Château de Beaulieu

Régulièrement au sommet de l'appellation (déjà trois coups de coeur à son actif), la famille Schulte obtient avec cet admirable 2008 la note la plus élevée de la sélection. Composé de six cépages, logiquement dominés par le merlot et les cabernets, ce marmandais se pare d'une robe parfaitement limpide à la teinte grenat profond. Le nez affirme sa complexité en mariant avec finesse les fruits rouges mûrs à des senteurs vanillées et boisées. L'ampleur, le gras et la douceur du palais s'allient à une trame de tanins délicatement enrobés qui permettra d'apprécier cette bouteille dès aujourd'hui, même si elle montre un potentiel suffisant pour affronter trois à cinq années de garde. Une finale au fruité persistant, agrémentée d'une pointe d'épices, complète l'harmonie de ce vin authentique qui met en valeur le terroir et la beauté du fruit.

Nul besoin de présenter ce château d'original médiévale (1316) qui figure régulièrement dans la sélection du Guide. Cette cuvée de l'Oratoire est dans la lignée du millésime 2002 qui avait obtenu le coup de coeur. D'une couleur soutenue, très intense, elle révèle sa complexité et sa finesse à l'aération. En bouche, on découvre une réelle harmonie entre tanins concentrés et veloutés et les arômes de fruits bien mûrs. Un vin très bien fait: une main de fer dans un gant de velours.

Un château que l'on ne présente plus, et dont le vignoble est aujourd'hui en restructuration. Le nez de ce 2003 révèle à la fois des senteurs de fruits très mûrs et un boisé agréable. La bouche développe des arômes de fruits rouges, soutenus par une charpente tannique puissante mais équilibrée, pour finir tout en longueur sur des notes d'épices et de vanille. Un vin remarquable qui parvient à réunir fraîcheur, vivacité, harmonie et élégance. Dans le même style, mais moins concentré, le rouge 2004 décroche une étoile, distinction qu'obtient également la Cuvée de l'Oratoire rouge 2004 (11 à 15 €).

Cette cuvée remarquable doit son succès en particulier à une faible production de vieilles vignes et à un encépagement équilibré qui laisse une place importante à deux cépages considérés comme secondaires: le malbec (10 %) et la syrah (15 %). La robe est profonde. Le nez agréable, intense, offre de belles notes de fruits rouges et de vanille. La bouche est ronde, avec des arômes fruités et des tanins fermes bien soutenus par le bois. D'un équilibre parfait et d'une belle longueur en finale, cette bouteille séduira tous les amateurs. Le temps ne pourra que la bonifier.

Pourpre intense, ce 2013 affiche son caractère, lequel se confirme au nez, avec de puissants arômes de fruits rouges mûrs, de vanille et de cuir. À l'unisson, la bouche franche et puissante repose sur des tanins élégants; une pointe de fraîcheur donne de l'allonge à ce vin intense et complexe.

Deux tours de défense sur la façade nord témoignent de l'ancienneté des bâtiments: des vestiges de la guerre de Cent Ans. Quant au vignoble, il existerait depuis le XII e s. Les Schulte, qui vinifient leur récolte depuis 1991, le restructurent et replantent à haute densité. Cette cuvée, qui fut coup de coeur dans le millésime 2003, figure toujours en bonne place dans la sélection. Le 2005 présente une robe rouge profond et un nez intense, sur les fruits mûrs. Ronde et bien équilibrée, la bouche dévoile une superbe montée en puissance des tanins. Le tout traduit un solide potentiel et incite à laisser cette bouteille en cave (au moins deux à trois ans).

Coup de coeur l'an passé, cette cuvée a remporté un large succès dans son millésime 2003 tant elle est concentrée. Tout juste le jury lui a-t-il reproché une présence encore trop marquée du bois. Un vin noir à la robe foncée, développant un nez complexe et boisé, puis une structure particulièrement riche qui doit parachever son harmonie au cours des trois à quatre ans à venir.

Après l'acquisition du domaine en 1991 par les Schulte et la sortie de la cave coopérative, tout a été mis en oeuvre pour valoriser le terroir, à commencer par la restriction des rendements, le travail du sol, les vendanges en vert, la restructuration du vignoble... Cet assemblage de cinq cépages offre un bouquet intense sur les fruits mûrs et la vanille. La bouche révèle une structure puissante, épicée et chaleureuse en finale. Un vin au caractère bien trempé, qui s'assagira avec deux ou trois ans de garde.

Ce domaine phare de l’appellation (trois coups de cœur dans les éditions précédentes) propose un vin rouge à la robe intense et profonde, dont les discrets arômes de fruits mûrs s’agrémentent à l’agitation de notes subtiles de cacao et de vanille. Souple à l’attaque, le palais se fait ensuite plus structuré, la finale étant un peu marquée par l’élevage. Une bouteille à garder quatre ou cinq ans.

Un domaine régulièrement retenu dans le Guide et habitué des coups de cœur de l’appellation, le dernier en date ayant distingué un 2005. Cette fois, c’est un 2007 à la robe profonde et limpide qui retient l’attention du jury. Son nez intense évoque les fruits rouges mûrs. L’attaque sur le gras est plaisante, la structure tannique puissante, et les arômes fruités s’accompagnent d’un délicat vanillé. Un vin élégant, que l’on pourra déguster dès le début 2010.

Des efforts considérables sont menés au vignoble: replantation à haute densité, équilibre de l'encépagement, rendements maîtrisés, et ils commencent à porter leurs fruits, comme en témoigne ce millésime. Son nez, un peu fermé au départ, révèle à l'agitation des notes de fruits rouges, vite dominées par des impressions très grillées et toastées. En bouche, où la structure est riche et bien équilibrée, les fruits mûrs s'expriment à l'attaque, mais sont légèrement masqués par un boisé dominant. Un vin de concentration que le temps rendra plus aimable.

Ce vin revêt une robe d'intensité moyenne, aux nuances légèrement tuilées. Au nez comme en bouche, le boisé domine encore le fruité. L'équilibre entre la matière et le fût devrait se réaliser dans les deux ou trois ans à venir.

Les efforts de rénovation du chai et de restructuration du vignoble se poursuivent au château de Beaulieu et donnent déjà de beaux résultats. Le bois neuf domine encore la palette fruitée de ce vin, mais après une attaque en bouche tout en finesse, le vanillé et le bois cèdent bientôt place au fruit mûr, enveloppé de beaucoup de gras. Long en finale, ce 98 pourra attendre trois ou quatre ans.

Ce 2012 rouge sombre intense et soutenu est élégant au nez avec des notes de fraise et de vanille. Le palais, souple en attaque sur les fruits rouges, dévoile des tanins marqués qui demanderont à vieillir.

Sortis de la cave coopérative en 1991, les Schulte ont restructuré ce vignoble ancien –les moines vendangeaient Beaulieu au XIIes., et probablement les Romains avant eux– planté sur de belles graves. Pas moins de cinq cépages sont associés dans cette cuvée: le merlot, les deux cabernets, le malbec et la syrah. Il en résulte un vin expressif, sur les fruits rouges mûrs, la vanille et une touche de poivron, souple et soyeux en attaque, plus ferme et sévère en finale. On lui laissera un an ou deux pour s'harmoniser.