L'HERITAGE D' AQUERIA

Trois étoiles et un coup de cœur de plus au palmarès très étoffé de ce château qui fête de la plus belle des manières, avec ce 2019, le 100e millésime vinifié par la famille Olivier. Le jury aura tout aimé: la robe d'un rose violacé soutenu, le nez très pur, puissant, gorgé de fraise écrasée et de fruits des bois, la bouche surtout, vive à l'attaque, ample et charnue dans son déroulé, puis d'une fraîcheur immaculée en finale. Plein et savoureux comme peuvent l'être les tavel, mais avec une dimension d'allégresse peu commune.

Le dernier coup de cœur du domaine remonte à la cuvée principale en rouge 2003. Depuis, les étoiles ont continué de pleuvoir sur les vins du cru. Retour au sommet de l'affiche avec ce 2011 sombre et dense à l'œil, intense et complexe à l'olfaction (épices douces, fruits rouges, truffe, café), ample, charnu et puissant sans jamais céder à la dureté, ni à la lourdeur, grâce à des tanins veloutés et à une fine fraîcheur en soutien. La grandeur d'un vin est affaire d'équilibre, celui-ci fait figure de modèle.

Voilà ce que l'on attend d'un tavel, conclut le grand jury. Le mérite revient au château d'Aqueria qui a su élaborer un vin de teinte vive et intense, oeil-de-perdrix, limpide. La palette s'apparente à une corbeille de fruits rouges frais: groseille, fraise et framboise. L'enchantement naît d'un palais généreux et harmonieux, mêlant fruits rouges et pierre à fusil. Une grande bouteille à savourer sur un baron d'agneau aux herbes de Provence.

Un des fleurons de l'appellation, le château d'Aquéria présente une nouvelle fois un vin exceptionnel, à la robe rose soutenu avec des reflets bleutés. Le nez intense de fruits rouges a une dominante de groseille. La puissance, la structure et la grande persistance aromatique révèlent la parfaite maîtrise technologique de cette cave au matériel moderne. Voulez-vous rêver? Mariez-le avec une bourride aux poissons de la Méditerranée...

D'une excellence sans failles, le Ch. d'Aquéria obtient un troisième coup de cœur d'affilée, consécutif au 2019 et au 2020. La robe, d'une belle teinte framboise aux reflets prune, est d'un classicisme de bon ton. Le nez allie des notes gourmandes de petits fruits rouges écrasés à des nuances épicées (gingembre, poivre blanc). Intensément fruitée, ronde, dense, la bouche prolonge le ravissement aromatique sans perdre en vivacité, qu'elle manifeste dans une longue finale aux saveurs d'amande fraîche. Tout ce que l'on attend d'un tavel.

Le Ch. d'Aqueria ne quitte pas le haut du podium puisque son 2020 fait aussi bien que le 2019, couronné d'un coup de cœur dans le Guide précèdent. Ce tavel né de six cépages, vinifiés en saignée puis par pressurage doux, offre une robe corail teintée de reflets violets. Le nez dévoile un beau fruité frais de cerise, de groseille et de cassis, agrémenté de nuances amyliques et fumées. L'attaque "explosive", oscillant entre fruits rouges, pêche de vigne et agrumes, ouvre sur un palais équilibré, gras et soyeux, ajusté par une vivacité bien dosée. Une remarquable persistance parfumée achève de convaincre. À réserver pour la table.

Un grand tavel signé Aqueria: une robe de gala étincelante avec ses reflets framboise, un nez d'une très belle finesse où se mêlent la rose et le muguet, une bouche ronde, ample, tendre et longue, aux saveurs de fraise. Ce vin généreux et bien typé, pourra accompagner tout un repas.

Toujours en bonne place dans le Guide, le Ch. d'Aqueria se retrouve cette année sur la première marche. Pour cette cuvée 2015, Vincent et Bruno de Bez signent un vin charmeur à la robe grenat intense, au nez expressif, entre framboise, cassis et mûre, à la bouche ronde, aux tanins affables et à la longue finale particulièrement intense. Une réelle finesse.

Aquéria n'en est pas à son premier coup de coeur. Grenache pour la finesse, mourvèdre pour le corps, syrah pour la couleur, le schéma est classique (respectivement 50%, 15%, 30 %) plus une pincée de cinsault et on s'en écarte rarement. Doté d'une puissance animale peu commune, ce vin équilibré mérite de demeurer deux à trois ans en cave. La groseille et le cassis éclairent l'entrée en bouche d'une façon souriante. Le lirac blanc 2004 (5 à 8 €), dépourvu de second souffle, mais d'un bel équilibre aromatique sur des bases citronnées obtient une citation. Le premier sera délicieux avec un pot-au-feu. Le second préfèrera une salade de coquilles Saint-Jacques.

Toujours présents, souvent coup de coeur (le dernier dans le Guide 2003), les frères de Bez dirigent ce domaine depuis 1988. Déjà au XVIII e s., les vins d'Aquéria rejoignaient le Danemark et l'Angleterre. Gageons que ce 2001 gagnera le coeur de nombreux Européens. Grenat intense à reflets pourpres, il offre un nez complexe et puissant de fruits rouges nuancés de cuir et de fumé. La matière concentrée et aromatique bénéficie de tanins fins, soyeux, qui lui assurent équilibre et persistance. Cassis, vanille et pruneau s'expriment longuement. Le Château d'Aquéria blanc 2003 est cité.

