R de Rieussec

Un sublime Rieussec, d'un équilibre et d'une élégance exceptionnels. La robe or pâle et lumineuse donne le ton. Le nez convoque avec la même finesse l'abricot frais, le citron, les fleurs blanches, la brioche et la cire d'abeille. Une attaque sur les fruits blancs et la fleur d'oranger ouvre sur un palais offrant beaucoup de ressort, de fraîcheur et d'éclat autour de notes de lemon curd, avant une longue finale relevée, sur le gingembre. Un sauternes à la fois suave et délié, aérien.

Le nez expressif évoque la typicité du sauvignon, entre fruits exotiques, pêche fraîche et une touche végétale discrète. En bouche, le vin affiche de la présence, un équilibre parfait et une matière ample. La finale, longue et saline, apporte fraîcheur et élégance. Un très beau blanc de gastronomie, à la fois consistant et raffiné.

Expressif, remarquablement énergique par sa fraîcheur, densément fruité. Telle est la carte de visite présentée par ce sauternes or clair. Il livre sans ambages ses arômes d'agrumes et de pêche confits, ainsi qu'un boisé fondu et l'incomparable note rôtie. La vivacité perçue à l'attaque comme en finale équilibre une matière riche et suave, empreinte de flaveurs de fruits concentrés, de fleurs d'acacia et d'oranger. Des accents de gingembre, de safran et de citron confit forment un long cortège pour conclure la dégustation.

À un début d'hiver 2014-2015 doux et sec a succédé un mois de février plus froid qui a remis les choses en place. Le printemps fut chaud et très sec, un peu stressant au niveau hydrique, puis vinrent les pluies de juin, favorables à une belle floraison, relayées par un temps solaire jusqu'à mi-août et une fin d'été plus fraîche qui a accompagné tranquillement la maturation des baies. Vendangés entre le 2 et le 9 septembre, le sémillon (62%) et le sauvignon ont donné naissance à un blanc expressif et gourmand, ouvert sur les fleurs blanches, les agrumes légèrement confits, la crème vanillée et une touche variétale de buis très discrète. Un beau mariage aromatique que prolonge un palais parfaitement équilibré, aussi large que long, à la fois corpulent, suave et très frais, tendu par la vivacité du sauvignon.

Sa noble origine éclate dans sa robe «dorée à la feuille», prélude à un bouquet raffiné, élégant et complexe, où les agrumes confits côtoient la cire et de jolies notes boisées. Concentré, onctueux et gras, le palais offre toute la race que confèrent les raisins botrytisés et déploie des notes florales en harmonie avec de subtiles notes toastées. La finale raffinée et fraîche, à la fois puissante et aérienne, est la signature distinguée des grands du Sauternais.

Un second vin conséquent, aux parfums d'orange confite et de fleurs grasses, qui emprunte à son aîné son style ample et suave, relevé d'une agréable pointe d'acidité en finale.

Né de sémillon (57%) et de sauvignon, le R 2016 livre un bouquet expressif de fruits exotiques, de citron, de pamplemousse et de tabac blond. La bouche développe beaucoup de fraîcheur et d'énergie en attaque, puis s'arrondit autour d'une matière délicate aux tonalités florales et légèrement beurrées, avant un retour de la vivacité en finale.

le second vin de ne trahit pas son origine. Le voici qui offre un bouquet frais, finement fruité, ponctué de notes confites et d'écorce d'agrume. Il se révèle rond et souple au palais, avec de jolis accents boisés et un agréable finale.

Appartenant aux vignobles des barons de Rothschild (Lafite), Rieussec est originaire d'une croupe de graves sableuses, à l'ouest de Fargues. Ce vin se montre à la hauteur de sa noble origine. A la classe de sa robe d'or sombre succèdent, fraîches, élégantes et racées, des notes de pêche, d'agrumes et de fruits blancs mêlés. Au palais, la complexité aromatique s'enrichit de multiples évocations de fleurs et de fruits qui forment un ensemble à la fois puissant et aérien, à l'image de la structure. S'achevant par une superbe finale où épices et raisin frais s'accordent, cette bouteille d'exception méritera un long et paisible séjour en cave. Sachez cependant que l'un des dégustateurs a noté que ce vin était à savourer pendant cent cinquante ans, et dès 2001.

La tour carrée du château domine une croupe de graves située à la même hauteur que son voisin immédiat, Yquem. Inutile de préciser que le domaine jouit d'un terroir exceptionnel; pour s'en convaincre, il suffit de déguster ce remarquable 2007. Vêtu d'une robe de lumière, il développe un bouquet fin et puissant mêlant le raisin mûr, l'abricot, le genêt et la cannelle à une touche balsamique. Soyeux, rond et riche, le palais trouve son équilibre entre la liqueur et de fraîches notes de menthol. À marier à un paleron de veau braisé à l'orange et à la badiane. Aimable et gourmand, le second vin Carmes de Rieussec 2008 (15 à 23 €) décroche une étoile.

Installé sur une croupe de graves sablonneuses, juste séparé d'Yquem par un ruisseau, Rieussec bénéficie d'un terroir de choix et d'une équipe compétente autour d'Éric de Rothschild. On ne doute pas de sa qualité quand on contemple la superbe livrée d'or fin qui annonce ce vin. Son bouquet, aux notes complexes de genêt et de fleur de tilleul, est lui aussi fort expressif. De même que le palais aux saveurs de vanille, de rôti, d'amande grillée et de rose ancienne. Tout révèle une remarquable matière qui s'entend parfaitement avec la finale voluptueuse pour présager d'une longue garde.

