Domaine du Raffault

De vénérables vignes de 50ans pour ce chinon qui a patienté 12mois en fûts. Un nez finement boisé sur lit de mûres et de cerises, un palais bien plein, qui en impose par sa densité, sa chair et ses tanins musclés mais enrobés: un chinon à "gros potentiel" pour le jury, qui a besoin de s'assagir en cave.

Enraciné sur une terrasse sableuse, le cabernet franc a donné naissance à un chinon de caractère. Au nez fin de fruits rouges et noirs discrètement épicées, répond une bouche bien fruitée, droite dans ses tanins, fermes et encore un peu sévères en finale. Pour la cave.

Impressionnés par sa couleur bordeaux, les jurys ont aimé le caractère jeune et vigoureux de ce vin, dont le nez évoque avec intensité les fruits rouges et noirs confiturés. Une maturité de fruit à laquelle fait un écho persistant une bouche ample, solide, tannique. Un chinon parti pour durer.

Cette cuvée, née sur des terrasses sableuses, arbore un bel habit grenat frangé de violine. Une année de contact avec le chêne est à l'origine de tanins encore austères qui épaulent un fruité chaleureux (cerise au kirsch) et des notes de cuir.

Ce 2015 présente un nez délicat et printanier de fruits rouges frais sur un léger fond boisé. Des arômes complétés de myrtille dans une bouche ronde, suave, aux tanins fondus, un rien plus austère en finale.

Élégante dans sa tenue rouge sombre, cette cuvée livre un nez généreux de fruits mûrs sur fond de nuances torréfiées. La bouche, complétée d'épices, emprunte cette même voie aromatique; dense, concentrée, structurée par une charpente de tanins fins, cette cuvée encore en devenir gagnera son étoile en cave.

Élégante dans sa livrée de velours grenat, cette cuvée délivre un bouquet intense et généreux de fruits mûrs et de vanille. Une olfaction très agréable qui trouve un beau prolongement dans une bouche charnue, ronde et équilibrée, épaulée par un boisé très maîtrisé.

Ce 2012 en robe cerise burlat s'exprime sur de délicates notes de cassis. Fruité dès l'attaque, le palais étayé de tanins souples offre une matière riche. À boire maintenant sur son fruit, ou à garder pour le voir affirmer son caractère.

Julien Raffault est un habitué du Guide, et le millésime 2011 est pour lui l'occasion de proposer deux cuvées toutes deux citées. Le Clos du Villy, tout d'abord, plaira par sa convivialité et ses intenses arômes de fruits rouges (griotte) et noirs (cassis). Le palais dévoile des nuances boisées encore un peu marquées, mais élégantes, qu'une petite garde permettra de fondre. La cuvée Les Allets 2011 rouge séduit, quant à elle, par ses notes de fruits compotés, par sa fraîcheur et sa légèreté. À découvrir dès à présent.

Situé dans le Véron, entre Loire et Vienne, ce domaine commandé par une élégante gentilhommière de tuffeau est dans la famille Raffault depuis le XIX e s. Quant à ses vins, ils se trouvaient en bonne place dans la première édition. Ils figurent toujours dans le Guide 2012. Cette année, comme souvent, le jury a retenu les deux cuvées prestige de la propriété, issues de très vieilles vignes (entre cinquante et soixante-quinze ans). Ces Allets proviennent de terrasses sablonneuses, terroir qui leur confère beaucoup d’élégance. La robe est engageante, pourpre dense, le nez finement marqué par le bois, l’attaque délicate et les tanins bien fondus. À attendre deux à trois ans. Le Clos du Villy 2009 (15 000 b.), également boisé, est aussi à garder. Même note.

Bonne pioche si vous ne connaissez pas les vins du Chinonais. Julien Raffault, dont les cuvées sont souvent au rendez-vous du Guide, vous en propose trois. Les Allets sont fermement marqués par les dix mois de fût et le vin en porte encore l'empreinte vanillée et fumée. Mais l'on décèle aussi le cassis et le pain d'épice. La bouche se montre douce et charnue, les tanins sont fondus et le fruit s'attarde longuement. Le bois fait certes encore des siennes, mais nul doute que trois ou quatre ans en cave l'adouciront comme il se doit. En attendant, vous pourrez déguster le Clos du Villy 2008 rouge, ferme et réglissé, et la cuvée Tradition 2008 rouge, qui "bretonne" à souhait. Ils obtiennent tous deux une citation.

Une gentilhommière des XV e et XVI e s. installée au centre d'un vignoble de 26 ha planté sur terres argilo-calcaires des premières côtes et alluvions anciennes de la Vienne. Son père disparu trop tôt, Julien Raffault a pris en main le domaine au sortir de ses études et l'a conduit avec science et courage. Aujourd'hui, il voit la récompense de ses efforts. Cette cuvée est une référence pour son harmonie et son côté gourmand: un nez de cassis, une matière riche et généreuse, des tanins moelleux… On l'appréciera sans attendre sur un rôti de bœuf. La cuvée Clos du Villy rouge 2007 décroche une étoile pour son fruit, et le rosé 2008 (3 à 5 €) est cité.

