Le Comte de Malartic

Si le rachat de ce château par la famille Bonnie, propriétaire de Malartic-Lagravière, ne fut effectif qu'en février 2006, les équipes techniques de ce cru classé prodiguèrent leurs conseils dès le printemps 2005. Ce millésime, qui peut donc être considéré comme le premier de la nouvelle équipe, marque une progression qualitative spectaculaire. D'emblée, sa forte personnalité et son grand potentiel de garde s'expriment dans la teinte de sa robe, d'un grenat profond et brillant. Cette première impression est amplement confirmée par le bouquet où les arômes de torréfaction et d'épices se conjuguent avec les fruits très mûrs pour composer un ensemble d'une réelle intensité. Souple, dense, bien équilibré et porté par des tanins puissants et savoureux, le palais développe d'élégants arômes de raisin mûr et d'épices jusqu'en finale. Un vin racé qui commencera à se révéler pleinement dans huit ou dix ans.

Un château superbement restauré, des chais aussi performants qu'élégants, le cadre de naissance de ce vin appelle la perfection. Elle est atteinte par ce 2002 dont la robe ne laisse planer aucun doute: l'intensité de ses teintes rubis et grenat est profonde. Au nez, le bois, un merrain de qualité, fait sentir sa présence; sans empêcher toutefois les fruits noirs et le cuir de prendre leur place dans cet ensemble puissant et complexe. Le palais est à la hauteur: sa structure ample, riche et harmonieuse promet une grande bouteille de garde. Pour en profiter pleinement, il faudra savoir être patient car elle mérite un séjour en cave de plusieurs années.

Ce cru tire son nom de son terroir auquel fut accolé en 1850 celui d'un ancien propriétaire, le comte de Malartic, qui fut maréchal de camp et connut son heure de gloire en défendant l'île Maurice contre les Anglais. Planté sur une croupe de graves dominée par le château et encadré de forêt, le vignoble est caractéristique de l'appellation. Ce superbe vin se plaît lui aussi à affirmer sa typicité. S'annonçant par une robe d'un rouge profond à reflets bleutés, il marque sa personnalité par des notes fruitées, confites, épicées et torréfiées, relevées de nuances fumées. Structuré, rond, gras et soutenu par un boisé sensible mais bien dosé, ce 2005 possède tous les atouts nécessaires à une grande garde. Pourquoi pas dix à quinze ans? En l'attendant, on pourra ouvrir dans trois ou quatre ans le Sillage de Malartic rouge 2005 (15 à 23 €) qui a obtenu une étoile.

Du château, belle demeure blanche de style classique, aux chais, depuis quelques années ce cru a été intégralement rénové. Les méthodes de travail n'ont pas été oubliées. Comment pourrait-on en douter en découvrant ce vin? Il est difficile de résister à sa robe d'un or pâle limpide et brillant ou à son bouquet profond et heureusement typé sauvignon. De son côté, le palais n'a rien à leur envier: gras, plein et très bien équilibré, il laisse le souvenir de délicieuses saveurs de pain grillé et de fruits. Complexe et riche, ce vin gagnera à être attendu trois ans. Seconde étiquette, Le Sillage de Malartic blanc 2001 (11 à 15€) a obtenu une étoile pour sa jolie structure et sa fraîcheur.

Au classicisme de l’encépagement (60 % de cabernet-sauvignon et 40 % de merlot) répond la modernité du cuvier. Il en résulte dans le millésime 2008 un vin remarquable en tout point. Par la robe, dense et profonde. Par le bouquet aux arômes taillés dans le fruit et associés à une élégante note vanillée. Par le palais enfin, gras, riche, persistant, structuré par des tanins soyeux. De grande garde assurément.