Etabli sur une croupe de graves argileuses, ce cru fut au XVIII e s. propriété des Carmes de Langon. Il partage depuis 1985 les destinées de Lafite-Rothschild. Huit fois coup de coeur, il a largement démontré qu'il est à la hauteur de sa renommée. Une fois encore, il propose un millésime qui contribuera à sa réputation. Jaune à reflets dorés, ce 2001 développe un bouquet dense et frais, aux belles notes confites d'orange et d'abricot qui annonce la présence du botrytis au palais. Onctueux, gras et bien équilibré, il laisse le souvenir de jolis arômes de mirabelle. Un ensemble frais et harmonieux qui méritera une longue garde.

La robe est éclatante et le nez déjà très complexe, mariant le botrytis (écorce d'orange) et le fût (épices douces, grillé) à des nuances d'herbes aromatiques tel le menthol. Un toucher de soie, une matière ample et sensuelle, grasse mais aérienne, une finale lumineuse, zestée et saline qui étire le fruit et titille le palais: un sauternes racé qui donne de bien belles sensations, et pour longtemps encore.

Alliance de sauvignon (55%) et de sémillon élevée partiellement en barriques, avec un quart de bois neuf, ce très beau blanc évoque un caractère minéral affirmé avec une touche coquillée dès l'ouverture, agrémentée de fines nuances florales. L'attaque fraîche, sur les agrumes, le beau développement en bouche, entre tension et rondeur, et la finale sur de beaux amers composent un vin complet, énergique et équilibré, sous-tendu par un grand caractère minéral et crayeux.

Discrets à l'ouverture, les arômes se déploient à l'aération: melon, figue, orange, puis poivre blanc, pinède et touche vanillée. Gras, dense, d'un beau volume de bouche mais d'une richesse maîtrisée, la bouche tire son énergie d'une fine arête acidulée et d'une finale poivrée revigorante. Un sauternes harmonieux et déjà très accessible.

Il n'a pas fallu moins de sept tries dans les vignes, entre le 15septembre et le 29octobre, pour récolter les raisins botrytisés à l'origine de ce grand sauternes. Dans le verre, un vin doré scintillant de reflets émeraude. Discret et fin, le bouquet s'ouvre sur des fragrances d'acacia et de fruits frais, qui prennent à l'aération de subtils tons confits évoquant la mandarine, rehaussés de touches d'épices et de miel. Dès l'attaque, le palais se montre à la fois ample et vif, et déploie de belles notes de poire, de pêche et d'abricot confits. Très liquoreux, puissant et dense, il échappe à toute lourdeur grâce à une belle fraîcheur qui assure son équilibre. Une superbe finale longue et gourmande aux accents de miel témoigne de la classe de ce grand vin.

Un bordeaux sec de prestige, né sur le vignoble du 1er cru classé de Sauternes. L'assemblage donne une courte majorité au sémillon (54%). La fermentation s'effectue à 20% en barrique, mais cet apport, mesuré à dessein, ne transparaît pas dans ce vin jaune doré qui reflète plutôt un sauvignon raffiné. Le nez frais mêle le citron bien mûr et les fleurs blanches; le palais est tendu, de l'attaque vive à la finale acidulée. Le sémillon lègue sa rondeur, donnant à l'ensemble de la densité, du potentiel et un remarquable équilibre. Un vin dynamique et élégant.

De cette année compliquée, marquée notamment par un printemps très sec et des risques permanents d'oïdium, Charles Chevallier et son équipe ont réussi à extraire un sauternes d'un beau classicisme. Une seyante robe jaune paille habille le vin. Au nez, les notes d'élevage (grillé) s'associent à de fines senteurs d'acacia, de fleur oranger, de mandarine et de cire d'abeille. Ample et généreuse dès l'attaque, la bouche offre beaucoup de richesse, de consistance et un beau confit (abricot, orange) qui, agrémenté d'une touche de gingembre, tapisse longuement la finale, opulente mais sans lourdeur, stimulée par une pointe de noble amertume.

En 1889, le prince Galitzine, président de la section des vins de l'Exposition universelle, organisa un concours informel entre un grand vin australien et un Rieussec. La conclusion, rapporta le chroniqueur du Temps, fut une victoire sans discussion du sauternes, car plusieurs «siècles de civilisation et de culture se révélaient dans l'harmonie parfaite de tous ses éléments». Cette réflexion pourrait être reprise pour ce vin qui réserve une remarquable expression aromatique, toujours en mouvement, du bouquet à la finale: raisin frais, genêt, écorce d'orange confite, fruits exotiques, angélique, gingembre; la dégustation devient un tour du monde des saveurs. Aérienne et légère dans son approche, la bouche monte ensuite en puissance, la liqueur s'affirme, le vin se fait ample, à la fois dense et très frais, puis s'étire dans une longue finale fruitée et épicée. Un grand sauternes d'une pureté et d'un équilibre remarquables. Moins riche et complexe, mais très bien constitué et expressif (fleurs d'été, coing, miel et abricot), le second vin, Carmes de Rieussec 2011 (11 à 15€; 95000b.), obtient une étoile.