Un blanc comme on les aime, né de grenache blanc à 40%, de clairette, de bourboulenc, de roussanne et de viognier. Beaucoup de fraîcheur se dégage du bouquet, élégant et fin, mêlant la pêche, l'abricot et une pointe de minéralité. Cette impression minérale et fruitée persiste dans un palais superbement dessiné, à la fois rond et élancé. Un blanc de gastronomie.

Pas moins de six cépages entrent dans l'assemblage de cette cuvée remarquable: outre le grenache (45%) et la clairette (20%), le cinsault, la syrah, le mourvèdre et le bourboulenc. Affichant une robe soutenue aux reflets violets, ce 2016 délivre des parfums puissants de fruits rouges très mûrs et de confiserie. Quant à la bouche, elle reste dans un registre de fruit à maturité, en harmonie avec une constitution généreuse. Un vin gourmand et chaleureux.

Cette cuvée a bénéficié d'un assemblage complexe: grenache noir (45%), clairette, cinsault, mourvèdre, syrah et bourboulenc. Dans le verre, un élégant tavel rose aux reflets violines, au nez bien ouvert sur les fruits rouges frais (groseille). Un fruité et une fraîcheur qui caractérisent aussi la bouche, remarquablement équilibrée entre alcool et acidité, et bien structurée. Un rosé de bouche bien dans le ton de l'appellation.

Ce tavel né de six cépages, grenache en tête, attire l'œil dans sa robe couleur de fruits rouges. Des fruits que l'on perçoit aussi à l'olfaction, bien mariés aux épices douces et aux fruits exotiques. La bouche s'avère ronde, riche, charnue, avec une fine fraîcheur et une pointe agréable d'amertume qui lui apportent longueur et vitalité.

"Valeur sûre en lirac et en tavel, ce domaine étend ses 56 ha de vignes d'un seul tenant autour d'un château du XVI e s. et son parc à la française. Vincent et Bruno de Bez proposent un blanc issu de cinq cépages (grenache blanc pour moitié), élégamment vêtu d'une robe pâle et limpide. Le nez dévoile de fines notes florales et fruitées. La bouche se révèle ronde et généreuse mais sans lourdeur aucune, tonifiée par une trame fraîche et un rien acidulée. Un vin équilibré, à réserver ""pour une viande blanche en sauce ou, plus original, pour une fondue savoyarde"", conseillent les vignerons."

Un domaine incontournable en lirac et en tavel, ici au meilleur de sa forme avec cette cuvée de grenache et de mourvèdre à parts égales, avec la syrah en appoint. Dans le verre, une robe sombre aux reflets bleutés et des parfums soutenus de griotte kirschée. En bouche, de la puissance et du velouté. Un vin de garde assurément, à découvrir dans quatre ou cinq ans aux côtés d'un cuissot de sanglier aux cerises. Le Ch. d'Aqueria 2010 blanc (8 à 11 €; 13 200 b.) est cité pour son nez de fruits blancs et d'épices, et pour son palais gras et long.

C'est au XVI e s. que les premières vignes furent plantées sur ce domaine. La famille Olivier, qui s'en rendit acquéreur en 1920, continue aujourd'hui de le gérer avec succès. Le Château d'Aquéria, déjà plusieurs fois coup de coeur, est remarquable dans le milllésime 2002. Comme son illustre prédécesseur, le millésime 2001, il est marqué par les fruits rouges frais (groseille et cerise). Le nez, très agréable, exhale des arômes de pêche et de miel. Un vin de belle longueur qui pourra accompagner tout un repas.

Les frères de Bez, Vincent et Bruno, président ensemble aux destinées du château d'Aquéria, coup de coeur l'an dernier pour un exceptionnel tavel 2001. Ils présentent aujourd'hui une cuvée d'un pourpre intense, au nez remarquable évoluant vers le café, le cacao, l'écorce d'orange, le porto et la vanille. Ce vin tannique et boisé développe des notes de chocolat, de pruneau et d'épices. Du style et une longueur de huit à neuf caudalies. De riches arômes, une belle structure et un nez complexe permettent au Château d'Aquéria lirac rouge 2001 (5 à 8€) d'obtenir deux étoiles.

Sur les terrasses argilo-sableuses à galets roulés au sud-est de l'appellation, une petite parcelle de vignes complantée dès 1973 par les anciens maîtres des lieux. Seuls les raisins les plus mûrs y sont prélevés, puis élevés un an en en cuve et demi-muids, livrant un vin au nez subtil sur de violette, de fruits des bois et d'amande grillée. La bouche est ample, d'une puissance contenue, agréablement texturée, avec des tanins extraits avec doigté et une finale longue et nette sur le Zan. Un lirac joliment boisé, tout en finesse, qui donnera sa pleine mesure après quelques années en cave.

Six cépages, dont une moitié de grenache, et une vinification par saignée sont à l'œuvre dans ce réjouissant tavel aux reflets alléchants d'orange sanguine, s'ouvrant à l'aération sur des parfums friands de canneberge, de groseille au sucre et de verveine. Charnue, généreuse et de bonne longueur, la bouche plaît par ses saveurs de bonbon à la framboise et de caramel au beurre, et par sa fine acidité pas si facile à obtenir dans ce millésime chaleureux. Il a tout bon.