Château HAUT LA GRACE DIEU

Repris en 2002 par la famille Saby, déjà propriétaire à Saint-Émilion et à Fronsac, ce domaine idéalement situé sur un plateau argilo-calcaire et planté de vignes d'une cinquantaine d'années présente un 2004 exceptionnel, coup de coeur unanime du grand jury. La robe grenat brille de reflets violets magnifiques; le bouquet intense et subtil à la fois marie le cassis et la mûre à un boisé élégant. Les tanins puissants, mûrs, légèrement croquants, évoluent avec beaucoup de volume, de race et le palais affiche une réelle persistance aromatique. Un très grand vin à apprécier entre amateurs dans deux à huit ans.

Forte d'une immense expérience, la famille Saby bichonne ses vieilles vignes de merlot plantées sur le plateau argilo-calcaire qui domine le vignoble de Saint-Georges. Vendangé manuellement, le cépage-roi de l'appellation a produit un jus croquant et charnu qu'un long élevage en fût a peaufiné. Coloré d'intense pourpre parcouru d'éclairs violines, ce saint-georges 100% merlot exhale au nez des parfums de fruits noirs discrètement soutenus par le bois. Ample dès l'attaque, dense, équilibrée, dotée de tanins serrés mais fins, la bouche s'étire dans une longue finale onctueuse et fruitée.

Neuf générations se sont succédé sur le domaine depuis le XVIIIes. Né d'un assemblage de merlot (80%) et de cabernet franc d'un âge respectable (quarante ans), ce vin arbore une robe intense, presque noire. Le nez exprime des notes de fruits noirs confiturés mâtinées de nuances toastées et vanillées. La bouche confirme le bouquet, fruitée, ample, généreuse et persistante, structurée par des tanins enrobés et mise en valeur par un boisé maîtrisé. Un vin élégant, remarquablement équilibré, que l'on pourra garder quelques années et qui mérite un mets raffiné: une poularde truffée par exemple.

Une vinification «très douce» et un long élevage en barriques (neuves pour moitié) à l'origine de ce 2022 accompli, très en chair, et bien dans la lignée du millésime. Des notes discrètes de chêne réhaussent un fruit très intense dès l'olfaction. On le retrouve dans un palais cossu, voluptueux, tout en suavité, intégrant des tanins caressants. Un lussac harmonieux et gorgé de fruit.

L'élevage en barriques (neuves pour moitié) sied parfaitement à ce montagne très convaincant dont on aime tout: la robe sombre et pourpre, les arômes déjà complexes mariant les fruits rouges bien mûrs et les nuances du chêne, et le palais surtout, accueillant, gras à souhait, bien salivant et structuré en douceur par des tanins enrobés.

Élevée 15mois en barriques, avec moitié de bois neuf, cette cuvée développe un corps charnu, dense et affirmé. C'est un vin expressif, entre fruits à noyau, épices et touches florales, à la structure puissante et aux tanins serrés. Un vin de garde, assurément.

Le coup de cœur fut mis aux voix pour ce beau représentant de la très sérieuse maison Saby, maintes fois représentée ici. Ce 2018 est une force tranquille qui a su extraire du merlot élevé 12 mois en fût un fruité puissant et généreux (fruits noirs), agrémenté de fines notes vanillées. Aussi bien au nez qu'en bouche, ce vin impose cette intensité aromatique. Tannique mais sans excès, dense et long, le palais reste équilibré.

Suave et intense, ce très beau saint-émilion offre une chair pleine et savoureuse, infusée de fruits rouges et rouges légèrement épicés, avec une touche de cacao. Il présente beaucoup de matière, des tanins présents sans rugosité et une belle persistance. Un joli vin à privilégier avec une entrecôte bordelaise.

Une parcelle de vieux pieds de merlot (50%), de cabernet franc (40%) et de malbec, plantée en 1923, a donné ce 2016 au nez mêlant fruits rouges, fruits noirs et boisé noble. La structure est basée sur une charpente puissante et pleine, mais le palais reste frais, tendu, assis sur une base charnue aux tanins prometteurs. Un vin concentré, riche mais vif: une bonne définition du beau vin de garde.

Portant le nom qu'Ausone, poète, consul et propriétaire de vignes au IVes. avait donné à sa villa bordelaise, c'est la plus petite vigne (25ares) de la famille Saby. Une vieille vigne (certains ceps remontent à 1923) plantée en foule de merlot (50%), de cabernet franc (35%) et de malbec. Le 2015 s'est placé sur les rangs au moment d'élire le coup de cœur. Il a pour lui une robe profonde, bordeaux sombre, un bouquet très attrayant avec ses arômes de fruits noirs et de fruits confits, soulignés d'un élégant boisé toasté et cacaoté, et une bouche généreuse, charnue et ample, elle aussi très fruitée, rafraîchie en finale par des tanins vifs. Une remarquable bouteille de garde.

Souvent retenu dans le Guide, ce vin a été jugé remarquable dans sa version 2012. Il naît de merlot et séjourne un an en barrique sans collage. Une Rose pourpre intense, qui s'ouvre sur des fragrances de fruits rouges délicatement boisées. Au palais, ce millésime charme par sa structure tannique soyeuse, son développement aromatique et sa persistance. Une réelle élégance.

Cette petite vigne, reprise d'un fermage en 2004, est plantée sur les vestiges d'une villa gallo-romaine, peut-être Lucaniacus du poète-consul Ausone… Dans le verre, un vin très harmonieux, puissant et de garde, qui évoque le merlot bien mûr dans un sillage délicatement boisé. En bouche, une chair dense et soyeuse enrobe des tanins fermes, le tout souligné par une fine fraîcheur.