L'amateur de vieilles pierres en visite dans le Véron ne manquera pas d'admirer l'élégante gentilhommière du Raifault des XV e et XVI e s. Un vignoble de 26 ha l'entoure, dont la parcelle Les Allets, prise sur une terrasse sablonneuse de la Vienne. Elle a donné cette cuvée, rare par son harmonie d'ensemble. Fruité (cerise, griotte), souplesse, équilibre en font un vin de charme, auquel il sera difficile de résister longtemps.

L'élégante gentilhommière des XV e et XVI e s. ne passe pas inaperçue à l'amateur de vieilles pierres en visite dans le terroir du Véron. Le vignoble qui l'entoure, dont le Clos du Villy, se remarque aussi. Un léger boisé se manifeste dans ce vin, suivi de notes de cerise. La matière dense tente d'envelopper des tanins pas encore domestiqués en fin de bouche. Un peu de garde s'impose donc. Le Domaine du Raiffault 2006 blanc (5 à 8 €) est cité.

La gentilhommière des XV e et XVI e s. est au centre d'un vignoble de près de 27 ha. Les sols vont des graves de la Vienne aux argilo-calcaires des premières côtes. Au Clos du Villy, le tuffeau n'est pas loin et la surface est chargée en éléments grossiers de silex et de craie. Il en résulte un vin harmonieux qui trouve un équilibre entre matière et tanins. Il est aimable dès aujourd'hui, mais peut évoluer favorablement pendant quelques années. La cuvée Les Allets 2004 rouge, fruitée et structurée, est également citée.

Le domaine de près de 27 ha est commandé par une élégante gentilhommière des XV e et XVI e s. Le Clos du Villy se trouve à l'écart de la Vienne, là où les sols argilo-calcaires reposent sur le tuffeau. Une cuvée fort bien réussie par son équilibre: tanins et matière s'accordent pour donner une impression de soie. Les fruits rouges et noirs ainsi que la violette tiennent à dire leur mot, tandis que la finale se prolonge sur une note de vanille. La cuvée Les Allets 2003 rouge, non élevée en fût, est citée, de même que le Domaine du Raifault 2004 blanc qui a connu le bois.

L'élégante gentilhommière des XV e et XVI e s. s'entoure d'un vignoble de 27 ha environ sur sols siliceux et argilo-calcaires. Cette cuvée, issue des terrasses sableuses, exhale des senteurs développées qui vont de la framboise au menthol, de la fraise à l'amande. L'attaque est plaisante, le corps riche, et les tanins en passe de s'arrondir. A mettre au calme pendant un bon couple d'années. Deux autres chinon rouges, Le Villy cuvée Prestige 2002 et Les Allets cuvée Prestige 2002, sont cités, mais à déguster quand le bois sera intégré.

Le vignoble de Julien Raffault, fort de 27ha de vignes plantées sur sols sableux et graveleux de la Vienne, entoure la gentilhommière du Raifault qui date des XV et XVI e s. Sa cuvée qui tient un discours très frais de fruits rouges teintés de menthol présente une bouche encore un peu ferme, mais de belle longueur. Elle a besoin d'un peu de bouteille pour être à point.

Souvent reconnu pour ses chinon rouges, Julien Raffault présente cette année un vin blanc d'une intensité aromatique forte: agrumes, poire, bonbon anglais sortent pêle-mêle d'une robe jaune soutenu. La bouche assez vive décline de riches arômes de coing et, à nouveau, de poire et d'agrumes. A servir sur un poisson grillé.

Depuis 1997, Julien Raffault marche sur les traces de son père, disparu trop tôt. Il lui doit ce domaine réputé établi sur les terrasses de la Vienne (28ha). Sa cuvée principale séduit d'emblée par sa robe rubis foncé. Le boisé de chêne neuf, très présent au nez, reste agréable, mais masque en bouche les arômes du cabernet. Les tanins sont parfaits et s'accordent avec la vivacité de la finale. Un vin fort réussi, mais que les inconditionnels du vrai chinon laisseront évoluer pour une meilleure harmonie. La cuvée des Allets 99, qui a obtenu plusieurs coups de coeur dans le passé (millésimes 92, 93), recueille aussi une étoile pour la bonne intégration du bois et des tanins.

Julien Raffault qui a pris en 1997 la direction de ce beau domaine de 28ha, après la disparition de son père, semble avoir les choses bien en mains. Sa cuvée Domaine du Raifault, du nom de la gentilhommière qui domine le vignoble, en est la preuve. Le nez est légèrement cacaoté avec un développement ultérieur de myrtille. La bouche est pleine, fougueuse. La réserve de tanins en dit long sur les possibilités d'évolution. C'est un très joli vin de garde qui se révélera avec le temps.