Château Loudenne

Ce cru très régulier en qualité se distingue avec un 2018 mi-merlot mi-cabernet-sauvignon remarquable de bout en bout. Frais, fuité et complexe dans son expression aromatique, boisé avec discernement, il révèle une bouche ample et longue, structurée par des tanins fermes mais au grain très fin. Un médoc bâti pour durer.

Cette magnifique chartreuse du XVII e s., surnommée «Pink Château» en raison de sa couleur et de sa collection de roses anciennes, a brillé à plusieurs reprises dans le Guide, mais dans une autre appellation: le médoc. Le blanc se montre à la hauteur. Toute la fraîcheur du sauvignon et la richesse du sémillon se retrouvent dans ce vin d'un jaune-vert éclatant, qui enchante par ses parfums de pêche, de poire, de pamplemousse et de litchi, teintés d'une élégante minéralité. Franche à l'attaque, la bouche offre une matière ronde et volumineuse, enrobée d'une acidité de bon aloi. Si la vivacité est de mise, il n'en ressort aucune agressivité, et le fruité riche et gourmand a toute la place pour s'exprimer. Un blanc superbe, à découvrir sur des huîtres du bassin d'Arcachon.

Coup de coeur l'an dernier, Loudenne renouvelle la performance cette année. Il est vrai que si l'on croit l'adage qui veut que les grands terroirs médocains regardent le fleuve, ce cru bénéficie d'un réel privilège. Mais le sérieux du travail de la famille Lafragette et de son équipe n'est pas étranger à ce succès. Toutes les promesses d'une robe aussi limpide que foncée sont tenues: les parfums sont puissants et élégants, avec des notes de fruits mûrs et de chêne neuf; les tanins vigoureux et savoureux imposent un séjour en cave supérieur à cinq ans. Le jury conseille une alliance gourmande avec une viande rouge rôtie aux cèpes ou un tournedos Rossini.

Musée, école de dégustation, ici tout est fait pour accueillir comme il se doit les visiteurs, sans jamais négliger la vocation première d'un cru qui est d'élaborer un vin de qualité. Ce 2001 en témoigne, tant par sa robe rubis que par son bouquet qui associe avec beaucoup de finesse les fruits mûrs, la réglisse et les notes toastées. Démarrant dans la souplesse, le palais ne tarde pas à révéler sa mâche avant de terminer par une longue et riche finale qu'accompagnent des tanins imposants. Une remarquable réussite dont on profitera pleinement dans trois à quatre ans.

Voilà un blanc complexe et intense, porté par son élevage en barriques, avec des notes boisées expressives et savoureuses. La bouche ample et charnue persiste longuement sur des touches suaves de brioche qui n'éteignent pas le fruit. Un vin aussi puissant qu'équilibré, à carafer avant de le réserver à un mets de goût, une blanquette de veau par exemple.

Des notes de fleurs blanches, de muguet notamment, introduisent ce vin avec légèreté et délicatesse. Suit une bouche tendre, friande, de grande fraîcheur, offrant de la souplesse et de l'élégance. Un blanc parfaitement en phase avec son appellation et le millésime.

Une fois encore, ce cru se montre à la hauteur de sa réputation et signe, après un superbe 2018 élu coup de cœur, un 2019 qui séduit sans réserve par sa robe brillante et limpide comme par ses arômes de fraise, de cassis, de toast et de caramel. La bouche apparaît très fruitée, ample, dense et longue, structurée par des tanins soyeux et par un boisé savamment dosé.

Butte de graves posée tout au bord de la Gironde, Loudenne jouit d'un site exceptionnel. Britannique pendant plus de cent vingt ans, la chartreuse rose a connu une histoire peu ordinaire. Rien d'étonnant que son vin se distingue lui aussi. Composé par 60% de merlot et 40% de cabernet-sauvignon, remarquable par sa longueur, ce 98 a tout pour figurer en bonne place à la cave pendant huit ou dix ans: une puissance, avec des tanins veloutés, un palais riche dès l'attaque, un bouquet racé, aux notes de pain d'épice, de cannelle et de grillé sur un léger fond de confiture. Une vraie gourmandise. Il ne lui a manqué qu'une voix pour être coup de coeur.

L'Union Jack ayant été amené en 1999 après une présence britannique remontant à l'ère victorienne, le millésime 97 est l'un des derniers à porter les couleurs anglaises. Une signature qu'il ne saurait renier: sa solide charpente tannique lui assurera un bon potentiel de garde qui permettra au bois de se fondre et au bouquet d'exprimer pleinement toute sa finesse et sa complexité. Le millésime précédent avait obtenu un coup de coeur.

