CHARLES DELATOUR

À bouteille d'exception, note exceptionnelle. D'une couleur noire qui miroite dans le verre, le vin fait la part belle aux notes boisées et grillées dans son bouquet, mais le fruit mûr apparaît à l'agitation, sur des arômes de cerise, de raisin frais et de cassis. Le palais monte superbement en puissance, en dévoilant une très belle structure; la réglisse et la vanille s'y expriment sans réserve, avant que les fruits mûrs ne reviennent en rétro-olfaction dans une longue finale, d'une très grande élégance.

Caché au fond de la commune d'Avensan, Citran est une belle propriété dont la production est devenue l'une des valeurs de référence en haut-médoc. Ce millésime ne manquera pas de renforcer sa réputation. Hésitant entre les teintes violines, noires et pourpres, la robe a un côté majestueux impressionnant. Le bouquet est tout aussi somptueux, avec des notes de menthol et de café grillé. Révélant un corps charnu, l'attaque se déroule sous un jour charmeur qui contraste avec l'austérité actuelle des tanins. Puissants et de grande qualité, ceux-ci se portent garants de l'avenir de cette grande bouteille qui pourra, dans trois ans, accompagner un filet de boeuf aux chanterelles.

Faut-il boire les vins jeunes ou après une belle garde? Pour leur 2002, les vinificateurs de Citran ne se sont pas posé la question. Leur bouteille est déjà très agréable et, pourtant, elle gagnera sans doute à être attendue deux ou trois ans et procurera un réel plaisir dans six ou huit ans. Sa robe très jeune et ses arômes de fruits mûrs, encore un peu dominés par le grillé mais bien là, annoncent une réelle concentration que confirme sa solide structure. Associé à un fromage d'Ossau-Iraty avec un doigt de confiture de cerises noires, ce haut-médoc promet un grand moment. Grand seigneur, le premier vin n'a pas tout pris. La seconde étiquette, le Moulin de Citran 2002 (5 à 8 €), offre un ensemble plaisant à boire jeune et reçoit une citation.

De l'énergie et du fruit dans ce cru d'une régularité sans faille, qui commence piano sur des notes discrètes de cassis, de mûre, d'épices douces et de bois précieux d'un cabernet-sauvignon (62%) bien élevé. On monte d'un ton en bouche: une attaque vigoureuse, un fruit séduisant, du peps, un trait original d'orange sanguine, des tanins fermes et enrobés par un boisé encore en évidence. Complet, gourmand, fruité, ce haut-médoc promet une longue garde.

Ce fort joli 2019 séduit d'emblée par l'élégance de sa rutilante robe rubis et de son bouquet floral et fruité. Une élégance qui caractérise aussi le palais, ample, suave et frais à la fois, soutenu par des tanins délicats, extraits avec finesse.

Construit au XIX e s., ce château commande un domaine de plus de 400 ha. Une superficie importante, constituée de cabernet-sauvignon et de merlot à parts égales, est consacrée au haut-médoc, issu d’un très joli terroir. Ce 2006 en témoigne. D’abord par sa robe, intense et profonde, encore violine. Ensuite, par son riche bouquet laissant se profiler, derrière les notes toastées du bois, des parfums de fraise, de cerise et de pruneau. Que de promesses! La bouche ne déçoit pas les attentes: souple à l'attaque, elle évolue sur des tanins élégants et fins avant de s'ouvrir sur une longue finale. Une grande bouteille, à apprécier dans trois à quatre ans.

Ce haut-médoc classique, né de 45% de cabernet-sauvignon, 40% de merlot et 15% de cabernet franc, s'annonce dans une seyante robe rubis parfumée de notes délicates de fruits rouges et de boisé grillé. En bouche, il fait montre de la même élégance et d'équilibre, conjuguant fraîcheur, tanins fins, longue finale droite et nette. Un beau vin de garde.

Deux principautés de Monaco ou neuf cités du Vatican tiendraient dans ce domaine de 400ha, dont un quart est consacré au vignoble… On ne s'étonnera dès lors que son vin n'ait rien de confidentiel. La preuve aussi que quantité peut rimer avec qualité, ce dont Citran nous a convaincus depuis longtemps. Son 2010, en robe rouge foncé, livre un bouquet d'une belle complexité (cassis, toast), que prolonge un palais charnu, structuré par des tanins jeunes et fermes. Encore quelque peu austère en finale, il appelle une garde de quatre ou cinq ans, et pourra même rester en cave la décennie.

Le savoir-faire de l'équipe de Citran, joint à un terroir très diversifié, n'est plus à prouver (plusieurs coups de cœur en témoignent). Ici, un vin agréable, élégant et complexe, tant par son bouquet fin de fruits mûrs, presque confits, de fleurs et d'épices, que par son palais souple, gras et bien enrobé. Sa richesse appelle trois ou quatre ans de patience. Rond et bien équilibré, le second vin, Moulins de Citran 2008 (8 à 11 €; 123 266 b.), obtient une citation.

