Château CAVALE BLANCHE

Très rares sont les millésimes de ce cru absents du Guide. Le domaine a accédé au coup de cœur avec un 2013, petite année, et fait aussi bien avec ce millésime mémorable. Le merlot (70%) s'allie au cabernet franc (20%) et au malbec pour composer un vin remarquable par la profondeur de sa robe, puis par son bouquet fait de cerise noire, de mûre et de cassis, rehaussés par la noisette grillée, la croûte de pain et le moka d'un élevage bien mené. Rond, suave, charnu et long, le palais déroule des tanins vanillés extraits avec doigté, encore un peu fermes en finale. Du plaisir pour bientôt, et pour longtemps.

Cette cuvée, citée l'an dernier, réussit l'exploit de décrocher un coup de cœur dans un modeste millésime. L'assemblage est le même: le merlot (70%), escorté des deux cabernets et du malbec à parts égales. Après une vinification en cuve de bois, l'élevage s'est prolongé un an en petits foudres et barriques, puis neuf à dix mois en cuve. Il en résulte un vin qui enchante par son nez exubérant, complexe et tout en fruits confiturés: la fraise, la prune, le pruneau, rehaussés de notes de cuir et des accents vanillés d'un boisé bien dosé. La bouche, à l'unisson, charme par son onctuosité et ses tanins mûrs, qui soulignent sa longue finale. Si le potentiel n'est pas énorme, millésime oblige, ce 2013 fera plaisir pendant quelques années.

Le jury a été conquis par ce fronsac moderne et raffiné, vinifié, «infusé» et élevé en jarres. Des parfums épanouis de fruits rouges, un soupçon de violette, une touche fumée, le nez séduit. Des tanins fondants se mettent au service du fruit dans un ensemble très charmeur, velouté, dont la longueur n'a pas laissé indifférent. «Très agréable», résume le jury.

Tout en finesse et en élégance, ce vin est une très belle réussite. Calé sur de jolies notes de fruits rouges et de violette, avec un léger accent toasté apporté par son élevage, il joue de souplesse et de raffinement sans se départir d'un côté bien en chair. C'est un vin complet, déjà très appréciable aujourd'hui et qui pourra encore patienter 2 à 3 ans de plus sans problème.

Intense et profond, ce vin est un bon représentant de son appellation. Le nez s'ouvre sur une note très mûre, entre cerise à l'eau-de-vie et fraise écrasée. La bouche prolonge ce registre de fruits confiturés autour de tanins soyeux et d'une trame assez souple. La finale vive répond à la gourmandise de l'ensemble. Une belle matière à attendre encore un peu pour en apprécier le plein potentiel.

"2009 est le premier millésime certifié bio de cette cuvée issue de merlot (70 %), complétée à parts égales de cabernet-franc, de cabernet-sauvignon et de malbec, élevée six mois en cuve et douze mois en fût. Le résultat est remarquable: une belle robe rubis sombre, des arômes gourmands de fruits noirs, de cacao, d'épices et de pain grillé. L'attaque est ample et fraîche, le milieu de bouche souple, équilibré et porté par des tanins puissants, la finale longue et fruitée. Une bouteille de garde, à déboucher dans deux à cinq ans. La cuvée confidentielle L'Enclos de Canon Saint-Michel 2009 (15 à 20 €; 3 000 b.) est citée."

Jean-Yves Millaire n'a pas ménagé sa peine pour tirer le meilleur de cette petite vigne de merlot plantée sur l'argile du Fronsadais et vendangée à la main. Les reflets framboise de sa robe épaisse s'accordent aux notes confiturées et mentholées d'un nez qui s'amplifie avec l'aération et prépare une bouche au bouquet très expressif. Un vin plein de ressources, souple, équilibré et vineux. Les tanins mûrs, accompagnés d'un boisé assez puissant, assureront un long et bienfaisant vieillissement. Une pièce maîtresse dans la cave d'un amateur sensible au rapport qualité-prix.

Il semble important de garder un oeil sur cette propriété qui progresse régulièrement depuis le millésime 1998 qui coïncide avec la reprise en main du vignoble. Ce 2001 est tout simplement remarquable. L'oeil est séduit par la robe pourpre profond, le nez comblé par des notes de fruits confits (pruneau), de grillé toasté et de vanille. Les tanins, suaves et veloutés en attaque, évoluent avec une belle présence et beaucoup de finesse aromatique. Une superbe bouteille à ouvrir dans quatre à six ans. Signalons sa composition: 60 % de merlot, 30 % de cabernet-sauvignon, 5 % de cabernet franc et 5 % de malbec, assemblage qui donne une expression intéressante du terroir argilo-calcaire et argilo-sableux de l'AOC après un élevage raisonnable de douze mois en barrique.

