Château LEHOUL

Les graves supérieures se font rares, et plus encore au sommet de l'affiche. Celui-ci vient nous rappeler que l'on produit sur ces terres de graves et de sables de superbes vins doux. Ce pur sémillon séduit d'emblée par l'élégance de sa robe, d'une délicate couleur or pâle. Élégance qui trouve un beau prolongement dans un bouquet complexe évoquant le nid d'abeilles, le citron confit et les fleurs blanches. Tout aussi riche, le palais présente un équilibre parfait entre liqueur, arômes confits, fine acidité et boisé parfaitement fondu. Un liquoreux savoureux en diable, et pour longtemps.

Dans la lignée du millésime précédent, élu coup de coeur l'an dernier, ce 2016 s'est placé parmi les finalistes. Le sauvignon (80% de l'assemblage) domine le bouquet, aux notes fraîches d'agrumes et de fruits juteux. Charnu et gourmand, le palais dévoile une belle harmonie, avec une pointe de sucrosité équilibrée par un perlant vivifiant. Aromatique, complexe, puissant et élégant, ce superbe 2016 a de l'avenir.

Deux étoiles et un nouveau coup de cœur dans le ciel déjà très étoilé d'Éric Fonta. S'annonçant par une somptueuse robe d'or aux reflets argentés, cette cuvée dominée par le sauvignon (70%) et récoltée à la main se présente avec classe. Un profil élégant auquel fait écho un bouquet complexe de miel, de fleurs blanches, d'agrumes, de litchi et de pêche. La bouche est au diapason: ample, riche, puissante sans lourdeur aucune, elle est étayée par un boisé racé, une fraîcheur citronnée et de beaux amers en finale. Une très belle bouteille de garde.

Nouveau coup de cœur pour Éric Fonta pour un blanc qui charme par son expression aromatique. Le sauvignon, cépage majoritaire, donne le meilleur de lui-même avec ses senteurs de fleurs blanches, d'agrumes, de fruits exotiques (mangue) et un léger buis. Une surprenante touche muscatée s'ajoute à cette palette dans un palais intense et dense, qui concilie un beau volume et une rare élégance.

"Déjà coup de coeur pour son 2006 et son 2005, cette cuvée sort à nouveau du lot dans sa version 2009. Issu de vignes d'un âge respectable (trente-cinq ans), ce superbe vin retient d'emblée l'attention par la profondeur de sa robe grenat. Le nez séduit par son élégance et par son boisé parfaitement fondu qui laisse s'exprimer les fruits (cassis et baies rouges) sans réserve. Riche, dense, concentré, ample et remarquablement équilibré, le palais s'appuie sur des tanins fins et soyeux qui assureront à cette bouteille une garde de deux ou trois ans. Large palette d'accords gourmands en perspective: viandes blanche ou rouge, gibier, fromage ou encore dessert au chocolat. Valeur sûre de l'appellation, ce domaine signe aussi deux autres très beaux vins: le 2011 blanc (8 à 11 €; 6 500 b.), frais et fruité, et le 2011 blanc Fermentation et élevage en fût de chêne (11 à 15 €; 3 000 b.), ample et généreux, qui obtiennent chacun une étoile."

Habitué aux étoiles, souvent par paires, et aux coups de coeur, ce cru se distingue une fois encore par la qualité de sa production. D'abord avec un blanc magnifique, aux reflets citron vert, qui libère des parfums complexes de cédrat et d'orange. Riche et ample, le palais laisse s'exprimer autant la puissance que l'élégance. Plein, aromatique et bien équilibré, il saura s'associer à des mets raffinés (coquilles Saint-Jacques, huîtres chaudes) et sera aussi plaisant dans trois ou quatre ans qu'aujourd'hui. Ensuite, le château s'illustre avec son rouge 2007 (8 à 11 €) qui obtient une étoile. Séducteur et bien constitué, ce vin affiche un bouquet fruité et un palais rond, aromatique, riche en nuances. Porté par des tanins souples et soyeux, il pourra être apprécié jeune ou attendu quelques années.

Une présence constante dans le Guide depuis des années; une belle collection d’étoiles, souvent par paires, et plusieurs coups de cœur; ce cru, aux confins sud de l’appellation, fait preuve d’une régularité exemplaire. Après un coup de cœur pour le 2005, sa cuvée Plénitude récidive avec ce millésime qui sait se montrer à la fois charmeur et doté d’un solide potentiel. L’élevage en barriques neuves a renforcé le caractère expressif du bouquet où les notes de torréfaction et de chocolat noir viennent s’ajouter aux fruits noirs. Certes, le merrain est encore dominant, mais la structure de tanins veloutés le supporte bien. Tout est en place pour donner une grande bouteille d’ici trois ou quatre ans. Moins puissante mais très élégante, la cuvée classique rouge 2006 (8 à 11 €) obtient une étoile.

D'année en année, ce cru fait preuve d'une belle régularité. Les étoiles, il les décroche souvent par paires. Avec ce 2005, il se surpasse. La cuvée Plénitude s'affirme vraiment comme le Grand Vin du domaine. Presque noire aux reflets violacés, la robe est aussi envoûtante que le bouquet. La palette? Un fruité varié (griotte, confiture de mûres et de cassis), un boisé complexe (épices, moka) et une pointe de minéralité. Suave et ample, le palais révèle une solide structure tannique qui garantit la garde. Un séjour en cave de cinq à huit ans s'impose pour cette bouteille qui possède, selon l'un des dégustateurs, tout ce qu'on attend d'un grand vin. Le 2000 avait été lui aussi couronné.

