Château Gruaud Larose

Une force tranquille, c'est le sentiment qui reste après la dégustation du 2012 de Gruaud Larose. Un grand vin très distingué dans sa robe pourpre, ouvert sur des notes intenses et généreuses de fruits rouges et noirs, d'épices, de tabac et de truffe, procurant une sensation de richesse que l'on retrouve dès l'attaque. Rond à souhait, charnu, presque crémeux, «gourmand» oserait-on, le palais s'adosse à une charpente admirable d'équilibre, à la fois solide et élégante, puissante et douce. Ce saint-julien dégage un charme incontestable, renforcé par une très longue finale satinée.

D'un pourpre profond, la robe profonde annonce la jeunesse et le potentiel de ce très beau 2019, au bouquet riche de fruits rouges mûrs sur fond d'élevage bien dosé. Plein, ample, gras, dense, le palais déploie une solide structure et une longue finale qui laissent confiant sur l'avenir de ce vin.

De l'opulence dans le bouquet de fruits mûrs nuancés de notes florales et de nuances boisées. De l'ampleur et du soyeux dès la première approche au palais. Si la matière apparaît dense et riche, bâtie sur des tanins serrés, une juste fraîcheur lui confère l'élégance attendue d'un saint-julien.

Si sa robe, d'un beau rubis, semble plutôt légère, ce saint-julien est un vrai vin de caractère. Bien équilibré entre le raisin et le merrain, le bouquet associe des notes de fruits noirs et rouges à un fin boisé épicé. Le palais se révèle ample et corsé, doté d'une trame tannique à la fois fine et solide. Une belle expression du terroir et du millésime.

Jean Merlaut et son équipe montrent une fois de plus leur savoir-faire avec ce superbe 2014. Arborant une robe sombre, ce vin développe un bouquet puissant et complexe alliant les parfums de chêne neuf (boisé réglissé, un peu résiné, avec une note de caramel), reflets d'un séjour de dix-huit mois en barrique, aux arômes suaves de raisins bien mûrs (fruits noirs, nuancées d'une touche florale). Rond, vineux, riche et racé, le palais offre une remarquable harmonie entre les tanins enrobés, le fruit, cassis en tête, les épices et le grillé d'un boisé bien fondu. Une bouteille que l'on serait tenté de déboucher dès maintenant, mais qu'il serait dommage de ne pas attendre.

Si l'abbé Gruaud a initié l'histoire du cru dans la première moitié du XVIIIes., c'est son héritier Joseph-Sébastien de Larose qui lui a donné son nom et a bâti sa réputation. Depuis 1997, ce vaste domaine de 132ha, dont 82ha en production, est propriété de l'importante famille Merlaut. Avec le 2010, le cru reste fidèle au style du cru et à l'appellation par sa puissance et son harmonie. Des caractères qu'affiche sans réserve le bouquet, intense et frais, porté vers les fruits rouges, le chocolat, le grillé et l'humus. Le palais suit la même voie: ample, séveux, corsé, solidement structuré par des tanins serrés et par un boisé aux accents de fumée et de tabac blond, avec une belle fraîcheur à l'arrière-plan qui lui confère équilibre et persistance. La garde est de rigueur bien entendu, au moins cinq à sept ans. Porté lui aussi par une matière dense et des tanins élégants, le Sarget de Gruaud Larose 2010 (20 à 30€) obtient une étoile.

Ce cru reconstitué par Désiré Cordier en 1917 a été créé en 1757. Juché sur le point culminant de l'appellation, ce vignoble reste fidèle à la tradition médocaine: il comprend une majorité de cabernet-sauvignon (57 %) et pas moins de cinq cépages, dont le petit verdot et le malbec. Rien d'étonnant d'y voir naître des vins comme celui-ci qui se permet de faire un pied de nez au millésime. Soutenu par des tanins délicats suffisamment bien constitués pour autoriser une garde de cinq à dix ans, il fait preuve de beaucoup d'élégance et de finesse, notamment au bouquet: douces notes florales (violette) et fruitées, cacao, tabac blond, toast, brioche et réglisse. Un ensemble très harmonieux comme on aimerait en voir souvent.

Une robe pourpre et limpide habille ce vin au bouquet délicat de fruits rouges à maturité soutenus par un boisé toasté. La bouche apparaît souple, ronde, aimable, adossée à des tanins fins et prolongée par une finale gourmande. Un Gruaud-Larose au profil assez léger mais très élégant.

S'il ne fait pas oublier le millésime précédent, coup de cœur de la dernière édition, ce 2013 a de nombreux atouts: une robe encore jeune, un bouquet d'une belle complexité, épicé, frais et fruité, portant la marque du cabernet-sauvignon (77%) et de la barrique, où il a séjourné dix-huit mois. Le fruit reste très présent dans un palais rond, à la fois ample et frais, soutenu par des tanins de qualité. La longue finale sur la framboise et le cassis laisse le souvenir d'un vin élégant.

Bien dans le ton de l'appellation et du style maison, le 2011 est un vin intense et élégant. Au nez, les fruits noirs et rouges se marient sans fausse note au pain grillé, aux épices et à la vanille. Une attaque souple et fraîche introduit un palais ample, charnu, séveux, puissant sans excès, bâti sur des tanins soyeux, au grain très fin. Un saint-julien racé, très équilibré, bâti pour bien vieillir.

