Les Sentiers de Bagatelle

Luc Simon s'impose depuis plusieurs années comme un remarquable vinificateur de l'appellation. Il signe ici un vin exemplaire par son côté aérien, où les arômes complexes de litchi, de fruits à chair blanche et de minéralité apportent fraîcheur et finesse au nez comme en bouche. Une élégante pointe acidulée en finale participe à sa légèreté et termine avec bonheur la dégustation. À réserver pour une caille aux raisins frais. Dans la même lignée mais moins complexe et plus «féminine», la cuvée Bagatelle 2010 (5 à 8 €; 10 600 b.). Servi frais, ce muscat fera bien des heureuses... et des heureux. À l'apéritif ou au dessert, sur un blanc-manger accompagné de fraises.

Ce 2015 est surprenant de complexité. Après des parfums de bergamote parsemés d'un soupçon de fleur d'oranger et de sureau, il dévoile des arômes d'abricot mûr et de clémentine bien fraîche, puis de poire et de banane. Cette farandole d'arômes ne cède jamais à la lourdeur, mais évolue au contraire avec finesse et élégance dans une bouche chaleureuse et voluptueuse, qui fait perdre littéralement la raison à nos papilles. Au fait, «bagatelle» signifiait «tour de magie» à la Renaissance

Du grand art pour le Clos Bagatelle, détenteur du coup de coeur 2009, qui s'est vu souffler d'une nuance celui de l'édition 2011. Derrière la robe jaune clair, le nez libère des effluves intenses d'agrumes et de fleurs blanches. Le vin confirme en bouche tous les espoirs entrevus au nez: la chair est fruitée et florale à la fois, accompagnée par une note de miel. La persistance aromatique est presque infinie. Un muscat d'une grande finesse à déguster pour lui-même.

Le nez séduit d'emblée de ses parfums floraux (rose, jasmin) et épicés (poivre), bientôt relayés par des notes de fruits rouges et noirs bien mûrs. Une attaque suave ouvre sur une bouche ronde, soyeuse, d'une grande finesse, sans manquer de caractère et de structure.

Ce domaine présentait les années précédentes un muscat au profil traditionnel, plus axé sur la liqueur que sur le côté dentelle souvent privilégié aujourd'hui dans les muscats dits modernes. C'est bien cette dernière tendance qui est suivie cette année avec ce 2007 qui enlève le coup de coeur. Le bouquet complexe marie la verveine, les fruits secs et un soupçon de menthe fraîche. Au palais, la chair ample s'imprègne de notes gourmandes de raisin frais, avant une finale fraîche et équilibrée. Un superbe muscat pour l'apéritif.

La famille entretient sa belle réputation avec un rosé d'une complexité peu commune. Frais et intense, le nez décline les agrumes et les petits fruits rouges acidulés. La menthe poivrée et le litchi s'invitent dans une bouche très gourmande, suave à l'attaque, puis dense et portée jusqu'au bout par une très belle acidité. Du volume, de la tension, du plaisir, en bref un grand rosé de gastronomie.

La syrah (80%) et les schistes de Donnadieu (petit village au nord de Saint-Chinian) forgent le caractère de ce 2018 qui n'a pas vu de bois. On retient son nez épanoui, fin et concentré de cassis, de framboise et de cerise à l'eau-de-vie, puis sa bouche ample, veloutée, dotée de tanins fins et mûrs, avec une pointe idéale de fraîcheur en finale. Bien du Sud mais remarquable d'équilibre, on peut l'ouvrir dès à présent.

Ouvert et agréable, le nez diffuse de beaux arômes de poire que l'on retrouve dans une bouche riche, mais élégante, marquée par le fruit confit et magnifiquement relevée par une très belle fraîcheur qui donne éclat et élégance à l'ensemble. La finale rebondit sur la poire et clôt magistralement ce muscat de grande classe.

On croit que derrière son minois pâle au regard brillant se cache un grand timide. Il ne faut pas se fier aux apparences: c'est un muscat exubérant aux senteurs vives de citron, d'ananas et même de pivoine qui sautent au nez. Porté aux lèvres, il surprend par la vivacité de son caractère, mais enchante par sa finesse, sa délicatesse, son côté franc et aérien et par une touche originale de jasmin des Indes. Il dévoile aussi en finale cette légère amertume typique du cépage qui rappelle la gentiane.

