Château Faîteau

Le chai de vinification est abrité sous une charpente typique des constructions du XIX e s. en Languedoc, dite pointe de diamant. Cette charpente harmonieuse se retrouve aussi dans ce vin rubis que parfument avec grâce des notes de vanille, de cannelle, d'épices et d'orange confite. Surprenant de volume et d'harmonie, ce 2002 repose sur une structure parfaite entourée de fruits rouges. Eclatant de jeunesse, il termine brillamment et longuement avec beaucoup de fraîcheur.

L'arrière-grand-père, créateur du vignoble, était surnommé "l'Académie" tant il était ingénieux. En digne descendant, Jean-Michel Arnaud propose un vin très proche de la palme du Guide. Le nez offre un cours magistral: au tableau de fruits noirs succèdent des lignes d'épices (muscade, poivre). La bouche est, quant à elle, tout un poème: les tanins donnent un vrai récital tandis que le boisé fait encore la leçon, avec autorité mais élégance. La finale s'oriente vers la minéralité, obtenant mention très bien en caudalies. Plutôt pour le gibier, même si une entrecôte s'en accommodera également fort bien.

Des arômes séduisants et gourmands de cassis frais et d'épices, une texture veloutée, de la matière, beaucoup de fraîcheur, des tanins croquants, un fruité très juteux: le jury salue un minervois «moderne et énergique», à réserver à une viande rouge grillée aux herbes.

Gaston? La cuvée, elle, répond présent, constituée de trois cépages vinifiés ensemble en totale complémentarité aromatique. Elle est centrée sur les fruits à l'eau-de-vie, agrémentés d'un coulis de chocolat surmonté d'épices chaleureuses. Ce bel ensemble concentré et complexe voit apparaître un boisé fondu sur une structure douce et onctueuse, pour fermer le ban dans la puissance et l'allégresse.

Quatre cépages sont réunis dans ce 2012: syrah (55%), carignan, grenache et un soupçon de mourvèdre. Franc, droit, solide et marqué par des tanins carrés, ce vin ne renonce pas pour autant à l'élégance et n'est pas avare de parfums de fruits mûrs assortis de délicates notes florales. Alliant une belle fraîcheur à une douceur suave, il est de bonne composition et ne manque pas d'ambition.

Dédiée à son fils Gaston, cette cuvée signée Jean-Michel Arnaud est une friandise enrobée de notes de caramel, d'un doux sirop de griotte et parfumée à la fleur d'oranger. Bâtie sur des tanins affinés et torréfiés, elle présente en bouche un caractère bien trempé. C'est un vin souple et musculeux à la fois, d'un volume imposant, soutenu par une belle fraîcheur. À laisser grandir jusqu'en 2014.

Habituellement retenu pour ses livinière, Jean-Michel Arnaud se distingue ici avec un minervois pas si simple, puisque qu'il termine à la troisième place du jury des coups de cœur. Grenat intense, ce vin exprime les fruits rouges soulignés de notes empyreumatiques. Les tanins fondus au chaud creuset du terroir portent une bouche corsée et vineuse bien typée. Idéal sur un plateau de fromages de caractère précédé d’un tournedos à la Meyer.

Sous la charpente du XIX e s. en pointe de diamant du chai, typique des constructions languedociennes, Yves et Jean-Michel Arnaud jouent les orfèvres, comme le prouve ce joyau taillé sur mesure, brillant de mille feux rubis et grenat. Montrant plusieurs facettes aromatiques (fruit, épice, vanille), il développe une chair ronde et veloutée qui trouve en finale une note de cuir contribuant à l'éclat et à la complexité de l'ensemble. Une perle dans son écrin.

La cave est abritée sous une charpente typique des constructions du XIX e s. en Languedoc, dite pointe de diamant. Dans cet écrin se trouvent deux joyaux: un minervois Château Faîteau rouge 2004 (5 à 8 €) et ce livinière brillant de mille feux rubis et grenat. Vanille, épices et fruits rouges se conjuguent avec des tanins parfaitement polis constituant une structure harmonieuse. Une touche de cannelle accompagne la finale persistante.

Le chai de vinification possède quatre charpentes séculaires reliées par une terminaison dite en diamant; sous cet abri, Jean-Michel Arnaud offre un bijou rubis intense aux parfums raffinés de vanille, de cannelle et de moka. L'attaque en bouche est corsée, puis sertie d'épices concentrées et de fruits rouges à croquer. Les tanins fondus viennent se déposer délicatement sur une finale qui brille de mille feux. C'est un joyau de l'appellation.

