Château Haut-Bages Averous

Le millésime 2014 et sa belle arrière-saison, qui a permis d'attendre la parfaite maturité des vieux cabernets, vendangés entre le 6 et le 11 octobre, offre aux Cazes l'occasion de présenter un pauillac de haut vol. On devine sa stature en admirant sa robe bordeaux d'une densité rare. Au bouquet, c'est la finesse qui s'exprime avec une palette dominée par d'agréables parfums de baies noires, soulignés d'un boisé élégant, vanillé, fumé et épicé. Après une attaque ronde et fraîche, le vin s'impose par sa matière ample, aromatique, remarquablement équilibrée, étayée par une structure tannique impressionnante et pourtant dénuée d'agressivité. Puissance et élégance, on sent partout la signature de l'appellation.

Le style très enlevé des vins du domaine reste de mise dans ce millésime compliqué à amadouer. La robe noire et dense donne le ton d'un pauillac à la fois sérieux et élégant, aux arômes déjà complexes de fruits noirs mûrs et de chêne rafraîchis de menthol. Riche, pulpeuse, la matière se déploie avec volupté dans un palais dense et frais, rehaussé de tanins très civilisés. La longueur impressionne, encore plus dans ce millésime, et témoigne de la grande et belle tenue du cru en 2021.

Le terroir parle dans ce 2016 au nez complexe de fruits rouges (framboise, groseille) nuancés de notes florales et d'évocations de fumé. Le vin s'appuie sur une trame tannique mûre pour se révéler ample et rond. La finale persistante promet une bouteille des plus harmonieuses. Un futur classique.

Remarqué dès le premier regard porté sur sa robe vive et brillante, c'est un 2016 d'une élégance classique qui a séduit les dégustateurs. Une ligne vanillée souligne délicatement le fruit, puis se glisse dans une matière suave, aux tanins denses et soyeux. La finale longue et chaleureuse apporte, si besoin était, un dernier argument en faveur des deux étoiles.

Sylvie Cazes signe un 2014 de grande classe, qui associe la virilité d'un vin de longue garde à une délicatesse toute féminine. Le nez, gorgé de fruits, apparaît net et frais, accompagné par un boisé élégant, épicé, qui reste à sa place. Beaucoup de présence se dégage dès l'attaque, suave et ronde, puis le vin gagne en densité et en fruit, épaulé par des tanins fermes et très fins qui tapissent longuement le palais sans l'agresser. Tout cela reste bien enrobé, très saint-émilionnais, très racé. La promesse d'un bel avenir.

Un des grands noms de Pauillac, rarement pris en défaut, encore moins en 2022. Le nez prend tout son temps pour déployer son nuancier, entre toffee, tabac, cassis et mûre. On retrouve avec plaisir la générosité du cru dans une bouche grasse et poivrée, à la sucrosité affirmée, ici canalisée par la puissance tannique propre au millésime. Un vin luxuriant, pas tout à fait en place à ce stade, mais qui fera sans hésitation une grande bouteille dans le temps.

À l'intensité de la robe, entre rubis et grenat, répond la générosité du bouquet, où les parfums de petits fruits noirs sont appuyés par de délicates notes boisées. Une palette qui se prolonge dans un palais vigoureux, où les tanins s'affirment avec force et persistance. Il gagnera sa deuxième étoile en cave.

Régulier en qualité, le cru propose un millésime 2018 très abouti, paré d'une élégante robe rubis. Le nez, d'une belle complexité, associe les fruits rouges, la réglisse et un bon boisé frais. Le palais se révèle ample, gras, équilibré, avec en soutien des tanins bien serrés.

Une belle harmonie dans cette seconde étiquette entre une intense expression aromatique (fruits noirs mûrs, boisé chocolaté et épicé) et une structure bien en place autour de tanins à la fois fins et puissants.

Sans être très puissant, ce 2017 souple, soyeux et bien équilibré en bouche met en valeur l'élégance de son expression aromatique en mariant avec succès les notes fruitées et boisées (épices et vanille).

Un vin déjà affiné: la robe profonde montre quelques reflets bruns. Le premier nez exprime les fruits noirs bien mûrs – cassis et mûre – relayés par un boisé vanillé suave et bien fondu. La bouche laisse la même impression: aimable en attaque, chaleureuse, elle monte en puissance, dévoilant une chair dense, à la saveur de gibier, encadrée par une solide charpente qui permettra à cette bouteille de bien vieillir. De la matière, et une belle envolée.

Bien que se présentant dans une robe sombre, carmin foncé, ce vin s'inscrit plus dans la finesse que dans la puissance, avec un bouquet d'une généreuse complexité faisant la part belle aux arômes de fruits cuits, stimulés par un discret boisé. Net et allègre, le palais privilégie lui aussi les fruits qu'il encadre de tanins affinés. D'élégantes saveurs de noyau et d'amande grillée donnent à l'ensemble un côté charmeur et harmonieux, qui se prolonge jusque dans la puissante finale.

