Château Virant

Ce chardonnay intense exprime avec délicatesse des arômes bien nets de pamplemousse et de litchi. Franc en attaque, puis rond, il plaît par son équilibre et ses flaveurs d'agrumes particulièrement persistantes en finale. Le cabernet-sauvignon 2002 du même producteur a obtenu une étoile.

"C'est le vin rouge que l'on attend, un vrai classique, il est là et on doit le faire savoir." Ainsi s'exprime un dégustateur à propos de ce vin signé Robert Cheylan, habitué à voir ses cuvées sélectionnées dans la rubrique vin de pays ou coteaux-d'aix. Alors, voilà, nous vous présentons ce pur cabernet-sauvignon: doté d'une robe profonde et veloutée, il évoque après une brève agitation les fruits rouges bien mûrs et se montre aimable et rond en bouche. Un vin élégant et racé, à savourer dans les trois ans à venir sur une viande en sauce ou un gibier.

Robert Cheylan signe un vin de caractère issu de carignan, cinsault et cabernet. Une forte personnalité que l’on perçoit dès le premier coup d’œil avec cette robe rouge très intense. Impression confirmée par le nez complexe et élégant de réglisse et de fruits rouges et noirs. La bouche longue et dense dévoile une belle structure soutenue par des tanins soyeux. Déjà prête, cette bouteille saura aussi patienter deux ou trois ans en cave.

Des rangées de vignes, des champs d'oliviers, une cave de vinification et un moulin à huile: pas de doute, vous êtes ici en Provence! La famille Cheylan y ajoute ce rosé saumoné brillant qui présente un nez complexe de fleurs coupées et de fruits secs. L'attaque est fraîche, la bouche ronde, prélude à une finale où percent des notes de melon et d'agrumes confits. Un vin très harmonieux. Le Tradition blanc 2005, élaboré uniquement avec du rolle, est cité pour son expression intense d'agrumes.

Cela sent bon la Provence au château Virant, entre un vignoble de 100ha et une oliveraie de 20ha. Voici un coteaux d'aix blanc où le rolle tient la vedette avec brio. Très clair et brillant, ce vin est bien expressif dans ses notes de fruits exotiques. Il se développe avec finesse en bouche jusqu'à une longue finale. En rouge, la cuvée des Oliviers 97, élevée en fût, est citée et mérite d'être bue dès l'automne (30à 49F).

L'intense parfum vanillé qui se dégage du verre ne trompe pas: le vin est passé en fût. Un élevage qui apporte aussi de la souplesse et des notes de torréfaction dans une bouche fraîche, concentrée et bien structurée, qui n'oublie pas pour autant les fruits, noirs et mûrs. Du potentiel.

"Sur cette vaste propriété de 130 ha de vignes (et de 30 ha d'oliviers), l'ancien côtoie le moderne: cave souterraine datant de 1631 et cave de vinification de 1897 à laquelle a été adjoint en 1996 un nouveau bâtiment pour l'embouteillage, le stockage et... le moulin à huile. Côté vin, le domaine propose ici un blanc délicat mais intense, au nez floral et fruité (agrumes, fruits blancs), auquel fait écho une bouche tout aussi fine et tonique, bien soutenue par une belle trame acide et une finale citronnée. La Cuvée des Oliviers 2009 rouge (8 à 11 €; 6 600 b.), ronde, chaleureuse, épicée, torréfiée et mentholée, obtient une étoile. Elle est prête à boire."

Le château Virant est situé sur un éperon rocheux dominant la plaine. Trois de ses vins ont été retenus, dans les trois couleurs. Le préféré est ce blanc 100 % rolle en robe claire ornée de reflets verts, très fruité (pamplemousse, pêche jaune), floral (verveine), épicé et réglissé, frais et élégant. Sont cités le rosé 2010 Tradition (45 000 b.), amylique, floral et fruité (framboise), vif en bouche, et le rouge 2009 Tradition (50 000 b.) pour son bouquet frais et élégant (violette, myrtille), et ses tanins soyeux.

On reconnaît une main de maître derrière l'élaboration de ce vin à dominante de syrah, né sur un terroir argilo-calcaire. En bouche, les tanins sont croquants, et le volume impressionne autant que la générosité des arômes de fruits noirs (mûre, cassis, myrtille). Des notes fruitées que l'on devinait juste à l'olfaction, aux côtés d'une touche de poivron apportée par les 30 % de cabernet. Pour que cette réserve du bouquet disparaisse, on pourra attendre encore deux à trois ans. Le blanc Tradition 2009, aux senteurs délicates de fleurs blanches et à la vivacité plaisante, obtient également une étoile. M. Haccuria, oenologue du château, nous montre ici l'étendue de son talent.

