Roger Saumaize

Élevé sur lies fines en fût de chêne durant 12mois, ce vin affiche un or paille profond. Le nez délivre une palette complexe de fruits secs (raisin, noisette) et de fleurs blanches. La bouche se montre d'une rondeur généreuse et voluptueuse, jusque dans sa finale mêlant saveurs sirupeuses de fruits mûrs et notes citronnées plus fraîches.

Né de vénérables chardonnays de 80 ans agrippés à la pente vertigineuse des coteaux de Vergisson (40%), ce vin se révèle déjà harmonieux. Lumineux dans sa robe or pâle, il arbore un nez plaisant minéral et fruité. En bouche, la finesse est de mise et une belle vivacité vient dynamiser la finale.

Or blanc brillant et cristallin, ce vin déploie au nez des senteurs acidulées de citron et de bonbon anglais. Rectiligne, franc et droit, le palais se révèle équilibré. Le vin d'apéritif par excellence, à servir frais avec des petits boutons de culotte.

Ce 2017 né de chardonnays de quarante-cinq ans plantés sur un éboulis calcaire de la Roche de Solutré est éclairé d'un or blanc à reflets verts. Il livre un bouquet dominé par les fruits (poire, raisin sec et mandarine) agrémentés de notes végétales. Dans le prolongement du nez, la bouche se révèle riche et suave, avec une amertume élégante en finale.

Élevé en fût pendant dix mois, ce 2017 d'un joli jaune orangé offre au nez des notes intenses et généreuses de fruits mûrs mêlées de grillé. En bouche, on perçoit de la puissance mais aussi un début d'évolution; la finale acidulée apporte une fraîcheur bienvenue. Une personnalité affirmée, à découvrir sans trop tarder.

Cette cuvée ne fait pas dans la dentelle, plutôt dans l'opulence et la générosité. Or à reflets bronze, elle exhale d'intenses arômes floraux rappelant le buis et le genêt. La bouche s'affirme d'entrée de jeu par une richesse et un gras peu communs sur ce millésime. À boire dès la sortie du Guide, sur un plat épicé comme un tajine d'agneau aux abricots secs.

À l’aplomb de la roche de Vergisson, moins célèbre que sa voisine de Solutré mais tout aussi impressionnante, vous trouverez ce charmant domaine. Christine Saumaize, le sourire accroché aux lèvres, vous recevra sur rendez-vous et vous aurez peut-être la chance de goûter ce saint-véran de belle facture. «Il plaira au plus grand nombre», telle est la conclusion du jury. Séduisant par sa couleur or jaune, il vous emporte dans un tourbillon fruité, nuancé de touches boisées. Franc et riche, il s’attarde en finale sur les fruits confits. Très marqué par son millésime, il est à boire rapidement sur un poulet à la crème et aux morilles.

Un domaine régulièrement distingué dans le Guide, parfois aux meilleures places. Le Haut des Crays est une parcelle située sous la roche de Vergisson, exposée au sud, regardant le village. Les vins qui en sont issus sont connus pour être nerveux et incisifs. Ce 2008 se montre bien dans le type, minéral et ciselé, précis et frais, juste souligné d'un léger boisé. Parfait pour un homard grillé.

Ce terroir de saint-véran à la "forme d'une crèche"... sans doute faudra-t-il aller voir sur place pour mieux comprendre... On fera alors un crochet par le domaine bien connu des lecteurs du Guide pour goûter ce 2008 qui a tiré de son élevage des notes de beurre et de noisette grillée. La bouche reste fine et droite, très agréable. À découvrir sans attendre.

Ampelopsis vient du grec et signifie «vigne sauvage». Bien domptée par Christine et Roger Saumaize, elle se présente revêtue d'une parure d'or. Elle flatte l'odorat par des parfums évoquant les fruits mûrs et la vanille. Le palais, encore ferme, est dominé par les arômes de l'élevage prolongé de dix-huit mois en fût. En revanche, il possède une bonne matière, gage d'un réel potentiel. À revoir dans un an ou deux. Une citation pour Le Haut des Crays 2007, encore jeune et tout en devenir.

Ce vin a fait débat au sein du jury, comme souvent lorsqu'on se trouve en présence d'un vin boisé dans l'appellation. Pour certains, il est vraiment marqué par le chêne de son élevage, pour les autres il est à l'image des grands vins de chardonnay, noble et racé. Tous s'accordent néanmoins sur les arômes de fruits mûrs (coing, abricot) et sur la puissance de la bouche vanillée et citronnée. On l'aura compris, c'est un vin à conseiller aux amateurs de boisé.

