Château Fontebride

Tous les grands vins sont enfants du climat, et particulièrement les sauternes. À Yquem, nul ne l'ignore et la météorologie tient une place essentielle dans la gestion du cru. En 2007, tout a commencé par un mois d'avril particulièrement chaud qui a permis un développement rapide de la végétation. Mais après une floraison précoce, juillet et août furent assez froids et il fallut attendre longtemps pour que les grappes mûrissent. Fin août, 100 mm de pluies fines vinrent affoler le vignoble. Heureusement, le beau temps finit par s'installer, permettant des tries de nettoyage. Le botrytis démarra fin septembre et début octobre; une météo parfaite du 13 au 27 octobre permit de vendanger dans d'excellentes conditions. Après avoir commencé très tôt comme 1997, le millésime finit très tard comme 1967. Et le résultat est digne de la comparaison avec ces années mythiques: sur une base de raisin moyenne, on obtient un botrytis parfait. Dorée à l'or fin, traversée de reflets bronze, la robe est plus que prometteuse. Aussi distinguée qu'intense, la liqueur monte du verre avec ses notes complexes de citron, d'abricot, de menthol et de fruits exotiques; l'aération y ajoute des esquisses de miel, de cire d'abeille et de fleurs blanches d'une grande pureté. Au palais, de la rondeur, du gras et une chair qui déploie ses ailes vers une finale très pure sur le raisin frais et la poire. Il se dégage un pouvoir de séduction fascinant de ce flacon qui sera aussi bon dans sa jeunesse que dans quinze ans... ou beaucoup plus.

Un sublime Rieussec, d'un équilibre et d'une élégance exceptionnels. La robe or pâle et lumineuse donne le ton. Le nez convoque avec la même finesse l'abricot frais, le citron, les fleurs blanches, la brioche et la cire d'abeille. Une attaque sur les fruits blancs et la fleur d'oranger ouvre sur un palais offrant beaucoup de ressort, de fraîcheur et d'éclat autour de notes de lemon curd, avant une longue finale relevée, sur le gingembre. Un sauternes à la fois suave et délié, aérien.

La richesse du 2022, la fraîcheur du 2021: c'est tout le tour de force d'Yquem en 2023, un vin «grandiose» qui fera date. Au nez, le fruit rôti (raisin de Corinthe, écorce d'agrume), l'acacia et une touche de résine se fondent dans les nuances d'épices douces d'un élevage toujours aussi discret. La bouche est un paradoxe: une liqueur de 153g/l semble évoluer en apesanteur, conjuguant une profondeur exceptionnelle à une impression de légèreté presque déroutante. Cristalline, fraîche, interminable et sans sucre apparent, la finale impressionne. De la soie liquide. 2023, le point d'orgue d'une trilogie de rêve… série en cours.

En 2011, plus que jamais, l'influence de la climatologie a été prépondérante pour l'élaboration des liquoreux, l'année ayant été particulièrement capricieuse: un hiver et un printemps secs – ce dernier ayant été le plus chaud depuis longtemps, ce qui a entraîné un départ de végétation précoce–, avec quelques orages en avril qui causèrent des dégâts sévères dans le Sauternais. La fin juin fut marquée par des chaleurs torrides, mais l'été fut plus frais et connut des épisodes pluvieux classiques en Bordelais. Les vendanges furent donc précoces (le 7 août) pour Y d'Yquem (les plus précoces depuis… 1893), mais surtout il fallut anticiper les jours de pluie. Début des vendanges les 5 et 6 septembre pour le grand vin, quatre tries et fin de la récolte le 5 octobre. Dans le verre, un jaune soutenu qui confère au vin un aspect soyeux et lumineux. Très généreux, le nez évoque la noisette grillée, puis les agrumes confits (bigaradier, cédrat), soulignés par des notes de raisin frais. Au palais, ampleur et densité dès l'attaque. Vin opulent, solaire, l'Yquem 2011 développe un superbe rôti, soutenu par un fruité d'une grande fraîcheur qui apporte l'équilibre et anime une finale d'une élégance et d'une longueur exceptionnelles. Une grande pureté aromatique, de la richesse, de la puissance, beaucoup de fraîcheur, un côté aérien et cette inimitable texture soyeuse: à nouveau un (très) grand Yquem.