La cave voûtée date de 1631; la cave principale a été creusée à la fin du XIX e s. et est soutenue par de grands piliers de style haussmannien. Vous y découvrirez un 2008 élégant, dans les tons jaunes à reflets dorés. L’acacia, la poire et l’ananas composent un bouquet complexe. La vivacité de l’attaque laisse place à un palais riche et ample, imprégné de longs arômes d’ananas. Accord gourmand en perspective avec des coquillages ou un poisson en sauce. Le rosé 2008, gras et floral, fait jeu égal.

Grenache (40 %), cabernet et caladoc (croisement entre le grenache noir et le cot) composent ce rosé. Les notes acidulées de confiserie sont équilibrées par la douceur de la finale. Un vin bien fait, à réserver à une cuisine sucrée-salée. Le cabernet-sauvignon rouge 2006 (3 à 5 €), plus puissant, aux arômes de truffe et de sous-bois, accompagnera un rôti de boeuf. Une étoile également.

Situé au coeur du pays d'Aix, ce grand domaine s'étend sur 12 ha de vignes et 22 ha d'oliviers. S'il produit de l'huile d'olive en AOC, c'est pour son vin de pays de chardonnay qu'il est connu des lecteurs depuis son coup de coeur en 2002. En 2005, on découvre un vin à l'expression aromatique typique du cépage, qui plaît par sa finesse, son équilibre et sa persistance.

Une cave et un moulin à huile font l'originalité de ce domaine partagé entre 20ha d'oliviers Salonenque et Aglandau et 106ha de vignes. A parts rigoureusement égales, le grenache, la syrah et le cabernet composent un vin harmonieux. Au gras apporté par le grenache s'ajoute une palette aromatique persistante qui rend hommage tour à tour à la syrah et au cabernet.

Un assemblage cabernet-syrah des plus classiques, et sans volonté de surextraire. Grâce à quoi, ce vin se montre bien fruité (cassis, framboise), souple et rond en bouche. Déjà très ouvert, il privilégie le plaisir immédiat à une attente en cave.

La dominante de syrah (60%, complétés par les grenache et cinsault à parité) imprime un côté très fruits rouges (fraise, burlat) à ce vin. Les agrumes se mettent de la partie dans une bouche vive et croquante. Un rosé d'été à boire sous la tonnelle.

Pas d'exubérance ici, mais un vin d'une aimable simplicité, fruité et épicé, charnu et rond, avec une pointe d'amertume qui lui sied bien.

Bien connu pour ses coteaux-d'aix, ce domaine établi non loin de l'étang de Berre signe un pur chardonnay des plus plaisants. Robe pâle d'une belle brillance, nez sur la retenue mais agréable d'agrumes (kumquat) et de fleurs blanches, palais aromatique (badiane, fruits exotiques, fleurs séchées), rond en même temps que tonique et frais, bref équilibré. À boire à l'apéritif, accompagné de tapas aux accents maritimes.

Le nom du domaine provient du piton rocheux qui domine les 123 ha de vignes et la vingtaine d'hectares d'oliviers cultivés ici dans la plus pure tradition provençale. Ce 2006 dévoile une palette aromatique qui va des notes de sous-bois aux nuances épicées, en passant par les fruits rouges confiturés. Un vin souple et frais, à boire dès à présent sur une viande en sauce. Le blanc Tradition 2007, 100 % rolle, aux accents floraux et grillés, est également cité.

Ici, on cultive la vigne et l'olivier, selon la tradition méditerranéenne millénaire: la première s'étend sur 123 ha, le second sur une vingtaine. Le tout est dominé par un piton rocheux qui a donné son nom au domaine. Cette année la cuvée Tradition s'habille en blanc; ou plutôt d'un or vert brillant. Le rolle domine l'assemblage (80 %), le sauvignon ne faisant guère que de la figuration. Le vin a un côté anisé qui ressort. Est-ce pour cette raison que le jury le trouve bien typé provençal? En bouche, il se montre souple, fin et frais. À servir à l'apéritif ou avec une pissaladière.

Après une visite de Lançon-de-Provence, avec son château probablement édifié au XII e s., un détour par le château Virant permettra de découvrir ce rosé de teinte saumonée qui a retenu l'attention du jury par sa complexité aromatique: agrumes (orange sanguine, pamplemousse), fruits rouges (cassis, cerise), sur fond floral. Un peu plus de fraîcheur aurait ajouté à son caractère friand.