Domaine Saint-Amant

Une touche de viognier (10%) vient rafraîchir un mariage bien sudiste de grenache, syrah et carignan. Vendanges manuelles de ceps soixantenaires au lieu-dit Grangeneuve, levures indigènes, élevage d'un an en vieux foudres: l'intention est de traduire le terroir. Le charme opère dès la présentation, avec une belle robe sombre. Au nez, les fruits noirs explosent, nuancés d'une touche fumée (cendre) et épicée (girofle). Puissante, imprégnée de coulis de mûre, la bouche offre du volume, des tanins fermes, une fraîcheur mentholée et un boisé fondu aux accents de caramel au lait. Un ensemble gourmand et prometteur. Renversant.

Du nom d'un lieu-dit, cette cuvée tire le meilleur parti d'un assemblage équilibré entre syrah et grenache. Le nez, intense, décline les fruits noirs frais, la cerise et les épices avec une dimension de fraîcheur qui fait aussi le charme d'une bouche harmonieuse et gourmande, étayée de tanins fermes qui participent aussi à la vigueur de ce rouge à la fois mûr et dynamique. L'altitude des vignobles n'y est certainement pas pour rien.

Du fruit, du fruit, encore du fruit pour cette cuvée «sans rides», croquante, fraîche et persistante, conçue pour les amateurs de vins gourmands.

"Cette cuvée Nathalie est réservée aux meilleurs millésimes. 2009 fut une bonne année, et les Wallut ont élaboré un vin remarquable en tout point, où la syrah tient le premier rôle. De belles notes fruitées accompagnent au nez les senteurs boisées de l'élevage. On retrouve ces sensations dans une bouche fine et élégante, longuement soutenue par des tanins fondus à souhait. Un modèle d'équilibre, à découvrir dès à présent, tout comme la cuvée Les Clapas 2010 rouge (8 à 11 €; 8 700 b.), notée une étoile pour sa rondeur, sa bonne structure et ses parfums épicés."

Il y a vingt ans Nathalie et Jacques Wallut quittaient Paris pour leur maison de Suzette, au cœur des Dentelles de Montmirail. Depuis, ils constituent petit à petit leur vignoble et eurs vins sont régulièrement présents dans le Guide. Planté sur le flanc sud-est du mont Saint-Amant, entre 400 et 500 m d’altitude, le viognier, cépage qui apprécie la fraîcheur des sommets, donne ici de très beaux vins blancs, à l’image de ce 2009 complété d’un soupçon de roussanne. En robe jaune paille, ce dernier distille d’intenses senteurs florales, fruitées (abricot confit) et boisées (pain cuit). La bouche se montre puissante, riche, douce, sur des saveurs de miel et de fruits confiturés, très longue et finement boisée. À déguster aujourd’hui ou dans deux ou trois ans sur une volaille en cocotte ou un homard sauce mousseline.

Les blancs de Saint-Amant sont souvent au rendez-vous du Guide. Il faut dire que le domaine a été créé – il y a dix-sept ans – par J. Wallut pour produire des viogniers remarquables. Situé à 500 m d’altitude, sur le flanc sud-est du mont Saint-Amant, point culminant des Dentelles de Montmirail, il s’étend sur 12 ha de terrasses ensoleillées. Sous le doré à reflets verts de ce 2007 émergent des arômes élégants de fleurs blanches et d’agrumes qui tapissent un palais long, gras et rond, sous-tendu par une belle fraîcheur. Déjà convivial, pour une poêlée de coquilles Saint-Jacques. La cuvée Les Clapas rouge 2007 (5 à 8 €), souple et vanillée, est citée.

Un domaine créé par un chef d'entreprise parisien qui s'est passionné pour la vigne. Il a choisi la culture raisonnée, respectueux de l'environnement qui, ici, est de toute beauté avec ses terrasses en coteaux. Il se dit artisan, le vin le récompense: très prometteur! C'est la mention que l'on retiendra parmi les nombreux qualificatifs du jury qui a su l'apprécier pour son avenir. Aujourd'hui, il se montre encore rustique. Cependant, sa richesse et son gras, ses arômes et ses tanins le placent parmi les grands des côtes du rhône.

Clapas, c'est le nom du lieu-dit où sont plantées les vignes, et de ces monticules de pierres qui rappellent aux promeneurs le travail des anciens retirant péniblement les cailloux des terres pour en faire des champs. Syrah et grenache à parité, issus de ces parcelles d'altitude, délivrent un nez gracieux de fruits noirs, de cerise croquante et de cuir frais. La bouche, souple et svelte, montre une présence aromatique réjouissante de fruits rouges confits et de rose, que de discrets tanins veloutés accompagnent. De la fraîcheur et de l'élégance de bout en bout.

Une excellente adresse qui profite de sa situation tout en haut de l'appellation et d'un travail de précision dans les vignes pour produire des vins souvent remarquables d'équilibre et de fraîcheur. Un peu de viognier en appoint du grenache, de la syrah et du carignan dans cette cuvée qui tire son nom d'un lieu-dit. Épices, sous-bois, fruits noirs confiturés, le nez est discret mais fin. La bouche enchante par sa mesure, ses tanins fins et fermes, son intensité aromatique allant crescendo sur des tonalités de garrigue et d'épices qui s'éternisent en finale. Une belle bouteille «qui sort du lot» selon un juré.

