Earl les 4 Vents

La syrah (80%) et les schistes de Donnadieu (petit village au nord de Saint-Chinian) forgent le caractère de ce 2018 qui n'a pas vu de bois. On retient son nez épanoui, fin et concentré de cassis, de framboise et de cerise à l'eau-de-vie, puis sa bouche ample, veloutée, dotée de tanins fins et mûrs, avec une pointe idéale de fraîcheur en finale. Bien du Sud mais remarquable d'équilibre, on peut l'ouvrir dès à présent.

Après douze mois de cuve, ce saint-chinian grenat profond dévoile une belle complexité au nez, entre cerise noire, encens et épices. Puissante dès l'attaque, concentrée, la bouche déploie ses saveurs chaleureuses de fruits noirs épicés, bien cadrés par des tanins fermes qui n'entament en rien la gourmandise de l'ensemble. Bonne garde en perspective.

Quatre cépages sont mis en œuvre dans cette cuvée aux reflets bleutés de jeunesse. Le nez gourmand associe les fruits bien mûrs (mûre écrasée) à la garrigue, agrémenté d'une touche fraîche de menthol et de la note toastée de l'élevage. Le fruit noir, cassis en tête, se prolonge dans un palais d'une grande ampleur, équilibré par des nuances toniques de réglisse à la menthe. La fermeté de la finale, aux tanins encore vifs et anguleux, est atténuée par la vanille suave de la barrique. Une courte garde affinera l'ensemble.

Le secret de cette cuvée? Une saignée de mourvèdre, de cinsault et de grenache et un court séjour en fût. Le 2015 avait intrigué, le 2016 a convaincu, frôlant le coup de coeur. D'entrée, nos dégustateurs relèvent l'originalité de ce rosé pastel, couleur pêche, et détectent le bois en humant dans le verre des senteurs grillées, fumées, alliées à des notes d'agrumes et de silex. Ces arômes torréfiés et vanillés côtoient avec bonheur des nuances d'orange confite dans un palais élégant, qui garde une belle fraîcheur jusqu'en finale. L'objectif des vignerons -un rosé de gastronomie- est atteint.

roussane (50%), carignan blanc, grenache blanc, vermentino et viognier pour ce vin expressif (fleur d'acacia, mangue, verveine au nez, abricot en bouche), riche, gras et chaleureux, équilibré par une touche de vivacité.

Un petit appoint de grenache complète le mourvèdre et le cinsault dans ce rosé, dont le secret est d'avoir été vinifié et élevé un an en fût. D'un rose orangé très pâle, il surprend par sa gamme aromatique complexe et singulière (agrumes, figue, épices) et se montre puissant, rond et long en bouche. Une originalité qui déroute certains palais et séduit les autres.

Ce rosé de saignée, dédié aux filles de Luc Simon, est né sur schistes au nord de la commune de Saint-Chinian. Arborant une robe à reflets saumonés, il exprime des parfums délicats d'aubépine, de petits fruits rouges ainsi qu'une fine touche toastée. Savoureux, tout en rondeur mais sans lourdeur, il fera l'unanimité à l'apéritif ou sur des grillades.

Luc et Christine Simon, frère et soeur, sont depuis 2000 à la tête de ce domaine souvent sélectionné dans le Guide. Ce 2005 se présente habillé d'une robe profonde et livre un nez puissant aux parfums d'olive, de fumé et de cuir, agrémentés d'une note toastée. Après une attaque souple et fraîche, les tanins présents mais agréables marquent le palais. Un vin d'une bonne typicité, à découvrir au cours des deux prochaines années sur une terrine de canard sauvage.

