Château MAYNE-LEVEQUE

Une ligne de plus au solide palmarès du domaine. D'un rubis très profond, à la limite de l'opacité, la robe ne dissimule pas les ambitions de cette cuvée. Elles se confirment par la puissance et la concentration du bouquet, qui s'ouvre progressivement sur de belles notes de fruits rouges confits, d'épices et de boisé grillé. Souple en attaque, puis ample, tannique et riche dans son développement, la bouche se porte garante du potentiel de cette bouteille.

Superbe dans sa robe pourpre intense, ce 2015 s'impose aussi par son bouquet naissant dont la future complexité s'exprime déjà par une légion de notes de fruits noirs (mûre), de vanille, de toast et de moka. Ces arômes sont en parfaite harmonie avec une bouche ample, corpulente, ronde et charnue, qui s'appuie sur des tanins soyeux et respectueux du raisin.

Une des cuvées phares du domaine, élue coup de coeur dans le millésime précédent (pour ne parler que du plus récent). Le sauvignon et le sémillon contribuent à parité à ce vin or gris, dont la palette complexe associe le fruit mûr aux notes grillées et épicées d'un bon boisé. Gras, séveux et persistant, «sphérique», le palais montre une réelle puissance, couronné par une finale harmonieuse et longue.

Après un coup de cœur en rouge l'an dernier, voici couronnée la réputée cuvée Caroline. Mi-sémillon mi-sauvignon, élevée neuf mois en barrique, elle montre beaucoup de délicatesse et d'harmonie tout au long de la dégustation. Sa brillante robe jaune pâle donne le ton. Aussi fin que complexe, le bouquet mêle les fleurs et les agrumes, soulignés d'un boisé bien ajusté. Souple, ample, généreux, le palais révèle un rare équilibre, prolongé par une finale persistante et finement boisée.

Si les blancs du domaine sont renommés et en bonne place dans ce chapitre, ses rouges brillent tout autant (les lecteurs de la première heure se rappelleront le mémorable 1982). Assemblage de cabernet-sauvignon et de merlot à parts égales, ce 2012 offre une présentation parfaite: sa teinte rouge sombre rivalise d'élégance avec son bouquet, heureux mariage du fruit noir bien mûr avec un boisé toasté et cacaoté. Quant au palais, gras, ample et persistant, il dévoile une matière à la fois fine et solide.

Jamais deux sans trois: ce cru décroche un coup de coeur pour la troisième fois consécutive. Issu d'un assemblage où le merlot fait jeu égal avec le cabernet-sauvignon, ce vin d'un très haut niveau revêt une robe d'un beau pourpre violacé. Il dévoile un bouquet intense et complexe où le fruit (à dominante de cassis) l'emporte sur le torréfié du bois. Le palais, puissant, dense, concentré, sollicite les papilles par des tanins riches et soyeux qui portent loin la finale. S'il séduit déjà, ce 2009 saura se bonifier pendant cinq ou six ans, et plus encore. Pas de jaloux: le 2010 blanc Caroline (50 000 b.) obtient lui aussi deux étoiles. Sa fraîcheur, sa complexité aromatique (mandarine, écorce d'orange confite, vanille) et son volume promettent une grande bouteille d'ici deux ans.

Henri Lévêque, fondateur du cru, reçut le coup de cœur des Graves de la première édition du Guide (un 1982); une cuvée dédiée à sa mémoire obtint la même distinction l’an dernier. Très belle unité de près de 100 ha, Chantegrive est un vrai puzzle de parcelles, mais toutes de grande qualité comme en témoigne après beaucoup d’autres ce vin parfaitement réussi, mi-merlot mi-cabernet-sauvignon. Tout au long de la dégustation, ce 2008 s’attache à ne pas faire mentir sa robe d’un rouge vif des plus prometteurs en offrant d’abord un bouquet droit et complexe, soutenu par un boisé torréfié; puis un palais concentré, aux tanins fins et serrés. Encore sévère, la finale appelle trois ou quatre ans de garde pour s’affiner. Dans cinq ou six ans, la bouteille sera à son optimum. La cuvée Henri Lévêque 2008 rouge (15 à 20 €; 8 000 b.) a également obtenu deux étoiles pour sa rondeur harmonieuse et son beau boisé toasté.