Le merlot fait jeu égal avec le cabernet-sauvignon dans l'assemblage de ce 2005 qui confirme la régularité dans la qualité de la production de ce cru. S'il sait attirer l'attention par sa robe sombre et limpide, ce vin charme également par l'élégance de son bouquet de fruits frais (mûre et framboise). Au palais apparaît une solide matière, encadrée par des tanins qui demanderont quelques années pour s'arrondir.

Valeur sûre de l'appellation, ce cru collectionne les sélections et les coups de coeur. Son 2004 vient prouver une nouvelle fois que sa réputation est justifiée. D'un rouge sombre intense, il est généreusement servi par des arômes de fruits noirs et rouges agrémentés d'un fin boisé. Son attaque suave introduit une bouche qui allie charme et puissance, dans un équilibre qui se prolonge jusqu'à la finale fruitée. À ouvrir dans cinq ans.

Un château construit en 1832 sur les ruines d'un manoir féodal, aujourd'hui présidé par Antoine Merlaut. Après le coup de coeur de l'an dernier, ce cru propose un 2003 doté d'une bonne structure, soutenue par des tanins fermes, et d'une expression aromatique de qualité, avec des notes de fruits mûrs. Le bois est encore très présent, mais tout permet d'envisager une belle bouteille d'ici deux à trois ans.

Les cabernets font une bonne place au merlot (43%) dans ce vin plaisant par son bouquet fruité et léger, qui associe la fraise un peu confiturée, la note fraîche, légèrement végétale, du cabernet et un boisé fondu. Le palais, à l'unisson apparaît rond, tendre, bien équilibré et tout en souplesse.

D'une belle teinte rouge grenat, ce haut-médoc est encore un peu fermé dans son expression aromatique, un peu plus ouvert à l'aération sur un fruité fin et un joli boisé. Une attaque vive et souple introduit un palais lui aussi peu disert mais homogène, dont les tanins serrés garantiront à cette bouteille une bonne évolution dans le temps.

Un haut-médoc partagé entre le merlot et le cabernet-sauvignon, avec une goutte de cabernet franc. Sans être très corsé, ce 2011 suscite l'intérêt par un bouquet tout en nuances, mêlant le cassis à des notes de caramel léguées par l'élevage. Sa chair ronde, ses tanins mûrs et ses flaveurs de réglisse témoignent d'une belle extraction et donnent un caractère fort plaisant au palais.

"Si le château date du XIX e s., les douves qui l'entourent rappellent l'ancienneté du domaine. Sans rivaliser avec certains millésimes antérieurs du même cru, ce 2009 séduit par sa robe grenat d'où s'élèvent de fines senteurs épicées. La bouche, sur la vivacité et bien structurée, appelle un séjour en cave de deux ans. Charmeur, le second vin, Moulins de Citran 2009 (8 à 11 €; 300 272 b.) est également cité."

Citran doit beaucoup à un planteur portoricain nommé Clauzel qui créa le domaine au XIX e s. Toutefois, sans le travail, hier du groupe nippon Touko Haus et aujourd'hui des Merlaut Villars, il ne serait pas possible d'apprécier des réussites comme ce 97 qui sait tenir toutes les promesses d'une très belle robe. Très élégant dans son bouquet, aux notes de torréfaction, il révèle ensuite une concentration, une matière et un équilibre qui ne laissent aucun doute sur ses possibilités d'offrir une très grande bouteille d'ici cinq ou six ans. S'il ne partage pas la chair de son grand frère, le second vin Moulins de Citran 97 a obtenu une citation (le prix indiqué est un prix de négoce).

Une fois encore, l'équipe de Citran a eu l'intelligence de ne pas sacrifier la qualité du second vin au profit du grand. Cela nous vaut une seconde étiquette de grande classe et fidèle à l'esprit du Médoc par son potentiel de garde. Ample, charnu et savoureux, ce vin réussit l'alliance de la puissance et du charme.

D'une régularité exemplaire, ce cru, entré dans l'empire Merlaut en 1996, reste fidèle à lui-même avec ce vin dont le maître-mot est harmonie. Véritable fil rouge de la dégustation, celle-ci se perçoit autant dans la robe riche en promesses que dans le bouquet où les fruits rouges s'entendent à merveille avec l'apport du bois. Le palais montre sa rondeur tout en révélant une belle puissance qui appelle une garde de trois ou quatre ans avant un accord gourmand réussi avec une lamproie à la bordelaise.

Une demeure du XVIII e s. entourée de douves, héritage d'un castel médiéval, l'ancienneté du domaine n'est plus à prouver. D'une couleur très dense, discrètement bouqueté avec d'agréables notes grillées et épicées, ce vin développe une solide structure tannique. Gras, puissant et long, il demande à être attendu.