Earl Caslot-Pontonnier

Enraciné depuis soixante ans dans le tuf, le cabernet franc a donné naissance à ce vin au premier nez discret, qui s'anime à l'aération autour d'un fruité imprégné de notes empyreumatiques héritées d'un court élevage en fût. La bouche, de bel équilibre, se révèle à la fois fraîche, ronde et gourmande. L'ensemble affirme une élégante courtoisie.

Voilà une Damoiselle bien séduisante dans sa brillante robe carmin aux reflets grenat. Expressive, l'olfaction prend ses aises, proposant un beau panel de fruits rouges que l'on retrouve dans une bouche ronde, épaulée par de discrets tanins et un boisé grillé.

Enracinées depuis soixante ans, les vieilles vignes de cabernet ont mémorisé les qualités de leur terroir argilo-calcaire. Au nez, de légères notes grillées dues à un bref élevage en barriques accompagnent un fruité confit. En bouche, de fines notes mentholées contrebalancent des saveurs tendres et rondes. Un vin délicat.

Ce vin qui rassemble toutes les variétés de terroirs du domaine (graviers, sables, tufs) voit sa complexité renforcée par un élevage pointilleux (six mois en cuve puis trois mois en barriques). Son charme primesautier se mesure à l'aune d'une olfaction campée sur les fruits rouges et d'une bouche intense et puissante, soutenue par des tanins fermes et par une finale fraîche.

Les familles Caslot et Pontonnier ont associé leurs vignobles de Saint-Nicolas et de Bourgueil suite à une union maritale. Un mariage heureux, qui a permis d'élaborer cette cuvée issue d'un terroir diversifié: sable, gravier et tuf. Grenat intense, elle livre des parfums élégants de fruits mûrs soulignés de notes grillées. D'attaque veloutée, la bouche ronde repose sur des tanins souples qui s'expriment de façon un peu plus sévère en finale, aux côtés du fruit et de la fraîcheur. Rien ne l'oblige, mais on peut attendre trois ans.

Par le mariage des deux enfants des familles Caslot et Pontonnier, est né le domaine de la Cabernelle, qui regroupe leurs vignobles de Bourgueil et Saint-Nicolas. Cette cuvée D'une vigne à l'autre (mais ne vous y trompez pas, elle est bien de Saint-Nicolas) présente une robe rouge profond, limpide et brillant. Le nez est ouvert, floral. La bouche, soutenue par des tanins déjà bien arrondis, apparaît souple et riche. Une légère touche de réglisse donne à la finale une note originale. À parfaire par une garde de deux ans.

Le mariage de leurs enfants a permis à deux familles de Saint-Nicolas-de-Bourgueil et de Bourgueil de regrouper leurs exploitations: Franck Caslot et Claudia Pontonnier mènent ainsi avec dynamisme cet ensemble de 35 ha. Leur vin, fortement marqué par des arômes de fruits frais et de violette, offre une bouche franche, non dénuée de fraîcheur, où la petite fleur reprend vigueur. Les tanins se rappellent à votre bon souvenir en finale. Un bourgueil typé qui sera à point dans deux ans. La cuvée Les Vieilles Vignes 2005, légère, est citée.

Le passage du domaine des parents au fils s'est fait progressivement. Franck Caslot conduit aujourd'hui les vignes de Bourgueil et celles des Pontonnier sur Saint-Nicolas. Que le visiteur se rassure, il aura toujours l'accueil chaleureux qu'il connaît à La Hurolaie, dans le bourg de Benais. Ce 2004 au nez ample évoque les fruits rouges mûrs. Volume et gras sont bien présents en bouche jusque dans une finale équilibrée. Les tanins gagneront en amabilité à la faveur d'une garde raisonnable.

Franck Caslot exploite des vignes à Bourgueil et à Saint-Nicolas. Sur cette dernière commune, il réalise une cuvée Domaine d'un bon volume. La robe pourpre, brillante, annonce un nez très ouvert sur le fruit. Les tanins sont fermes et laissent présager une bonne garde. Une petite fraîcheur générale flotte en fin de dégustation.

Franck Caslot a bien en main ce vaste domaine de 35 ha sis sur les terres argilo-calcaires de Benais, ses parents sont encore là pour recevoir les visiteurs. Dans ce 2003, les fruits rouges s'expriment volontiers tout au long de la dégustation, compagnons du volume et du gras de la matière. Les tanins s'affirment avec mesure. Un exemple de bourgueil fruité et solidement bâti, à attendre encore un peu.

Franck Caslot a repris l'exploitation familiale il y a deux ans déjà, et cette cuvée Domaine Hubert porte sa signature. Millésime oblige, celle-ci se présente comme un vin fruité, léger, de printemps. Bien aromatique, elle est faite pour être bue sans tarder. Un joli vin à avoir absolument dans sa cave pour mieux attendre les millésimes en cours de maturation.

Le domaine Hubert, propriété familiale depuis 1730, couvre maintenant près de 23ha. Il propose un bourgueil fruité, souple, bien structuré tout en restant léger, même si l'on perçoit une certaine présence tannique en finale. Il pourra bientôt rejoindre la table et saura plaire.

Ce 99 provient de vieilles vignes d'âge plus que respectable (cinquante ans). Les tanins sont un peu sévères aujourd'hui: il faut absolument laisser du temps à ce vin. Il possède un réel potentiel.

Le domaine Hubert, dans la même famille depuis 1730, est situé entièrement sur le territoire de Benais où les terres (tuffeau et argilo-calcaires) ont la réputation de produire des vins solides qui défient le temps. Ce n'est pas le cas de ce 98 dont l'attaque tendre, la rondeur et la richesse lui confèrent un caractère aimable et plaisant. Les tanins restent modérés dans leur expression. Le fruité intense qui se dégage au nez comme en bouche confirme que l'on est bien dans un type très représentatif de l'appellation et du millésime.