Domaine des Graves d'Ardonneau

Le meilleur bordeaux blanc de la dégustation, un vin né de sauvignon (90%) et de colombard vinifié pour moitié du volume en cuve Inox et pour l'autre en fût de chêne, avant un élevage sur lies fines. Grâce à quoi, ce 2017 couleur jaune d'or livre un bouquet complexe de pain grillé, de fleurs blanches et d'agrumes, relayé par une bouche ample, riche et ronde, portée par une fine acidité qui lui donne une belle allonge.

Depuis le XVIII e s., ce domaine est resté dans la même famille. La salle de dégustation se situe dans la tour de la demeure typiquement girondine. Vous y dégusterez cette cuvée née de merlot (85 %) et de cabernet-sauvignon sur graves argileuses. L'élevage en barrique bien maîtrisé pendant douze mois lui a légué des notes grillées et toastées, ainsi que des tanins souples. Les arômes de fruits rouges trouvent toute leur place au nez, tandis que la chair ronde et concentrée s'étire longuement sur la vanille. Deux étoiles sont attribuées à la cuvée Prestige blanc 2006 Élevé en fût de chêne, intensément aromatique et élégante.

Un coup de cœur qui s'ajoute à un palmarès tout simplement admirable. La famille Rey signe ici un sauvignon majuscule. Élevé six mois en barriques, il ne renie pas son élevage, qui lui offre une belle présence et quelques touches toastées et briochées en harmonie avec des tonalités d'agrumes et de fruits mûrs. En bouche, on découvre un blanc très élégant, sur le versant de la finesse, qui conserve beaucoup de fraîcheur et affiche un équilibre parfait.

Le nez, bien ouvert, dévoile des notes de fruits exotiques et d'agrumes agrémentées d'un léger boisé. En bouche, ce pur sauvignon d'une réelle gourmandise conjugue une chair ronde, une fine fraîcheur et une longue finale aromatique aux accents toastés et fruités. Idéal sur un poisson ou des fromages.

Résultat d'une vendange mûre et bien travaillée, ce vin est une merveille de complexité avec ses parfums raffinés de mûre sauvage, de poivre de Sichuan et de violette. À l'aération, quelques notes vanillées viennent agrémenter le nez d'une touche pâtissière. La bouche est large, dense, puissante et longue, magnifiquement épaulée par un élevage de grande qualité qui sert le fruit sans le masquer.

Si la famille Rey collectionne les coups de coeur en blaye-côtes-de-bordeaux, elle s'illustre aussi en «simple» AOC régionale avec ce bordeaux issu du traditionnel sauvignon (90%), complété par le moins fréquent colombard, qui rappelle que les Charentes ne sont pas loin. Un coup de coeur qui fait écho à celui, récent, obtenu sur le millésime 2011. Miel, vanille, pain grillé, c'est un nez dominé avec justesse par l'élevage en barrique qui ouvre la dégustation. Ce même boisé intense mais fin accompagne un palais ample, rond, suave et gras, stimulé par une fine vivacité qui allonge la finale. Un vin de gastronomie, où le mot élevage prend aussi le sens d'élévation.

Le blanc 2011 était à l'honneur dans l'édition précédente et décrochait un coup de cœur qui faisait écho à celui obtenu par la cuvée Prestige 2009. Vous l'aurez compris, ce domaine est une valeur sûre de l'appellation. À sa tête depuis 1981, Christian Rey, accompagné aujourd'hui par ses enfants Laurent et Fanny, perpétue une tradition vigneronne débutée au XVIIIes. sur ces terres du hameau d'Ardonneau. Ce 2011 assemble 70% de merlot, 25% de cabernet-sauvignon et 5% de malbec. La robe est sombre et profonde. L'annonce d'un bouquet puissamment boisé –un boisé élégant et chaleureux, aux accents torréfiés. Si le fruit peine à exister, il se révèle plus nettement en bouche, même si l'élevage imprime là aussi sa marque. Mais la matière est bien en place, riche et dense, épaulée par des tanins gras et fondus, à même d'absorber cet élevage luxueux. Ce vin plein de promesses accompagnera un mets de caractère dans trois à cinq ans. La cuvée Prestige Élevé en fût de chêne 2012 blanc (16000b.), expressive et complexe (agrumes, fruits jaunes, fleurs blanches, boisé), souple, soyeuse et fraîche en bouche, longuement épicée et fruitée en finale, obtient elle aussi deux étoiles.

Cette exploitation familiale cultive la vigne depuis 1763 et met tout en oeuvre pour élaborer des vins de haut niveau en maîtrisant les pratiques traditionnelles et les techniques modernes au chai. Le résultat est là: une robe étincelante, jaune d'or à reflets verts, un bouquet complexe de fleurs blanches, de fruits exotiques, agrémenté de notes boisées discrètes mais agréables, souvenir d'un séjour en fût de huit mois. La bouche n'est pas en reste, ample, riche, bien structurée, avec un équilibre remarquable entre le fruit et le bois. Une superbe fraîcheur acidulée aiguise les papilles en finale. Ce bordeaux long et harmonieux est prêt à boire sur un gratin de langoustines.