Ancien président des courtiers, fondateur de ce cru et grand défenseur de l'appellation graves, Henri Lévêque, disparu en janvier 2009, méritait bien l'hommage que lui rend cette superbe cuvée. Qu'il s'agisse de sa teinte profonde ou de son bouquet intense, alliance de fruits rouges (cerise confite) et noirs relevés de notes de toast et de moka, la présentation de ce 2007 est parfaite. S'il conserve encore beaucoup de retenue, ce vin dispose d'un potentiel certain. Pourtant, soyeux et élégant, il réussit à se montrer admirable dès à présent. Il a véritablement déclenché l'enthousiasme du jury qui hésitait seulement entre suggérer de le savourer dès à présent ou proposer d'attendre quelques années pour découvrir les surprises qu'il réserve. De son côté, le blanc Caroline 2008 (11 à 15 €) est cité pour son bouquet floral et fruité.

Voici quarante ans que la famille Lévêque s'est employée à constituer ce cru à partir de remembrement de nombreuses parcelles: 90 ha, et des vins qui collectionnent les étoiles. La renommée de la cuvée Caroline n'est plus à faire. Mi-sauvignon mi-sémillon, ce 2005, qui vaut au domaine son quatrième coup de coeur, ne pourra que la consolider. De la vanille au buis en passant par le genêt et le toast, le bouquet est une explosion d'arômes. Son élégance se retrouve dans un palais équilibré, gras, mûr et long. Cette bouteille mérite trois ou quatre ans de garde. Elle trouvera sa place à de nombreux moments du repas, de l'apéritif aux poissons en sauce. Souple, soyeux, rond et gourmand, le Château de Chantegrive rouge 2004 (8 à 11 €) obtient une étoile. On l'attendra trois ou quatre ans. Le 2001 avait obtenu un coup de coeur.

L'une des plus vastes exploitations de l'appellation et l'une des mieux équipées. Rien d'étonnant d'y voir naître des vins particulièrement réussis comme ce 2001, dont la robe, d'une couleur profonde, est aussi expressive que le bouquet. Fruits noirs et rouges, notes de grillé, de vanille, tout est là pour composer un tableau élégant et complexe. L'harmonie règne au palais grâce à la grande maturité des tanins, qui rejoignent la longue finale pour augurer plus que favorablement de l'avenir de cette bouteille, à garder en cave pendant au moins cinq ans. En blanc 2002 la cuvée Caroline a obtenu une étoile. Ample, grasse et aromatique, elle sera à boire jeune sur un poisson ou une viande en sauce.

Un blanc sobrement élevé en cuve, qui livre au nez comme en bouche un fruit allègre (raisin, fruits blancs, pomme fraîche). Un vin ample à l'attaque, puis vibrant et porté par une très belle acidité à la tonalité minérale. Un vin sans fard, précis et vivifiant, à déguster sur un beau poisson grillé.

De l'éclat dans la robe et du tonus dans les parfums qui déclinent l'ananas, le fruit blanc et les épices douces. L'élevage en fût se fait très subtil dans une bouche élégante, nerveuse, qui laisse un long sillon de fraîcheur citronnée en bouche. Un graves immaculé, de table, qui mérite les meilleurs fruits de mer et crustacés.

Élégant et complexe dans son expression aromatique, un beau vin de garde ample, souple et rond que soutiennent de solides tanins mûrs et bien fondus.

Fidèle au rendez-vous, Chantegrive propose un 2018 d'un abord discret, qui s'affirme à l'aération en révélant une bonne complexité autour de parfums de fruits noirs mûrs et de café. Au palais, aussi large que long, à la fois rond et frais, il s'appuie sur des tanins soyeux et fins.

