AOC Pauillac

Bien que minoritaire, le merlot est le premier cépage à s'exprimer dans le bouquet naissant avec une note marquée de cuir. Puis apparaissent à l'aération des arômes de fruits mûrs, d'épices et de vanille. La bouche se révèle tendre, suave et veloutée, épaulée par des tanins ronds et une fine fraîcheur qui vient stimuler la finale.

Encore un peu fermé et dominé par le bois, le bouquet se montre intéressant par sa complexité naissante autour de notes de fruits rouges et noirs, de fumée et d'épices. La bouche présente un très bel équilibre entre des tanins bien serrés, une chair ample et séveuse et un élevage bien ajusté.

L'étiquette 2017 a été confiée à la graphiste et plasticienne française Annette Messager, qui a souhaité associer, dans un élan biblique, le lait et le vin. Dans le verre, un pauillac digne de son rang, malgré le gel qui a touché deux parcelles mais a épargné la croupe de graves au cœur du grand vin. Dans le verre, un pauillac éclatant dans sa robe grenat brillant. Au nez, une grande complexité: fruits mûrs (prune, cerise), boisé épicé et torréfié, notes de graphite et de violette. Très frais en attaque, le palais poursuit dans le même esprit délié, porté par des tanins d'une admirable finesse jusque dans sa très longue finale. Un Mouton qui mise sur l'élégance, et cela lui va très bien.

Les reflets violets animent la robe profonde de ce pauillac qui fait grand cas de l'élégance. De l'élevage ne demeure que de subtiles notes grillées parfaitement mariées aux arômes de fruits mûrs, ainsi que des tanins veloutés, parfaitement extraits. Une juste fraîcheur équilibre la matière ample et dense, tout en soutenant la finale.

Une robe d'un rubis profond et un bouquet aux notes d'épices invitent à poursuivre la découverte de ce vin. Un beau volume se révèle alors, soutenu par des tanins certes encore austères, mais de bon augure.

Une première pour l'étiquette de ce millésime qui est illustrée par une œuvre d'un artiste originaire du continent africain, William Kentridge, né en 1955 à Johannesburg. Un choix d'autant plus heureux que 2016 est un millésime solaire, propice aux cabernets (83% de cabernet-sauvignon), qui ont pu être récoltés un peu plus tôt que d'habitude. Le résultat est un très grand Mouton. Un vin au bouquet intense de fruits mûrs, d'épices et de parfums d'Orient, dont la grande élégance se déploie aussi au palais. Ample et diablement charmeur grâce à des tanins fins et soyeux, il fait alliance avec le temps.

Un vin profond au regard, souligné des reflets violines de la jeunesse. Le bouquet contient tout un univers, celui de la Belle et la Bête... doux par son fruité, mais aussi animal avant de s'introduire dans le sous-bois. De l'ampleur, du gras et une pointe d'austérité finale font de ce pauillac une «Belle Bête».

de la structure, juste ce qu'il faut, au profit d'une chair ronde, et un bouquet plein de charme.

Au nez, d'intenses et délicates notes de graphite, de torréfaction et d'herbe fraîchement coupée se mêlent à la framboise fraîche, au cassis et à un boisé fin. La bouche séduit par sa texture pulpeuse, son caractère alerte et frais et par ses saveurs acidulées de cerise et de prune. La finale, longue et dotée de tanins volontaires, rappelle les dégustateurs à la réalité: nous sommes à Pauillac, dans un grand millésime, patience est donc de mise… Un 2015 remarquable, dynamique et sans lourdeur.

Encore un peu austère, ce vin se présente dans une robe rubis à reflets violines du plus bel effet. L'olfaction, caressante, propose une valse savoureuse de fruits rouges et noirs, orchestrée par les arômes du bois (biscotte, pain grillé et chocolat noir). Corsé, puissant, chaleureux, le palais s'agrémente lui aussi d'élégantes saveurs fruitées.