Propriété créée en 1757 par l'abbé Gruaud, qui la cède à son neveu, Sébastien de La Rose. Aujourd'hui, une belle unité de 132 ha à l'encépagement diversifié (une pointe de petit verdot dans l'assemblage de ce 2006). Son vin sait tenir son rang et le montre par son bouquet naissant où les fruits frais et le poivre se marient sur un fond boisé. Une note de réglisse vient s'ajouter à un palais fin et élégant, soutenu par des tanins demandant à s'arrondir mais qui promettent une bonne garde.

un saint-julien accessible, moins complexe que le premier vin, mais dotée d'une bouche gourmande et suave, aux tanins bien enrobés.

le second vin de Gruaud Larose séduit par la précision aromatique de son bouquet centré sur les fruits rouges et par son palais souple, franc et élégant.

En 1757, l'abbé Gruaud créa une propriété qu'il céda à son neveu Sébastien Larose. Telle est l'origine du nom de ce cru qui fut reconstitué dans son intégralité par Désiré Cordier en 1934. Les cabernets, le malbec et le petit verdot laissent la place à 31% de merlot dans ce 2000. Des tanins fermes qui appellent à la patience témoignent d'une belle extraction comme la couleur de la robe, d'un rouge très profond. Les promesses de la présentation sont toutes tenues par le bouquet aux puissants arômes de vanille, de toast et de grillé que viennent renforcer des notes animales. Même satisfaction au palais, où la complexité aromatique s'enrichit encore de fines notes de réglisse. Une grande bouteille à oublier à la cave pendant une bonne dizaine d'années, voire une quinzaine.

Au XIX e s., les propriétaires avaient l’habitude de hisser sur la tour du château un drapeau différent selon la qualité du vin en cours d’élaboration: britannique pour un vin corsé, allemand s’il était léger, etc. Quel drapeau aurait-il fallu hisser pour ce 2008 parfaitement réussi qui allie élégance et structure? Suave et tentateur, le bouquet joue sur les notes de caramel, de gingembre, de cannelle, de vanille et de prune. Tout aussi expressif, le palais dévoile un corps charpenté et soyeux qui garantit une longue garde et qui ouvre la perspective d’un somptueux accord gourmand, dans cinq ou six ans, voire davantage, avec toutes les viandes: gibier, bœuf, veau, volailles. Sans rivaliser en élégance avec le grand vin, la seconde étiquette, le Sarget de Gruaud Larose 2008 (15 à 20 €; 294 000 b.), possède également un beau potentiel qui lui vaut une étoile.

Le roi des vins, le vin des rois: la devise imaginée par le baron Sarget, propriétaire de ce vaste domaine au XIX e s., pourrait paraître prétentieuse si elle n'était pleinement justifiée par des vins comme ce superbe 2004. Né sur des croupes argilo-calcaires, celui-ci est issu d'un assemblage très diversifié comprenant, à côté des cabernets (deux tiers) et du merlot, une touche de petit verdot et de malbec. Fin et complexe, son bouquet développe d'intenses parfums fruités et floraux (violette), complétés de notes de vanille, de cannelle et d'un soupçon de fumé. Pleine, ronde, la chair bénéficie de tanins élégants et puissants qui garantissent une bonne évolution dans le temps. En l'attendant, on pourra ouvrir le second vin, le Sarget de Gruaud-Larose 2004 (23 à 30 €), qui est cité.

A Gruaud, les méthodes de vinification ne sont pas destinées à produire des vins de soif. La puissante structure tannique et le bon potentiel de ce 2001 s'expliquent par le travail au cuvier; mais aussi par le terroir (des graves sur argilo-calcaire). Le résultat est un ensemble bien constitué et équilibré tant dans son expression aromatique où les notes grillées et vanillées s'entendent à merveille avec les parfums de cerise noire et de cassis qu'au palais, charnu à l'attaque, puis tannique. Cette bouteille ne demande qu'à s'arrondir, ce qui sera chose faite d'ici trois ou quatre ans. Voici un vin qui vous ferait aimer l'homme qui l'a fait, note un dégustateur enthousiaste. Vin plaisir, avec une bonne matière, le Sarget de Gruaud Larose 2001 (23 à 30 €) a obtenu une étoile.

un second vin rond, suave et très aimable, porté par des tanins courtois et veloutés.

"La première étiquette de ce vaste cru d'un seul tenant (82 ha) date de 1781; celle du 2008 illustra le coup de coeur obtenu dans l'édition précédente. Le 2009 affiche certes des ambitions plus modestes, mais il a aussi quelques atouts à faire valoir. À la fois discret et élégant, le bouquet laisse percer de fines notes réglissées et fruitées (griotte et myrtille). À l'unisson, la bouche plaît par la souplesse de son attaque, son élégance et sa longueur. Un ensemble déjà fort plaisant, qui atteindra sa plénitude dans quatre ou cinq ans. Souple et aimable, le Sarget de Gruaud Larose 2009 (152 000 b.) est cité."

Si le château n'a vu le jour qu'au XIX e s., la vocation viticole du cru remonte au XVIII e s. Autrefois propriété de Désiré Cordier, il appartient aujourd'hui à la famille Merlaut. D'une couleur sombre, le vin parvient à concilier puissance et harmonie grâce à un bel équilibre qui met en valeur sa palette aromatique (fruits noirs, grillé) et son volume. Le fruité reste présent jusqu'à la finale ample et mûre. Soutenu par une bonne présence tannique, qui aurait mérité un peu plus d'enrobage, le second vin, Sarget de Gruaud Larose 2007 (23-30 €), est cité.