Derrière une robe limpide, un nez qui ne manque pas de nuances: cassis, tapenade, Zan, sous-bois. Une déclinaison que l'on retrouve dans une bouche plus élégante que puissante, souple, d'une agréable fraîcheur et dotée de tanins bien croquants. Un minervois délié, facile d'accès, à ouvrir sans tarder sur des grillades.

Discrète au nez, cette cuvée monte en puissance dans une bouche opulente, voluptueuse à l'attaque, pétrie de fruits mûrs, agrémentée d'une touche discrètement vanillée et bâtie sur des tanins fondus qui laissent longuement s'exprimer le fruit en finale. Une belle évocation de l'appellation.

La cuvée haut de gamme du domaine (élevée en fûts pendant douze mois) met à l'honneur le trio syrah, carignan, grenache. Le nez a pris la mesure du chêne et offre un bouquet épanoui de fruits rouges bien mûrs, de violette et de Zan. La bouche illustre dignement le caractère du cru: attaque ample, matière généreuse, fruité chaleureux, tanins puissants, longue finale sur le bois et le menthol. Tout est donc au diapason dans ce rouge typé et promis à un bel avenir.

Quoi de mieux qu'un assemblage de syrah (45%), de carignan, de grenache et d'une goutte de mourvèdre pour exprimer la richesse du terroir et la traduire en un vin rouge concentré? L'agitation du verre fait surgir d'intenses notes de poivre vert relayées par des senteurs de fruits rouges. Ces arômes fruités se lient en bouche à de solides tanins qui donneront à cette cuvée une bonne tenue dans le temps. Un potentiel qui se révélera d'ici deux à trois ans.

Gaston grandit année après année, comme la cuvée qui lui est dédiée. Elle s'affirme millésime après millésime comme une valeur sûre de l'appellation. La version 2015 a l'avenir devant elle. Taillée dans la meilleure charpente du chêne, elle abrite sous sa structure massive et chaleureuse des fruits à l'eau-de-vie, des baies de cassis et surtout du café arabica torréfié à coeur. Sa puissance impose le respect. Il faut juste laisser le temps à cette bouteille d'atteindre l'équilibre, permettre à ses tanins de s'enrober, pour s'accorder à la sucrosité de l'ensemble. Avec sa chaleur et son volume, elle a tout pour devenir grande.

Le carignan et le grenache, qui complètent la syrah (60%), ont ici plus de soixante-cinq ans -l'âge de la retraite pour beaucoup. Eux prennent toujours du service pour conduire des raisins à parfaite maturité. Quinze mois de fût ont à peine nuancé de vanille ce beau ténébreux, riche d'arômes de cerise et de groseille. Les tanins, patinés, s'effacent poliment devant un volume chaleureux et une belle ampleur, pour ouvrir une voie royale, veloutée et suave, à la finale d'une persistance de 8 caudalies.

Jean-Michel Arnaud dédie à son jeune fils cette cuvée élaborée à partir de vieux ceps de grenache et de carignan âgés de soixante-cinq ans. Outre le boisé (cacao) apporté par quinze mois de fût, ce 2010 d'une jeunesse enthousiasmante livre des parfums de cerise bigarreau, charnue et sucrée, tout juste cueillie de l'arbre. Il présente déjà en bouche un caractère bien trempé et on devine à son ossature solide et à son profil musculeux qu'il deviendra grand. Laissons-le mûrir jusqu'en 2015 pour qu'il atteigne sa pleine harmonie.

Sorti de la coopérative en 2000, ce domaine possède une cave dont la charpente du XIX e s. en pointe de diamant est typique des constructions du Languedoc. Les Arnaud y taillent sur mesure de superbes joyaux. Ce livinière brille de mille feux rubis et grenat. Son bouquet est serti d'épices et de cassis. Les tanins, parfaitement polis, construisent harmonieusement un palais frais aux accents minéraux et floraux.

Régulièrement retenu en minervois-la-livinière, ce château passe cette année sous la bannière du minervois pour s'imposer aux joutes du Guide. Chaleureux et de forte constitution, il sait conjuguer élégance et vivacité tannique. Jouant sur un registre aromatique intense, il associe cerise, épices et un panier de fruits secs. Généreux, il tient sur la longueur.