Earl Boncheau

Fleuron du domaine issu de ses plus vieilles vignes, la cuvée Saint-Vincent exprime dans ce millésime ses caractéristiques habituelles: intensité aromatique dominée par le bois (épices, vanille, café) et les fruits confits, une bouche riche et puissante, soutenue par des tanins «athlétiques».

Cette exploitation familiale de 23ha se transmet de père en fils depuis plusieurs générations. Habituée du Guide, elle se distingue par un 2010 issu de vignes de trente-cinq ans et élevé en barrique de chêne neuve. Le merlot est privilégié dans l'assemblage (80% contre 15% pour les deux cabernets) de cette cuvée à la robe dense, d'un rouge profond. Le nez s'ouvre sur de séduisantes notes de vanille, de café et de pain grillé. La bouche, ample, dense et riche, offre un fruité intense soutenu par des tanins joliment enrobés et souligné d'une élégante touche vanillée en finale. On servira ce vin harmonieux, dès à présent ou dans deux à quatre ans, sur une lamproie à la bordelaise, par exemple.

Très souvent remarqué pour sa cuvée Saint-Vincent, le château Mayne-Blanc se distingue ici avec une autre bouteille, un 100 % merlot issu de la plus vieille parcelle du domaine, qui a fait l'objet de soins méticuleux: enherbement, vendanges vertes, récolte manuelle, vinification intégrale en foudre rotatif. Le résultat est à la hauteur des efforts. Ce 2009 a impressionné par sa tenue sombre, par son fruité enveloppant rehaussé de notes toastées et par sa bouche ample et équilibrée aux tanins veloutés. On lui réservera une goûteuse pièce de gibier, dès la sortie du Guide ou même cinq ans plus tard.

Cette propriété familiale conduite en viticulture «raisonnable» nous a habitués à de très bons vins. C'est à nouveau le cas cette année avec deux cuvées qui décrochent une étoile. Ce Saint-Vincent (coup de cœur pour le millésime 1999) offre un bouquet complexe évoquant les fruits noirs et rouges, la vanille et la brioche. Le palais puissant mais soyeux affiche beaucoup de fraîcheur en finale. À laisser mûrir encore trois à cinq ans. La cuvée L'Essentiel 2008 (20 à 30 €; 1 330 b.) est un exercice de style bien maîtrisé: un pur merlot élevé dix-huit mois en fût neuf. Évidemment marqué aujourd'hui par le bois, il mérite le détour pour sa structure et son harmonie. À attendre également.

Cette propriété familiale fait partie des valeurs sûres de l'appellation; elle mérite le détour tant pour son environnement que pour ses vins. La cuvée Tradition 2006 se pare d'une robe rubis aux reflets grenat et libère des arômes de fruits noirs, d'épices et un boisé discret. La structure est ample, généreuse, souple et particulièrement aromatique en finale. Ce vin de caractère révélera son potentiel d'ici deux à quatre ans. La cuvée Saint-Vincent 2006 (11 à 15 €), citée, comblera les amateurs de vins plus puissants et boisés. Il conviendra de l'attendre trois à quatre ans.

Ce domaine familial montre une fois de plus qu'il est un incontournable de l'appellation. Régulièrement retenue depuis de longues années, plus d'une fois couronnée, la cuvée Saint-Vincent est le fleuron du cru, issue des plus vieilles vignes de l'exploitation et élevée un an en barrique neuve. Intense et brillant dans le verre, le 2005 mêle au nez les fruits mûrs et un boisé aux accents d'épices, de vanille et de pain grillé. Il garde ce côté expressif et complexe dans une bouche souple à l'attaque, soyeuse et persistante. Deux à cinq ans de garde devraient encore parfaire son harmonie.

Présent sans discontinuité depuis plus de dix ans dans le Guide, ce domaine est synonyme de régularité dans la qualité. Cette cuvée 2004 se révèle un vin charmeur, tant par son nez de fruits mûrs et de grillé que par sa bouche souple et ronde. Les tanins sont toutefois encore marqués par le bois. Il faudra donc patienter un à trois ans avant d'en profiter.

