Château Saint-Jean de Lavaud

Repris depuis moins de dix ans par l'actuelle exploitante, ce petit vignoble est en progression constante. Paré d'une belle robe bordeaux, sombre et dense, son 99 est concentré et déjà complexe: merlot mûr, merrain toasté, fruits rouges, senteurs animales s'expriment. La bouche est corsée et séveuse, charpentée par des tanins solides, avec une saveur de café serré. Un beau pomerol de garde. A boire dans cinq à douze ans, sur une cuisine traditionnelle.

Mêlant élevage en barriques et en amphores, ce cru trouve sur ce millésime un bel équilibre entre fraîcheur et maturité. Le vin développe de l'ampleur et de la rondeur autour d'un fruit rouge confit et des touches de fruits secs, avec des tanins bien en place et une bonne dimension d'ensemble. Il faut le laisser de côté encore quelque temps avant de l'associer à une viande rouge grillée ou mijotée.

La robe noire aux larmes épaisses tranche avec le nez plus ténu qu'attendu, sur des nuances de fruits rouges et de pêche de vigne discrètement relevées de chêne. Une attaque souple, une matière tendre, des tanins bien pris dans la chair, un élevage qui sait rester discret: un vin qui soigne l'élégance et qui peut passer à table.

Fraîcheur, harmonie et saveurs gourmandes de fruits mûrs se lient dans ce pomerol ravissant, qui s'avance sans brusquerie, rond et savoureux. C'est une jolie bouteille à conserver en cave, promise à un bel avenir, assurée de ce jus plein et équilibré.

Du gras, du volume et de la vinosité: vinifié intégralement en barriques, ce pomerol affiche ses ambitions autour d'un fruit mûr, presque confit, de notes ostensiblement boisées, de tanins consistants et d'un beau retour épicé. Un vin cossu mais élégant, qui gagnera en finesse au fil du temps.

Un jardin de 1,10ha où le merlot domine. Ce petit terroir offre une jolie bouteille marquée par les fruits mûrs, la cerise et la myrtille notamment. La bouche est ample et généreuse, avec du gras, un accent de vanille de l'élevage, de beaux tanins fondus et une finale longue et enrobée. De quoi satisfaire tout le monde autour d'une belle côte de bœuf.

«Du merlot à souhait», résume le jury. En effet, le nez comme la bouche sont des modèles de merlot pomerolais: fruits rouges et noirs, épices et nuances florales pour les arômes; rondeur, velouté, amplitude et puissance contenue pour la bouche. Ajoutons à cela le style Vieux Maillet fait de chair et de tonicité, et l'on obtient un pomerol de belle facture, au bon potentiel de garde.

À l'origine de ce vin, une parcelle située sur le plateau de Néac dont les raisins sont vinifiés et élevés à Pomerol, au Ch. Vieux Maillet. Le merlot domine (90%) et cela se ressent à la dégustation: joli bouquet de fruits bien mûrs sur un fond finement boisé, bouche à l'unisson, charnue et onctueuse, soutenue par d'élégants tanins. Un ensemble harmonieux.

Ce pomerol naît vers Maillet, terroir proche de la Barbanne, petit affluent de l'Isle séparant plusieurs appellations prestigieuses. Les sols mêlent sables, graves et argiles sur sous-sol de crasses de fer. Le 2014 s'annonce par une robe profonde. Son bouquet s'ouvre à l'aération sur des notes de fruits noirs mûrs rehaussés d'un boisé vanillé. Les fruits rouges et noirs et la figue se déploient dans un palais ample et onctueux en attaque, marqué en finale par d'élégants tanins boisés qui laissent augurer une évolution tout en finesse.

Un 100% merlot qu'il sera bien difficile de trouver sur le marché Les rares élus apprécieront son intensité aromatique autour de la myrtille, de la réglisse et des épices, ainsi que son palais ample et bien équilibré entre tanins du bois et tanins du vin.

Le terroir de Maillet est proche de la Barbanne, petit affluent de l'Isle séparant plusieurs appellations prestigieuses. Les sols mêlent sables, graves et argiles sur sous-sol de crasses de fer. Le 2013 se pare d'une robe intense, encore jeune. Il a séjourné seize mois dans le bois et en a tiré des nuances de pain grillé évoquant la barrique chauffée, qui laissent percer des notes de baies noires: un style moderne et élégant. Au palais, le bois se fait plus discret et respecte la chair et le fruit. Les tanins bien présents assureront une bonne évolution.

Ce vin provient d'une parcelle de 1ha en lalande rattachée au Ch. Vieux Maillet (pomerol) où se déroulent les vinifications. Le merlot (90%) et les cabernets sont implantés sur sols bruns argileux reposant sur graves profondes. À la robe foncée répond un nez concentré, sur les fruits compotés rehaussés d'un boisé délicat. La bouche généreuse dévoile de jolies rondeurs, soutenue par des tanins déjà enrobés, plus marqués en finale.

