Château Haut-Bernat

Depuis dix ans, le nouveau propriétaire a multiplié les progrès techniques, tant au vignoble qu'aux chais. Voici un 97 plus que réussi pour un... 97! Composé exclusivement de merlot, c'est un vin riche en couleur et en arômes (cerise confite, épices, réglisse), particulièrement équilibré en bouche. Les tanins sont en effet veloutés, gras, bien fondus dans un boisé élégant et charmeur; ils évoluent avec de la puissance et une persistance aromatique très plaisante. Un vin au sommet de son appellation qui sera parfait dans trois à six ans.

Ce bon classique, porté par la fraîcheur du millésime, doté de notes de groseille et de griotte, plaira unanimement. L'attaque est séduisante, presque moelleuse, le cœur de bouche souple et très affable. Sans être très structuré, ce vin s'offre dans un profil immédiat, avec quelques touches de vanille en finale. Un vin très avenant, à boire dans ses jeunes années.

Ouvert sur des notes torréfiées au prime abord, ce vin déroule ensuite avec du caractère, du volume et une belle maturité de fruit. On aimera aussi sa fraîcheur et son élégance, dans un style très accessible.

Du sauvignon blanc, du sauvignon gris et du sémillon à parts sensiblement égales pour ce bordeaux d'une belle complexité olfactive: fleurs blanches, vanille, agrumes, pêche. La bouche se révèle très équilibrée, à la fois ample, ronde, briochée et bien fraîche.

Au fil des ans, le domaine s'est agrandi autour d'un relais de poste datant de 1620 où faisaient halte les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Conseillé par Stéphane Derenoncourt, il continue sa progression et propose un 2008 de haut vol. La robe pourpre brille de jolis reflets violines. Le nez intensément boisé ne manque pas d'élégance, accompagné de notes de fruits rouges mûrs. Le fruité est plus sensible en bouche, où l'on découvre des tanins fondus qui laissent une très plaisante sensation de douceur et de velouté. La finale plus puissante et corsée apporte un supplément d'âme et un beau potentiel de garde (trois à cinq ans au moins).

Au sein du vignoble rouge des côtes-de-castillon, ce terroir de graves sur argilo-calcaire complanté de sauvignon blanc, de sauvignon gris et de sémillon à parts égales a donné naissance à ce remarquable blanc sec. Une resplendissante robe jaune pâle à reflets verts, un nez complexe mariant les agrumes, les fleurs blanches et le grillé, une matière fraîche et grasse aux saveurs fruitées et toastées bien fondues, une présence durable. Pour amateur de blanc boisé, a noté un membre du jury.

Habitué aux honneurs du Guide, ce cru est passé tout près du coup de coeur avec ce millésime 99. La robe pourpre profonde brille de jolis reflets ambrés. Le bouquet intense et expressif rappelle les fruits rouges bien mûrs, la myrtille et la vanille. Les tanins soyeux et charnus évoluent avec finesse et équilibre, enveloppés par d'élégantes notes boisées. Un très beau vin de caractère, à boire dans deux à six ans.

Aux arômes fins de cerise et de pivoine répond un boisé généreux qui donne à l'ensemble un profil riche et engageant. La bouche est agréable, bien enrobée, et s'appuie sur des tanins présents mais intégrés, même s'ils se resserrent quelque peu en finale. Un vin sur la bonne voie...

On peut être «ch'ti» et aimer le vin. C'est le cas de Dominique Bessineau, amoureux des espaces viticoles du Libournais et installé à la tête de ce domaine de 7 ha depuis 1991. Ce 2010 à dominante de merlot (90 %), élevé pour partie en barrique neuve, se pare de pourpre intense et brillant, et offre un bouquet de fruits frais agrémenté d'une nuance de moka et d'une pointe de truffe. La bouche est à l'unisson: fraîche, gourmande et soyeuse. Un vin à découvrir dès aujourd'hui ou dans deux ou trois ans.