Enracinée dans le Libournais, la famille Saby propose des vins dans six appellations de la rive droite. C'est en lalande-de-pomerol qu'elle détient la plus petite vigne: 30 ares, à l'origine de cette microcuvée dont le nom fait référence à Lucania, épouse du rhéteur d'Ausone, administrateur et chantre du vin, qui aurait peut-être vécu ici. L'époque n'étant plus aux odes, c'est en prose que l'on vantera ce 2009 sombre, au bouquet naissant qui s'ouvre à l'aération sur un fruit très mûr et un bon boisé. D'une grande ampleur, le palais offre une saveur agréablement fruitée (cerise noire, pruneau) qui enrobe des tanins boisés très élégants. Une bouteille que l'on pourra apprécier aussi bien l'an prochain que dans quinze ans.

Une Vénus et une Diane du IV e s. ont été retrouvées sur ce vignoble lors de sa replantation après le grand gel de 1956: une villa gallo-romaine était installée sur le site. Le cru a été racheté en 2002 par la famille Saby, qui valorise une soixantaine d'hectares en Libournais. Il est exploité avec beaucoup de soins, comme en témoignent des sélections régulières dans le Guide. Le 2004 reçut un coup de coeur, et ce 2007 à dominante de merlot est remarquable. Sa robe couleur d'encre s'anime de brillants reflets violines. Le bouquet intense allie le cassis et la framboise aux notes vanillées et mentholées d'un bon merrain (quatorze mois de barriques, neuves pour un tiers). Le fruité se prolonge au palais dans une bouche ronde et suave à l'attaque, aux tanins à la fois serrés et enrobés, qui se développe avec fraîcheur pour finir sur une jolie touche boisée. Un vin typé, racé et "sincère", qui mérite de vieillir deux à cinq ans car il s'épanouira encore. Le second vin, le Ch. Bertin 2007 cuvée Prestige (8 à 11 €), merlot à 90 %, obtient une étoile: on y sent la "patte" du vinificateur. Il se boira plus jeune.

Important domaine situé en pied de côte, dont le nom rend hommage à l'abbé Rozier qui écrivit en 1760 l'un des premiers manuels de viticulture moderne. La famille Saby exploite ce cru depuis neuf générations. Leur 2005, pourpre intense, associe les fruits rouges et noirs confits et un boisé grillé. La bouche suave, charnue, savoureuse est portée par des tanins racés et puissants. À garder cinq ans en cave, puis à servir sur une viande rouge ou sur un dessert au chocolat. Le Ch. Haut La Grâce Dieu 2005, un pur merlot, très dense aujourd'hui, est cité.

Le nom et l'étiquette au motif de mosaïque gallo-romaine font penser à la villa que le poète Ausone possédait dans la région (certains la situent à Lugaignac dans l'Entre-deux-Mers). Cette marque a été créée en 2004. Du haut de gamme: splendide robe bigarreau foncé; nez à la fois puissant et fin, mariant les fruits rouges sur un fond boisé et toasté (moka); bouche opulente et ronde, très fruitée, persistante, portée par des tanins boisés et élégants. Un grand vin de garde pour les deux prochaines décennies.

Argilo-calcaire sur calcaire à astéries, le haut plateau de Saint-Aignan sur lequel est situé ce cru bénéficie d'une très bonne exposition. Ce 2004, à base exclusivement de merlot, a su en tirer parti comme le prouve la maturité des arômes et des tanins. Le boisé élégant et bien dosé apporte la structure et l'harmonie indispensables. Son équilibre général et sa finale annoncent un grand vin de garde, à apprécier dans trois à six ans.

Ce 2002 est issu d'une sélection de vieux merlots plantés sur un remarquable terroir calcaire du plateau de Saint-Aignan. Sa robe profonde brille de mille feux. Ses arômes intenses de groseille et de framboise se mêlent à d'élégantes notes boisées. Puissants et vineux, les tanins sont équilibrés, bien mûrs et très persistants. Un vin à laisser mûrir entre trois et huit ans. Du même propriétaire, le Château Hauchat 2002 (8 à 11 €) est cité: plus souple et gouleyant que son aîné, il est prêt.

Sur l'important domaine viticole qu'exploite la famille Saby, 2ha sont consacrés à ce saint-émilion élaboré à partir du fruit de vieux merlots plantés sur le plateau et le coteau argilo-calcaire –un de ces terroirs apportant la finesse et la longueur, l'autre la charpente et le volume. Certains dégustateurs l'ont deviné alors qu'ils ne connaissaient pas le nom de ce vin. L'oeil, le nez, la bouche sont charmés par le caractère, l'élégance, la puissance de ce 2000, par la finesse de ses tanins, qui possède tout ce qui fait un grand saint-émilion. Il devrait être excellent dans trois à six ans. Du même propriétaire, le Château Rozier 2000 obtient une citation.

Achetée en 1970 par les vignobles Saby, cette parcelle de merlot quinquagénaire bénéficie d'une belle exposition sur un coteau argilo-calcaire et mérite donc d'être vinifiée, élevée et mise en bouteilles à part. Cela donne un 98 remarquable, paré d'une robe grenat sombre. Le nez, riche et complexe, associe des arômes de fruits rouges confits et d'épices aux odeurs empyreumatiques d'un boisé racé et élégant. La bouche, bien équilibrée par une belle matière, montre de l'ampleur et du volume. La structure tannique, un peu ferme actuellement, devrait se fondre après quelques années de garde.