La robe couleur or aux reflets argentés invite à découvrir ce 2005 qui joue sur la maturité d'un raisin issu de vieilles vignes de chardonnay et des notes d'élevage. Un bouquet odorant de fleur d'acacia, de cire d'abeille et de silex se mêle ainsi aux notes grillées du fût. Très suave, tout en douceur, la bouche se fait mûre et puissante. Une légère saveur boisée marque la finale. Plein de promesses, ce vin élégant mérite d'attendre encore un peu (un an ou deux).

Vergisson est le village le plus haut de l'appellation: les vins issus de ce secteur présentent une belle minéralité et sont généralement fins et aériens. Dans ce 2005 pourtant, c'est tout d'abord le fût que l'on sent: boisé puissant, noix de coco et vanille. Puis la bouche, tonique en attaque, se montre grasse, riche et puissante. Un vin bien élevé dans lequel on retrouve l'argile du terroir et qui devrait bien évoluer. Une citation pour Les Courtelongs 2005 et les Vignes blanches 2005.

Le pentacrine est un fossile apparenté à l'étoile de mer, que l'on trouve dans les sols calcaires de Vergisson. Touché durement par la grêle du mois de juillet 2004, le domaine Saumaize-Michelin a su tirer parti des raisins épargnés. Sa robe jaune paille brille de reflets émeraude. Un panier de fruits mûrs compose le nez assorti de nuances beurrées et grillées dues à son passage sous bois. Le palais se révèle équilibré par une forte présence d'acidité, de gras et d'arômes fruités. Un vin qui fait honneur à l'appellation. Le Clos Sur la Roche 2004 est cité. Une à deux années de garde seront nécessaires pour digérer le bois, aujourd'hui très présent.

Un millésime servi par la chance: c'est en avril 2003 que fut installée la climatisation au domaine. Mais la qualité des vins produits ici n'est pas uniquement due au fait du hasard, mais bien au labeur et à la passion que mettent Christine et Roger Saumaize dans leur travail quotidien. Ils proposent deux vins réussis mais encore sous l'emprise du bois: ces Crèches, aux notes fleuries et à la bouche structurée, et Les Vieilles Vignes 2003 aux arômes de fruits secs et de pain grillé. Ces deux cuvées nécessitent deux à trois années de vieillissement au fond d'une bonne cave pour atteindre leur plénitude.

Le hasard fait parfois bien les choses: les Saumaize ont investi dans une climatisation de la cave au printemps 2003; autre précaution prise, en cet été caniculaire, une récolte manuelle en petites caisses effectuée de 6 h 30 à 13 h pour éviter tout échauffement de la vendange. Ces attentions démontrent bien l'intérêt et la passion qu'ils portent à leur métier de vigneron et il en découle deux bouteilles très réussies. Les Ronchevats 2003, au nez intense de fleurs blanches, d'amandes et de vanille, se développent harmonieusement en bouche jusqu'à une finale longue et élégante. La cuvée Pentacrine 2003, dans un registre aromatique complexe qui associe le fruit aux épices, enchante le palais par sa densité.

Le saint-véran, chez Saumaize-Michelin, est à la hauteur de la réputation de ce domaine habitué du Guide, qui pratique les vendanges manuelles. La franchise et l'élégance de cette cuvée Vieilles Vignes lui ont valu l'enthousiasme du jury. Sa teinte or blanc est lumineuse. Son nez associe des notes fruitées à celles de l'élevage en fût. Enrobé, riche et gras, le palais est structuré, et derrière les arômes du bois on perçoit des épices et de la noisette. Belle harmonie générale. La cuvée Les Crèches 2002 (5 à 8 €) est citée : il faut lui laisser encore quelques mois afin qu'elle donne le meilleur d'elle-même.

D'un grenat soutenu, cette cuvée Les Bruyères s'ouvre sur des arômes de mûre et de fruits compotés. La bouche charnue, équilibrée, s'achève sur des notes fruitées. Issu de gamay de quarante-cinq ans planté sur sol granitique, ce vin, élaboré par le tandem Saumaize-Michelin, est prêt à boire sur une terrine maison.