Le secret de cette cuvée? Une saignée de mourvèdre, de cinsault et de grenache et un court séjour en fût. Le 2015 avait intrigué, le 2016 a convaincu, frôlant le coup de coeur. D'entrée, nos dégustateurs relèvent l'originalité de ce rosé pastel, couleur pêche, et détectent le bois en humant dans le verre des senteurs grillées, fumées, alliées à des notes d'agrumes et de silex. Ces arômes torréfiés et vanillés côtoient avec bonheur des nuances d'orange confite dans un palais élégant, qui garde une belle fraîcheur jusqu'en finale. L'objectif des vignerons -un rosé de gastronomie- est atteint.

un vin savoureux à dominante de roussanne, aux arômes élégants de poire, d'acacia, d'abricot et de fruits exotiques au nez, fin et minéral en bouche.

Ce saint-chinian profond et intense est issu de la partie argilo-calcaire de l'appellation. Au nez, il développe des parfums délicatement boisés qui laissent place à l'aération à des notes de cerise. La bouche reprend ces arômes fruités et les agrémente de cassis, de poivre et de moka. Ample et riche, elle s'appuie sur des tanins serrés de qualité et déploie une longue finale soyeuse. Un beau potentiel de garde.

Ce «Grain de lumière» illumine la dégustation de reflets jaune pâle scintillants éclairant la route qui mène vers des champs bordés d'acacias en fleur. En bouche aussi, ce ne sont que vergers au printemps, dans une ambiance chaleureuse et moelleuse – impressions florales qui laissent un long sillage parfumé.

Cette trilogie de syrah, grenache et mourvèdre, agrémentée d'un soupçon de carignan, séduit par son nez complexe qui dévoile des notes fumées et boisées, puis des parfums de garrigue et d'épices. On retrouve cette palette d'arômes agrémentée de vanille dans un palais ample et soyeux, qui s'appuie sur des tanins fondus d'une grande finesse.

Depuis quelques années, les jurés du Guide mettent en vedette les cuvées de muscat du domaine. Ce Grain de lumière, le bien nommé, dans sa parure lumineuse aux reflets scintillants, s'impose à la dégustation. Il charme par la fraîcheur de ses senteurs mentholées, de ses notes d'agrumes, d'écorce d'orange. Au palais, c'est un délice de finesse et de vivacité citronnée. Le Clos Saint-Jean 2011 (15 000 b.) a lui aussi été remarqué, même s'il apparaît un cran en dessous. Son univers aromatique est plus simple, comme confiné dans un petit monde de fleurs blanches, ce qui lui donne un air de jeunesse. Attendons qu'il mûrisse....

"Avec 60 ha, ce beau domaine bénéficie de la variété des terroirs de l'appellation (sols schisteux, argilo-calcaires, grès), des expositions et des cépages (traditionnels ou plus récents). La cuvée La Terre de mon père a charmé par son élégance et son harmonie générale. La robe pourpre profond annonce le bouquet intense de petits fruits rouges et de réglisse. Souple et bien équilibré, le palais s'appuie sur des tanins très fins. Un 2009 remarquable, à apprécier dans les deux ans. Le Clos de ma mère 2011 blanc (5 à 8 €; 10 000 b.) est cité pour sa bouche ronde, fraîche et équilibrée."

Luc et Christine Simon, frère et soeur, sont depuis 2000 à la tête de ce domaine souvent sélectionné dans le Guide. Ce 2005 se présente habillé d'une robe profonde et livre un nez puissant aux parfums d'olive, de fumé et de cuir, agrémentés d'une note toastée. Après une attaque souple et fraîche, les tanins présents mais agréables marquent le palais. Un vin d'une bonne typicité, à découvrir au cours des deux prochaines années sur une terrine de canard sauvage.

En 1623, Pierre Mescadier, l'ancêtre, fit l'acquisition de ce domaine qui s'est depuis transmis par les femmes. Les enfants assistent le père qui surveille la vigne et participe à l'élaboration de ce superbe vin. Ce 2001 apparaît dans une robe pourpre, livrant de chaleureux arômes de fruits à l'alcool, de torréfaction et des notes de cuir. Franc à l'attaque, il révèle une rondeur intéressante et des tanins amples et doux. La cuvée Veillée d'Automne 2002 (8 à 11 €) obtient une étoile. Le jury a aimé son côté flatteur et gourmand.

Quelle superbe cuvée! Elle a frôlé le coup de coeur. On ne peut pas rester insensible à sa robe profonde, à ses arômes denses de fruits noirs, de garrigue, à son nez boisé, élégant, aux notes vanillées et toastées. La puissance en bouche est à la hauteur, avec des tanins serrés et mûrs et une longue persistance. Un vin racé, bien élevé, qui promet une grande garde. Quant à la cuvée Camille 2001 de Val Donnadieu (5 à 8€) de Luc Simon, notée une étoile, elle est déjà fondue et harmonieuse malgré son jeune âge.