Après un exceptionnel 2005, Malartic offre une nouvelle fois à l'appellation un bel ambassadeur avec ce vin dans lequel chaque cépage donne le meilleur de lui-même grâce à un superbe terroir de graves argileuses, qui a donné son nom au cru. Soutenue par de puissants tanins, la riche matière s'annonce prometteuse pour l'avenir, réalisant un parfait mariage du bois et du fruit. Somptueuse et racée, la finale sera encore plus agréable dans quatre ou cinq ans. On attendra un peu moins longtemps pour apprécier les qualités du second vin, Le Sillage de Malartic rouge 2006 (15 à 23 €), qui obtient une étoile.

Le vignoble blanc ne représente qu'une petite partie de la superficie du cru (7 ha sur 53), mais le vin n'en est pas moins grand. Ce 2007 a tout pour séduire: un bouquet intense et complexe évoquant les fruits mûrs (pêche blanche, agrume, litchi), la fleur de genêt et une touche de vanille; un palais gras et chaleureux à la longue finale fraîche et épicée. Son charme est tel qu'on l'ouvrira pour lui-même dès l'apéritif, avant de le servir pendant tout le repas.

Créé au début du XIX e s. par le comte de Malartic, gouverneur de l'île Maurice, ce domaine appartient depuis dix ans à un homme d'affaires belge, Alfred-Alexandre Bonnie. Grappe d'or pour le millésime 2002, exemplaire par sa régularité qualitative, ce cru se montre une fois encore fidèle à sa réputation avec ce 2004. Irréprochable dans sa présentation, il livre un bouquet aussi puissant que fin qui réalise l'accord parfait entre les fruits (cassis et mûre) et le bois. Le palais poursuit dans le même esprit, avec une structure pleine, ronde et harmonieuse. Long et superbement équilibré, ce vin méritera d'être réservé pour un grand moment gastronomique, après quelques années de garde.

Grappe d'or du Guide l'an dernier, ce cru participait déjà au XVIII e s. à la gloire des French clarets. Acquis en 1997 par l'homme d'affaires belge A.-A. Bonnie, qui avait donné une nouvelle vie à la célèbre marque de l'Eau écarlate, ce cru retrouve toute son aura. Il propose ici un vin fortement typé dans son millésime par ses arômes très mûrs (fruits noirs et raisin). Ceux-ci sont bien soutenus par un bois discret. Onctueux et soyeux, les tanins invitent à profiter des charmes de ce 2003 dans un à deux ans.

Pour être plus modestes que les rouges par leur taille, les vignes blanches de Malartic ne sont en rien un vignoble secondaire. La très forte personnalité de ce vin issu à 100% du sauvignon est là pour le prouver. Haut en couleur, il déploie un bouquet aussi intense que complexe (fleurs, pêche, cassis, litchi, vanille). Gras, équilibré et harmonieux, le palais s'appuie sur une solide structure qui s'entend avec la finale, pleine et séveuse, pour annoncer un vrai vin de garde, à attendre au moins deux ans.

La famille aristocratique qui acheta la propriété au XVIII e s. compta parmi ses membres un amiral qui mena des combats sous le règne de Louis XV, d'où le troit mâts figurant sur l'étiquette de ce cru, classé dans les deux couleurs. Constitué d'une haute terrasse formée d'îlots graveleux et profondément entaillée par le ruisseau de l'Eau blanche, le vignoble bénéficie d'un beau terroir parfaitement mis en valeur, témoin ce 2009 à la robe élégante et profonde et au bouquet gourmand associant les raisins secs, les fruits rouges, la vanille, la brioche et une note de cuir. Vif à l'attaque, sur des notes de framboise, soutenu par des tanins serrés, le palais confirme que ce vin est de bonne origine. Une garde de trois à six ans lui permettra de s'arrondir.

Ce cru a appartenu au XVIII e s. à l’une des plus importantes familles nobles du Quercy, les Malartic. À sa manière, ce vin leur rend hommage par l’élégance aristocratique de son bouquet aux notes de fruits cuits et de violette. Très soyeux, le palais poursuit dans le même esprit, avant de s’ouvrir sur une belle et longue finale qui appelle des mets raffinés. Remplaçant le Sillage, la Réserve de Malartic 2008 rouge (15 à 20 €; 65 000 b.) est citée. Ce second vin demandera un peu de temps pour s’arrondir.

