Domaine des Escaravailles

Philippe Cambie et Gilles Ferran ont fait leurs études d'œnologie ensemble et sont tombés amoureux des terroirs et des cépages fétiches de la vallée du Rhône. Ensemble, ils signent un grand vin privilégiant le mourvèdre. La robe est sombre aux reflets violacés; la ronde des parfums passe par les fruits noirs puis par les épices douces apportées par un judicieux passage sous bois. Un vin soyeux, ample, structuré et chaleureux, dont la puissance a séduit le jury. Deux autres cuvées sont citées: le Dom. des Escaravailles Les Sablières rouge 2007 (5 à 8 €) et le Dom. des Escaravailles La Ponce blanc 2008 (5 à 8 €).

Une étiquette déjà exception. Grenache (70%) et mourvèdre composent ici un vin admirable d'équilibre, au nez généreux: cerise à l'eau-de-vie, réglisse, boisé toasté bien fondu, nuances animales. Le palais, sur la même ligne, impressionne par son volume, sa richesse, son soyeux et sa finesse tannique. Du velours.

Le petit scarabée noir (escaravay en occitan) de Gilles Ferran est fidèle au rendez-vous, et en très grande forme! Jugé remarquable, ce 2009 à dominante de syrah a connu une longue fermentation et un élevage de douze mois en barrique. En robe grenat soutenu, il exhale des parfums intenses de fruits noirs et de cerise mêlés de réglisse, d’épices et de notes de cuir. La bouche, ronde et charnue, fait longuement écho à l’olfaction, adossée à des tanins soyeux à souhait. Un équilibre réussi et un boisé parfaitement fondu. À déguster dans deux ou trois ans sur du gibier ou sur une côte de bœuf.

Déjà remarquée pour son 2020, cette cuvée tape encore plus fort en 2021, décrochant deux étoiles et frôlant le coup de cœur. Née d'une parcelle d'argile rouge et de calcaire au lieu-dit Sambiches, fruit d'un élevage de 9mois en amphore, elle dévoile un bouquet discret mais délicat de groseille écrasée, de bois de santal et de bonbon à l'anis. Avec son fruité long et persistant saupoudré d'épices, son volume, ses tanins denses et soyeux, c'est en bouche qu'elle prend véritablement son envol. Et pour notre plus grand plaisir, elle n'a pas encore fini sa longue course prometteuse.

Au nez, les fruits rouges, la griotte notamment, se mêlent au chocolat. Une union irrésistible que l'on retrouve en compagnie de très élégants arômes réglissés, truffés et safranés, dans une bouche suave et charnue, dotée de tanins moelleux.

Une cuvée ambitieuse. Finement boisé, le nez révèle des arômes de cerise noire, de mûre et de clou de girofle. Le palais se révèle bien fruité, ample et chaleureux, adossé à des tanins particulièrement enrobés, étiré dans une longue finale vanillée. Un joli potentiel pour ce vin abouti.

Ce Roaix est remarquable tant par sa robe d'un rouge profond que par son bouquet complexe et expressif de fruits des bois et d'agrumes confits. La bouche ne déçoit pas: ronde, souple, soyeuse, elle laisse une sensation d'harmonie.

Coup de coeur dans l'édition précédente, cette cuvée n'a pas grand-chose à envier à sa devancière et brille de deux étoiles dans sa version 2010. La syrah y joue toujours le premier rôle, une longue fermentation est toujours opérée et le vin est toujours élevé douze mois en fût de chêne français. Au nez, la réglisse se mêle avec élégance aux notes boisées. La bouche y ajoute les fruits noirs écrasés et impressionne par son volume, sa densité et son onctuosité, offrant de beaux tanins soyeux en soutien et une longue finale. Puissance et finesse sont les maîtres-mots de la dégustation. À déguster dans deux ou trois ans sur une pièce de gibier en sauce.

Créé en 1953 par Jean-Louis Ferran, ce domaine défriché et planté par ses fils Daniel et Jean-Pierre, aujourd'hui rejoints par Gilles, le petit-fils, présente une cuvée riche et complexe. La bouche est souple mais suffisamment structurée, longue, équilibrée. Un vin prometteur. Le domaine Calendal 2006 (15 à 23 €), 80 % mourvèdre et 20 % grenache, provient d'un vignoble acheté en association avec l'oenologue Philippe Cambie. Il décroche lui aussi deux étoiles pour ses riches parfums sobrement vanillés et sa bouche ronde et fine.

De la cave du domaine, située au coeur du vignoble, on bénéficie d'un superbe panorama sur Séguret, Sablet, Gigondas et les Dentelles de Montmirail. Mais c'est bien un Roaix que propose ici la famille Ferran. Un vin intense et expressif par ses parfums d'épices douces vanillées et de violette (la syrah est majoritaire dans l'assemblage). L'attaque ronde est suivie d'une agréable impression de douceur, empreinte de notes de fruits bien mûrs et de garrigue. L'élevage sous bois est bien maîtrisé, sans excès.