Grenache (50%), syrah, carignan et viognier sont assemblés dans cette cuvée née sur les hauteurs de l'appellation. Le nez, riche et intense, mêle les fruits rouges, la violette, les épices et la réglisse. Tout aussi généreux en arômes, le palais se révèle rond, suave et chaleureux. Un beaumes des plus expressifs.

Ce domaine créé en 1992 étend son vignoble sur 13ha de terrasses dispersées et plantées de vieilles vignes. Ici, du grenache (50%), de la syrah, du carignan et, plus atypique, une touche de viognier sont à l'origine de ce vin joliment bouqueté autour des fruits rouges et des épices associés à quelques nuances de rose et d'eucalyptus. La bouche se révèle généreuse et ronde, portée par des tanins soyeux. Une aménité qui permettra de déguster cette bouteille dès aujourd'hui; on pourra aussi l'attendre deux ou trois ans.

Des ceps de viognier et quelques vignes de roussanne exposés au sud et à l'est sur des coteaux argilo-calcaires à 500 m d'altitude, non loin des Dentelles de Montmirail, ont donné naissance à ce vin étincelant, aux reflets verts. On perçoit immédiatement d'agréables notes de pêche blanche et d'agrumes. L'intensité se prolonge longuement au palais sur des nuances fraîches de citrus. Pourquoi ne pas tenter un accord sur un plat oriental au gingembre et au curry?

Prenant sa retraite, ce chef d'entreprise a voulu entreprendre une nouvelle fois. Il a constitué son territoire de 1992 à 1995. Lentilles et pois chiches ont cédé la place à cette cave moderne et enterrée. Ce villages est tout ce qu'il y a de plus convaincant. La bouche pleine et entière d'un 2003 forcément un peu chaud, mais sachant gérer sa puissance et son élevage en cuve de chêne (douze mois). On pourra le garder une bonne année.

En 1992, un chef d'entreprise à la retraite quitte Paris pour créer ce domaine sur des terrasses exposées plein sud à quelque 500 m d'altitude. Une élégante étiquette habille cette cuvée, expression de toute la chaleur du Midi. Issue de viognier, elle se révèle fruitée, très ronde, disposée à évoluer encore vers des arômes riches et complexes.

Si une chanson de Mistral exalte le muscat-de-beaumes-de-venise, il reste des vers à composer en l'honneur du blanc et du rouge de l'appellation côtes-du-rhône-villages. Créé de toutes pièces au début des années 1990 par un chef d'entreprise prenant sa retraite et désireux d'entreprendre une seconde carrière, ce domaine présente un viognier légèrement teinté de roussanne qui séduit par sa finesse et son élégance. Or blanc, vanille et citron, il joue en bouche sur un registre floral. Ne négligez pas Grangeneuve rouge 2002 (5 à 8 €) dans la même appellation villages, mais on conseille de l'attendre quelques années afin de mieux équilibrer la présence de l'alcool. Cette cuvée est citée.

Des terrasses en coteaux, exposées plein sud, à 500m d'altitude pour ce domaine de Suzette. Sa cuvée Les Clapas porte le nom de la parcelle où sont plantées les vignes qui ont servi à élaborer ce vin, très typé syrah. Cette bouteille, rouge vermeil, longue en bouche, révèle une bonne puissance. Elle développe quelques jolies notes de fruits cuits. Equilibrée et harmonieuse, elle est apte à la garde.

Un chef d'entreprise à la retraite, amoureux de la région, créa ce domaine de toutes pièces en 1992. Il signe cette année un vin élevé en barrique qui possède des arômes de genêt et de miel sur un boisé bien maîtrisé. Une bouteille élégante et fine.

Un domaine créé il y a une vingtaine d'années par Nathalie et Jacques Wallut: 6 ha de grenache et de syrah et autant de viognier, implantés en coteaux entre 400 et 600 m d'altitude, sur l'aire d'appellation beaumes-de-venise. Ces Clapas ("tas de pierres" en provençal) dévoilent un nez élégant, très fruité et épicé. La bouche est souple et plaisante. Prêt à boire.

On notera la présence, dans l'assemblage de ce vin qui tire son nom du lieu-dit où est implantée la vigne, d'un peu de viognier aux côtés du grenache et de la syrah. Élevé en cuve de bois, l'ensemble se montre simple et plaisant, encore un peu sur la réserve en matière aromatique, et l'on conseille donc de carafer avant de le servir sur une grillade de boeuf.

Situé à 500 m d'altitude sur le flanc du mont Saint-Amant, ce domaine est partagé en quatre clos, dont celui de Grangeneuve, qui destine ses vignes de grenache, de syrah et de viognier à la production de beaumes-de-venise. Ce 2005 rubis à reflets violines livre un nez intense de fruits rouges cuits et d'épices, relevé d'une note florale. Souple en attaque, sa bouche ronde et chaleureuse retrouve le fruit légèrement poivré. Un vin aux tanins encore jeunes mais prometteurs, à attendre deux ans.