D'une belle couleur grenat à reflets violines, ce vin s'affirme également par son bouquet, ouvert sur de fines notes de petits fruits des bois légèrement épicés, et par sa structure moelleuse en attaque, qui monte ensuite en puissance et en volume.

La robe, comme toujours sur ce cru, est d'une profondeur impressionnante, noire d'encre aux reflets mauves. L'olfaction s'ouvre sur des arômes complexes de myrtille, de cerise noire, de cassis, de fraise fraîche, de thé vert et de bois de santal. Ces notes se retrouvent dans une bouche ample, soyeuse, onctueuse même, aux tanins imposants. Derrière tant de puissance, persistent un fruit croquant, juteux, et une grande fraîcheur qui accompagne la dégustation jusqu'à la finale, magistrale, réglissée et poivrée. Un vin à la force maîtrisée, démontrant avec beaucoup de naturel l'autorité tranquille des très grands terroirs.

C'est une œuvre du peintre allemand Gerhard Richter qui a été choisie pour orner l'étiquette du millésime 2015. Un millésime marqué par des conditions météorologiques très particulières: la maturation s'est déroulée de façon assez différente selon les parcelles, d'où des vendanges d'une durée inhabituelle. Pour les trois domaines pauillacais de la maison, elles se sont échelonnées du 14septembre au 6octobre. Les vendanges les plus longues «de mémoire de vigneron», mais c'était la condition indispensable pour cueillir chaque cépage, chaque parcelle à l'optimum de maturité. L'effort a été payant, comme en témoigne ce superbe vin dont la qualité apparaît dès l'examen visuel avec une magnifique robe pourpre, frangée de parme. Sa densité n'a d'égale que l'intensité du bouquet. Très fringant, celui-ci joue sur de multiples notes de fruits pleines de vivacité (cerise à l'eau-de-vie, mûre, bourgeon de cassis), anoblies par un boisé de très belle envergure (pain grillé). Au palais, le vin monte en puissance, longuement, charpenté par de magnifiques tanins soutenant une matière ample, charnue, onctueuse. Un grand pauillac, où tout est à sa place.

Quasiment opaque, la robe pourpre aux reflets violets de ce 2015 suggère un vin solide. Solide, et très bien équilibré, comme le démontre le bouquet où l'entente est parfaite entre les arômes fruités (prune, cassis) et la présence boisée. Après une attaque large et enveloppante, le palais s'harmonise autour de saveurs de fruits, d'une chair tendre et de tanins fins et délicats.

Une originalité, l'assemblage: 1% de carmenère (cépage presque disparu en Gironde), avec autant de petit verdot. À son aise sur le terroir de graves, le cabernet-sauvignon l'emporte classiquement (58%), avec le renfort du cabernet franc (11%) et du merlot (29%). Ici, les vendanges se sont prolongées jusqu'au 17 octobre. Après un long séjour en barrique, le vin affiche une robe dense. Après un premier nez un peu sauvage, le vin libère des parfums puissants et élégants où le fruit noir mûr, bien présent, s'allie aux notes grillées et toastées de l'élevage. En bouche, il attaque en douceur, avant de se déployer avec ampleur, soutenu par des tanins serrés. La finale montre une certaine vivacité de jeunesse. Un pauillac carré, nerveux et vigoureux.