Charles Boucheau a rejoint son père sur ce domaine de 23 ha. Leur cuvée Saint-Vincent, assemblage classique de l'AOC, porte une robe pourpre à reflets légèrement orangés. Les arômes boisés aux accents de vanille et de café laissent poindre le fruit rouge et la violette. Les tanins très présents, gras et onctueux, structurent un palais encore dominé par le boisé. Il faut attendre deux à trois ans avant d'ouvrir cette bouteille. L'Essentiel de Mayne Blanc 2003 (15 à 23 €) issu à 100 % de merlot obtient également une étoile et ressemble beaucoup à son aîné, en plus puissant; il dispose d'un potentiel de garde plus important.

Depuis 1997, père et fils travaillent ensemble sur ce domaine de 23 ha. Cette cuvée régulièrement à l'honneur dans le Guide est légèrement en retrait cette année; elle n'en présente pas moins une belle couleur rubis, des arômes boisés et grillés et une structure tannique souple et ferme à la fois. Attendre un à deux ans.

D'année en année, ce château se maintient parmi les ténors de l'appellation. Le lecteur assidu du Guide se souvient certainement du mémorable 99, coup de coeur. Encore une fois, le vin est remarquable: la robe se pare d'une teinte grenat aux brillants reflets rubis; les parfums complexes de menthol, de cassis, de groseille jouent en parfaite harmonie avec des notes boisées. Les tanins, moelleux et fruités en attaque, évoluent avec puissance et beaucoup de persistance. Attendre impérativement deux à cinq ans. L'Essentiel de Mayne-blanc 2001 (15 à 23 €) est une nouvelle cuvée du domaine; elle obtient une étoile. Marquée par un boisé intense mais de qualité, elle comblera les amateurs de bouteilles rares. Un vin à laisser vieillir deux ou trois ans.

Habitué aux honneurs de l'appellation, ce vin rubis intense est encore au rendez-vous de la réussite avec ce millésime 2000. Ses arômes élégants sont légèrement vanillés, et sa structure souple évolue néanmoins avec puissance dans un équilibre boisé agréable. Ce très beau vin sera prêt dans deux à cinq ans. La Cuvée Tradition (5 à 8€) obtient une citation: elle est plus simple, moins boisée. Son caractère fruité et sa souplesse en bouche la rendent déjà agréable.

Le second vin de ce château —étiquette noire— est digne de son aîné qui décroche le coup de coeur. La robe pourpre brille de jolis reflets carminés. L'élégant bouquet de bon raisin se marie harmonieusement avec des notes de boisé, d'épices et de cuir. Les tanins francs et mentholés sont très soyeux, concentrés et mûrs. Ils évoluent avec finesse et une persistance aromatique importante, dominée par les épices et l'élevage en barrique. Une bouteille à boire dans deux à six ans, avec une bonne grillade ou un plat du Sud-Ouest.

Habitué aux honneurs du Guide, ce château, géré par Jean Boncheau et son fils Charly, propose un excellent 98. La robe grenat est soutenue; le bouquet naissant rappelle le rôti, la vanille, le cassis, la cannelle. La bouche révèle des tanins intenses et enveloppés, du gras et un bon équilibre. La finale encore tannique demande deux à cinq ans de vieillissement pour s'assouplir.

Cette exploitation familiale possède un cadre très accueillant où vous pourrez déguster des vins régulièrement retenus dans le Guide. La robe cerise de ce 97 annonce un nez évoquant les fruits rouges et noirs. Les tanins veloutés en attaque évoluent avec puissance et harmonie jusqu'à la finale très aromatique. Une bouteille à boire dans les cinq ans à venir. Une fois n'est pas coutume, la cuvée élevée en barrique, Château Mayne-Blanc, cuvée Saint-Vincent 97 (70 à 99F), a été moins appréciée car le boisé est intense; elle est cependant citée.