La famille Rey écrit son histoire viticole depuis 1763 sur les terres du petit village d'Ardonneau. La vente en bouteille date, elle, de 1981, année de l'installation de Christian, rejoint par son fils Laurent en 2005 et par sa fille Fanny en 2008. Une histoire qui s'écrit aussi dans les pages du Guide, à coup d'étoiles et de quelques coups de coeur, dont le dernier en date pour cette même cuvée, version 2009. Le 2011, sauvignon à 90 % et colombard, jaune pâle à reflets dorés, offre un bouquet complexe et délicat de fleurs blanches, d'écorce d'orange, de coing et de vanille. Le palais se révèle rond, gras, ample et long, avec une juste vivacité en soutien. Un vin généreux et gourmand, que l'on verrait bien sur des ris de veau à la crème ou sur une cassolette de poisson.

Depuis 1981, Christian Rey et ses enfants, Laurent en 2005 et Fanny en 2008, continuent d'écrire une histoire familiale et vigneronne qui remonte à 1763; une histoire qu'ils inscrivent, et ce n'est pas un poncif, entre tradition (élevage en fût de chêne) et modernité (utilisation du tri densimétrique par exemple). L'histoire du Guide, elle, retiendra ce domaine comme l'un des plus réguliers de l'appellation, nombre d'étoiles ayant récompensé sa cuvée Prestige, le plus souvent en rouge. Une fois n'est pas coutume, c'est le blanc (sauvignon et un soupçon de colombard) qui se distingue ici, et de quelle manière! Ce vin est remarquable du début à la fin de la dégustation: de la robe, limpide et ornée de beaux reflets dorés, à la bouche, riche, suave et longue, renforcée par des notes d'élevage bien fondues dans le fruit et rehaussée d'épices, en passant par un nez intense de fleurs blanches, d'agrumes, de pêche, de fruits exotiques, au boisé subtil. Armé pour la garde, il s'appréciera plus sûrement encore d'ici un à trois ans sur une tourte au saumon ou des coquilles Saint-Jacques. La cuvée Prestige 2008 rouge Élevé en fût de chêne obtient une étoile pour sa matière ample et harmonieuse soutenue par des tanins soyeux. Mais encore sous l'emprise du merrain, elle patientera deux ou trois ans en cave.

Toujours bien notée, cette cuvée fait encore mieux cette année: elle obtient un coup de coeur. Elle séduit par sa somptueuse robe bordeaux jeune et sombre, par son bouquet à la fois fin et puissant, mariant agréablement les baies noires mûres et le merrain torréfié. Concentrée, elle mêle les saveurs de griotte, de cuir, de moka, et repose sur des tanins soyeux, mais persistants. Un beau vin de garde déjà harmonieux. La cuvée Prestige blanc sec 2004 obtient aussi deux étoiles et même un coup de coeur. A base de sauvignon, avec un apport de colombard planté sur terroir siliceux, c'est un vin aux arômes persistants rappelant le genêt, les fruits secs (amande), les fruits exotiques (ananas) dans un sillage vanillé. La bouche savoureuse reste élégante. Parfait pour accompagner des poissons en sauce ou une tourte au saumon.

Ce beau sauvignon élevé en barriques s'invitera à table avec aisance. Encore marqué par le boisé à ce stade, avec toutefois des accents floraux et de fruits mûrs bien présents, il offre une matière ample, fondue, soyeuse et persistante, sur un bon fond toasté et vanillé. C'est un vin élégant et complexe, à découvrir sur une volaille rôtie, un risotto aux morilles ou une sole meunière.

Ce superbe rouge se distingue avec une grande aisance sur ce millésime pour le moins compliqué, ce qui rend d'autant plus appréciable le travail des vignerons. Ouvert sur des arômes de baies noires bien mûres, de réglisse et de fumée, il offre de la matière, de la puissance, de la richesse, de la concentration, du soyeux et une longue finale. Bref, c'est parfait: on applaudit.

Partiellement élevé en barriques, ce blanc offre de l'intensité, du volume, de la fraîcheur et une légère amertume finale très agréable qui ajoute à sa complexité et à son dynamisme. Idéal à table avec un poisson cuisiné au four.

Un très joli vin qui combine puissance, amplitude, structure et fruit frais. Bien soulignée par le bois, sans outrance, la bouche apparaît vive, alerte, très équilibrée et longue. Un parfait classique de l'appellation.

Un sauvignon de type moelleux, élevé partiellement en barriques. Les notes de pâte de fruits et d'abricot se mêlent à des arômes délicats de fleur de sureau et trouvent un écho parfait dans une bouche riche, soyeuse, persistante. Un vin gourmand à savourer avec des crêpes Suzette ou une tarte au citron meringuée.

Profonde, tirant vers le noir, la robe de ce 2019 issu de merlot, cabernet-sauvignon et malbec annonce un vin riche. Le nez, complexe et généreux, convoque le fruit bien mûr (prune, cassis, framboise) agrémenté de notes pâtissières et toastées. Sans surprise, la bouche, fraîche à l'attaque, se révèle ample, dense, puissante, charnue, structurée par des tanins bien présents mais soyeux. La version 2018 a obtenu le coup de cœur dans l'édition précédente.