Éric Rocher

Aux âmes bien nées, la valeur n’attend pas le nombre des années. Il a fallu toute la noblesse du sol pour produire un tel vin, pourtant né de jeunes vignes de onze ans. Il a des accents d’abricot, d’amande, d’acacia et de cire d’abeille. Sa formidable longueur en bouche est portée par la minéralité du terroir. C’est un condrieu séveux et suave, qui peut être dégusté maintenant ou attendre deux ans en cave avant d’être servi sur une fricassée d’écrevisses.

Éric Rocher a bien réussi ses rouges 2010, aussi bien en saint-joseph qu'en crozes-hermitage. Cette cuvée s'impose d'emblée par son bouquet puissant de fruits noirs confiturés, de violette, de sous-bois et de cuir. Fidèle au nez, le palais dévoile une belle mâche, longuement soutenu par une juste fraîcheur et des tanins soyeux. Dans deux ou trois ans, cette bouteille fera merveille sur des perdreaux rôtis aux épices. À découvrir également, la cuvée Mayane 2010 blanc (6 800 b.), pour son expression aromatique complexe (fruits exotiques, citron, brioche) et pour sa fine fraîcheur en bouche.

Le domaine de Champal présente un viognier plein de promesses. D'une teinte jaune pâle à reflets d'argent, ce vin, très harmonieux, livre des arômes de fleurs et de fruits blancs. Ce 2002 encore jeune saura attendre un an avant d'être savouré avec une salade printanière.

Cette cuvée porte le prénom de la fille du propriétaire. Pour ce millésime, les vendanges furent tardives et commencèrent réellement le 21 septembre pour se finir cinq semaines plus tard; 30% du vin ont été passés en barrique, ce qui confère des accents boisés à l'olfaction, plus perceptibles encore en milieu de bouche avec un côté très vanillé. Mais les 70% passés en cuve apportent un bon fruité (poire, agrumes, litchi) et une agréable fraîcheur. Un vin harmonieux, à déguster sur une volaille d'ici un an ou deux.

Également producteur de vins d'appellation de la vallée du Rhône nord, Éric Rocher signe un 100 % viognier, dont le nom renvoie aux sols granitiques qui ont vu naître ce vin. Au nez, les fleurs blanches (acacia) dominent, avec quelques nuances exotiques. En bouche, on perçoit une belle fraîcheur apportée par ce vignoble d'altitude qui a tant séduit le vigneron lors de son installation en 1987. Au final, un ensemble bien équilibré, dynamique et fort plaisant, à déguster sur une salade de poulpe par exemple.

Éric Rocher est tombé, il y a près de quinze ans, sous le charme de cette propriété à l'abandon, de sa situation d'altitude et des vents qui balayent les vignes et leur apportent la fraîcheur nécessaire. La syrah s'y épanouit et a donné naissance à ce vin plein de jeunesse, comme en témoigne la robe grenat intense aux reflets violacés. Au nez, les fruits confiturés en légère surmaturité se nuancent d'épices, de raisins secs et de fleurs. Les vents ont, semble-t-il, bien joué leur rôle, une belle fraîcheur venant apaiser une bouche ample et ronde, soutenue par de jolis tanins soyeux. À servir dans deux ans, sur un lapin aux épices douces.

Par temps dégagé, vous pourrez admirer du domaine la vue sur le massif du Vercors et ses neiges éternelles. Profitez-en pour découvrir aussi ce viognier or limpide aux puissants parfums de fleurs blanches (acacia, aubépine), de vanille et de fruits exotiques. La bouche ample et équilibrée présente une juste vivacité, toujours accompagnée de notes vanillées. Une bouteille originale, qui accompagnera un fromage de chèvre.

Vingt ans de travail et de passion: c'est en 1987 que ces courageux propriétaires ont entrepris de remplacer ici les chênes par des pieds de vigne, sur des sols maigres et rocailleux. Le chêne finit par retrouver le vin car ce viognier a été élevé sous bois. Ce 2005 montre des reflets argentés et exprime des arômes assez classiques (tilleul, bourgeon de cassis, litchi). Vivacité du corps, touche d'amertume en finale et persistance moyenne caractérisent au palais ce vin qui tiendra volontiers compagnie à une botte d'asperges.

Une pointe de roussanne (3 %), cépage blanc, entre dans l'élaboration de ce vin, mais la syrah imprime bel et bien tous ses caractères à ce saint-joseph: des reflets violines, des arômes de violette avec une pointe de menthol. Ici, tout se joue dans la finesse, autour d'une matière ronde, dotée d'une pointe de fraîcheur en finale. Vous pourrez servir cette bouteille avec une côte à l'os grillée au four, garnie de champignons.

Rouge intense à reflets violets, ce vin laisse une impression de fraîcheur par son fruité qui court tout au long de la dégustation. Une cuvée qui se révèle équilibrée. Un moment de plaisir.

Installé en Ardèche, Éric Rocher s’est constitué en une vingtaine d’années un domaine de près de 26 ha sur les deux rives du Rhône. Il a proposé un 2007 en robe assez légère et au nez bien ouvert sur des notes de cerise, puis de mûre et de myrtille, le tout agrémenté de touches d’épices douces (clou de girofle et cannelle). À ces premières impressions fait écho une bouche de structure moyenne, dont le joli fruité s’alllie à des tanins frais. Tous ces caractères permettent d’apprécier cette bouteille dès la sortie du Guide avec une viande rouge ou des aiguillettes de canard.

Depuis vingt ans, Éric Rocher sélectionne et défriche des terroirs nobles. Aujourd'hui à la tête d'un domaine de près de 25 ha, il propose un vin issu de vignes logiquement assez jeunes (douze ans), qui exprime à l'aération des notes florales, épicées et boisées (six mois d'élevage en fût). La bouche souple, aux tanins fins, évolue avec fraîcheur vers une finale encore un peu austère. Une petite garde devrait permettre d'arrondir les angles.

Vingt ans durant, Éric Rocher n'a eu de cesse de défricher pour planter la vigne sur les sols rocailleux. Il possède aujourd'hui près de 25 ha. Son 2004 présente une légère austérité à ce jour, mais on perçoit un bon potentiel. C'est une syrah toute jeune, aux légers arômes de fruits noirs, qui devra s'affirmer dans les deux ans à venir.

Un ancien corps de ferme du XVII e s. abrite une partie de ce domaine constitué en 1987 et qui a choisi la voie de la biodynamie. Eric Rocher propose un vin très boisé d'une couleur intense. La bouche laisse un fort agréable souvenir, et les tanins devraient se fondre avec le temps. A attendre donc.