Une terre argilo-calcaire, défrichée à partir de 1623 par Pierre Mucadier, ancêtre des propriétaires actuels, puis délimitée par des bordures et plantée de vignes. Ainsi est né le Clos Bagatelle, transmis depuis longtemps de mère en fille. Des reflets cuivrés apparaissent dans ce vin: rien de plus normal puisque trois ans ont passé déjà depuis sa vinification. Le nez exhale des effluves de truffe et de sous-bois, tandis qu'au palais une impression de gras et de soyeux domine. Un saint-chinian parvenu à maturité, que vous pourrez servir avec une gigue de chevreuil, une volaille ou des grillades.

Une visite de l'ancienne tuilerie et du musée de la Vigne vous permettra de comprendre l'histoire de ce domaine, fondé en 1623 par un ancêtre de Luc et Christine Simon, qui le font vivre dans le respect des traditions. Ce saint-chinian exprime une forte concentration de fruits rouges avec des notes de poivre. Il s'appuie sur un beau volume au palais. Bien constitué, il offre d'excellentes garanties pour l'avenir. Une étoile encore distingue le rosé 2005 (5 à 8 €) pour sa complexité et sa fraîcheur. Ce vin accompagnerait volontiers des tagliatelles aux tomates séchées.

La Gloire de mon père est un habitué du Guide. Ce millésime 2002, grenat soutenu, offre un nez complexe fait de notes de grillé, d'épices et de vanille. Puissante et harmonieuse, la bouche révèle un boisé fondu et une finale assez longue, résultat d'une vinification et d'un élevage bien conduits. Cette bouteille peut se boire dès maintenant sur une daube de taureau de Camargue.

Sur un terroir de schiste, grenache, cinsault, syrah et carignan ont produit un vin rose pâle aux nuances violettes. Plutôt fruité au nez, celui-ci exprime en bouche de la fraise avec une belle puissance et un équilibre très réussi. A boire au cours d'un barbecue.

En 1623, Pierre Mescadier, l'ancêtre, fit l'acquisition de ce domaine qui s'est depuis transmis par les femmes. Les enfants assistent le père qui surveille la vigne et participe à l'élaboration de ce superbe vin. Ce 2001 apparaît dans une robe pourpre, livrant de chaleureux arômes de fruits à l'alcool, de torréfaction et des notes de cuir. Franc à l'attaque, il révèle une rondeur intéressante et des tanins amples et doux. La cuvée Veillée d'Automne 2002 (8 à 11 €) obtient une étoile. Le jury a aimé son côté flatteur et gourmand.

Quelle superbe cuvée! Elle a frôlé le coup de coeur. On ne peut pas rester insensible à sa robe profonde, à ses arômes denses de fruits noirs, de garrigue, à son nez boisé, élégant, aux notes vanillées et toastées. La puissance en bouche est à la hauteur, avec des tanins serrés et mûrs et une longue persistance. Un vin racé, bien élevé, qui promet une grande garde. Quant à la cuvée Camille 2001 de Val Donnadieu (5 à 8€) de Luc Simon, notée une étoile, elle est déjà fondue et harmonieuse malgré son jeune âge.

1643: cette famille s'installe, défriche, plante... et transmet par les femmes un réel savoir-faire. Ce terroir exceptionnel donne de grands vins, et ce domaine réputé sait l'exploiter comme le prouve ce 99. Le nez assez intense de poivre gris, de framboise confiturée est suivi d'une bouche consistante et enrobée. Le palais est encore très marqué par le chêne, mais le tout est d'une bonne persistance. A boire dans deux ou trois ans sur un sauté de veau aux olives. La cuvée Mathieu et Marie de Val Donnadieu 2000 (30 à 49F) n'est pas loin des deux étoiles, car sa jeunesse a des parfums de fruits noirs confiturés, de tapenade et un côté animal qui méritent un palais attentif après un an de garde.

Un vin bien fait, mais pour certains dégustateurs le nez est fermé. Une bonne aération libère des parfums de fruits confits et laisse une bouche aux tanins puissants qui demandent un bon élevage. Cette cuvée Sélection du Clos devrait pouvoir vieillir avec grâce.