Vinifié sans soufre avec les levures indigènes, élevé en fût et jarre, voilà un rouge vigoureux, parfumé (violette, cerise, épices), vivace à l'attaque, d'une belle droiture, et structuré par des tanins vifs mais croquants. Énergique, long, un canon-fronsac de caractère, à carafer ou à laisser sagement reposer en cave.

Né du seul merlot, ce fronsac dévoile un nez diablement appétent de fruits rouges mûrs mâtinés d'un doux boisé. Mêmes sensations de gourmandise dans une bouche ample, ronde, généreuse, dotée de tanins affinés et prolongée par de beaux amers en finale qui génèrent une belle tonicité.

Pendant un court laps de temps, le boisé se fait dominateur, puis les trois cépages emblématiques du Bordelais reprennent le dessus, étalant leurs charmes fruités. Un fruité qui s'immisce avec une belle persistance dans une bouche ronde, de bonne densité, étayée par des tanins bien présents mais sans âpreté.

Coup de coeur avec le pourtant très délicat millésime 2013, le domaine signe un 2014 qui tient son rang. Le nez, complexe et intense, conjugue les petits fruits rouges mûrs et un bon boisé vanillé et épicé. Souple en attaque, la bouche se révèle ample et charnue, structurée par des tanins fermes et par une fine acidité qui apporte de la longueur et de l'équilibre.

Ce domaine, certifié bio depuis 2009, convertit son vignoble à la biodynamie. Il propose une cuvée plutôt confidentielle, qui s'ouvre à l'aération sur les fruits noirs (cassis, myrtille) agrémentés de nuances torréfiées. La bouche se révèle ample et ronde, soutenue par d'élégants tanins, un peu plus serrés en finale. Un vin équilibré, à ouvrir dans les trois ou quatre ans à venir. Prête à boire, la cuvée principale 2010 (11 à 15€; 25000b.), souple et fruitée, est citée.

Ce vignoble, repris en 1998 par le petit-fils du fondateur, après vingt ans de fermage, est actuellement en conversion en agriculture biologique. Son 2004, encore produit de manière traditionnelle, inclut dans son assemblage classique de merlot (majoritaire) et de cabernets une pointe de malbec. Sa robe pourpre et profonde s'ouvre sur un bouquet complexe évoquant les fruits noirs, le grillé et le sous-bois. La bouche dominée par le bois se révèle puissante, grasse et élégante. Une bouteille en devenir, à boire dans deux à cinq ans.

Issu d'un terroir argileux planté principalement de merlot, ce bordeaux a bénéficié d'un élevage de douze mois en barrique. Il en résulte une agréable ligne boisée, en harmonie avec le bouquet de fruits rouges et d'épices. Grenat intense, le vin offre une matière ronde et tout aussi aromatique; les tanins fermes ne demanderont que peu de temps pour se fondre.

À peine plus d'un hectare de vignes de merlot (80 %) et de cabernet-sauvignon (20 %) a été sélectionné pour ce vin à la robe pourpre sombre et intense et au bouquet expressif de cacao et de vanille. Les tanins bien mûrs, francs et équilibrés et la fin de bouche tout en finesse laissent espérer une bonne garde (au moins cinq ans).

Conduites en lutte intégrée, les vignes de ce château sont plantées sur un beau terroir argilo-calcaire et argilo-sableux. Dans une robe grenat profond aux reflets rubis, ce vin offre des parfums intenses d'épices qui se mêlent à d'élégantes senteurs fruitées. Les tanins ronds et soyeux évoluent avec finesse mais aussi une certaine fermeté en finale. Attendre impérativement deux à trois ans.

Repris en 1998, ce cru progresse année après année. Ce 2000 est très réussi, tant par sa robe rubis intense, que par ses arômes flatteurs de fruits rouges à noyau et de boisé fin. Sa structure souple offre beaucoup de volume, de gras et de longueur. Un vin savoureux à apprécier dans trois à six ans sur un petit gibier.

Première vinification pour ce jeune viticulteur qui vient de reprendre en main la propriété de son grand-père. Le résultat est encourageant: robe brillante et soutenue, bouquet de tabac, de grillé, de vanille, et structure tannique bien fruitée (cerise), élégante et charpentée. La fin de bouche, concentrée, délicatement boisée et très longue, laisse présager deux à cinq ans de vieillissement au moins.

Un joli nez de fruits rouges mûrs, souligné par un boisé fin, annonce une bouche ronde, équilibrée et souple jusqu'à la finale épicée. La garde permettra au boisé de se fondre totalement.