Ce sont deux très beaux vins qui ont été élaborés dans ce millésime 2000. L'un en blanc et l'autre en rouge, tous deux à base de grenache. Le rasteau rouge l'emporte par sa grande finessse et ses arômes de cacao. La bouche est solide, apte à garantir un vieillissement intéressant. On y trouve des notes de fruits rouges, de griotte puis de cacao. Prêt à boire, ce vin peut aussi se garder pour une commémoration de l'an 2000. Quant au blanc 2000, il obtient une étoile: un dégustateur l'aimerait avec un melon.

Les Antimagnes? Un terroir argilo-calcaire bordé de bois à 340m d'altitude, où s'épanouissent des ceps cinquantenaires de grenache (70%) et de syrah. Ramassés à la main, vinifiés avec les levures indigènes et longuement affinés en cuve pendant 15mois, ils ont forgé la belle prestance de ce rouge appétent. Si le nez, réservé, distille quelques nuances de mûre compotée et de cardamome, la bouche se montre dynamique, étoffée, agréablement charpentée, ajoutant quelques notes cacaotées pleine d'agrément à la finale.

Présentée comme le fleuron du domaine, cette cuvée nommée d'après son lieu-dit, une parcelle située à 350m d'altitude et plantée de ceps de 60ans, joue un double jeu, celui de la gourmandise et de la complexité. Une association peu commune qui se traduit par un bouquet bien composé de griotte croquante, de marc et d'olive noire, irriguant généreusement une matière déliée et confortable, étayée par des tanins encore saillants. La patience sera récompensée.

Grenache noir (70%) et mourvèdre ramassés à pleine maturité fin septembre: le millésime 2023 et son arrière-saison radieuse auront permis de rester fidèle au style de Philippe Cambie, auquel cette cuvée est dédiée. Racée, elle livre à l'olfaction des parfums intenses de fraise confite, mêlés aux notes fumées d'un boisé élégant (12mois en fût). Charnu, riche et vineux, le palais restitue la rondeur du fruit mûr en le teintant d'une touche de garrigue. Raffermie par des tanins un brin saillants, la finale invite à une petite garde.

Terroir fameux de Cairanne, les coteaux du Ventabren sont à l'origine de cette cuvée, dans laquelle les raisins de grenache (70%), syrah (20%) et carignan ont été fermentés ensemble, avec leurs propres levures, extraits avec douceur puis élevés 15mois en cuve. Elle en tire un bouquet fin encore peu disert de fruits rouges mûrs et de ciste. Souple, ronde et sapide, dotée de tanins séveux et serrés, la bouche dessine un joli potentiel de garde.

Nés à 340m d'altitude sur des sols argilo-calcaires au lieu-dit La Ponce, les raisins ont été vendangés à la main, puis fermentés en amphore de terre cuite et en cuve. Il en résulte un blanc doré teinté de cuivre, au nez expressif et subtil de chèvrefeuille, de miel et d'une touche de fruits secs, à la bouche puissante, tendre et longue, laissant un plaisant sillage d'abricot mûr. Un blanc polyvalent, de l'apéritif au dessert.

Argilla ad argillam, traduction latine de «l'argile à l'argile»: un nom de cuvée que n'auraient probablement pas renié les colons romains, habitués à transporter leurs vins dans les fameuses dolia. Nés sur des sols argileux, grenache (60%) et syrah ont connu un élevage de 9mois en amphores. Dans le verre, ce rouge à la robe opaque livre des parfums naissants de fruits rouges mûrs et de plantes aromatiques. Vibrante, la bouche offre un fruité charnu et une fraîcheur préservée, raffermie par des tanins joliment affinés. Un beau vin de plaisir, à déboucher dès à présent ou à garder.

Une seule cuvée pour ce domaine et une étiquette qui rend hommage au félibre Frédéric Mistral et au pêcheur de l'un de ses poèmes, en langue provençale. Tout aussi provençal est l'alliance du grenache (70%) et du mourvèdre dans ce rouge charmeur, au bouquet de griotte confite délicatement boisé. Bâti sur des tanins bien enrobés, le palais déroule ces mêmes saveurs imprégnées d'épices douces dans une chair ronde, empreinte de sucrosité.

Calendal est la fois un hommage à la culture provençale (le titre d'un poème de Frédéric Mistral écrit en 1867) et une ode aux vieux ceps de grenache et de mourvèdre qui composent cette unique cuvée du domaine. Une belle expression au nez où la finesse prime sur l'intensité, les notes grillées se dissipant rapidement pour faire place à des arômes subtils de framboise et de griotte. La bouche, dense et veloutée, est dynamisée par une acidité bien dosée. Encore un peu dominée par l'élevage toutefois, elle offre de belles promesses.