Ce cru s'est taillé une solide réputation grâce à ses graves supérieures. Mais son savoir-faire ne s'arrête pas là. Parfaitement réussie, cette cuvée Plénitude montre que son équipe s'y entend aussi en rouge. Affichant sa jeunesse par sa robe violacée, elle se montre séduisante dans son bouquet aux notes de pain grillé, d'épices, de cacao et de petits fruits rouges. L'attaque se déroule de manière équilibrée, préparant le terrain à la rondeur du palais que soutiennent des tanins fondus et un bois bien intégré. Très concentrée, cette bouteille écrira quelques belles pages de la mémoire gourmande du livre de cave, mais dans cinq ou six ans. Egalement plein et harmonieux, le Lehoul blanc sec 2002 élevé en fût (8 à 11€), très harmonieux, long et vif, a obtenu une étoile.

D'un grenat profond à reflets violets, la couleur de cette bouteille est prometteuse, tout comme son bouquet où percent des parfums de violette, d'épices, de myrtille et de cerise confites. Porté par des tanins fermes et bien pris dans la chair et de goûteuses saveurs chocolatées, la bouche tient les promesses de la présentation. Du potentiel en cave.

Dernier millésime signé par les Fonta, ce 2019 leur fait honneur par son élégance. Une élégance perceptible à l'œil avec une belle robe rouge profond; puis au nez, autour des fruits noirs enrobés par un boisé racé; en bouche enfin, où le vin se fait ample, puissant, bien épaulé par le bois et de fins tanins. De la plénitude en effet et de belles perspectives de garde.

Changement de mains au domaine, mais pas d'incidence sur la qualité à en juger par ce superbe graves blanc, qui fait suite à un coup de cœur l'an dernier pour la version 2019 élevée en fût et qui accompagne de belle manière celui obtenu cette année par le graves supérieur. Pas de bois dans ce 2020 très élégant dans son développement centré sur les fruits exotiques, l'abricot et la pêche. Une élégance à laquelle fait écho une bouche ronde, ample, dynamisée par une finale saline.

À l'intensité de la robe répond celle du bouquet. Complexe et gourmand, il associe les fruits noirs à la vanille et aux épices. On retrouve son harmonie au palais, tandis que la belle trame tannique est une promesse de bonne évolution dans les années à venir. De quoi laisser le temps au boisé de se fondre.

Une fois encore, Éric Fonta signe un très beau graves avec ce 2015 qui se distingue d'emblée par sa profonde robe cerise noire et par son bouquet complexe où le fruit frais équilibre un boisé subtil (poivre). Arômes que l'on retrouve dans une bouche ronde et charnue, soutenue par une belle structure tannique de vin de garde.

pas moins de cinq cépages (avec une goutte de cabernet franc, de malbec et de petit verdot aux côtés du cabernet-sauvignon et du merlot) au service d'un rouge ample et généreux, expressif et fruité (mûre et framboise rehaussées de vanille).

Ce cru souvent distingué, tant en rouge qu'en blanc sec, a particulièrement réussi son graves supérieures. Tous les jurés saluent la complexité de ce moelleux alliant l'acacia, l'abricot, l'orange et le citron confits, la figue et les notes grillées laissées par un élevage sous bois de neuf mois. Une attaque ample ouvre sur un palais très liquoreux, laissant en finale un sillage de miel et de fruits confits. Il n'a manqué à cette belle bouteille qu'un surcroît de vivacité pour décrocher un coup de coeur.

L'assemblage, qui met à égalité le sauvignon et le sémillon, semble parfait pour la garde, à en juger par cette cuvée vinifiée et élevée en fût sur lies, avec bâtonnage. Le côté brioché et vanillé du bois et des nuances de pomme mûre composent un bouquet expressif. Quant au palais, il se montre ample et gras à souhait, de belle longueur, tout en gardant une grande fraîcheur. Proche du coup de coeur.

La robe profonde donne le ton. Le bouquet de fruits noirs mûrs et d'épices séduit par son boisé bien intégré. Ample, rond, fondu et long, le palais déroule ensuite ses flaveurs fruitées, vanillées et torréfiées en accompagnement d'une élégante structure tannique.

Ce domaine fait montre d’une régularité à un haut niveau, avec quatre coups de cœur à son actif. Couronné en blanc l’an dernier, il a failli renouveler l’exploit avec cette cuvée prestige 2010 dont le principal défaut est d’être un peu confidentielle. Ce vin privilégie le sauvignon (70 %), cépage qui transparaît dans un vigoureux bouquet mariant les agrumes et le buis au noyau de pêche, assortis de notes toastées. Bien structuré, franc, gras et long, avec un joli retour sur les agrumes, il donne envie de brochettes de cabillaud et gambas. Le rouge 2008 (15 à 20 € ; 12 000 b.) obtient une étoile. À coté du cabernet-sauvignon et du merlot, il contient 14 % de petit-verdot. Après un séjour de seize mois dans le bois, il se montre solidement charpenté et affiche un boisé élégant qui laisse parler le fruit. Encore un peu serrés, ses tanins invitent à l’attendre deux ou trois ans.

Fermenté et élevé en fût, ce vin est assez confidentiel. Les rares privilégiés qui pourront le déguster ne le regretteront pas. Ils pourront apprécier l'intensité de son expression aromatique où les influences variétales refusent de s'effacer derrière un bois pourtant bien présent. Gras et vif, le palais est à la hauteur du bouquet et se prolonge par une ample finale, classique des graves blancs. Onctueuse, ample et bien équilibrée, la cuvée Plénitude rouge 2003 (15 à 23 €) a obtenu une étoile et le Château Léhoul, cuvée principale rouge 2003, une citation.