Élevé en barriques à 75%, ce blanc porte haut ses ambitions. Fruits blancs frais et agrumes confits mêlés d'une touche boisée trouvent un bel écho dans une bouche ample et bien structurée, complexe et de bonne longueur. Un vin de gastronomie, bâti pour durer, à découvrir avec un tajine de poulet aux abricots par exemple.

Un bouquet très fruité, avec un délicat soutien du bois et une note de minéralité: son expression aromatique rend cette bouteille déjà très plaisante. Ronde, charnue et souple sans manquer toutefois de structure, la bouche est au diapason.

Fidèle au rendez-vous, Loudenne signe un bordeaux blanc – le château en produit depuis 1880 – ouvert au nez sur les fruits jaunes confiturés, ample, rond et suave en bouche, stimulé par une finale plus fraîche et souligné par un boisé bien dosé.

Mi-merlot mi-cabernet-sauvignon, ce 2012 livre un bouquet discret mais harmonieux de cerise, de cassis et de pain chaud. Une attaque souple et douce ouvre sur un palais ample et tendre à souhait, bâti sur des tanins mûrs. Plus ferme et austère, la finale appelle la garde.

C'est un bouquet élégant de noisette, d'amande fraîche et d'agrumes qui ouvre la dégustation. On retrouve ces arômes avec persistance dans une bouche ronde, étayée par un boisé bien ajusté et une fine vivacité.

Une légère dominante de merlot (51%) et les deux cabernets dans ce 2011 qui fleure bon les fruits rouges et le grillé du merrain, bien charpenté par des tanins fermes mais pas agressifs. Dans le ton de l'appellation.

Cuvée prestige du Ch. Loudenne, cet Hippocampus rappelle que le domaine est établi au bord de l'estuaire de la Gironde, sur lequel a été aménagée une halte nautique. Il évoque aussi au propriétaire ses souvenirs d'enfance et la pêche de cet animal si intrigant. Ce 2010 joue résolument la carte de l'élégance, tant dans son développement aromatique, sur de fines notes boisées, épicées et fruitées, qu'en ce qui concerne son palais, solide mais sans dureté, ample et charnu, long et intense en finale. Autant d'atouts pour une bonne évolution dans les trois à cinq ans à venir. La cuvée principale, le Ch. Loudenne 2010 (15 à 20€; 229000b.), dans un style plus gourmand, à la frais, rond et fruité, est citée. On l'appréciera dans sa jeunesse.

Chambres d’hôtes, ateliers vendanges, dégustations… Ce cru n’a pas attendu que l'œnotourisme devienne un mot branché pour savoir accueillir comme il convient les visiteurs. Ceux-ci pourront découvrir ce 2008 plutôt charmeur avec sa robe d’un rouge griotte brillant et son bouquet aux aimables notes de cerise et de cassis. Le palais s’appuie sur des tanins bien enrobés et une belle structure. À attendre un peu. Très classique, le second vin, Rives de Loudenne 2008 (8 à 11 €; 9 800 b.), est cité.

Comment ne pas recommander la visite de cette propriété, dont la belle chartreuse rose (surnommée le «Pink Château») est entourée d'un vignoble dominant la Gironde et le marais? Encore sous l'emprise de sa jeunesse, ce 2006 se montre néanmoins charmeur et bien constitué, avec un équilibre réussi entre les tanins du raisin et ceux du chêne. Élégant et d'une bonne complexité aromatique (fruits mûrs et torréfaction), il pourra être attendu pendant quatre ou cinq ans.

Une chartreuse rose, des chais victoriens et un port privé, cette propriété, anglaise de 1875 à 2000, appartient aujourd'hui à la famille Lafragette. Est-ce la proximité de l'ancienne roseraie et les jardins horticoles du domaine qui confèrent au bouquet de ce 2007 ces senteurs de rose ancienne associées à l'abricot? Frais, souple, chaleureux, le palais dévoile d'agréables notes de petits fruits rouges, accompagnées d'une caresse d'amande fraîche. Un melon avec une chiffonade de jambon de pays sera un choix fort à propos.

La belle chartreuse XVII e qui commande ce cru lui a valu le surnom de pink château. Rassurez-vous, la robe de son vin est d'un beau rouge foncé. À sa force répond un bouquet d'une complexité intéressante: vanille, grillé, menthol, fruits noirs. Ample et élégant, le palais est à la hauteur de la présentation. Une bouteille déjà plaisante et fort prometteuse.