2017 a été marqué par un débourrement précoce de la vigne qui n'a pas été entamé par le terrible épisode de gel de fin avril, une gelée comme on n'en avait plus connu depuis 1991. Heureusement, seuls quelques rangs de bordure furent touchés à Yquem, sans conséquence sur la récolte. Un grand beau temps s'installe en mai, avec des pluies régulières, avant un été caniculaire, l'un des plus chauds depuis… 1897. La maturité des raisins s'en ressent et début août, les degrés sont au sommet. La campagne de vendange débute le 16 août pour l'Y, record absolu au domaine. Fin août, le vignoble est mûr et les pluies bénites de début septembre engendrent un botrytis très homogène. Entre le 26 septembre et le 9 octobre, les vendangeurs s'activent pour cueillir un raisin d'une richesse et d'une concentration hors normes. Dans le verre, un très grand 2017. La robe est d'un somptueux doré clair et brillant. Au nez, le vin se livre avec parcimonie mais avec une élégance rare sur les fruits exotiques, l'orange amère, les fleurs blanches et la crème brûlée, rafraîchis par des notes de menthol. Une attaque intense ouvre sur un palais riche, opulent, au volume impressionnant, mais aussi et surtout d'une fraîcheur admirable au regard du millésime, renforcée par une longue finale zestée. Un équilibre souverain pour un sauternes intemporel.

Un printemps chaud et pluvieux qui engendre une pousse précoce, un mois de juin arrosé et froid, un été chaud et sec, une première trie généreuse mi-septembre, notamment sur les sauvignons (25% de l'assemblage), puis les pluies de fin septembre déclenchent le botrytis, mais il faudra attendre le 18octobre pour que le soleil concentre les baies. Au final, la récolte s'étalera sur seize jours et cinq tries successives entre le 14septembre et le 29octobre, entrecoupés de forts épisodes pluvieux. Des conditions peu aisées, avec une petite fenêtre de tir pour ramasser les raisins botrytisés, mais dont les équipes d'Yquem ont su une nouvelle fois tiré profit pour proposer un 2020 particulièrement expressif, très floral et fruité (fruits exotiques, agrumes, pêche, abricot, amande fraîche…). En bouche, le vin se montre à la fois aérien, très soyeux mais aussi solaire, riche, crémeux, avec des arômes de pâtisserie, d'orange et de pêche confites, puis se dévoile en finale une tonalité citronnée et épicée (gingembre) qui lui confère un regain d'énergie. Un Yquem de grande harmonie, qui opère la synthèse entre la puissance et l'élégance, le chaud et le frais, le large et le délié.

Sa noble origine éclate dans sa robe «dorée à la feuille», prélude à un bouquet raffiné, élégant et complexe, où les agrumes confits côtoient la cire et de jolies notes boisées. Concentré, onctueux et gras, le palais offre toute la race que confèrent les raisins botrytisés et déploie des notes florales en harmonie avec de subtiles notes toastées. La finale raffinée et fraîche, à la fois puissante et aérienne, est la signature distinguée des grands du Sauternais.

De singuliers reflets vert pâle émaillent la belle robe jaune d'or. Le bouquet exhale, avant aération, des arômes floraux dominés par l'acacia, tandis qu'après agitation, des notes de fruits confits (dattes, agrumes) se dévoilent peu à peu. Imposant en bouche, le vin est parfaitement équilibré, sa richesse étant soutenue par une vivante fraîcheur. À la fois fruitée et boisée, la finale est très réussie.

D'un or paille lumineux la robe traduit la jeunesse et la vivacité de ce vin. La fleur d'acacia domine un bouquet encore discret mais qui se révèle à l'aération sur des notes de miel et de mandarine. En bouche, c'est un sauternes frais, tonique et élégant aux flaveurs de fruit blanc (pêche) et à la finale agréablement épicée (gingembre).

Ce magnifique terroir exprime toutes les qualités d'un grand sauternes mêlant volupté et délicatesse. Les nuances citronnées de la robe transparaissent aussi dans les arômes confits du bouquet, frais et intense, agrémenté de senteurs délicates d'acacia et d'aubépine. En bouche, on découvre un vin ample, riche et dense certes, mais surtout soyeux et aérien, tout en fruit et en fraîcheur. Un sauternes très harmonieux, d'une scintillante élégance.