De leur chai du château Vieux Maillet à Pomerol, les Laviale exploitent aussi une vigne en lalande, vers le moulin de Lavaud. Ils possèdent aussi Franc Mayne en saint-émilion grand cru classé et le château de Lussac en lussac-saint-émilion. Côté lalande, ils signent un 2010 qui n'a pas grand-chose à envier à ses «cousins»: robe dense et profonde; nez intense et élégant de fruits mûrs et d'épices, avec un boisé léger à l'arrière-plan; bouche ample, fraîche et charnue, bâtie sur des tanins élégants et enrobés. Un vin équilibré, à découvrir dans deux ou trois ans.

En quelques années, Griet et Hervé Laviale-Van Malderen ont investi dans plusieurs appellations libournaises, où ils associent viticulture et œnotourisme. Ici, nous sommes dans le secteur du Maillet, au terroir graveleux et sableux, sur un vignoble d'un peu plus de 8ha planté aux trois quarts de merlot. Ce 2010 se présente dans une robe sombre qui annonce un bouquet concentré de fruits noirs mûrs, de griotte et de bois chaud et toasté. La bouche se montre généreuse, ample et corpulente, soutenue par des tanins serrés et persistants. L'ensemble demandera deux ou trois ans pour s'affiner et conviendra bien à des viandes tendres (agneau, veau).

La famille Laviale-Van Malderen, surtout connue pour son grand cru classé de saint-émilion, le Château Franc-Mayne, possède aussi des vignes en pomerol, lussac et lalande. De cette dernière appellation nous vient cette petite cuvée qui sera agréable prochainement et qui présente également un bon potentiel de garde (une décennie). La robe sombre montre des reflets améthyste. Le nez, lui aussi très jeune, exprime les fruits confits, le bois frais, avec une touche animale. Ample et souple dès l'attaque, la bouche dévoile une texture onctueuse et fondue. Ses tanins boisés, à la fois puissants et élégants, soulignent la finale sans masquer le fruit.

En une décennie, le couple à la tête de ce cru s'est beaucoup investi dans les vignobles libournais, aussi bien dans les moyens de production que dans l'accueil des clients (très belle salle de dégustation avec vue sur les vignobles environnants). On dégustera ici ce 2008 très classique, très coloré, encore «le nez dans la barrique», accompagné d'une petite note animale. La bouche se révèle vanillée, chaleureuse et charnue, bâtie sur d'agréables tanins ronds. Un pomerol de caractère qui pourra accompagner un veau Orloff dans deux ou trois ans.

Le père de Madame Griet Laviale-Van Malderen, ingénieur flamand aux racines paysannes, a su transmettre à sa fille l'amour de la terre et du vin. En une décennie, cette dernière a acquis d'importants crus à Lussac, à Saint-Émilion et ici à Pomerol, dans le secteur de Maillet. Régulièrement sélectionné, le cru propose un 2007 à la couleur très foncée, presque opaque. Le nez déjà séduisant évoque le sous-bois et les fruits frais (cerise). Le palais est imprégné d'arômes de baies noires; d'élégants tanins lui apportent une juste tonicité. À conserver deux ou trois ans.

Les époux Van Malderen Laviale s'intéressent beaucoup à l'œnotourisme, ici comme à Franc-Mayne où ils ont aménagé de magnifiques chambres d'hôtes. Ils ne négligent pas pour autant leurs vins, comme le prouve ce 2006 rubis légèrement teinté de grenat. Le nez encore un peu fermé semble profond. Le merlot mûr et le bois vanillé se dégagent lentement à l'aération. Au palais, la saveur est gourmande, fruitée et fraîche. Les tanins boisés sont élégants et policés. Ils permettront d'apprécier ce vin jeune sur une côte de bœuf grillée.

Racheté en 2003, ce cru bénéficie d'une nouvelle équipe technique depuis 2005. Les chais ont été rénovés en 2006, année où a également commencé la restructuration du vignoble. Ce 2005 arbore une étiquette repensée à l'élégant dessin noir et argenté représentant une croix de Malte. Élégant, le vin l'est également dans sa robe pourpre sombre. Il affiche un bouquet subtil associant le café, le cacao et le tabac. La bouche empreinte d'arômes de fruits confits et de cerise à l'eau-de-vie, se révèle marquée par l'élevage et par des tanins encore un peu austères qui devront s'affiner en cave pendant trois à cinq ans.

Ce vignoble confidentiel est rattaché au château Vieux Maillet de Pomerol, de l'autre côté de la Barbanne. Son 2003 revêt une robe rubis sombre bordée de reflets tuilés. Le bouquet naissant exprime le bois toasté et le chocolat noir. La bouche est souple, avec beaucoup de rondeur et de gras. On y retrouve le côté grillé, agrémenté de notes de baies noires, qui persiste longuement. Déjà très plaisant, ce lalande devrait encore s'affiner dans les six à huit prochaines années.