Acheté en 2006 par la famille Bonnie, propriétaire du cru classé Malartic-Lagravière, ce domaine installé sur des graves argileuses est l'un des plus anciens de Léognan: il remonte au Moyen Âge. Son pessac rouge assemble à parts presque égales le cabernet-sauvignon (55 %) et le merlot. D'un beau grenat, le 2007 mêle au bouquet les fruits noirs mûrs et une touche épicée. Le palais charnu et bien structuré est construit sur des tanins soyeux. Déjà agréable, ce millésime accompagnera dès maintenant des grillades, tout en pouvant vieillir trois ans. Le 2005 avait été élu coup de coeur.

L'un des sept crus à être classés pour ses blancs comme pour ses rouges. Les premiers sont toutefois beaucoup plus rares, car leur superficie est restreinte. Le 2008 se montre à la hauteur de son rang et affiche son aimable personnalité en libérant des effluves floraux frais, délicats et élégants, qui s'accordent harmonieusement avec les apports du bois. Dès l'attaque, sa matière fine et racée s'épanouit, révélant un bel équilibre entre rondeur et vivacité. Ce vin au caractère féminin est à ouvrir dans les deux prochaines années et devrait faire une plaisante escorte à un carpaccio de poisson fin ou à des saint-jacques. On retrouve un bon équilibre entre le palais et le bouquet dans le second vin, La Réserve de Malartic 2008 blanc (15 à 23 €), qui obtient également une étoile.

Après le 2005 qui obtint un coup de cœur l'an dernier, la nouvelle équipe de ce cru a dû affronter un millésime plus difficile pour sa deuxième année. Elle s'en est sortie avec les honneurs, comme le montrent la robe d'un rouge très foncé et le bouquet, qui mêle harmonieusement le fruit et des notes boisées. Le palais charnu, étoffé par des tanins bien enrobés, fait preuve d'un bon équilibre. Seule la finale demande encore deux ou trois ans pour se fondre.

Si à Malartic on soigne le rouge, on n'en oublie pas pour autant le blanc, comme en témoigne la réussite de ce 2006. Sa teinte jaune pâle à reflets verts traduit la qualité de ce vin, dont le bouquet délivre d'intenses parfums d'agrumes, de fruits exotiques et de fleurs. Franc à l'attaque, le palais est construit autour d'un bon équilibre des saveurs qui permettra un accord avec une langouste grillée au beurre blanc.

Moins étendu que le rouge, le vignoble blanc de Malartic associe 20 % de sémillon au sauvignon. Fin, gras et chaleureux, ce 2005 séduit par son expression aromatique qui privilégie les notes d'agrumes (orange et citron) et de buis, complétées au palais par les épices et le genêt. Le second vin, Le Sillage de Malartic blanc 2005 (15 à 23 €), est cité.

Très présent dans l'encépagement (70 %), le sauvignon l'est aussi dans le bouquet et au palais de ce 2004. La bouche attaque avec beaucoup de finesse et de nervosité, avant de révèler complètement son caractère fondu et équilibré que prolonge une finale persistante.

Toujours fidèle à lui-même, ce cru propose un vin bien typé, doté d'une bonne matière. Sans excès et sérieusement travaillée, celle-ci invite à attendre trois ou quatre ans pour pleinement profiter de cette bouteille sans fard et très expressive (fruits rouges et épices).

S'il laisse la vedette au rouge 2002, ce vin se montre lui aussi digne du cadre prestigieux que constitue la propriété. D'un jaune clair presque blanc, il se fait séducteur avec ses parfums d'agrumes, de pêche et d'abricot, avant de développer un palais tout aussi frais, vif et élégant. Assez proche, mais avec un peu moins d'ampleur, le Sillage de Malartic 2003 (15 à 23 €) est cité.