Les Saumaize-Michelin, ardents défenseurs des terroirs et de l'appellation, élaborent des cuvées de grande qualité, au caractère bien trempé. Celle-ci, issue des Ronchevats, climat réputé au sol argilo-calcaire, est cousue d'or. Le nez intense associe le pain grillé et le café aux fleurs blanches et à la vanille. Après une attaque à la fois souple et vive, le palais se montre puissant, équilibré et savoureux. La longue finale est soutenue par une forte présence boisée. Un vin concentré et typé que l'on peut attendre une petite dizaine d'années. Les Vignes blanches 2002, marquées par l'élevage sous bois, semblent aujourd'hui en deçà de leur potentiel. Elles devraient progresser les années prochaines quand le fût sera fondu à la matière déjà dense. Elles obtiennent une étoile.

Produit sur la commune de Buissières, non loin de la Roche de Vergisson, ce vin tire sa sève d'un sol à dominance marno-calcaire associé à de l'argile. Il porte une belle robe or pâle brillante. L'élevage en fût a certainement apporté ces notes beurrées qui se mêlent aux arômes plus classiques de fruits secs et de grillé. Les nuances empyreumatiques dominent encore au palais, qui révèle une finale onctueuse et persistante. Ensemble harmonieux qui donnera sa pleine expression dans deux ou trois ans.

Christine et Roger Saumaize réalisent un véritable travail de fourmi à la vigne (taille en vert, labour...) afin d'obtenir la meilleure expression de leurs beaux terroirs. Cette Vigne blanche, coup de coeur pour le 99 dans l'édition précédente, est un assemblage de plusieurs petites parcelles aux sols majoritairement calcaires, avec des contrées argileuses et marneuses. Habillé d'une livrée d'or vert, limpide et brillant, il est déjà d'un seul regard "une référence pour l'appellation", selon un dégustateur. Fruité (abricot, noisette), floral, minéral et boisé, il possède une palette aromatique exceptionnelle. Riche et fraîche, la bouche est souple mais soutenue par une structure imposante. Encore jeune et fougueux, ce vin témoigne déjà d'une classe hors du commun. A citer le Clos sur la Roche 2000 (11 à 15€) mêlant les arômes de vanille et de fruits secs au caractère minéral du terroir (silex et fumée). L'exubérance boisée n'est pas encore totalement maîtrisée. A revoir dans trois ou quatre ans.

Spécialistes des vins blancs, Christine et Roger Saumaize nous montrent ici ce dont ils sont capables en rouge. Possédant vingt ares de gamay plantés sur des sols siliceux, ils vinifient en macération carbonique et élèvent le vin dix mois en fût de chêne. Le résultat est exceptionnel. Une robe grenat à reflets violacés habille cette cuvée dont le premier nez fait bien ressortir le passage en fût. Le deuxième nez permet de distinguer des arômes de fruits cuits, d'épices (noix de muscade) et de violette. La bouche est monumentale: immense matière, tanins concentrés mais fondus, finale très longue sur des notes de cerise et de confiture. Du grand art!

60% de la production de ce domaine est exportée vers de nombreux pays du globe —jusqu'en Nouvelle-Zélande. D'un joli jaune doré intense se dégagent des notes de fumée et de noisette mêlées à d'intenses arômes vanillés, grillés, beurrés, dus à l'élevage en fût de dix mois. La bouche, tendre et ronde à l'attaque, repose sur un socle généreusement boisé, qui ne demande qu'à se fondre. Un grand vin qui doit mûrir un à deux ans.

Christine et Roger Saumaize ont su doser un élevage en fût, ce qui n'est pas si facile sur un mâcon. Le boisé se perçoit par les arômes grillés et vanillés du nez mais la bouche, elle, est ronde, bien équilibrée, et s'achève sur une finale citronnée très fraîche. Volumineux, ce vin peut déjà s'apprécier mais gagnera à être conservé au fond de votre cave trois ou quatre ans.

Le coeur sur la main, un vin or blanc et pain grillé, nuancé d'acacia —le tout bien tempéré. Capiteux, ample, il s'impose comme l'un des 98 les mieux réussis, au point que le coup de coeur a été envisagé. Climat évoquant la roche de Vergisson, soeur jumelle de celle de Solutré. Mentionnons également Les Ronchevats 98, ainsi que Vigne blanche 98, qui ont fortement séduit nos dégustateurs, deux vins recevant chacun une étoile.

Atypique? Peut-être un peu si l'on en croit nos dégustateurs. L'or pâle est bien. Bon équilibre des arômes entre le fruit et le grillé. Bouche très douce, plume au vent, toujours boisée.

Jeune, bien jeune. On lui donne rendez-vous dans un an, dans deux ans. Mais son or jaune donne envie d'entrer dans le sujet. Nez de brugnon bien mûr sous fût à civiliser. L'acidité est adolescente. A revoir en effet, avec un geste de sympathie confiante.