L'année 2014 a marqué les esprits par son arrière-saison extrêmement chaude et sèche. Cet automne passe pour avoir «sauvé» un millésime qui s'annonçait délicat. Les vendanges n'en ont pas moins demandé de la minutie: en raison d'un été chaotique, le raisin avait commencé à prendre ses couleurs à la fin du mois de juillet, puis la véraison s'était ralentie pour ne reprendre qu'après le 15 août. Si bien qu'un même pied de vigne pouvait porter des grappes de maturités différentes. Les vendanges manuelles, de règle dans ces crus classés, trouvent dans ces aléas toute leur raison d'être. En 2014, elles se sont déroulées du 29 septembre au 8 octobre pour le cabernet-sauvignon, qui représente 87% de l'assemblage. Le merlot (10%) avait été rentré plus tôt, entre le 22 et le 27 septembre. Après un élevage de vingt mois en barriques neuves (fabriquées sur place), le vin arbore une robe dense, noir d'encre. Encore très fermé, il doit être aéré pour libérer des parfums de petites baies noires, cassis en tête, qui prennent des tons légèrement compotés à l'agitation, accompagnés d'une touche de violette et d'un discret boisé toasté aux nuances de café et de cacao. Dès l'attaque, il s'impose par son volume, par son gras, par la densité de ses tanins fermes, enrobés par un doux boisé aux saveurs de chocolat, de moka et de réglisse. Le fruit arrive à percer, dans des tonalités mûres. La finale très longue et vigoureuse esquisse une «queue de paon». La signature d'un Lafite: d'une puissance rare, d'une solidité à toute épreuve, il montre pourtant dès son jeune âge une texture soyeuse. L'harmonie même.

Au Ch. Mouton Rothschild, le millésime n'est pas seulement associé aux humeurs du ciel, aux caprices de la météo. Il est marqué par la patte de l'artiste qui illustre l'étiquette. L'Anglais David Hockney, issu du Pop'Art, a donné de la couleur, de la rondeur et un air de gaieté à ce 2014 récolté sous un soleil radieux, qui a favorisé les vendanges pendant deux mois consécutifs. Les équipes ont donc pu récolter les parcelles au moment optimal, et les vendanges se sont prolongées, débutant le 19 septembre pour s'achever le 9 octobre. Le tardif cabernet-sauvignon (81%) a été à la fête. Dans le verre, beaucoup de couleur, de densité, et un disque violine de jeunesse. Beaucoup de parfums aussi: le bouquet expansif et chaleureux se déploie en senteurs fruitées, entre cassis et cerise, accompagnées d'une touche de violette et d'arômes d'élevage évoquant le café grillé et la fumée. Une attaque ample ouvre sur un palais dense, vineux, corsé, encadré par des tanins jeunes et vifs. La finale longue, intensément épicée, poivrée, laisse le souvenir d'un vin puissant et riche, précis, bien élevé et bien construit. Encore marqué par la barrique, il pourra assimiler le merrain grâce à sa solide constitution.

Outre le cabernet-sauvignon (50%), l'assemblage fait intervenir le merlot, en bonne proportion (36%), avec en appoint le cabernet franc (12%) et une goutte de petit verdot. Il en résulte un vin à la robe profonde et au nez élégant, où le fruit s'exprime, sur des tons très mûrs, aux côtés d'un boisé grillé et cacaoté. L'attaque ronde et charmeuse ouvre sur un palais ample et gras, adossé à des tanins déjà enrobés et tendres, aux saveurs de fruits rouges et d'épices douces, qui montrent cependant les muscles en finale. En définitive, un vrai pauillac -entendez une bouteille solide, dont la finale encore stricte appelle un séjour en cave.

La robe limpide mais plutôt légère annonce un bouquet discret et subtil, mariant des senteurs de fruits rouges et noirs rehaussés de notes vanillées et épicées. Après une attaque souple, le palais évolue avec rondeur, adossé à des tanins fins et bien extraits. La finale, marquée par un plaisant retour aromatique, laisse un bon souvenir.

La fraîcheur de la robe, d'un seyant rouge cerise, se retrouve au bouquet. Agréable et intense, celui-ci offre de fines notes de fruits rouges croquants et de vanille sur un fond de poivre noir. On retrouve les arômes fruités dans un palais ample et long, qui révèle derrière son aimable rondeur et son côté délicat des tanins fermes et bien soutenus par le boisé. Déjà d'un équilibre très réussi, cette bouteille se bonifiera encore avec le temps.