Domaine BRANA

Fidèle au rendez-vous, la cave d'Irouléguy décroche un nouveau coup de cœur avec cette cuvée «hommage» (omenaldi en basque), née des meilleures parcelles de tannat, avec le cabernet franc en appoint. Robe d'un beau rouge carmin, nez intense de fruits noirs mâtinés d'un doux boisé (épices, tabac blond, toasté), l'approche a tout bon. La suite est au diapason: une attaque franche et nette, un milieu de bouche charnu et soyeux, soutenu par des tanins veloutés, avec un fruit qui s'associe sans fausse note au merrain, une longue finale. Déjà charmeur en diable, ce vin en a encore sous le tanin.

Ce 2013, assemblage de gros et de petit mansengs qui a bénéficié d'un élevage de huit mois en fût, s'ouvre sur un nez généreux et intense de fruits blancs confiturés (coing) et de fruits secs. Le palais offre de la rondeur, voire de l'onctuosité, tout en affichant une belle tension qui apporte du dynamisme et qui soutient longuement les arômes fruités en finale. Un dégustateur conclut: «La promesse d'un plaisir intense est assurée.»

Après des études en viticulture-oenologie, Peïo Errecart prend en 2001 la suite de ses parents aux commandes d'un domaine alors uniquement dédié aux irouléguy rouges et rosés. Il complète le vignoble en plantant des cépages blancs, qui font aujourd'hui des merveilles puisque cet assemblage de gros et petit mansengs complétés par 10 % de petit courbu a conquis l'ensemble du jury. Vêtu d'une robe dorée brillante, ce 2008 conjugue en toute harmonie les parfums de fruits mûrs et les senteurs toastées et briochées issues de l'élevage. Du gras en attaque, une matière savoureuse à la fois enrobée et soutenue par le bois, une finale persistante aux accents de caramel et d'épices: ce vin blanc sec original et chaleureux constitue une véritable découverte. Par ailleurs, le rouge 2007 Élevé en fût de chêne (8 à 11 €) obtient aussi deux étoiles pour sa rondeur, ses tanins soyeux et ses arômes torréfiés.

Nichée dans la vallée de la Nive d'Urepel, encaissée entre des montagnes verdoyantes aux crêtes de grès rose, Saint-Etienne-de-Baïgorry offre un site de choix aux amateurs de randonnées et d'habitat basque authentique. C'est là que les Vignerons du Pays Basque ont établi le siège de leur coopérative, qui a largement contribué au renom viticole de la région. Rénovée en 2000, la cave a beaucoup investi dans la qualité. Des efforts couronnés de succès, à en juger par cette superbe cuvée. Profonde est la robe, presque noire à nuances violines, complexe le nez, qui exprime la maturité du fruit enveloppé d'épices, de vanille et de cacao, avec de jolies notes grillées. L'attaque est riche et grasse, la bouche conjugue puissance et élégance. La finale s'étire sur des tanins soyeux et bien fondus. Très harmonieux, laissant une impression de plénitude, ce vin traduit une parfaite maîtrise.

Une entrée en fanfare dans le Guide pour le domaine avec ce 2015 né à 70% de gros manseng et à 30% de petit manseng, éraflés et foulés; pour 70% du volume la fermentation et l'élevage sont effectués en barrique de 400l et pour les 30% restant en cuve Inox. Cela donne un vin intense et pur, aux parfums d'anis, de pêche, d'abricot et de citron un peu confits sur un léger fond toasté. On retrouve le boisé (avec mesure) et les fruits mûrs dans une bouche franche, ample et très équilibrée, offrant beaucoup de densité et de fraîcheur. Un domaine à suivre.

Thérèse et Michel Riouspeyrous sont bien connus des amateurs d'irouléguy qui auront certainement goûté leur coup de coeur l'an passé. Conduit en agriculture biologique et en biodynamie, leur vignoble couvre 8,5 ha à flanc de montagne. Tannat à 70 % et cabernet-sauvignon sont à l'origine de cette cuvée d'un rubis profond et brillant. Aux arômes intenses rappelant le cassis et le sirop de fruits noirs, nuancés de notes toastées, répond une matière gourmande, riche de flaveurs, qu'étayent des tanins mûrs. La cuvée Hegoxuri 2005 blanc, évocatrice de fruits exotiques, très ronde, obtient une étoile.

Le quatrième coup de cœur de la maison Brana. Plantés sur des terrasses aux sols de grès rose et d'argilo-calcaire, les cabernets (cabernet franc, surtout) et le tannat ont engendré un vin somptueux, grenat brillant. Intense et complexe, le nez captive: on y trouve des fruits noirs, des épices, du cuir, une touche mentholée et un léger toasté. Après une attaque ronde et souple, la bouche dévoile toute sa richesse et sa solide structure. Si les tanins sont encore fermes, l'impression d'ampleur et de volume l'emporte. Un vin de garde.

Mi-tannat mi-cabernet franc, cet irouléguy ne laisse pas indifférent avec sa robe soutenue à rebours de la mode des rosés pâles. Il charme aussi par ses arômes intenses d'agrumes, de petits fruits rouges et de confiserie, comme par sa bouche ample, riche, vineuse et longue. Un rosé de caractère à réserver pour la table, avec un tajine d'agneau par exemple.

"Thérèse et Michel Riouspeyrous, installés depuis 1989 sur ce petit domaine de montagne (8 ha), décrochent leur huitième coup de coeur. Une valeur sûre que l'on retrouve ici avec la cuvée Hegoxuri, un blanc issu des gros et petit mansengs et du petit courbu. La robe est jaune d'or. Superbe de complexité, le nez mêle les fleurs blanches, les agrumes (citron), les fruits blancs et le miel. En écho, la bouche se révèle ample, riche, profonde et longue, une noble amertume venant chatouiller la finale. ""Un vin pur et authentique"", conclut un dégustateur. Foie gras mi-cuit, terrine d'écrevisses, viande blanche en sauce, une large palette d'accords s'offre à vous. La cuvée Haitza 2010 rouge (8 000 b.), née de tannat et de cabernet-sauvignon, obtient une étoile: c'est un vin boisé avec élégance (dix-huit mois de fût), fruité avec générosité, gras et bien charpenté, que l'on attendra deux à trois ans au moins avant de lui proposer gibier ou viande en sauce."

2013, un millésime faste pour la cave, qui décroche un deuxième coup de coeur, avec ce rouge élevé en fût pendant douze mois. Un joli nez de fruits rouges et noirs mûrs (prune, cerise) soutenu par des notes boisées et réglissées ouvre la dégustation. Au palais, du volume et beaucoup de matière, des tanins qui commencent à se fondre et une fine trame acide qui souligne les arômes de pruneau jusqu'à la finale longue et intense. Un vin tout «velours», mais à attendre un peu pour plus d'expression encore.