Coup de cœur l'an dernier avec son 2009, ce cru (propriété de Jean-Michel Cazes: Lynch-Bages à Pauillac) est un peu moins ambitieux cette année. Toutefois, une fois encore, le vin reflète la qualité de ce terroir de graves sablo-argileuses. Tant par son expression aromatique, mariant la cerise et la fraise aux épices, que par son palais, qui attaque avec franchise, offre du gras et une solide structure tannique. Encore un peu sévère en finale, il devra rester en cave au moins quatre ou cinq ans, le temps d'arrondir ses angles.

En deux générations, André et Jean-Michel Cazes ont hissé ce vénérable cru implanté sur de belles graves garonnaises au plus haut niveau. Ce succès trouve une très belle illustration dans ce vin à l'équilibre parfait. S'annonçant par une robe noire impressionnante, il montre sa générosité par la richesse de son bouquet où le fruit est relevé de notes boisées. Au palais, il laisse exploser sa puissance tannique, mais sans la moindre agressivité; il révèle, au contraire, beaucoup d'onctuosité. Gras, soyeux, élégant, et s'appuyant sur une trame serrée, il mérite un long séjour en cave (de cinq à dix ans). Le Château Haut Bages Averous 98 (150 à 199F), second vin du cru, a reçu une citation du jury.

Porte-drapeau des crus possédés par les Cazes, Lynch-Bages est devenu l'une des propriétés phares du Bordelais. Son 2000 se montre à la hauteur des plus grands pauillac. D'emblée, la profondeur de sa robe annonce la couleur. De son côté, le bouquet sait composer un ensemble à la fois puissant et fin, en associant les fruits aux fleurs et au bois (pain grillé). De même, le palais sait s'appuyer sur de solides piliers tanniques sans renoncer aux caractères moelleux et charnus qui le rendent particulièrement savoureux. Ce vin élégant méritera d'être attendu pendant cinq à six ans. Expressif, ample et charnu, le second vin, le Château Haut-Bages Averoux 2000 (23 à 30€), a obtenu une étoile pour sa structure aux tanins confortables, témoignant d'un raisin de qualité.

Une fois encore, l'équipe de Jean-Charles Cazes et Daniel Llose, le directeur technique, a su jouer avec la météo pour obtenir une vendange parfaitement mûre et saine. Il en résulte puissance et élégance. Du noyau de cerise aux épices, en passant une collection de fruits noirs, l'expression aromatique est un exemple de complexité. Gras, ample et porté par des tanins soyeux, le palais prolonge remarquablement le bouquet. Un vrai pauillac de grande classe.

Les dégustateurs sont littéralement tombés sous le charme de ce 2015 remarquable. Encore sous l'influence du merrain, le nez développe des notes torréfiées et vanillées puis, puis à l'aération, les fruits noirs prennent le relais, accompagnés de subtils arômes de sous-bois et de cuir. Au palais, on découvre une texture onctueuse et riche, qui n'exclut pas une structure puissante, portée par des tanins solides. La superbe et longue finale chocolatée prolonge le plaisir. Une grande réussite qui demandera d'être patient.

Au charme de la chartreuse du XVIII e s. s'ajoutent celui d'un beau parc arboré et celui de ce vin dont la robe d'un superbe pourpre profond nuancé de violine annonce la jeunesse. Le bouquet se révèle fin et élégant, riche de fruits rouges et noirs et d'épices sur un merrain délicat. Le palais, montant, séduit par sa sève, sa densité, sa fraîcheur, son boisé parfaitement maîtrisé et par sa structure solide bâtie sur des tanins fort bien extraits. L'ensemble est d'une grande harmonie, et quelques années de garde (sept ou huit, voire davantage) lui permettront d'atteindre sa plénitude.

Histoire, terroir, architecture, le bel ensemble que constitue ce cru est caractéristique du grand domaine viticole médocain. Sa visite n'en est que plus intéressante. Elle permet aussi d'acquérir des vins bien typés, comme ce 2002. La profondeur de sa robe et la puissance de son bouquet (fleurs et bois) disent clairement son caractère. Plein, moelleux et charnu, avec de solides piliers tanniques, le palais est à la fois charpenté et sensuel, long et élégant. Très complète, cette bouteille accompagnera dans quelques années du gibier ou un carré d'agneau.

Sous la conduite avisée des Cazes, Lynch Bages est devenu l'un des phares de l'appellation et du Médoc et a été couronné par la Grappe d'or du Guide Hachette 2002. Ce n'est pas ce millésime qui l'éteindra. Expressif, le bouquet prolonge le classicisme, très bordelais, de la robe par des notes de fruits mûrs, rouges comme noirs, de gibier et de vanille. Rond, gras, charnu et soutenu par d'excellents tanins, le palais ne se contente pas d'annoncer un bon potentiel de garde (une attente de quatre ou cinq ans est nécessaire), il révèle un mariage heureux du fruit et du bois. Ample et longue (sept caudalies) et de grande classe, la finale complète heureusement le tableau. Le second vin, Château Haut Bages Averous 99 (23 à 30€), obtient une étoile. S'il n'a pas l'ampleur du grand vin, il se montre délicat et tendre.