coulis embaume une bouche puissante, riche, bien cadrée par des tanins veloutés, au boisé grillé noble et racé.

La cave coopérative de Vinsobres signe ici un coup de cœur pour la troisième année consécutive. Cette cuvée est le fruit d'une sélection parcellaire des meilleurs terroirs de l'appellation, produite en édition limitée. De la richesse oui, mais sans aucun excès pour ce rouge profond, au nez de confiture de fraises, de pâte de noisettes et de fève de cacao. Le palais se montre volumineux, charnu et fruité (pâte de cassis), épaulé par un boisé parfaitement maîtrisé et doté d'une longue finale parfumée. Un vin racé qui ne cède à aucune facilité.

Denis Vinson n'en est pas à son premier coup de coeur en vinsobres. Il en a déjà obtenu trois, dont deux pour des blancs! C'était à l'époque où le terroir faisait encore partie des côtes-du-rhône-villages... Ces Vieilles Vignes sont une valeur sûre et elles le prouvent de belle façon cette année. La robe rubis intense présente encore des reflets violacés de jeunesse. Les fruits rouges et les fruits noirs forment une alliance originale avec une note plus exotique au nez. L'élevage en barrique n'est pas perceptible: seuls demeurent un équilibre parfait, une étoffe harmonieuse et une finale d'une infinie longueur.

"Sébastien Fraychet, le maître de chai, a eu la main heureuse en 2010, millésime à marquer d'une pierre blanche pour la Vinsobraise: un coup de coeur et une pluie d'étoiles pour quatre vins retenus. Cette cuvée Therapius, qui fait la part belle à la syrah, revêt une élégante robe d'un rouge dense et profond tirant sur le noir – l'annonce d'un bouquet intense et complexe qui marie les fruits rouges et noirs compotés, la vanille, le café torréfié, les épices douces et la violette. La bouche est un modèle du genre: beaucoup de concentration et de gras mais aucune lourdeur, du volume et de la longueur, des tanins ronds et parfaitement ciselés, un juste boisé et un fruité intense. Un vin de garde assurément, à attendre au moins trois à cinq ans. À dominante de grenache, la Sélection vieilles vignes 2010 (5 à 8 €; 40 000 b.), tout en fruits et en finesse, décroche deux étoiles. La cuvée Grenat 2010 (5 à 8 €; 27 000 b.), fruitée, épicée, ronde et friande, obtient une étoile, de même que la cuvée Émeraude 2010 (5 à 8 €; 30 000 b.), bien équilibrée entre le fruit et le fût. Un beau panorama des vins de Vinsobres."

Mi-grenache mi-mourvèdre, cette cuvée attire d'emblée par la profondeur de sa robe aux reflets violets de jeunesse. Aussi puissant que complexe, le nez mêle le noyau, le cassis et la myrtille. Cette intensité aromatique se poursuit dans une bouche alliant richesse et finesse, à la superbe finale épicée. Un grand vinsobres, d'un équilibre rare.