Sur ce terroir de coteaux dominant la vallée de la Dordogne, le merlot et le cabernet franc ont bénéficié d'un ensoleillement optimal et donné naissance à ce joli rosé, dernier-né de la gamme des vins Bessineau. Une robe très claire, couleur pétale de rose, annonce un bouquet raffiné de fruits rouges, framboise en tête. Généreux et fruité en bouche, avec quelques notes acidulées qui apportent une fraîcheur bienvenue, ce vin savoureux sera le compagnon idéal d'une escalope de veau Lucullus.

"Autrefois, cet ancien relais de poste situé sur un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, produisait de grandes quantités de vins blancs secs; de nos jours, les vinifications en blanc sont très rares. Jean-François Lalle a relevé le défi et a planté en proportions égales sauvignons blanc et gris et sémillon, et ceci avec succès, comme en témoigne ce 2010 qui se révèle par sa complexité aromatique, autour des fleurs blanches, du pamplemousse, de l'abricot et de fines notes boisées et vanillées, par sa souplesse et sa rondeur, le tout vivifié par une pointe de minéralité (pierre à fusil) et une fraîcheur acidulée. Un ensemble harmonieux, complexe et original."

Un relais de poste du XVII e s. est implanté au milieu des vignes, non loin de la demeure girondine classique du XVIII e s. qui commande ce domaine de 30 ha. Ce 2006 bien réussi à la robe grenat, nuancée d'un reflet rubis du plus bel effet, libère des arômes complexes évoquant les fruits noirs, le tabac, la réglisse et la torréfaction. La bouche ronde et charnue est mise en valeur par un boisé élégant et maîtrisé. Un vin racé à la finale puissante, dont les tanins devront s'arrondir: deux à quatre ans d'attente.

Acheté il y a vingt ans par Dominique Bessineau, ce château se situe sur un des chemins du pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Il propose un 2008 issu d'un terroir constitué d'alluvions de graves sur une assise argilo-calcaire. Vêtu d'une robe jaune pâle, ce vin exhale des senteurs de fruits exotiques et d'agrumes. En bouche, ce sont plutôt des notes boisées qui s'expriment, de façon discrète toutefois (grillé, café, moka), imprègnant une matière ronde et charnue. Un élevage bien maîtrisé pour un vin équilibré, à servir sur un poisson en sauce.

Ancien relais de poste, ce château était une étape sur le chemin de Compostelle. Il propose aujourd'hui un 2005 à la robe pourpre violacé, dont le bouquet évoque le cassis et la cerise, enrobés de vanille. La bouche ample et grasse, savoureuse, est tapissée de tanins racés mais aimables, qui permettront de profiter de ce vin sans attendre ou de le garder trois à cinq ans.

Vous pourrez admirer ici un chai design construit en 2000, où tous les matériaux, brique, bois et béton sont restés bruts. On y vinifie d'excellents vins à l'image de ce 2003 en robe sombre aux reflets orangés. Le bouquet est encore un peu marqué par un boisé fumé. Ample et charnu en attaque, le palais évolue avec puissance. Cette bouteille mérite d'attendre deux ou trois ans pour gagner encore en harmonie.

Au sommet de l'appellation depuis la fin des années 1980, ce cru ne déçoit jamais. Ce 2003 se pare d'une robe grenat aux reflets rubis. Son bouquet expressif et raffiné affiche des notes de gibier, de boisé et une légère touche fruitée. La structure tannique très solide, chaleureuse, évolue avec harmonie; il faudra cependant patienter deux à trois ans avant de servir cette bouteille.

Ce cru a été, il y a une quinzaine d'années, l'un de ceux qui furent à l'origine du renouveau de l'appellation et de sa promotion en AOC communale. La réussite est au rendez-vous avec ce 2002 à la robe grenat profond et aux arômes élégants de fruits et d'épices (clou de girofle). Ses tanins souples, bien mûrs et très persistants offrent un palais équilibré. Un plaisir certain après deux ou trois ans de vieillissement en cave.

Le millésime 2000 a vu l'inauguration d'un nouveau chai fait de brique et de bois, très esthétique. Ce vin présente une robe profonde et brillante, des arômes élégants de boisé vanillé, de fumé et de menthol. Sa structure tannique souple et équilibrée est encore un peu dominée par l'élevage en barrique. Une bouteille à apprécier sur une brochette de grives ou sur un autre petit gibier à plume, dans un à cinq ans.