Château Bel-Air la Royère

Corinne Loriaud n'était guère satisfaite de sa vendange 2003 tant les baies de malbec avaient pris un aspect desséché sous le soleil de plomb de cette année mémorable. Certes, le volume fut réduit au minimum, mais la qualité du vin est optimale. Un blaye exceptionnel, dont la puissance et l'élégance sont déjà perceptibles dans la robe rubis profond et dans les arômes exubérants de cassis, de myrtille, de moka, de menthol, de vanille et de toasté. La bouche riche, ronde et gourmande, respectueuse du fruit, s'appuie sur une structure bien fondue qui laisse une sensation de soyeux. À conserver trois ans en cave.

Merlot (65%) et malbec – «l'enfant illégitime du vignoble bordelais», comme le dit Corinne Chevrier-Loriaud –composent un blaye puissant, intense et sombre, confituré, poivré et fumé à l'olfaction. La bouche apparaît suave, dense, riche et longue, bâtie sur un boisé parfaitement intégré et sur des tanins à la fois massifs, serrés et élégants. Un vin bâti pour durer, longtemps…

Une petite partie de l'assemblage a été élevée en amphores (une pratique mise en place en 2020). Dans le verre, un vin qui séduit immédiatement. Associant boisé discret et fruits noirs, il trouve une voie idéale encore structure et finesse; l'attaque est vive, la trame puissante, la finale persistante, avec un retour sur le fruit et le grillé. Un vin de grande harmonie.

Fidèle au rendez-vous du Guide, le domaine signe un 2013 intense, élégant et complexe, qui mêle à l'olfaction les fruits noirs mûrs, les épices (girofle, cannelle) et le toasté. Beaucoup de douceur et de volume se dégagent du palais, soutenu par un boisé fin, grillé et épicé, et par de beaux tanins serrés. Un vin équilibré, solide et racé, bâti pour bien vieillir.

Comme toujours ici, une part non négligeable de malbec (35 %) entre dans le vin aux côtés du merlot. Le résultat est comme souvent très probant: un joli nez de fruits rouges frais, nuancé de bon bois et de notes florales; une bouche ample, à la fois charnue, séveuse et fraîche, étayée par des tanins doux. La finale, plus chaleureuse, apporte un surcroît de douceur.

Xavier et Corinne Loriaud, issus d'une famille de vignerons charentais, ont "réveillé" ce domaine en 1992. Ils réveillent aussi nos palais avec cette cuvée remarquable. Les dix-huit mois de barrique sont encore bien perceptibles au nez à travers des notes vanillées et toastées qui dominent pour l'heure les fruits mûrs. La bouche offre plus d'équilibre entre le fruit et le bois, et séduit par sa rondeur, sa structure fondue et sa très belle longueur. On peut attendre deux ou trois ans mais le plaisir est déjà au rendez-vous.

Corinne et Xavier Loriaud, originaires de Charente, ont fait du malbec leur cheval de bataille depuis 1995. Cette cuvée en comprend 30 % en alliance avec le merlot. Après dix-huit mois d'élevage en barrique, elle séduit par des élégants arômes de fruits rouges confits, de grillé, de vanille, de moka et de réglisse. Elle se montre structurée, concentrée, d'une réelle complexité aromatique (toasté, grillé, réglisse). L'équilibre se réalise entre le vin et le bois dans la longue finale. Un blaye de grande classe, à découvrir dans trois ans.

Issu d'une famille de vignerons charentais, Corinne et Xavier Loriaud se sont établis en 1992 sur le plateau de Cars. La demeure girondine a une vue imprenable sur l'estuaire. Les vignes comportent 30 % de malbec (cot), ce cépage de Cahors très présent en Blayais-Bourgeais. Ce 2002 est remarquable. La robe rubis aux reflets mauves est encore jeune. Le bouquet intense et complexe mêle les fruits compotés, le cuir, le cacao, le merrain fin. La bouche est charmeuse et gourmande, d'abord tout en rondeur, puis épicée; elle s'achève sur d'élégants tanins boisés. Un vin déjà harmonieux, doté d'un bon potentiel de garde.

Un vignoble à dimension humaine: 13ha répartis sur des terroirs variés d'argiles, de calcaires, de sables et de graviers. Corinne et Xavier Loriaud ont parfaitement réussi le millésime 2000 en assemblant le merlot à 20% de malbec et à 10% de cabernet-sauvignon. Bordeaux très profond, ce vin exhale un bouquet puissant, succession de fruits noirs (cassis), de fruits confits, de merrain, de sous-bois et de cuir. La bouche ample, corsée repose sur des tanins francs et civilisés qui soutiendront l'évolution du vin pendant les dix années à venir. Il vous sera possible d'apprécier cette bouteille à partir de 2005, en accompagnement de toutes les viandes.

Élevé 17mois en barrique, ce 2019 associant merlot (65%) et malbec révèle un nez élégant de fruits rouges mûrs, sur une trame finement boisée et mentholée. On retrouve ce bouquet aromatique dans une bouche intense, puissante, structurée, ample, épaulée par d'élégants tanins.

