Domaine du Val des Rois

LAncienne possession des papes d'Avignon, l'Enclave, réputée pour ses truffes et sa lavande, s’illustre aussi dans la production viticole. Romain Bouchard y a installé son domaine en 1964, quittant sa Bourgogne natale. Son fils Emmanuel lui succède avec brio, désireux de favoriser au mieux l’expression de ses cépages. La densité, la structure et la complexité de la syrah s’associent dans ce 2009 à l’ampleur et au fruité du grenache. Framboise, cassis, raisin mûr et épices ponctuent de leurs saveurs ce nectar fin et soyeux, d’une longueur infinie. Accord suggéré par le producteur: une brouillade d’œufs aux truffes de l’Enclave.

Un vin remarquable, ouvert sur le cassis, l'olive noire et la réglisse, intensément fruité et parfaitement équilibré en bouche, entre fraîcheur et légère sucrosité. Avec ses tanins fondus, il est déjà fort harmonieux, tout en étant prêt à affronter un séjour en cave. De l'ampleur, de la générosité et du style.

Romain Bouchard quitta sa Bourgogne natale pour créer ce domaine en 1964. Après vingt ans dans la biologie médicale, son fils Emmanuel a repris le domaine en 1997. «Les Allards au naturel»? Le lieu-dit de naissance de cette cuvée, élaborée sans aucun ajout de sulfite. Il en résulte un vin intense et limpide, au bouquet profond de fruits mûrs et de réglisse, puissant, structuré par des tanins fermes et consistants mais sans agressivité, enrobés par une matière ronde et charnue. Un vin d'une «tendre virilité», à déguster dans trois ou quatre ans sur un gigot d'agneau.

Expatrié de sa Bourgogne natale, Romain Bouchard crée le domaine en 1965. Son fils Emmanuel, biologiste, lui succède trente ans plus tard. En conversion à l'agriculture biologique, il élabore ce vin qui associe à merveille grenache blanc et bourboulenc pour donner des arômes de fruits relevés d'épices douces, légèrement beurrés. Rond et chaleureux, c'est un blanc du Midi mais bien soutenu par une pointe de fraîcheur bienvenue. À apprécier dès aujourd'hui ou à garder deux ans.

Lors de la fête des producteurs, au mois de mai, vous pourrez découvrir ce vin accompagné d'une assiette de produits du terroir, au milieu des vignes. Vous apprécierez alors son élégance, son caractère floral, sa rondeur caractéristique du grenache, cépage roi des côtes-du-rhône présent à 95 %. Rapportez quelques bouteilles: elles sauront attendre deux ans en cave.

Une forte dominante de syrah (80%) aux côtés du grenache dans cette cuvée au nez complexe de fruits rouges et de poivre, agrémenté de quelques notes animales. Une attaque vive introduit un palais souple et frais, aux tanins discrets, qui fait un bel écho à l'olfaction.

Il est malheureusement probable que cette petite production soit vendue à la sortie du Guide La chose est heureuse pour le vigneron, plus regrettable pour les œnophiles. Les plus chanceux apprécieront sans nul doute ce vin onctueux, tendre et souple, aux arômes nets et gourmands de fruits rouges, au nez comme en bouche. Un fruité recherché par Romain Bouchard qui a pratiqué une cuvaison courte.

Grenache (75%) et syrah composent cette cuvée sombre et profonde, au nez généreux de fruits noirs et de cacao. La bouche est ronde, fruitée, épaulée par des tanins soyeux et par une pointe de fraîcheur bien dosée. Un vin très équilibré.

De subtiles notes de cassis et d'épices composent un bouquet élégant. La même finesse caractérise le palais, ample et équilibré, porté par des tanins soyeux.

Le picodon frais au coulis de raisin, servi au domaine, vous permettra d'apprécier ce vin à sa juste valeur. Délibérément élevé et assemblé dans la recherche de la densité et de la concentration, il reste rond et gras malgré sa structure tannique. Les fruits rouges du nez se retrouvent en finale.

Ce domaine est bien placé sur le circuit des bornes papales qui part de Valréas. En assemblant le grenache et la syrah à parts égales, il n'a pas recherché une extraction poussée, mais a privilégié des cuvaisons courtes pour obtenir de la finesse. Pari réussi, puisque ce 2001, fumé et légèrement épicé, se révèle friand, prêt à boire aujourd'hui. D'une charpente un peu plus tannique, la cuvée Les Allards 2001 rouge (5 à 8 €) est citée pour son fruité; elle devra rester en cave un an ou deux pour s'affiner.

Ce domaine fut l'un des premiers vignobles pontificaux. Génération après génération, la famile Bouchard continue de produire de fort jolis vins, telle cette Enclave des Papes 2001, plaisante avec son nez de fruits rouges légèrement boisé. La bouche confirme l'élevage en fût par sa souplesse et ses agréables notes de vanille sur une structure de tanins fins. La cuvée Signature en côtes-du-rhône-villages 2000 (5 à 8€) obtient une citation.

La particularité du terroir de Valréas repose sur la maturité plus tardive des raisins et par conséquence sur la fraîcheur caractéristique de ses vins. Cette cuvée fine, fraîche et fruitée (fraise), néanmoins bien structurée, en est un bon exemple.

Les Bouchard sont légion en Bourgogne. Romain a décidé de quitter Beaune pour voler de ses propres ailes dans la vallée du Rhône. C'était en 1964 et son fils Emmanuel lui a succédé il y a dix ans. Val des Rois ou... Enclave des Papes? Valréas en tout cas, ce haut lieu historique offrant un grenache 75 %, syrah 25 % à la couleur parfaite. Le nez vous emmène aux champignons dans le sous-bois. Rond et fin, il a de l'aménité au palais. Une excellente introduction au circuit des bornes papales que vous ferez sûrement en partant du domaine.

Ce Val des Rois aurait pu s'appeler Val des Papes puisqu'il appartint, comme toute cette enclave, aux papes d'Avignon, au XIV e s. Romain Bouchard habite la jolie région de Valréas —ne pas manquer l'église Notre-Dame de Nazareth, fondée au XI e s., et ses orgues du XVII e s. Cette année, nous avons dégusté la cuvée Signature. Ce vin à la robe rubis, aux arômes agréables de fruits cuits et d'épices est prêt à boire: ses tanins fondus plairont à un agneau.