Cette cuvée est issue d'une nouvelle gamme à destination des restaurateurs et cavistes, des vins voulus «croquants et fruités», nés des plus jeunes vignes du domaine. Objectif atteint sur la foi de ce 2018 paré d'une belle robe à reflets argentés, qui joue pleinement la carte de l'élégance. D'abord dans son bouquet aux notes de fleurs, d'agrumes et de miel soutenues par un boisé fin et délicat. Ensuite dans son palais rond, souple, fruité, étiré dans une longue finale nette et sans bavure, qui amène un surcroît d'énergie.

En moins de cinquante ans, cette propriété, fondée en 1967, est passée de 2ha à 94ha. Elle a gagné encore davantage en notoriété, proposant des vins salués par le public, comme en témoignent sept coups de cœur du Guide, dont trois consécutifs dernièrement. Couronné l'an dernier, ce cru offre à nouveau un graves rouge «haute couture» dans des volumes appréciables. Les promesses de la robe pourpre à reflets violets n'ont rien de «gascon», pour preuve le bouquet, puissant et racé, alliant les fruits noirs, les épices et des nuances empyreumatiques, puis le palais à la trame tannique serrée, soyeuse et bien enrobée. Charpentée, grasse et séveuse, cette bouteille de garde s'ouvre sur une large palette d'accords gourmands. Mais on attendra quatre ou cinq ans pour apprécier pleinement ses charmes qu'elle déploiera pendant une bonne décennie. Gras et frais, fruité (agrumes, fruits exotiques), floral, toasté et bien équilibré, le blanc 2011 cuvée Caroline (15 à 20€; 60000b.) a obtenu une étoile.

Créé ex nihilo en 1988 – également année de naissance de Caroline, première fille des époux Lévêque –, ce domaine s'est progressivement agrandi pour s'étendre aujourd'hui sur 92 ha. Ce 2007 offre une belle symphonie de fruits cuits (abricot) et exotiques, agrémentée d'une jolie douceur miellée. Puis le palais révèle une puissance et une complexité aromatique, toujours empreinte d'exotisme (mangue, ananas), dignes d’un grand vin. À déguster pour lui-même, maintenant ou dans trois ou quatre ans.

Henri et Françoise Lévêque ont créé ce domaine il y a quarante ans. Remembrement de nombreuses parcelles, construction des bâtiments: ils n'ont pas ménagé leurs efforts, mais le résultat est là avec un 2005 gras, concentré et aromatique, qui révèle par son fruité (gelée de coing) et son joli botrytis l'excellente maturité de la vendange. Équilibré par la fraîcheur d'une pointe citronnée, ce cérons est déjà plaisant mais pourra être attendu de cinq à dix ans.

La qualité du chai montre les soins que prodiguent les Lévêque à leur Caroline chérie. D'une couleur jaune pâle, elle leur rend bien leur affection par le charme de son bouquet qui s'ouvre sur des fruits exotiques avant d'y mêler des notes empyreumatiques. Le palais, de même niveau, révèle beaucoup d'équilibre, d'harmonie, de saveurs et de structure. À servir à l'apéritif ou sur des poissons à la crème, aujourd'hui comme dans quatre ou cinq ans. Vin charnu à la forte personnalité, le Château de Chantegrive rouge 2003 a obtenu une étoile. Il appelle trois ou quatre ans de garde.

Né sur l'une des plus remarquables propriétés des graves, ce vin n'a rien de confidentiel, ce qui n'en rend que plus intéressantes ses qualités: une belle couleur grenat; un bouquet séduisant et complexe réunissant avec bonheur des notes de pain grillé aux fruits noirs mûrs; une attaque moelleuse; un palais ample, soutenu par de fins tanins. Cette bouteille saura résister à des mets exigeants, comme un gibier ou un fromage fort, dans trois ou quatre ans. D'une réelle richesse (genêt, fleurs blanches, pierre à fusil, fruits exotiques et buis), la cuvée Caroline 2003 blanc a obtenu une étoile.