Un vin généreux, prolixe même. Nul doute, le raisin était bien mûr; en témoignent les arômes de confiture de myrtilles et de mûres alliés à la vanille et même au cacao. La matière investit le palais, allant droit au but avec des tanins bien extraits, hérités à la fois de la vendange et de l'élevage de six mois en fût. Puis les fruits de revenir conquérir la longue finale.

Une forte dominante de merlot (90%) et une goutte de malbec et de cabernet-sauvignon pour ce vin généreusement bouqueté autour de la griotte mûre et d'un bon boisé toasté et vanillé. En bouche, une attaque souple introduit une matière ronde et généreuse, étayée par des tanins soyeux et par un élevage mesuré.

Comme d'habitude, le blaye de la maison a connu un luxueux élevage en barrique (vingt-deux mois); et comme toujours aussi, il est issu de 65% de merlot et de 35% de malbec. Et pour ne rien changer, le vin est bon. Au nez, un élégant boisé toasté et chocolaté accompagne les fruits mûrs, rafraîchis par des notes mentholées. On retrouve tout cela dans une bouche puissante, ample et riche, encore un peu «brute de décoffrage» mais pleine de promesses pour l'avenir.

Après un élevage luxueux de vingt-deux mois en barrique, ce vin né de merlot (65%) et de malbec livre un bouquet naissant mais déjà profond de raisin mûr, d'épices, de réglisse et de boisé torréfié. Chaleureux, puissant, bien serré et solidement charpenté, le palais est bien dans le ton de l'appellation, stimulé par une belle finale minérale. De grande garde assurément.

Un pur merlot que cette cuvée s'ouvrant sur les fruits noirs et un boisé élégant. Du volume, de la douceur, des tanins souples et soyeux, de la persistance, le palais est plein de charme et d'aménité. De l'esprit en effet, mais aussi du corps.

Une équipe 100% féminine dirige ce domaine établi sur le plateau de Cars. À sa tête depuis 1992, Corinne Chevrier-Loriaud, dont cette cuvée à dominante de merlot, complété de malbec et de cabernet-sauvignon, retient l'attention. Les quatorze mois de barrique sont bien présents dans le verre, les fruits restant en retrait des senteurs grillées et vanillées. La bouche ronde et charnue évolue sur des tanins fermes qui lui confèrent du volume et de la puissance, et même un peu d'austérité en finale. On attendra trois ou quatre ans que l'ensemble s'assouplisse pour le servir sur du gibier en sauce, par exemple.

"Depuis que son mari s'occupe du bien public (conseiller général), Corinne Chevrier-Loriaud conduit seule le domaine, avec talent si l'on en juge par ce 2010 issu d'une sélection de terroirs du plateau de Cars. Merlot, cabernet-sauvignon et malbec donnent naissance à un vin au bouquet agréable de fruits confits mâtiné de notes grillées. Le palais se montre ample et chaleureux, bâti sur des tanins fermes et un rien austères en finale, qui demandent trois ou quatre ans de patience. Tout indiqué pour du gibier, un civet de sanglier par exemple. L'Esprit de Bel-Air la Royère 2010 rouge (11 à 15 €; 20 000 b.), dans un esprit proche, généreux et bien structuré, obtient également une étoile."

Premier millésime en solo pour Corinne Chevrier-Loriaud, depuis que son mari est occupé par des fonctions politiques. Elle signe un 2010 associant une forte proportion de malbec (40 %) au merlot. Le résultat est un vin rouge profond aux reflets violets, qui mêle au nez les fruits cuits, les épices douces, les notes de sous-bois et quelques volutes de tabac. La bouche se révèle chaleureuse, ample et ronde, soutenue par des tanins fondus et soyeux. À apprécier dans trois ans, pourquoi pas sur un osso-bucco.

Xavier Loriaud, conseiller général, s’occupe du canton. Son épouse Corinne veille «aux grains» dans un vignoble de 13 ha. Le merlot, assemblé à un appoint de cabernet-sauvignon et de malbec, laisse sa marque sur cette cuvée d’un pourpre profond aux éclats violacés. Le nez, encore fermé, exprime surtout un boisé toasté légué par un séjour de dix-huit mois dans le chêne. C’est en bouche que ce vin séduit, par sa belle rondeur, sa suavité, ses tanins fondus enrobés de notes de fruits rouges et d’épices. Il devrait s’épanouir au cours des deux prochaines années. Entrecôte ou civet? Comme vous voulez.

Sa présence régulière dans ces pages atteste de la qualité du domaine, conduit en solo par Corinne Loriaud depuis 2009 (son mari Xavier étant occupé par son mandat de conseiller général). Voici donc son premier millésime, une cuvée de haute expression, affirmée notamment par la présence notable du malbec (35%). Ce vin à reflets violines laisse s’épanouir des senteurs de fruits rouges et noirs mûrs, d’épices et de grillé. La bouche, ronde et suave, s’appuie sur une trame tannique aimable et souple, tonifiée par un fruité frais et gourmand. À déguster dans deux ans sur une bavette d’aloyau.